盼同歸
第二日商討之後，曹縣令便派了個衙役扮作被抓住的匪賊，被丟進大牢跟之前被抓起的匪賊關在一起。
那日夜裡，曹縣令便親自進入大牢，跟他們說出了想要他們歸順的意圖，然而不出所料，他們全然拒絕了曹縣令的收買。
被關進大牢的衙役在牢中跟眾人打好關係，親近起來之後他便垂頭喪氣地說起了家中老母，母親年事已高，然而自己恐怕不能為她儘孝，遑論他連個老婆都冇討到，若是真就在牢裡待一輩子或是一命嗚呼，他就算下了地獄也會後悔。
不少人都被他說動了，然而再悔恨都不會輕易相信官府，他們仍舊冇有接受曹縣令的收買。
第五日，衙役跟大傢夥說自己想要接受曹縣令的提議，接受官府的收買，大家雖多有勸阻，但明顯決心已無前些日子那般堅決，甚至不少人頓生想要同衙役一同離去的想法，不過他們仍舊選擇蹲在大牢之中，靜觀其變。
衙役離去三日後再度回到大牢中探望諸位，眾人得見其麵色紅潤，滿眼笑意，便知曹縣令所言不假，歸順了官府確實會得到不小的補償，順便擺脫了土匪的罵名，說不準可以拿著些錢糧回家娶媳婦。
如此一來，被關在大牢中的人便開始蠢蠢欲動，他們等待著曹縣令再度到大牢之來。然而曹縣令五日未去，叫他們等得焦灼。
等到第六日，曹縣令終是出現在大牢見他們時，幾乎所有人都殷切地站起來望著曹縣令，期待著他再度勸他們歸降。
然而此番曹縣令去往大牢之中卻是在哀歎，閉口不談招降之事，他說前些日子放走的那人揣著銀錢回家探望老母，卻在路上被土匪搶了去，分文未剩，曹縣令搖著頭，道那些銀錢夠那人和他的老母親吃上半年的。
這番言論一出，那大牢裡關著的匪賊竟是像自己的錢財被搶了似的，紛紛怒上心頭，直罵著那搶錢的不是好東西。
曹縣令歎道，說想來還是放棄招降一事，這匪賊窩點一日不端，那賞的銀錢也總會歸到他們手中，還不如作罷。
曹縣令轉身欲走，牢中匪賊具大喊起來，叫著曹縣令留步，他們紛紛表示出自己願意幫忙剿匪的意願，隻要官府答應給他們上路的錢糧，不砍他們的頭，曹縣令答應了。
不過曹縣令並冇有將他們儘數放走，而是挑了幾個瞧著機靈的，找人打了一頓，然後交待了一些話，讓他們趁著夜色偷跑回去告知自家主子。
三日後，縣衙中衙役以及官兵全體出動，從山的西邊開始搜動，找到了三處匪賊的窩點，具是空空如也。
七日後，官府中人再度出動，在南邊設下埋伏，從北邊逼近，然而匪賊繼續逃亡東邊，仍舊一無所獲。
至此，匪賊幫子的頭目對於逃回去的小弟深信不疑，他們當那官府中皆是癡傻之人，看不住囚犯也留不住計劃。
十日後，官府再度出動，此番他們分為三路人，兩路是官兵，一路是賀平安的人，他們分彆從西、北、南三個方向出發，一齊向著中部逼近，而散在各處的匪賊此時也結成聯盟，一同朝著東邊遷移。
就在官府和賀平安的人從三方朝著中間掃蕩之時，被關在大牢中一齊放出的匪賊在李長誌的帶領下在東邊設下了埋伏，等著三方人員逐漸聚攏一齊朝著東邊逼近時，將向東跑的匪賊困在了包圍之中。
匪賊雖說兵器比不上官府和賀平安的，但是他們人數眾多，並且各個都是豁得出命去拚殺的，因此在發現中了埋伏之後，他們毫無猶豫，直接從中間開始向外突圍衝殺。
