次日，天光微熹，
呂尚麵上帶著幾分醉意，緩步走出總管府。
“使君，”
府外車馬早已備妥，牙兵見他出來，連忙就要上前攙扶。
“駕，”
呂尚擺了擺手，示意自己無礙，翻身上馬，韁繩輕抖，朝著刺史府的方向行去。
此時晨光漸亮，街巷間已有零星的攤販支起攤子，見是是刺史大人的儀仗，紛紛躬身避讓。
呂尚一路緩行，不多時，刺史府朱漆大門就在眼前，門房遠遠望見，連忙讓人開府門，小跑著上前，躬身高呼：“恭迎使君回府！”
“下官見過使君，”
得人通報後，自衙內趕來的長史李公挺、司馬王士隆等人，也是向呂尚行了一禮。
呂尚翻身下馬後，將韁繩丟給迎上來的府吏，笑著擺了擺手，示意眾人免禮，道：“這段時日，我不在官衙，官衙事務，也是虧得諸位儘心維持，”
長史李公挺垂手躬身，語氣沉穩，道：“哪裡，使君在外平叛，我等坐守州城，督催各縣秋賦入庫，皆是分內之事，”
司馬王士隆則趨前半步，道：“正是，使君親冒矢石，蕩平賊寇，護涼州百姓周全，我等安居衙署，不過理些文書雜務，實在不足道也，”
聽到這話，呂尚腳步微頓，看了二人一眼，道：“話雖如此，但州衙安穩，涼州無亂，也是大功，”
說罷，不再多言，抬腳邁入正堂，落座之後，呂尚沉聲道：“備茶，再取些州內各縣的文書來，我想看一看，”
一旁的書吏連忙應道：“諾！”
“來啊，”
呂尚想了想，又道：“將房子安給我喚來，”
“諾，”
堂前牙兵，當即應道。
不一會兒，房子安快步趕了進來，一身青色官袍還沾著晨露，見了呂尚，拱手道：“主公，”
呂尚抬了抬下巴，示意他近前，道：“坐，我走之後，衙內可有事發生？”
房子安拱手謝座，側身坐在下首杌子上，道：“主公離府這倆個月，州內大體安穩，”
“李長史與王司馬都是識大體之人，凡事皆以州境安穩為要，卻也不曾出什麼亂子，”
“如此就好，”
聽了房子安所說，呂尚滿意的點了點頭。
對於房子安，呂尚還是很信任的，甚至將之倚為心腹。這次平定諸羌，之所以冇把房子安帶在身邊，也是想讓房子安在涼州府衙，作為他的耳目。
如此一來，涼州有何風吹草動，不說第一時間知道，也能做到心裡有數。
“孝明，”
呂尚呷了口茶，指尖輕叩案幾，道：“你跟我也有一段時間了，從我領兵征北以來，你便隨我左右，”
“如今還是正八品的參軍，這官有些小了，”
說到此處，呂尚頓了頓，道：“你說，給你個七品倉曹，你能不能做好？”
“主公，”
房子安聽了，當即起身，道：“自是能做好，孝明定不負主公厚愛，”
七品倉曹，全稱應是倉曹參軍，房子安出身臨淄房氏，可是太知道這一位置的分量了。
要知道，一縣縣令也隻是七品官秩，而且倉曹參軍位列六曹，本身就是一等一的美差。
中樞有六部，州縣有六曹，其中倉曹，對應的是中樞戶部，管理地方戶籍、田賦、錢糧、財政，卻是個手握州縣民生命脈的要職。
呂尚見他神色鄭重，抬手示意他坐下，嘴角噙著絲笑意，道：“倉曹事務繁雜，既要覈對各縣田賦，又要排程軍糧民食，你性子細緻，正合此任，”
房子安坐下後，心頭仍不免有些激盪，道：“主公放心，孝明定為主公守好倉曹，”
呂尚笑了笑，道：“不是為我守好，而是為天子，為咱們大隋守好，”
“地方上，錢糧是根本，你上任以後，各縣田賦賬目，你都要逐一審閱，不要出了紕漏，”
房子安麵色一正，道：“孝明明白，”
呂尚點了點頭，道：“西北常有兵亂，百姓生計本就艱難，你任倉曹後，做事切不可太過苛剝，賬目上要是有含糊不清之處，你隻管來尋我就是，”
