晨霧像薄紗裹著山林,窯洞外的枯草掛著霜花,指尖碰上去涼得刺手,順著指縫往骨頭裡鑽。劉玥悅坐在火堆旁,火苗舔著枯枝發出劈啪聲,她的意識卻飄進了空間——銀色的冷凍區櫃門緊閉,冰涼的觸感順著指尖爬上來,櫃裡空蕩蕩的,連一絲熱氣都存不住,隻剩寒氣往骨子裡滲。
“要是有肉就好了。”她輕聲歎氣,把意識退出空間,轉頭看向火堆旁撥弄柴火的鄔世強。火星濺起又落下,在他衣角映出點點紅光,“世強哥,冷凍區空著太可惜了,要是能找到肉,放進去存著,以後就不用天天啃餅乾了。”
鄔世強抬眼看她,眼神溫和得像火堆的暖光,手裡的枯枝還在撥弄火星:“現在這荒年,能有餅乾吃就不錯了,肉哪那麼好找?”他頓了頓,往火堆裡添了根粗枝,“不過咱們可以試試,說不定能在山裡找到野物。”
“我去!我去!”小石頭突然舉著小手跳起來,動作太急差點撞到火堆。他剛啃完半塊餅乾,嘴角還沾著碎屑,像隻偷吃的小鬆鼠,“姐姐,我去探路!我眼睛尖,能鑽小洞,還能聽遠處的動靜,肯定能找到吃的!”
玥悅愣了愣,看著小石頭亮晶晶的眼睛,心裡有點發緊:“山裡說不定有狼,還有獵人設的陷阱,太危險了,你個子還小。”
“我不怕!”小石頭攥緊衣角,胸口挺得筆直,小臉上滿是倔強,“上次姐姐救了我,這次我也要幫姐姐找肉!我還揣了糖,餓了就吃一口,有力氣跑!”他說著,從棉襖口袋裡摸出顆水果糖,糖紙皺巴巴的,邊角都磨毛了,是之前玥悅給他的,一直冇捨得吃。
王婆婆也湊過來,粗糙的手掌摸了摸小石頭枯黃的頭髮,動作輕柔:“娃啊,探路可以,但是要小心。看到陌生人或者危險,彆逞強,趕緊跑回來。”她從布包裡摸出塊乾淨的紅布條,幫小石頭係在手腕上,紅得紮眼,“這布條顯眼,萬一走丟了,我們看到紅色就好找你。”
“嗯!”小石頭用力點頭,把糖重新揣回口袋,又拽了拽玥悅的衣角,聲音軟軟的卻很堅定:“姐姐,我一定能找到肉,不讓你再愁眉苦臉的。”
玥悅心裡一暖,指尖碰了碰他冰涼的小臉蛋:“好,那你去吧,彆走遠,半個時辰內回來,我們在窯洞門口等你。”
鄔世強也叮囑,手裡的水果刀在火光下閃了閃:“遇到野物彆追,先躲起來,回來告訴我們,咱們一起想辦法,彆自己冒險。”
小石頭應著,蹦蹦跳跳地往山林方向跑,晨霧裡,他小小的身影很快變成個模糊的黑點,紅布條在霧中一閃一閃。玥悅一直望著他消失的方向,手不自覺地攥緊了衣角——她想起原書裡,小石頭就是因為獨自探路,踩中地主的捕獵夾,腿被夾得血肉模糊,差點感染,這次她一定要讓他平安回來。
“彆擔心,小石頭機靈,不會有事的。”王婆婆拍了拍玥悅的手,掌心的老繭蹭得人安心,“咱們趁這功夫,把窯洞門口的樹枝再堆高點,萬一有壞人來,也能擋一擋。”
鄔世強點頭,扛起靠在窯洞壁的斧頭:“我去撿些粗點的枯枝,玥悅你跟婆婆整理下物資,把空間裡的餅乾和藥分好,要是找到肉,咱們今晚就能改善夥食了。”
玥悅應著,從空間裡摸出鐵皮餅乾罐和藥包。餅乾罐冰涼,貼在掌心很舒服,她把餅乾分成四份,每份都壓得實實的,又把消炎藥和創可貼放進小布包,心裡默默祈禱:“小石頭一定要平安回來,一定要找到吃的。”
半個時辰很快過去,玥悅正盯著山林方向發呆,耳邊突然傳來急促的喊聲:“姐姐!姐姐!”是小石頭的聲音,帶著興奮的顫音。她立刻站起來,往聲音的方向跑,鄔世強和王婆婆也跟著迎上去,腳步聲踩碎了晨霧。
隻見小石頭氣喘籲籲地跑過來,頭髮亂得像雞窩,小棉襖沾著草屑和泥土,臉上卻滿是興奮,鼻尖紅彤彤的。他攥著玥悅的衣角,力道大得差點把她拽倒,聲音都在抖:“姐姐!山腳下!山腳下有隻灰兔子!在啃草!我看它冇跑遠,就趕緊回來報信了!”
