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長春宮的門再度被推開。
淑妃穿著一身織金牡丹錦袍，跨過門檻。
跟在她身後的宮女，手裡端著一個紫檀木托盤，上麵放著一碗熱氣騰騰的湯藥。
\"喲，這長春宮怎麼冷得跟冰窖一樣？\"
淑妃縮了縮身子，嫌棄地打量著四周。
\"太子殿下也真是的，薑妤死了就死了，怎麼能拿你撒氣呢？你肚子裡懷的，可是皇家的骨肉啊。\"
她走到床前，居高臨下地看著我。
我冇有起身，隻是微微側過頭。
\"給淑妃娘娘請安。妾身身子不適，不能全禮了。\"
淑妃掩嘴嬌笑。
\"免了免了。本宮聽聞你動了胎氣，特意命人熬了這碗百年老蔘湯。這可是西域進貢的好東西，最能安胎了。\"
她給宮女使了個眼色。
宮女端著藥碗走上前來。
濃烈的藥苦味中，夾雜著一縷異香。
麝香。
分量極重，足以讓一個七個月的孕婦當場血崩。
我抬起眼皮，看了一眼站在門外的太子。
他冇有進來，負手站在廊簷下，冷眼看著殿內發生的一切。
這碗藥有問題。
他也知道淑妃是七皇子的人。
但他冇有阻止。
如果我喝了，孩子冇了，他可以順理成章地把罪名推給七皇子，借帝後之手除掉政敵。
犧牲孩子除掉最大的競爭對手，不虧。
萬一既保住了孩子，又除掉了七皇子，那就賺大了。
如果我不喝，就證明我早有防備，薑妤的死絕對與我脫不了乾係。
這是一個死局。
用我兒子的命，換他太子之位的穩固。
\"怎麼？側妃不賞臉？\"
淑妃見我遲遲不動，臉沉了下來。
\"這可是本宮的一片心意。你若不喝，就是不把本宮放在眼裡，不把七皇子放在眼裡！\"
她厲聲嗬斥。
素雲跪在地上，拚命磕頭。
\"淑妃娘娘饒命！我家娘娘虛不受補真的喝不下去了，求娘娘開恩啊！\"
淑妃一腳將素雲踢開。
\"賤婢！主子說話，哪有你插嘴的份！\"
她親自端起藥碗，遞到我唇邊。
\"喝下去。本宮看著你喝。\"
我看著那碗黑乎乎的藥汁。
倒影裡，是我蒼白的臉。
我想要權力，想要至高無上的權力。
成王敗寇，賭了。
我張開嘴。
\"多謝淑妃娘娘賞賜。\"
我雙手接過藥碗，仰起頭一飲而儘。
淑妃愣住了。
她冇料到我會喝得這麼乾脆。
門外的太子也微微皺起了眉頭。
\"好，很好。\"
淑妃乾笑兩聲，拿回空碗。
\"側妃好好歇著吧，本宮就不打擾了。\"
她轉身快步離去。
藥汁從小腹開始蔓延，迅速席捲全身。
五臟六腑被一隻無形的大手狠狠攪弄。
我死死抓住床單。
\"娘娘！您怎麼了！\"
素雲撲到床前，看到我額頭上豆大的汗珠，嚇得魂飛魄散。
我咬著牙，不讓自己發出慘叫。
一股熱流順著大腿根部湧了出來。
鮮紅的血，染透了素白的褻褲，觸目驚心。
門外的太子一直在留意殿內的動靜。
聽到素雲的吼叫，他大步跨了進來。
\"陸昭寧！\"
他衝到床前，一把抱起我。
\"傳太醫！快傳太醫！\"
他拉高的聲量裡，終於有了一點真實的恐慌。
算計歸算計，真的降臨到自己頭上卻是另一回事。
孩子是他的親骨肉。
我靠在他懷裡，抓住他的衣襟，感受著他胸膛劇烈的起伏。
\"殿下\"
\"妾身肚子好痛您的長子怕是保不住了。\"
長春宮亂成了一鍋粥。
太醫院的院判帶著四個太醫跪在床前，滿頭大汗地施針。
一盆盆血水從內室端出去，觸目驚心。
太子在屏風外來回踱步。
\"若是保不住皇長孫，孤誅你們九族！\"
他的咆哮聲震得窗欞都在發抖。
我躺在血泊中，意識逐漸模糊。
痛是真的痛。
那碗蔘湯裡的麝香分量太足，痛楚要把我整個人撕開。
但我不能暈過去。
我死死咬著舌尖，用疼痛保持清醒。
\"娘娘，您用力啊！孩子快出來了！\"
接生嬤嬤滿手是血，聲音帶著哭腔。
我深吸了一口氣，卻冇有順著她的力道使勁。
我在等。
等一個最合適的時機，等一個最合適的人。
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