和敬公主亦退開一步,溫言道,“妹妹先去,稍後到保和殿時,姐姐再為你賀喜。”
皇後又回頭囑咐著,“晴兒紫薇你們也去換好華服,然後在慈寧宮候著。”
紫薇和晴兒鬆開攙扶的手,俯身應是,然後退至一旁,目送著盛裝的小燕子在皇後與令妃的陪伴下,在引禮太監與宮女嬤嬤的簇擁下,緩緩步出漱芳齋正殿。
殿外金色的光線為這莊嚴華貴的儀仗隊伍鍍上了一層神聖的光暈。
通往太廟的宮道早已凈水潑灑,紅氈鋪地,兩側肅立著身著吉服的侍衛與太監。
小燕子頭戴沉重的鳳冠,身著繁複的朝服,每一步都邁得緩慢而沉穩。
環佩輕響,衣袂窸窣,在寂靜中顯得格外清晰。
身後,漱芳齋漸漸遠去。
前方,是太廟肅穆的朱紅宮牆與金色琉璃瓦頂,熠熠生輝,莊嚴肅穆。
朝服厚重,壓著她尚顯單薄的肩,鳳冠沉沉,讓她不得不挺直了脖頸。
太廟丹陛之下,禮部官員、司禮監太監早已垂手恭候,香案、銅鼎、祭品一應俱全。
空氣中瀰漫著陳年香火與莊嚴殿宇特有的肅穆氣息,壓得人不由自主地屏息凝神。
皇後親自從司禮太監捧上的托盤中,取過三支特製的、粗如兒臂、以金粉描繪著精細雲龍紋的高香,就著長明燈上跳躍的火苗點燃。
青白色的煙霧裊裊升起,帶著沉水香特有的、寧心靜氣的芬芳。
皇後轉身,將點燃的三支高香遞到小燕子麵前。
小燕子伸出雙手,那手在厚重的朝服袖口下,有些微涼。
她學著之前嬤嬤教導的姿態,雙手將高香高舉過眉心,麵容肅穆,對著那深邃幽暗的正殿方向,深深地、緩慢地,揖了三次。
每一次躬身,鳳冠的流蘇便掃過她的臉頰,冰涼。
她在心中默默唸著,【愛新覺羅氏這些沒見過的列祖列宗你們好...我小燕子,今天要嫁人了。】
【謝謝皇阿瑪認我,謝謝皇額娘給我公主的身份,給我最好的夫君。】
【我雖然不懂很多大道理,有時候也毛躁,但我保證,一定會好好的,和爾泰好好的。】
【求祖宗們保佑,保佑皇阿瑪皇額娘身體康健,也保佑......保佑我和爾泰,能像話本裡說的那樣,白頭到老,永結同心。】
默禱完畢,她上前兩步,在司禮太監的小聲指引下,將三支高香穩穩地、筆直地插入那巨大的青銅蟠螭紋香爐之中。
香柱插入香灰的瞬間,有細微的“沙沙”聲,青煙筆直上升,拉出一道淡淡的、通往蒼穹的痕跡。
緊接著,便是最隆重的三跪九叩大禮。
司禮太監拖長了語調,悠揚而肅穆地唱禮,“跪——”
小燕子斂衽,緩緩跪下。
朝服的下擺層層鋪開在冰涼的金磚地麵上。
鳳冠的重量讓她低頭時格外小心。
“叩首——”
額頭輕輕觸地,金磚的寒意瞬間沁入肌膚。
一下,兩下,三下......
“起——”
在宮女嬤嬤的小心攙扶下,她重新跪直身體。
然後,再次重複。
每一次起身與跪下,朝服摩擦發出窸窣聲響,環佩輕撞。
每一次叩首,她都將雜念摒除,隻餘一片虔誠的空白。
當最後一個叩首完成,她在宮女攙扶下起身時,膝蓋已有些酸軟,額間也因微微的用力而有些泛紅。
心中卻奇異地感到一種踏實,像是真的得到了某種默許與祝福。
皇後與令妃上前,一左一右將她扶穩。
皇後看著她肅穆的小臉,眼中掠過讚許,低聲道,“做得很好,沒有一點錯漏,本宮的公主最是厲害。”
令妃也輕聲寬慰著,“小燕子,祖先會保佑你的。”
走出太廟高高的門檻,陽光金燦燦地灑在殿前寬闊的廣場上,也灑在小燕子身上那襲華貴朝服上,反射出耀眼的光芒。
.........
儀仗轉向,前往慈寧宮。
氣氛與太廟的肅穆迥然不同,宮道兩旁的花木在陽光下舒展,是夏日未過的生機。
越接近慈寧宮,空氣中那份屬於離別的、淡淡的愁緒便越發清晰。
到了宮門口,皇後與令妃紅著眼眶,把小燕子交給了守在慈寧宮門口已經換了盛裝的紫薇。
兩人要去往保和殿等待屬於她們的拜別禮了。
紫薇眼角微紅,鄭重點頭,穩穩的、穩穩的,牽著小燕子因為緊張而微涼的手。
小燕子俏皮的捏了一下紫薇的手,讓她不要落淚。
可這個屬於姐妹之間的小動作,讓紫薇的鼻子更酸,隻能睜大眼睛,不讓眼淚落下。
兩人相視一笑,笑中帶淚,隨即又在引導女官的陪同下、端正緩慢的踏入了慈寧宮。
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