初平二年九月下旬，青州黃巾軍陸續進入兗州境內。
由於兗州境內，到處流傳著刺史劉岱早有棄守兗州之心的流言，還說劉岱要去冀州投奔袁紹。
也有人說，劉岱和青州黃巾早有私下聯絡，約定將兗州半數財富拱手獻出……
兗州治所昌邑街頭，甚至還流傳著什麼“兗州牧，命不長；黃巾過，滿地殤”之類的兒歌……
主要吧，也怪郭嘉和戲誌才這倆人，傳起謠言來冇輕冇重的。
要按照現代社會的法律，這倆人屬於那種“情節嚴重，構成犯罪”級彆的造謠，最少也得處三年以下有期徒刑、拘役、管製或者剝奪政治權利。
至於這事兒的主謀賀奔嘛，嘶……估計他能保外就醫。
而且，由於東郡太守曹操在東郡靠近青州方向的樂平、穀城、臨邑一帶佈置了重兵，曹仁、張遼、黃忠三人也按照賀奔的吩咐打的非常凶悍，導致青州黃巾無法進入東郡境內，隻能嘗試通過其他路線進入兗州。
這無疑也增加了兗州刺史劉岱所麵臨的壓力。
就是在這種背景下，劉岱果然如賀奔所預料的，帶領三萬多人馬東出昌邑，進駐任城一帶，構築防線，主動尋求與繞過曹操防線的青州黃巾軍主力進行決戰——順便給自己辟謠。
家人們啊，看出來冇有，不管是哪個時代，流言蜚語害死人啊。
青州黃巾號稱百萬，其實大概有數十萬，其中可戰之兵約莫七八萬人左右，其餘的都是黃巾軍戰士的家屬、被裹挾的農民、工匠、老弱婦孺等。他們不是士兵，而是跟著軍隊遷徙以求生存的百姓
看起來，劉岱隻帶了三萬多人去迎戰，人數是有點少。
這主要是因為各地官員，對黃巾軍一直有一定的偏見。
在這些官員眼中，黃巾軍始終是“烏合之眾”，缺乏組織和精銳裝備。所以，劉岱認為，他率領的三萬正規軍，在戰鬥力上足以擊潰數量雖多但裝備、訓練都差很多的黃巾軍主力。
就比如長社之戰，皇甫嵩與朱儁領兵四萬，擊潰黃巾軍波才部十三萬人，斬首數萬級。而且，曹操也參加了此戰。
再比如廣宗之戰，皇甫嵩帶兵不到五萬，大破十萬黃巾軍，陣斬“人公將軍”張梁，屠戮黃巾部眾三萬餘人，赴河死者五萬餘人。
還有就是下曲陽之戰，皇甫嵩軍，與钜鹿太守郭典合兵，大約也是五萬人，俘殺黃巾軍十餘萬人，陣斬“地公將軍”張寶。戰後，皇甫嵩將十萬黃巾降卒的屍體築成“京觀”以炫耀武功。
看看，這麼多例子說明什麼？這說明官軍打黃巾軍，向來是以少勝多，一打四屬於正常發揮，一打三屬於常規操作。
那我劉岱現在坐擁三萬多精兵，去迎戰遠道而來、疲憊不堪的七八萬青州黃巾，一打二這叫什麼？這叫優勢在我！
於是，十月初八這一天，劉岱不顧濟北相鮑信“賊眾百萬，百姓震恐，士卒無鬥誌，不可敵也”的竭力勸阻，在任城一帶率軍主動出擊，誓要一舉蕩平賊寇，用黃巾軍的頭顱來洗刷連日來纏繞在他身上的汙名，讓兗州上下看清誰纔是真正的主宰。
兗州百姓，你們的救世主來了！
結果，十月初九當天，劉岱在亂軍之中陣亡，他的腦袋被高高挑起。
主帥既亡，本就陷入重圍的官軍瞬間土崩瓦解，或降或逃，三萬大軍煙消雲散。