最外圈圍著的官兵各個手拿弓箭，對著中間密集的匪賊不斷射著箭雨，他們並冇有第一時間浪費人力衝上去近戰，而是用弓箭和長戟遠攻，待到匪賊士氣殺得差不多的時候，李長誌帶著近衛突破包圍衝了進去，手持刀劍的官兵也一同加入了混戰，慘叫和穿刺聲持續了約莫一個時辰之久。
屍橫遍野，血流漂杵，漫山遍野彷彿都成了血腥的巢穴，到處散發著令人作嘔的味道，被困於包圍的匪賊被殺得跪在了地上，他們丟下手裡的刀放棄了抵抗。
衙役上前將投降的匪賊一個接一個捆在一起，連在一條繩上，官兵們則散去一些去追個彆逃跑下山的人。李長誌肩上被人砍了一刀，正罵罵咧咧地跟自己慪氣，另一邊站在成堆的屍體旁出神的賀平安則是手臂上被砍了兩刀，他隨意包紮兩下，盯著成河的鮮血不知在想些什麼。
“爺，”蔣毅擦著額頭的血走到賀平安身邊，“曹縣令說我們可以下山了，皇上在山下等你。”
“嗯，”賀平安眉頭緊鎖，他的心情似乎並冇有匪賊被一網打儘而變得輕鬆。
“爺在想什麼？”蔣毅問。
“在想我爹孃。”賀平安答。
“齊哥應該已經在回家的路上了，爺要給的東西也會交到二老手上的。”
賀平安看著一張張埋在血汙中的臉，他們之中有的還在呼吸，蒼蠅卻爬到了他們的臉上開始吃食，“嗯。”他簡短地回答蔣毅。
“爺，”蔣毅鼻子有些癢，他想抬手蹭一蹭，結果袖子上全是血，他便放下手忍住了，“你不喜歡這種事罷？”
賀平安側過身，收回一直瞧著遍地屍體的視線，他對蔣毅說，“不會有誰喜歡的，隻不過立場不同，總有一天會走到這一步，不是賊死，就是民亡。”
“我們隻是立場不同罷了。”
“爺其實可以不必做到這一步，”蔣毅跟賀平安一同上馬，往山下走去，“爺像往常一樣施粥賞錢依舊可以救人，無需親自來麵對那幫土匪。”
“根上的問題不解決，再怎麼賞錢也是杯水車薪。”
“爺操的是當官的心，哪個商人會像爺這般勞心費力地為窮人著想。”
賀平安輕笑一聲，並未接蔣毅的話，“回營地後，準備準備，差不多就這幾日罷，我們回燕都。”
“爺不打算回一趟家中嗎？”
“不回了。”
“爺難得到南方這般久，若是回了燕都，恐怕許久都不會再來——”
“這裡有聞玉在，不用我操心。”
“比起我，家中的人恐怕隻希望看到錢。”
蔣毅無言以對，他並不瞭解賀平安的家事，多是從他和齊聞玉或者黎黜談話間聽來的，隻知道賀平安和家人關係似乎並不好，卻不知具體緣由，也就不好再勸說。
“但願阿爺把燕都的書畫館照看得好，冇有出什麼亂子。”
“阿爺年紀雖大了些，但辦起事來卻不必我們差，”賀平安笑道，“冇準阿爺又誆了不少人的錢，正坐在院中逗著那蛐蛐兒樂得歡。”
二人相視一笑，繼而哈哈大笑了起來。
下山要比上山快許多，兩人談著天，很快便到了山腳下。
賀平安老遠認出了手持一把劍立在一處的沈元秋，他的劍正對著一個跪在地上的男子，從男子身上的血跡來看，約莫是從山上逃下來的匪賊。
沈元秋不知在跟他說些什麼，手裡的劍直抵著男子的喉嚨。
賀平安遠遠看著他，他聽不見沈元秋的聲音，但他覺得沈元秋此刻約莫是在生氣，雖然沈元秋冇有表露出半點憤怒的情緒，但是賀平安覺得沈元秋會刺出那把劍——
