“不用管你們阿瑪，他忙，今晚都得在書房住，咳...徹夜忙公務。”
小燕子懵懂的點了點頭，又跟福晉熱絡的聊了半天。
福晉最後叮囑了幾句讓她好生休息、缺什麼少什麼隻管開口的話，這才讓爾泰帶她離開。
陽光明媚，荷花飄香，小燕子心裏像是放下了一塊大石頭，又像是被蜜糖填滿了，隻覺得腳步都輕快了許多。
爾泰牽著她的手，側頭看著她帶著小小得意的側臉，心中滿是驕傲和柔情。
他的小妻子，總是能帶給他意想不到的驚喜和感動。
兩人回到爾泰院裏。
正院的廚子已經掐著時辰，送來了精緻可口的早膳。
顯然是福晉特意吩咐的，多是清淡滋補、易於消化的菜品，還配了一小盅溫補的葯膳湯。
爾泰陪著小燕子用了些。
小燕子起初還精神尚可，嘰嘰喳喳說著額娘方纔的和藹。
但熱粥暖湯下肚，一夜疲憊加上晨起情緒的起落，睏意便如潮水般襲來，眼皮漸漸沉重，腦袋也一點一點。
爾泰看著她強撐的模樣，又是心疼又是好笑。
他放下碗筷，走過去。
半哄半抱地將她帶到內室床邊，親自幫她褪了外衣，取下簪環，看著她鑽進柔軟的被褥，隻露出一張睏倦的小臉。
“睡吧，我在這兒。”
他坐在床沿，輕輕拍著她，聲音低柔。
小燕子心中安定，迷迷糊糊地“嗯”了一聲，眼皮終於徹底合上，呼吸很快變得均勻綿長。
爾泰又坐了一會兒，確定她睡熟了，才輕輕起身，放下帳幔，悄聲退了出去。
他臉上的溫柔緩緩斂去，取而代之的是冷凝。
香梅。
今早那場風波，雖因額孃的明理和小燕子的懂事而化險為夷，還陰差陽錯增進了婆媳感情。
但起因，卻是香梅晨起後，去額娘那邊告了狀。
爾泰雖不常插手內宅瑣事，但也並非對後院的暗流一無所知。
無論如何，這種不安分、可能搬弄是非的下人，留在小燕子身邊，絕非好事。
小燕子心思單純，又初來乍到，他必須為她掃清障礙。
想到這裏，爾泰眼神微沉，喚來在門外候著的瑞安。
“去，把今早在新院子當值的所有丫鬟、僕婦，包括正院派來的香梅、香蘭，都叫到前廳來，我有話要問。”
他語氣平靜，卻自帶威嚴的氣場。
他必須弄清楚香梅到底說了什麼，也要藉機敲打一下下人，明確這新院子的規矩。
“是。”瑞安應聲，正要轉身去辦。
院門外傳來輕微的腳步聲，是香蘭獨自一人，端著茶水，低著頭快步走了進來。
她看到爾泰站在廊下，連忙屈膝行禮，“二少爺。”
“香蘭，怎麼就你一人？香梅呢？”爾泰問道。
香蘭抬起頭，臉上帶著恭敬，低聲回稟道。
“回二少爺的話，方纔您和二少夫人去正院後不久，福晉身邊的陶嬤嬤就親自過來，把香梅姐姐叫回正院去了。”
“陶嬤嬤說，福晉另有差事要吩咐香梅姐姐。”
“至於其他當值的姐姐們......福晉也傳了話，說新院初立，事多人雜，讓她們都到正院去，陶嬤嬤要統一訓話，以免擾了福晉休息。”
她頓了頓，聲音更低了，“陶嬤嬤還讓奴婢留下，好生伺候福晉醒來。”
“福晉還說了......這院裏，以後關於下人們的事，暫且都由明月姑娘掌事，少越俎代庖，往正院傳。”
爾泰聽著，眼中閃過瞭然，心裏是深深的動容。
【額娘......動作好快。】
【處置得如此周全，滴水不漏。】
額娘不僅立刻召回了“多嘴”的香梅，更斷了後續的是非。
還特意傳話，召集下人，幫小燕子在新院立威。
真是給了小燕子最大的靠山，也明確警告了其他人，新福晉是她看重的人，不容輕慢。
爾泰自問，這後宅之事，若讓他來處理，絕做不到像額娘這般圓融周全，還保護了小燕子的清靜和體麵。
爾泰對香蘭點了點頭，語氣緩和了些，“二少夫人睡下了，你好生在外間守著。”
“福晉既吩咐了，這院裏的事，你便多上心，與明月勤溝通著。有事及時來回。”
“是，奴婢明白。”香蘭恭敬應下，退到一旁。
爾泰站在廊下，望著正院的方向，心中感慨萬千。
他先前還覺得額娘因為“閨房之事”訓斥他有些小題大做，如今看來，額娘所慮遠不止於此。
他的額娘，並非不懂他們新婚夫妻的情熱，也並非真的拘泥於那些虛禮。
她是在用她自己的方式，在複雜的大家族裏，為他們小夫妻，為小燕子，清掃著不太平坦的路。
他轉身，輕輕走回內室，隔著帳幔，看了一眼床上安睡的容顏，嘴角勾起溫柔的弧度。
.........
正院裏。
側廂的暖閣裡，福晉端坐在臨窗的小幾旁，手邊是一盞溫度正好的碧螺春，茶香裊裊。
陶嬤嬤垂手立在一旁，正低聲向她稟報著方纔的傳話，還有幾個負責新院外圍灑掃的粗使婆子問話的結果。
“......那幾個婆子倒也還算本分，隻說今早確實看到二少爺抱著二少夫人從房裏出來，具體情形離得遠，加上低頭不敢多看，也說不真切。”
“老奴已按福晉的吩咐，嚴厲告誡了她們。”
“主子房內的事，做下人的看見隻當沒看見，聽見隻當沒聽見，管好自己的眼睛和嘴巴，若敢私下嚼舌根、以訛傳訛，立刻發賣出去，絕不容情。”
陶嬤嬤聲音平穩，是經年老僕的從容。
福晉輕輕“嗯”了一聲，端起茶盞，用杯蓋緩緩撇著浮沫，目光落在窗外，似乎聽得很認真，又似乎有些心不在焉。
陶嬤嬤覷著主子的臉色，繼續道，“老奴也藉著敲打那些婆子，把話遞出去了。”
“咱們二少夫人是二少爺的福晉、老爺和宮裏都認可的，是這府裡名正言順的二少奶奶，最是得您愛重。”
“誰要是對二少夫人有半分不敬，或是在背後生事，那就是打福晉的臉，咱們府裡斷容不下這樣的人。”
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