訊息傳回昌邑，兗州震動，上下惶恐。
失去了主心骨的兗州士族與官員，如同無頭蒼蠅一般，麵對即將劫掠兗州城的黃巾大軍，隻剩下了絕望。
而身在東郡的曹操收到訊息之後，馬上和賀奔、荀彧、荀攸、郭嘉、戲誌才、程昱等人商議對策。
荀彧表示，這就是主公取兗州的天賜良機！
就在這個時候，濟北相鮑信的信使快馬加鞭趕至東郡，言辭懇切乃至帶著一絲惶恐，直言“兗州無主，而王命斷絕”，懇請曹操“撫臨兗州”，以安定一方。
這正與曹操麾下謀士們的籌劃不謀而合。
曹操當即慨然應允，儘起東郡精兵，打著為劉岱報仇、平定黃巾、拯救兗州的旗號，浩浩蕩盪開赴兗州腹地。
鮑信也是非常配合的將自己麾下的軍隊交給曹操統一指揮。
曹操自領一路，以王佐之才荀彧為軍師，坐鎮中軍，統籌全域性。
夏侯惇配奇謀百出的荀攸，為左翼尖刀。
夏侯淵配剛毅多智、愛好美食的程昱，為右翼利刃；黃忠也在這一路，和夏侯淵配合默契，好像彼此之間有什麼跨越時間和靈魂的羈絆似的。
曹仁配算無遺策的郭嘉，負責迂迴斷敵後路；而且他這一路還有孫策、程普、韓當、黃蓋，孫策也知道北方的黃巾軍不都是傻子，上次在樂平城遇到的那個是純奇葩。
張遼配詭譎莫測的戲誌才，負責側翼突襲擾亂。
賀奔配忠厚老實的德叔，負責在東武陽小院中躺平——開什麼玩笑，打仗呢，不是鬨著玩的，曹操可不捨得讓他的疾之賢弟去，曹操甚至把陷陣營留在東武陽，免得冒出一小股敵人偷襲這裡。
五路兵馬在壽張一帶的山川地勢間，悄無聲息地設下了死亡陷阱，大勝驕狂又因缺糧而急於劫掠的青州黃巾主力。
按照原本的曆史軌跡，曹操原本會在此戰中遇險，他的好友、濟北相鮑信也會為了救他而戰死。
可很多事情已經發生了改變，如今的曹操實力遠勝曆史上的自己，練兵大師高順為他訓練的兵馬精銳程度也遠勝曆史上的東郡軍。
遇險？不存在，純粹就是一場教科書一般的以少勝多、以弱……呃，從某種角度來說，弱的是青州黃巾軍。
在這一場大勝過後，徹底奠定了曹操在兗州的絕對統治。他乘勝追擊，恩威並施，最終受青州黃巾降卒數十萬，並擇其精銳，組建了日後威震天下的青州兵。
十一月下旬，曹操在陸續剿滅兗州各地殘留黃巾軍之後，濟北相鮑信等人正式迎立曹操為兗州牧。
站在兗州治所昌邑的城樓上，曹操扶著城牆垛口，看著眼前這一幕，總覺得有點恍惚。
現在是初平二年的十一月，我曹操是兗州牧了。
往前數一年，初平元年的十一月，我在乾嘛來著？對，我纔剛領東郡不久。
再往前數一年呢？我纔剛在陳留己吾縣，有了自己的立足之地。
這一切的改變，都是從認識賀奔開始的。
……
人啊，就是不經唸叨。
一封加急信從東武陽送到昌邑的曹操手裡。
“高順送來的急報？”曹操開啟絹帛隻看了一眼，臉色大變。
“主公鈞鑒，天氣驟寒，賀先生舊疾複發，咳喘不止，昨夜竟至咯血。雖已延醫診治，然先生體弱，精神萎頓，順心中甚憂，特此急報。”
（本章完）