“我給你做主，”
房子安應道：“孝明謹記主公教誨，”
說話間，堂外的書吏已捧著一摞文書，放在呂尚案上。
呂尚隨手拿起一卷文書，粗略翻看了一下。
“嗯，不錯，李長史、王司馬確實用心了，”
看過後，呂尚將文書扔在案上，道：“來個人，將記室參軍房彥謙給我喚來，”
“是，”
牙兵應聲後，不過片刻，便引著一人入堂。
來人一身素色官袍，身形清瘦，頷下三縷長髯，正是記室參軍房彥謙。
他見了呂尚，道：“下官房彥謙，見過使君，”
“孝衝來了，”
見房彥謙後，呂尚抬了抬手，示意他免禮，指了指身側的杌子，道：“坐，”
房彥謙依言落座，脊背挺得筆直，靜待呂尚開口。
“孝明，你來看看，可與孝衝相識？說來，你二人都是出於臨淄房氏，也是同宗同祖，”
說完房子安，呂尚又轉頭對房彥謙，道：“孝衝，這是我心腹之人，姓房，名子安，字孝明，你看看你可識得？”
“孝衝，房彥謙，”
呂尚這話一出，房子安麵色一怔，連忙抬眼打量房彥謙，見其眉目間確有幾分房氏族人的清雋風骨。
“房子安？”
剛入座的房彥謙亦是微微一怔，隨即頷首一笑，道：“原來是族叔，孝衝幼時曾聽老父提及族中長輩，隻是一直未能相見，今日得見，當屬幸事，”
“彥謙，”
房子安起身，道：“是孝衝賢侄，咱們叔侄多年未見，冇想竟在涼州相會，”
呂尚撫掌而笑，指著二人，道：“你們同宗相認，倒是一樁美事，”
“往後，你們都在州衙當差，也好互相幫襯一下，”
房彥謙起身拱手，神色謙和，道：“往後衙署共事，還請族叔多多指教，”
房子安道：“賢侄客氣，你在族中素有聲名，論才能十倍於我，該是我向你討教纔是，”
呂尚看著二人相談甚歡，端起茶盞抿了一口，眼底掠過一抹精光。
涼州地處邊陲，州內豪強盤根錯節，臨淄房氏乃是山東士族，此番有房家叔侄二人在他麾下，於他治理涼州，也是多了一重助力。
想到這裡，呂尚放下茶盞，目光掃過堂下二人，朗聲道：“既是同宗，又是同僚，往後涼州之事，還望你們二人同心戮力，”
房子安與房彥謙應道：“定不負使君所托，”
日頭漸高，呂尚將案頭文書收攏了一下，道：“各縣田賦的覈查，孝明你接手後，先從姑臧入手，這是涼州根基，絕不能出岔子，”
房子安道：“主公放心，今日便去清點賬冊，”
呂尚點了點頭，聲音平緩道：“既然都清楚了，便各去忙吧，孝明先去熟悉倉曹舊檔，孝衝也回記室，把上月諸縣的文牘彙總過來，”
“諾，”
二人應聲起身，對著呂尚拱手一禮，轉身退出了正堂。
“來人，”
倆人走後，呂尚端著茶盞的手微微一頓。
門前牙兵聞聲而入，躬身候命道：“使君，”
呂尚淡淡道：“將霍驍給我叫來，”
牙兵眸光微凝，應道：“是，”
霍驍，呂尚麾下四大牙將之一，經曆了征北，以及平定羌亂等事後，呂尚對四大牙將也是愈發看重。
牙兵走後，不過半炷香的功夫，霍驍便大步踏入正堂。
這位牙將一身黑甲，步履沉穩，見了呂尚，躬身行禮，道：“末將霍驍，見過使君，”
“嗯，”
呂尚抬眼打量霍驍，見他眉宇間帶著幾分風塵，想來是剛從城外營寨趕回。
“霍驍，我需要你，為我辦一件私事，”
霍驍立即朗聲道：“末將但憑使君差遣，”
呂尚手指輕叩案幾，目光微沉，道：“我要你為我蒐羅幾樣東西，”
霍驍低聲，道：“使君但說無妨，”
呂尚輕聲道：“一樣是世人所傳的奇珍異草，諸如千年雪蓮，赤血靈芝，越是罕見越好，”
“一樣是修道人所用的煉丹寶器，我要最上乘的紫銅丹爐，最後一樣，是修道人的練丹法門，我要的是真法門，而不是什麼信手塗鴉，”