“真的有兔子?”玥悅眼睛一亮,心裡的石頭落了地,嘴角忍不住上揚,“它多大?有冇有其他野物跟著?”
“就一隻!跟我胳膊差不多長,灰毛,耳朵尖有點白,軟乎乎的!”小石頭邊說邊比劃,小手在空中揮來揮去,“我躲在樹後麵看了好久,它就蹲在那啃草,冇發現我,也冇看到其他野物!”
鄔世強也笑了,眼角的紋路都舒展開:“好!咱們現在就去,我做個簡易陷阱,玥悅你負責引兔子過來,王婆婆你在旁邊守著,防止兔子跑掉。”
“我也能幫忙!”小石頭舉著手,生怕被落下,“我能幫世強哥遞枯枝、找藤蔓!”
四人往山腳下走,晨霧已經散了大半,陽光透過樹縫灑下來,在地上投下斑駁的影子,踩上去暖融融的。小石頭熟門熟路地領著大家往兔子所在的地方走,還不時回頭提醒:“小心腳下,這裡有塊鬆動的石頭!”“左邊有荊棘,彆刮到衣服!”
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走了約莫一刻鐘,鄔世強突然抬手示意大家停下,聲音壓得極低:“前麵就是,小聲點,彆驚著它。”他指了指前方的草叢,隻見一隻灰毛野兔正蹲在那裡,低著頭啃草,耳朵時不時動一下,警惕地聽著動靜,身子圓滾滾的,看著就肉多。
鄔世強從地上撿起幾根粗枯枝,又找了些韌性十足的藤蔓,快速做了個陷阱——把枯枝架成三角形,藤蔓係在枯枝頂端,下麵放了塊小石頭,隻要兔子碰到小石頭,枯枝就會塌下來,把兔子困住。動作麻利,看得玥悅暗暗佩服。
“玥悅,你拿著這個。”鄔世強從口袋裡摸出塊餅乾,遞到她手裡,餅乾還帶著體溫,“你慢慢走過去,把餅乾掰碎扔在陷阱前麵,引兔子過來,注意彆靠太近,它警惕性高。”
玥悅接過餅乾,手心有點汗,黏糊糊的。她深吸一口氣,慢慢朝著兔子的方向走,腳步放得極輕,生怕踩斷枯枝驚跑它。兔子聽到動靜,猛地抬起頭,耳朵豎得筆直,黑溜溜的眼睛盯著她,似乎隨時要跑。玥悅趕緊停下,把餅乾掰碎,輕輕扔在地上,聲音放得柔柔和和:“彆怕,過來吃呀,可香了。”
兔子猶豫了一下,鼻子動了動,似乎聞到了餅乾的香味,見玥悅冇動,又低頭啃起了草,隻是耳朵還保持著警惕。玥悅又往前挪了挪,把更多餅乾碎扔在陷阱前麵,眼睛緊緊盯著兔子,心裡默唸:“過來,再過來一點,就差一點點了。”
王婆婆和小石頭躲在樹後麵,緊張地看著,小石頭攥著拳頭,指節都泛了白,小聲嘀咕:“快過來呀……彆跑了……”王婆婆拍了拍他的背,示意他彆出聲,自己也屏住了呼吸。
終於,兔子被餅乾的香味徹底吸引,慢慢朝著陷阱的方向挪,小短腿一步一步,小心翼翼。它低頭啃著地上的餅乾碎,吃得津津有味,完全冇注意到腳下的機關。玥悅屏住呼吸,悄悄往後退,給兔子留出足夠的空間,心裡的弦繃得緊緊的。
就在兔子走到陷阱正前方,低頭啃最後一塊餅乾碎時,鄔世強突然小聲喊:“玥悅,退!”
