把好訊息分享給賀奔之後，曹操便囑咐曹昂帶著賀奔回去休息，自己回到書房。
程昱在那裡等候他多時了。
“主公。”見曹操進來，程昱上前行禮。
曹操“嗯”了一聲，徑直走到一旁的椅子上坐下。
自從被賀奔安利了椅子這種好東西之後，曹操是越來越喜歡這玩意兒了。
程昱跟了上來，站在曹操麵前。
曹操沉默片刻，一抬眼：“此事，不可讓疾之知曉。”
程昱點頭：“主公放心，此事僅元讓、妙才二位將軍和在下知曉。”
曹操長出一口氣：“好。”頓了頓，他繼續說道，“孟卓畢竟與我有舊，昔日我刺董失敗，是他借己吾縣於我，讓我在那裡招兵買馬。所以……”
說到這裡，曹操又長歎一口氣：“厚葬吧，以他人的名義，讓他……入土為安。至於陳宮……念及他昔日與眾人迎我入兗州，也將他好生安葬。他二人的妻女，接到昌邑來，好生贍養。”
說完這些，曹操盯著程昱，“你親自去辦，不要假手他人。”
程昱作揖：“在下這就去安排。”
“等等！”曹操一抬手，然後看向程昱，“我有話想問你。”
然後指著旁邊的椅子：“坐下，咱們好好聊聊。”
程昱略微思索片刻，謝過曹操，然後在旁邊坐下。
“仲德啊，你也是兗州人。我任用潁川人這件事，你……你難道就冇有意見麼？”曹操開口問道。
程昱笑了笑：“主公，這是小看在下了。若要如此說的話，在下還是東郡人，主公出任兗州牧，卻冇有大肆啟用東郡人士，在下難道也要學張邈、陳宮那樣，背叛主公嗎？”
曹操聞言，眼中閃過一絲欣慰，但隨即又搖頭道：“不，我要聽的不是這個。我要聽你的真心話。”
程昱臉上的笑容漸漸斂去，他沉默片刻，沉聲道：“主公既然要聽真話，那在下便直言了。”
“兗州士族，確實有人不滿。他們認為主公更信任潁川士人，荀文若掌機要，郭奉孝、戲誌才參軍事，如今連陳留太守都要由夏侯元讓出任……不少人覺得，兗州人反倒成了外人。”
曹操靜靜的聽著，手指輕輕敲擊著椅子扶手。
程昱繼續道：“但這些人不明白的是，如今群雄割據，爭的是天下，不是一州一郡之地。潁川士人通達時務，熟悉天下大勢，正是主公急需的人才。”
他頓了頓，聲音更加堅定：“在下隻知道，誰能助主公成就大業，誰就是該用之人。若隻因同鄉之誼便任人唯親，那與袁本初、袁公路之流有何區彆？況且……”
程昱一個停頓，曹操等了片刻，催促道：“況且什麼？”
程昱笑了笑：“況且，主公最信賴的，不是疾之麼？據昱所知，疾之既不是兗州人，也不是潁川人，他是司隸校尉部人士，河南尹，中牟縣人。可疾之從不在意自己是哪裡人，他在意的隻有主公一人。”
曹操聞言先是一愣，隨即撫掌大笑：“好，說的好！你個程仲德，竟在這裡等著我！你說的對，在我這裡，隻問才能，不問出身。潁川人能用，兗州人能用，天下英才皆能用！”
然後，曹操收回笑容，一臉真誠的看向程昱：“兗州子弟中，如仲德這般明事理、有才乾者，我也不會埋冇。你且看著，待局勢穩定，我自有安排！”
……
原本的兗州大亂，變成了陳留小亂。
在曹操以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮噹仁不讓之勢平定陳留之後，那些持觀望態度、心裡有一些小九九的兗州士人們，瞬間變的特彆乖巧懂事，紛紛表示堅定支援曹州牧為核心的領導集體。
多位不願透露姓名的兗州士族代表在接受采訪時表示，張邈等人的行為嚴重破壞了兗州環境，我們堅決擁護曹州牧的一切決策。
據悉，曹州牧在事態擴大前果斷出手，將此次事件控製在區域性範圍，有效避免了全州範圍內的社會波動。
業內專家指出，此次“陳留事件”的快速解決，充分展現了曹州牧卓越的危機處理能力和強大的執行力。
目前，兗州各地太守已陸續發表宣告，一致認為曹州牧的領導，符合兗州最廣大人民的根本利益，並表示將全力配合曹州牧下一步的戰略佈局。
有分析人士認為，此次事件後，曹操集團在兗州的管控能力將得到進一步加強，為其下一步的跨區域發展奠定了堅實基礎。
……
初平四年夏，曹操又完成了一件大事。
準確的說，是曹家完成了一件大事。
已故左中郎將蔡邕之女蔡琰，正式被曹操的父親、曹嵩收為義女。
河東衛家曾經派人來兗州，說衛家與蔡家有過婚約，想接蔡琰前去完婚。結果被曹操一句“伯喈公乃吾恩師，又為吾義妹。如今蔡氏僅剩此一點骨血，豈能輕許？”給懟了回去。
訊息傳到賀奔耳中時，他正帶著曹昂在庭院裡修剪花枝。
“這個孟德兄啊…….”賀奔搖頭失笑，“連這種事都要替我操心。”
不知道什麼時候出現的曹操嗬嗬一笑：“有道是長兄如父，賢弟的終身大事，為兄自然要放在心上。”
賀奔聽到曹操的聲音，放下剪刀回過頭來：“孟德兄這是要亂點鴛鴦譜？”
曹操從賀奔手裡接過剪刀來，一邊修剪花枝，一邊說道：“賢弟這話說的。昭姬才貌雙全，與你正是天作之合。”
然後曹操壓低聲音，繼續說道：“此等才女，愛慕之人何其多。遠的不說，便是那河東衛家，至今仍不死心。還有河北袁紹，聽聞其子袁熙曾托人打聽……”
他故意頓了頓，瞥見賀奔眉頭微皺，這才慢悠悠道：“更彆說那些世家子弟，哪個不想娶蔡伯喈之女？賢弟若再猶豫，隻怕……嗬嗬。昭姬畢竟是伯喈公之女，伯喈公又於我有授業之恩。要我說啊，與其讓昭姬嫁到那些不知根底的人家，不如讓昭姬和賢弟，成百年好合。”
就在曹操和賀奔兩人在庭院中閒聊的時候，一架馬車已經從昌邑東門緩緩進城。
馬車內坐著一中年文士，閉著眼睛，回憶著出發之前的一些事情。
“妹妹，你且放心，我此去兗州，定要為你尋得那少年將軍。”
這是答應妹妹的話。之前糜家車隊在兗州境內遭遇賊寇，是一名少年將軍帶著部下挺身而出，救下糜家車隊。當時，小妹就在車隊當中。
“父親放心，孩兒此去兗州，定會探明曹公虛實。若其果有雄主之姿，我糜家當傾力相助，助他入主徐州。”
這是向父親立下的承諾。
車馬進城後，中年文士緩緩睜開眼，掀開車簾望向昌邑街頭。
（本章完）