～玄機詩引～
翠竹藏鋒暗弩張，荒坡護種起刀光。
稚聲一語驚頑寇，密信殘圖隱禍殃。
～正文～
我將柴刀狠狠砍進老竹肌理，竹纖維崩裂的脆響裡，竟混著一聲機簧扣動的沉啞，那聲響擦著耳膜鑽進來，讓我頭皮瞬間發麻。掌心的通訊器震得發燙，外殼沾著的竹屑硌進肉裡，而那枚從護院身上摸來的木牌，竟和密室熱源的金屬管紋路隱隱相合。晨霧裹著竹腥味灌進喉嚨，腥甜裡摻著一絲鐵鏽味，那是弩箭的味道。鄔世強突然將我按向地麵，鐵箭擦著髮梢釘進樹乾的震顫，順著竹根傳到膝蓋，而我喊出的那句狠話，竟讓竹枝真的抽向了光頭的臉——這張嘴，怎會突然有了這般威力？
柴刀砍進老竹的瞬間，我聽見了機簧聲——不是竹裂的脆響，是弩箭上弦的沉啞響動。頭皮一麻，幾乎是本能地猛撲在地，一支鐵箭擦著髮梢釘進身後的樹乾，箭羽還在嗡嗡震顫，尾端的紅綢晃得人眼暈。“有埋伏！”鄔世強的厲喝聲緊隨其後，他一把將我護在身下，寬厚的後背抵著我的胸口，兩人順著濕滑的斜坡滾進茂密的竹叢，竹枝刮過臉頰，留下幾道火辣辣的劃痕。
竹林深處突然湧出七八個持棍拿刀的漢子，個個麵帶凶相，褲腳沾著泥汙，顯然是早就在此埋伏。為首的是個滿臉橫肉的光頭，額頭有道刀疤，腰間掛著串銅鈴，走動時叮鈴作響，咧嘴笑時露出兩顆焦黃的牙：“小丫頭，這竹子姓周，豈是你們說砍就砍的？敢動東家的東西，活膩歪了？”
砍竹隊一共十人，都是村裡的莊稼漢，手裡隻有磨得鋒利的柴刀和捆竹的粗麻繩，麵對明晃晃的鋼刀鐵棍，不少人腿肚子發軟，下意識地往後縮。我趴在竹叢後，手心全是冷汗，指尖摳進潮濕的泥土裡，粗糙的沙礫磨得指腹生疼，滲出血絲。心裡湧起一陣強烈的自責，若不是我提議來後山砍竹，大家也不會陷入這般險境，萬一有人受傷，我這輩子都難心安。通訊器在懷裡輕輕震動，螢幕微光閃過：“密室熱源異常增加——第三個人進入，攜帶金屬長管狀物。”
“彆慌，背靠背，柴刀對外！”鄔世強壓低聲音，快速調整隊形，將我和幾個年紀大的村民護在中間，脊背相抵的溫度，稍稍壓下了心底的慌亂。老石匠撿起地上的石塊，攥在手裡掂量著，指節泛白，怒目瞪向光頭頭目：“周家的狗腿子！敢動俺們村的人，老子今天跟你們拚了！”
光頭頭目不屑地嗤笑一聲，銅鈴晃得叮噹響，揮手道：“抓那小丫頭，活的！東家要見她！其他的，打殘了扔山裡喂狼！”兩名手持短棍的護院立刻撲了上來，腳步踩斷枯枝，發出清脆的聲響，棍風帶著惡風，直逼麵門。鄔世強揮起柴刀格擋，“鐺”的一聲，刀棍相撞的瞬間，震得他虎口發麻，手臂隱隱作痛，柴刀差點脫手。
老石匠怒吼著甩出石塊，力道十足，正砸中一名護院的麵門，那人慘叫著捂臉後退，鼻血瞬間流了下來，滴在青石板上，紅得刺目。但護院人數占優，個個下手狠辣，很快就將砍竹隊分割包圍，一名年輕村民躲閃不及，被棍掃中膝蓋，“哢嚓”一聲輕響，踉蹌著跪倒在地，疼得齜牙咧嘴，額頭冒起冷汗。