玥悅立刻往後跑,腳步飛快。鄔世強猛地拽了一下藤蔓,架好的枯枝“嘩啦”一聲塌下來,正好把兔子困在裡麵。兔子受驚,“噗通”一下蹦起來,掙紮著想要跳出來,卻被枯枝擋住,隻能在裡麵亂撞,發出“砰砰”的聲響。
“抓住了!抓住了!”小石頭興奮地跳起來,撒腿就跑過去,幫鄔世強按住枯枝,小臉漲得通紅,“姐姐,你看!它跑不掉了!圓滾滾的,肉肯定多!”
王婆婆也走過來,笑著拍了拍手,眼角的皺紋都堆在一起:“這兔子真肥,夠咱們吃兩頓了,剩下的還能放進玥悅的空間存著,以後慢慢吃。”
玥悅看著被困住的兔子,心裡鬆了口氣,臉上露出真心的笑容,連日來的焦慮都散了些:“太好了!這下冷凍區終於有東西放了,再也不用天天啃餅乾了。”
鄔世強蹲下身,小心地把兔子從枯枝裡抱出來,兔子還在掙紮,爪子亂蹬,他輕輕按住:“彆亂動,我們不會傷害你,就是想借點肉過冬,以後會給你燒點紙錢。”他從口袋裡摸出把小刀——是玥悅之前從空間拿給他的,刀刃鋒利,利落地在兔子脖子上劃了一下,兔子很快就不動了,身體還帶著餘溫。
“我來處理。”鄔世強抱著兔子往窯洞走,腳步沉穩,“你們先回去,我找個乾淨的地方處理乾淨,免得血腥味引來其他野物,山裡的狼鼻子靈得很。”
玥悅和王婆婆、小石頭先回窯洞,路上小石頭還在興奮地唸叨:“剛纔兔子掙紮的時候,我還怕它把枯枝撞開跑了呢,還好世強哥的陷阱做得結實!下次我還去探路,爭取找隻野雞回來!”
王婆婆笑著點頭,語氣裡滿是讚許:“世強是個細心穩妥的,做什麼都讓人放心。小石頭也能乾,這次立了大功,回頭讓玥悅給你多拿塊餅乾當獎勵。”
回到窯洞,玥悅把空間開啟,盯著空蕩蕩的冷凍區,心裡滿是期待,等著鄔世強回來。冇過多久,鄔世強就提著處理乾淨的兔肉回來了,兔肉已經被分成幾塊,洗得乾乾淨淨,冇有一點血汙,還帶著點微涼的水汽。
“處理好了,上麵的毛都拔乾淨了,內臟也扔遠了,不會留味。”鄔世強把兔肉遞給玥悅,指尖帶著點涼意,“可以放進去了,凍上之後能存挺久。”
玥悅接過兔肉,指尖觸到兔肉的微涼,細膩的觸感很真實。她閉上眼睛,意識進入空間,走到冷凍區前,開啟櫃門,一股冷氣撲麵而來。她把兔肉一塊塊放進冷凍區的隔板上,看著空蕩蕩的冷櫃終於被填滿,心裡滿是滿足,比自己吃了肉還開心。
“放好了?”鄔世強見她睜開眼,笑著問。
玥悅點頭,臉上的笑意藏不住:“放好了!以後想吃的時候,隨時能拿出來。這不是我一個人的功勞,是小石頭會探路、世強哥會做陷阱、婆婆會守著,咱們分工合作,就冇有找不到的食材、解不了的難題。”
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“說得對!”王婆婆笑著拍了拍手,“以後咱們就能換著花樣吃了,不用天天啃餅乾,也能補補身子,好應對後麵的事。”
小石頭也湊過來說:“下次我還去探路,說不定能找到野雞、野鳥,讓姐姐的冷櫃裝滿,再也不用愁冇肉吃!”
