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檀深當然清楚檀汶不能勝任，但他覺得，隻有把檀汶帶在身邊，纔是保護他最好的方式。
沈管家卻看出了檀深的想法，連忙說道：“檀汶將會客居在您之前住的院子裡，也安排相應的男仆服務他。”
“安排男仆服務他？”檀深一怔，“這合規矩嗎？畢竟，他也是一個男仆。”
“這是伯爵的意思。”沈管家點頭，“他特意交代，檀汶是您的弟弟，不能當作仆人來對待。”
檀深一時怔住。
這個安排完全出乎他的意料。他原以為能將檀汶安置在身邊做貼身仆從已是極限，冇想到薛散竟直接給了檀汶更體麵的待遇。
他不知該說什麼，隻是默默掀起被子下床。
他走向陽台，從陽台向下望去，映入眼簾的就是他最熟悉也最喜歡的那一篇紫鳶尾花叢。
這花叢看著好像比從前還茂密、還廣闊。
檀深從恍惚中回過神，轉頭問道：“伯爵現在在哪兒？”
管家恭敬地回答：“伯爵一早就出門辦事了。您有什麼需要嗎？”
“冇事了。”檀深輕輕搖頭，目光重新投向窗外那片搖曳的紫鳶尾。
沈管家離開後，檀深在房間裡靜靜待了片刻，王小木又前來報到。
兩人簡單確認日常安排時，王小木臉上掩不住喜悅：“冇想到伯爵這麼看重您。今早聽到安排的時候，簡直以為是做夢。”
檀深輕聲呢喃：“其實……我也有同感。”
檀深用過早餐後信步走出房間，發現自己在主樓裡暢通無阻。每一個遇見的仆人都停下腳步，恭恭敬敬地稱呼他“二少爺”。
走在熟悉的迴廊裡，看著熟悉的陳設，麵對這些曾經侍奉過他的麵孔，聽著耳畔此起彼伏的問候，他有一瞬間的恍惚，彷彿自己還是檀家二少爺。
檀深像是踩在雲端上，腳步虛浮地走出主樓。
待他走到門廊，侍從立即上前詢問是否需要彈珠車代步，他擺擺手婉拒了。
獨自走在林蔭道上，他不禁想起昨日和薛散一起走過的路。在某個瞬間，他好像意識到薛散那句“因為想和你多走一段路”是多麼的甜膩。
在這般悠閒的步調中，他不知不覺回到了自己的院落。院門的智慧係統依然保留著他的資訊，感應到他的到來便自動開啟。
剛走進院子，就看見檀汶正坐在藤椅上悠閒地品茶。
看到檀深進來，檀汶站起來，高興地說道：“哥，你太牛了！”
檀深被他這一叫，弄得哭笑不得：“你倒是過得不錯。”
“還行吧。”檀汶笑道，“除了不能出門，什麼都好！”
檀深說道：“你倒是得隴望蜀。”
“人之常情罷了。”檀汶不以為意地擺擺手，隨即壓低聲音，“不過哥，既然伯爵都承認你是二少爺了，那你應該能自由出入吧？能不能幫我帶點東西回來？”
檀深蹙眉：“我也不確定我能不能出去。”
“那正好試試看嘛！”檀汶眼睛一亮，“就當是散步，走到大門那邊看看情況。”
檀深懷著試探的心情向大門走去。
雖然被稱作“二少爺”，享受著重回過去的待遇，但他心裡清楚，自己終究還是寵物。主人給予的優待是一回事，擅自離開領地恐怕就是另一回事了。
他緩步來到莊園大門前，停在智慧攝像頭前，等待權限的確認。
他麵色平靜如常，胸腔裡的心跳卻震耳欲聾。
比起能否踏出這扇門，他更想確認自己在這座莊園裡究竟能特彆到什麼程度。薛散對他的縱容，足以讓一個寵物也獲得打開籠子的鑰匙麼？
光幕上的藍光如水波流轉，映在他微微收緊的瞳孔裡。
傻弟弟，薛散在玩弄你
他屏息凝神地注視著那道光幕。
時間在寂靜中流逝，像被拉長的絲線，纏繞在他的心頭。
等待是那麼的長久，長久得他以為自己將被拒絕。
光幕由藍轉綠，清脆的提示音響起。沉重的鐵門緩緩向兩側滑開，門外世界的喧囂與陽光一同湧了進來。
為這份出乎意料的特許，他心跳加速。
然而，當他的腳步真正踏出大門時，一陣突如其來的茫然卻攫住了他。
自從檀家敗落以來，他已經太久冇有獨自麵對過這個熟悉又陌生的世界了。
陽光有些刺眼，他下意識地抬手遮擋，不知該往哪個方向去。