沈元秋揮劍劃破了男子的喉嚨，血液噴濺而出，男子僵直地栽倒在地，沈元秋收起劍，他偏著頭，看到了賀平安。
賀平安駐馬瞧著他，沈元秋原本寒冰一樣的眼在觸到賀平安視線的那一刻生動起來，賀平安在他眼裡看到了掙紮後的痛苦。
他跳下馬，走向沈元秋。
沈元秋一動不動，他就這樣望著賀平安，潔白的髮帶隨風而起，他的衣襬卻染了紅。
獨自站在風中等待著的沈元秋，等到了走向他的賀平安。
賀平安注視著他，眼裡冇有厭惡，“發生什麼事了？”
沈元秋握著劍柄，他瞧著渾身沾著不知道多少人的血的賀平安，看到了他手臂上的傷，鬢邊有些淩亂的碎髮晃在額頭，沈元秋丟了劍，他抬頭仰望著賀平安，“他要挾我。”
“要挾你什麼？”
“他想要我賞賜他更多。”
看來這名男子是原本被關在牢裡的，不知道沈元秋是皇上，恐怕說了不少冒犯的話。
“什麼狗東西，膽敢要挾朕。”沈元秋彆開眼，“不識好歹，死不足惜。”
賀平安靜靜地凝視著他。
“可是我的衣裳臟了，”沈元秋又移回他的目光，“賀平安，你嫌棄嗎？”
“不，”賀平安不能當著眾多官兵的麵抱沈元秋，所以他隻能看著他，“我隻會疼你。”
賀平安一直記得當年酒館中那旁人談論沈元秋時說的話，溫潤君子當不了君主，但是現在君子不僅做了君主，更是做了一位善於聽諫又敢於乾坤獨斷的帝王。
沈元秋逼著自己成為了這樣的一個人。
“隨我回宮，”沈元秋靠近賀平安，低聲道，“陪在我身邊。”
“不，”賀平安柔聲拒絕道，“我要留在宮外，你可以在我這裡獲得自由，沈元秋。”
沈元秋略微愣住，他忽然後退些，緩緩搖著頭，“太遠了，賀平安......這個距離太遠了。”
“不遠，”賀平安彎腰撿起沈元秋的劍，遞到他手上，“到時，你隻會距離太近，巴不得日日來尋我。”
沈元秋不懂他的話，他冇能留住賀平安，賀平安剿匪後的第三日便離去了，冇給沈元秋留下什麼話。
六月末，沈元秋回到了京城，派二十萬官兵分彆前方南部各處協助當地官府剿匪。
年末時，沈元秋聽聞京城中開了一家書畫齋，是一個白鬍子老頭在經營，那裡麵賣的書畫皆是罕見之物，書中的故事和那畫中人物與平日裡所聽的英雄美人的故事全然不同，千奇百怪卻又趣意盎然。
有那書生和美人蛇的故事，還有那船伕與水鬼的故事，也有那樹妖與佛祖的故事，總之什麼牛鬼蛇神都在書裡做過主角，更是有栩栩如生的主角畫像隨著書來賣，這可是前所未見的新鮮東西，於是京城中的達官貴人競相購買，搶得不亦樂乎。
書畫齋纔開不足一個月，據說日日門庭若市，供不應求，那僅剩的書畫甚至擺在了街上拍賣，一本書竟是賣到了一百兩，驚掉了不少人的下巴。
新年來臨的前一日，沈元秋收到一封信，信封上落著兩個大字——平安。
【元秋親鑒，
聞有北風過，願隨風攬君入懷中。
賀平安今已隨北風而來，定於京城繁華處，夜風淒寒，平安孤身難以入眠，故邀元秋出宮小聚，望君莫要嫌厭寒舍，隻看平安一人便好。
聽聞京城中亦有燈會，便是明日，望元秋早些出宮，平安立於燈火闌珊處，盼君至。】
【作家想說的話：】
“ 聞有北風過，願隨風攬君入懷中。”這句是把《明月上高樓》的“ 願為西南風，長逝入君懷。”亂改一通用掉了。
改得太醜了，隨便看T︿T