光頭頭目一眼就盯上了被護在中間的我，獰笑著步步逼近，銅鈴聲越來越近，帶著壓迫感，他伸出粗糙的手掌，就要抓我的肩膀：“小神婆，跟俺回周家享福，保準讓你吃穿不愁，比在這窮村子裡強百倍——”
我看著他伸過來的手掌，指縫裡藏著泥垢，指甲縫裡還有血絲，腦中飛速閃過鄔世強說過的話：“咱們的目的是砍竹救堤，不是結死仇，能製住就行。”深吸一口氣，壓下心底的恐懼，急中生智，對著光頭頭目大喊：“想抓我的人，會被竹枝抽臉！”
話音剛落，光頭頭目左側一根被砍斷的半截竹竿，突然被風捲著猛地彈起，鋒利的竹枝帶著力道，“啪”地一聲狠狠抽在他的左臉上，瞬間留下一道紅腫的血痕，滲出血珠。頭目疼得捂著臉痛呼：“什麼鬼東西？！邪門了！”
這突如其來的意外讓護院們都愣在了原地，眼神裡滿是驚恐，腳步下意識地頓住。砍竹隊趁機發起反擊，鄔世強瞅準時機，奪下一名護院手中的木棍，橫掃對方下盤，那人站立不穩，重重摔倒在地，摔了個四腳朝天。我見狀，心頭一動，繼續高聲喊道：“想搶竹子的人，腳底會打滑！”
衝在最前麵的那名護院剛好踩在一片青苔上，腳下一滑，身體失去平衡，仰麵摔倒在地，後腦重重磕在堅硬的竹根上，發出悶響，哼都冇哼一聲便昏死過去。村民們見我“言出法隨”，個個士氣大振，眼裡燃起鬥誌，紛紛吼著衝上去：“揍這幫狗腿子！讓他們知道咱們的厲害！”
老石匠趁亂撿起護院掉落的鋼刀，反手架在光頭頭目脖子上，刀刃貼著他的麵板，冰涼的觸感讓頭目渾身一顫，老石匠冷聲道：“讓你的人放下傢夥！不然老子現在就抹了你！”
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光頭頭目嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦，渾身發抖，哪裡還有半分剛纔的囂張，顫聲喊道：“放、放下！都給我放下！誰敢動一下，老子饒不了他！”剩餘的護院見狀，群龍無首，不敢再反抗，紛紛扔掉手中的武器，束手就擒，低著頭，不敢看人。我衝過去扶起剛纔摔倒的年輕村民，伸手扶著他的胳膊，關切地問：“怎麼樣？能站起來嗎？”他咬著牙點頭，強撐著起身，腿還在打顫。
又跑到鄔世強身邊，看著他泛紅的虎口，心疼地問：“哥哥，你冇事吧？虎口都紅了。”鄔世強搖搖頭，揉了揉發麻的手腕，抬手擦掉我臉頰的泥汙，笑道：“我冇事，皮糙肉厚的，這點力道不算什麼。你怎麼樣？冇嚇到吧？”我搖搖頭，目光落在被捆住的護院身上，心裡稍稍鬆了口氣，但太陽穴仍在突突直跳，連續的急喊讓我感到一陣疲憊，嗓子乾疼。
村民們七手八腳地將護院們捆成一串，粗麻繩勒進他們的胳膊，讓他們動彈不得，隨後開始搜查他們身上的東西。從光頭頭目身上搜出了一塊刻著“周”字和編號“七”的木牌，邊緣磨得光滑，還有一個裝著幾塊銀元的錢袋，銀元叮鈴作響。一名村民從另一名護院身上搜出一張簡易地圖，油紙包裹著，展開一看，上麵用炭筆清晰地標註著竹林、村莊和堤壩裂縫的位置，裂縫處還畫著一個叉，顯然是早有預謀。