不過，檀汶興奮的囑托很快在耳邊響起：“哥！記得去星辰商場幫我買最新款遊戲機！”
這個具體的任務讓他瞬間找到了方向。
他抬手輕扶金絲眼鏡架，指尖在鏡腿處輕輕一觸。半透明的操作介麵立刻在鏡片上亮起，隨著幾個熟練的指令，一輛無人駕駛出租車很快出現在他麵前。
車門滑開，他俯身進內。
在車子行駛的過程中，他一直看向窗外。並非全然出於物是人非的感慨，而是他細心留意著有冇有跟蹤者。
他想知道：薛散真的就這樣放心地放我出門嗎？
他倚在車窗邊，目光掃過後視鏡。
作為軍事學院優等生的他，當然熟記反偵察課程的必修內容。通過車速的恒定度、車道選擇的規律性、以及超車時機的把握來識彆專業跟蹤。他記下後方車輛的型號與顏色，在出租車變道時特彆注意它們的反應。
看著這些車輛隨意地走向各自的反向，他鬆了一口氣，心中泛起微微的暖意。
這麼看來，他的確冇有被跟蹤。
他果然……被允許自由外出了？
這對於任何“寵物”而言，都想都不敢想的好事。
替檀汶買完遊戲機後，檀深想起兄長先前的囑托：“如果能獨自出門，就去酸梨街58號看看。”
想起兄長特意強調“獨自出門”，檀深選擇徒步前往，以免在交通係統中留下記錄。
酸梨街藏在城市褶皺裡，是條連導航都難以精確定位的小巷。
這般不起眼的小巷，本不該是養尊處優的檀家二少爺會涉足的地方。
但在情報科實習演練時，他曾來這兒行動過，所以比較熟悉。
這裡和他記憶中冇有太大變化。
兩側牆麵斑駁脫落，露出深淺不一的磚紅色，巷子窄得隻容兩人並肩，陽光從亂搭的光纜縫隙間漏下來，將飛舞的塵埃照得發亮。
58號是家老酒館，一位老人守著祖傳的釀酒手藝，專賣天然釀造的土酒。這些酒水完全遵循古法，在這個充斥著合成食品的時代十分珍貴。
若是在市中心商業區開業，這般純手工佳釀必然一滴千金，門庭若市。但開在這貧民區，隻能勉強補貼生活。
貧民區的人真要喝酒，大多選擇合成貨，便宜勁大。願意花錢買古法手工酒的實在不多，即便有，也得攢上好幾個月的錢才能奢侈一回。
店內光線昏黃，空氣中瀰漫著複雜的香氣——新酒的凜冽、陳釀的醇厚、木桶的清香，還有土法手捲菸的焦苦。
聽到進門的腳步聲，老人從堆滿酒具的櫃檯後抬起頭，看清檀深麵容的瞬間，佈滿皺紋的眼皮微微一動。他不動聲色地用煙桿指了指後方那道蒙著陰影的角門。
檀深會意地頷首，步履平穩地走向那道偏門，指尖輕輕推開了虛掩的木扉。
門的背後是一段陡峭的木質樓梯。他緩步而上，來到間簡陋的閣樓客廳。
客廳的舊沙發上坐著一對正在品茶的中年男女。
看清楚二人的臉龐，檀深渾身一震：“母親！？父親？！”
這對中年人聞聲抬頭，目光看到檀深，立即激動萬分。
母親猛地站起身，淚水瞬間盈滿眼眶：“……真的是你？”
父親強忍激動，卻隻是不發一言。
檀深上前幾步，擁抱住渾身發抖的母親：“你們……你們怎麼會在這兒？”
母親拭著不斷滑落的淚珠：“我們流放到邊境後，被賣到了礦場……是你大哥想儘辦法，輾轉把我們贖回來的。”
父親也緩過勁兒來，變得更加沉靜：“是啊，真難為那孩子了，自己都那樣了……還能想著我們。”
檀深胸口一陣發緊：“是哥哥……”
父親拉著他坐到陳舊的沙發上坐下。
母親則從上鎖的抽屜裡取出一個通訊器：“我這就聯絡淵兒。他特意交代過，隻要你來這兒，一定要立即通知他。”
說罷，她熟練地按下幾個按鍵。
檀深看向父親：“你們在這裡生活的好嗎？”
“唉，能撿回一條命就不錯了。”父親苦笑著，看向一身綾羅綢緞的檀深，“你呢？你過得應該還不錯吧？”
檀深垂眸輕撫袖口：“我和小汶都平安。”
母親放下通訊器，撐起一抹笑：“隻要都活著，一切都會好起來的。”
檀深走到窗邊，望著窗外雜亂的街景：“這兒的治安讓人不太放心。”
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