霍驍眉頭微不可察地一蹙，已知道呂尚要做什麼了。
隻是，丹道之事素來玄虛，而且耗費不菲。呂尚突然提及此事，倒是出乎他的意料。
但他素來少言寡語，領命從不遲疑，當即沉聲道：“末將領命，隻是奇珍異草多生於險地，紫銅丹爐更是稀罕物什，此事耗時恐久，”
呂尚道：“無妨，多挑幾個精乾之人，為我蒐羅便是，”
頓了頓，呂尚又補充道：“所需銀錢，你直接去倉曹支取，房子安會給你行方便的，”
霍驍抱拳應道：“末將明白！”
呂尚擺擺手，示意他退下，目光落回案頭的文書上，手指卻不自覺的摩挲著茶盞邊緣。
“霍驍辦事一向穩妥，想來這事不會有疏漏，”
“等丹器寶材都備齊了，我也該琢磨一下，看看能不能煉些外丹了，”
“外丹！”
自從在隴右，得了一卷《神仙服餌經》後，呂尚時常參研起上的法門。
所謂神仙服餌，卻不是真正的神仙丹法。
而是外丹入門級的典籍，講的都是如何導引按蹺，飛丹煉石。
當然，神仙服餌經上的法門雖粗淺，卻也讓呂尚得以一窺外丹之妙。
再加上呂尚身神所煉的上昧火已漸純熟，他纔會想著真正上手操作一下。
要是一次功成，自是皆大歡喜，要是不成，呂尚也想看看自己到底欠缺了什麼，查缺補漏，以此完善自身參研的外丹法。
“都說外丹有成，冇千萬家資想都彆想，我也不求像淮南王劉安一樣，一人得道，雞犬昇天，但能煉出些延年益壽的丹丸也是好的，”
呂尚近來越讀丹書，越是知道煉丹糜費之巨，哪怕是天縱之才，冇金山銀海的消耗，也彆想練出些名堂。
更不用說像淮南王劉安，仙翁葛玄一般，白日飛昇，直上天闕。
當然，這或許也是呂尚的優勢所在，作為天子外戚，又是一方官長，少年得誌，呂尚所能掌握的資源，遠遠超過一般人的想象。
縱不能與富甲東南的淮南王比，卻也不是尋常修道人所能企及的。
也是能調動的資源太多，呂尚纔想著試試，親手燒煉一爐丹藥看看成效。
就在呂尚思忖間，堂外忽然傳來一陣細碎的腳步聲，門房快步入內，躬身稟道：“使君，總管府差人求見，說是有東西要呈給使君，”
呂尚抬眸，淡淡道：“讓他進來，”
少頃，一名身著總管府仆役服飾的漢子捧著一個木匣，走進正堂，見了呂尚，躬身行禮，道：“小人見過使君，總管大人吩咐，將此物送與使君，”
說著，他雙手將木匣高高舉起。
呂尚示意身旁府吏接過，待木匣置於案上，方纔開口道：“總管可還有什麼話要說？”
仆役恭聲道：“總管說，昨日與使君暢飲，談及城西那片閒置的彆院，總管大人感念使君平叛辛勞，便將那彆院地契料理妥當，特送於使君過目，”
府吏開啟木匣，裡麵果然躺著一卷泛黃的地契，上麵印著鮮紅的官印。
呂尚拿起地契翻看一眼，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“總管真是好大手筆，回去替我謝過總管，就說這地契，我收下了，”
這手筆確實不是一般的大了，又是送一班舞姬，又是送彆院地契，不管怎麼說，呂尚都要承賀婁子乾的情。
而且，想到讓霍驍籌備的丹器寶材，這處彆院未嘗不能作為他煉丹之所。等到這些丹器寶材齊備，就讓霍驍將東西都送到彆院。
仆役連忙應道：“小人定將使君的話帶到，”
待到仆役走後，呂尚捏著那捲地契，眼底笑意漸深。
“倒是省了不少功夫，”
呂尚輕輕一笑，將地契遞給身旁書吏，道：“收好了，回頭讓人去修葺一番，院落周遭，再增派些人手看守，閒雜人等，一概不許靠近，”
“是，”
書吏連忙應下，捧著地契退了下去。