老石匠一腳踹在光頭頭目腿上，怒聲問道：“說！周扒皮還想乾啥？為什麼要攔著我們砍竹？他安的什麼心？”
光頭頭目起初還想狡辯，嘴硬道：“俺們隻是奉命來看守竹林，冇彆的意思。”被老石匠用刀背狠狠拍了一下肩膀，疼得他齜牙咧嘴，立刻嚇得如實交代，聲音發顫：“東家……東家讓俺們攔著你們砍竹，還說要是抓到你（他指了指我），就關地窖裡……等堤壩垮了，再把你當‘祭品’獻給河神，說是你‘鎮住了福氣’才導致決堤……好讓村民們恨你……”
“喪儘天良！”“周扒皮這個挨千刀的！”村民們聽完頓時怒不可遏，紛紛對著護院們怒罵起來，還有人忍不住想上前動手，被鄔世強攔住了：“彆衝動，留著他們還有用，說不定能問出更多訊息。”
我接過村民遞來的地圖，仔細檢視起來，指尖拂過炭筆的紋路，突然發現地圖背麵用鉛筆寫著一行小字，字跡潦草，卻能看清：“密室入口：枯井東側第三塊活磚。密碼：戊戌年七月。”心裡一動，這枯井不就在村西頭嗎？剛想跟鄔世強說，通訊器就同步震動起來，螢幕亮起：“破解部分密室資訊。警告：密室熱源增至六人，其中一人體溫異常低（藍色標記），疑似疾病狀態。”
就在這時，竹林外傳來一陣急促的馬蹄聲，“嗒嗒嗒”，由遠及近，越來越清晰，踏在石板路上，震得地麵都在顫。眾人臉色一變，相互對視一眼，都露出了警惕的神色，紛紛握緊了手中的柴刀和木棍。是地主家派來的援兵？還是之前逃跑的“李嫂”搬來了救兵？看這馬蹄聲，人數不少。
我握緊了手中的地圖，油紙被手心的冷汗浸得發潮，心裡充滿了疑惑。戊戌年七月到底指什麼？是某個重要的日期，還是隱藏著什麼數字密碼？那個體溫異常低的人又會是誰？是地主請來的幫手，還是被他關押的無辜之人？會不會是之前提到的“水利先生”？
馬蹄聲越來越近，彷彿就在耳邊，甚至能聽見馬的嘶鳴聲，眾人屏住呼吸，大氣不敢出，握緊了手中的武器，嚴陣以待，背靠背站著，警惕地盯著竹林入口。我看著身邊的鄔世強、老石匠和村民們，他們的眼神裡有緊張，卻冇有退縮，深吸一口氣，心裡暗暗下定決心：無論來的是誰，是敵是友，我都不能讓大家的努力白費，一定要保護好所有人，查明周地主的陰謀，守住堤壩，守住這個村莊。
握著這張藏著密室線索的地圖，指尖撫過“戊戌年七月”的字跡，我突然想起之前混入者孫二提到的“水利先生”——難道密室裡的人就是他？這戊戌年七月的密碼，又和四十年前的舊案有什麼關聯？那名體溫異常低的人，又藏著怎樣的秘密？——你有冇有過某件小東西，讓你瞬間看清隱藏在背後的複雜陰謀？
聽著越來越近的馬蹄聲，感受著竹林裡驟然緊張的氣氛，是不是既擔心是周地主的大批援兵，讓眾人陷入險境，又好奇密室裡的重重秘密？你覺得來的人會是敵是友？是護院的援兵，還是另有他人？密室裡的低溫熱源究竟是什麼身份？是被囚禁的水利先生，還是周地主的神秘幫手？戊戌年七月的密碼又該如何破解？這些疑問的答案，都藏在下一章的劇情裡，快來評論區分享你的猜測吧！