鄔世強突然皺起眉頭,指著自己剛纔放處理兔肉工具的地方,對玥悅說:“玥悅,你過來看看這個。”
玥悅走過去,順著鄔世強指的方向看,隻見地上散落著一小撮兔毛,兔毛下麵,有個細小的金屬反光,在陽光下格外紮眼。鄔世強彎腰撿起來,遞給玥悅:“你看,這是從兔子腿上掉下來的,好像是捕獵夾上的碎片,上麵還有鏽跡。”
玥悅接過金屬片,指尖觸到冰涼的金屬,鏽跡磨得指尖有點糙。她心裡一緊,剛纔的開心瞬間淡了大半:“你的意思是,這隻兔子之前被捕獵夾夾過?”
“應該是。”鄔世強點頭,臉色變得嚴肅起來,“我處理兔肉的時候,就覺得它左腿有點變形,當時冇在意,現在看來,是之前被捕獵夾夾傷的,這碎片就是從夾子裡帶下來的。”
王婆婆的笑容也收了起來,臉上露出擔憂:“這附近怎麼會有捕獵夾?難道是其他逃荒的人放的?可逃荒的人都快餓死了,哪有心思做這麼精緻的捕獵夾?”
“不像。”鄔世強搖了搖頭,指尖摩挲著金屬片上的鏽跡,“逃荒的人哪有這手藝?我猜,可能是地主的人放的。之前玥悅說,穿短打的漢子跟你爹提到了地主,說不定地主的人早就開始在這附近活動,放捕獵夾是為了抓野物,也可能是為了……抓我們。”
玥悅心裡一沉,手裡的金屬片變得冰涼刺骨,像握著塊寒冰:“你的意思是,地主的人已經在這附近了?他們會不會提前來?之前說的是三天後,可現在看來,他們說不定早就盯上我們了。”
小石頭也不興奮了,剛纔的雀躍消失得無影無蹤,他攥著玥悅的衣角,聲音小小的,帶著害怕:“姐姐,地主的人會不會有很多刀?會不會很凶?他們會不會像抓兔子一樣抓我們?”
玥悅摸了摸小石頭的頭,強壓下心裡的緊張,聲音儘量平穩:“彆怕,咱們有準備,還有空間和預知的本事,他們要是來,咱們也能擋住。不過以後咱們出去探路,一定要小心,腳下多留意,彆踩到捕獵夾,那東西夾到人可疼了。”
鄔世強點頭,語氣堅定:“明天我去附近看看,能不能找到其他捕獵夾,要是能找到,就把它們拆了,免得傷到我們,也免得傷到其他小動物。”
王婆婆也說:“以後咱們出去,都要互相照應,彆走散了,看到可疑的人,就趕緊躲起來,彆硬碰硬,安全最重要。”
窯洞外的陽光漸漸西斜,金色的光透過門縫照進來,在地上投下長長的影子。原本興奮的氛圍變得有些緊張,空氣裡都帶著一絲壓抑。玥悅看著空間裡冷凍的兔肉,又低頭看了看手裡的金屬片,心裡滿是擔憂——地主的人已經在附近放捕獵夾,是不是意味著他們很快就要來了?會不會比之前說的三天還要早?
她攥緊手裡的金屬片,指節都捏得發白,心裡暗暗打定主意:一定要儘快做好準備,把窯洞的防禦再加固加固,還要跟鄔世強一起去找其他捕獵夾,絕不能讓地主的人傷害到自己和身邊的家人,絕不能讓悲劇重演。
可轉念一想,心裡的疑問越來越多:地主的人為什麼要在這附近放捕獵夾?僅僅是為了抓野物,還是故意針對他們,想先用捕獵夾傷了人,再趁機下手?要是他們真的提前來,團隊裡隻有一把小刀、一些餅乾和剛存的兔肉,這點準備真的能擋住嗎?王婆婆說的山洞,還冇來得及去看,不知道具體在哪,環境怎麼樣,要是窯洞守不住,山洞真的能成為安全的退路嗎?