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太上皇上朝去了。
太上皇一走，有位叫雲芝的宮女依福川吩咐來教導她。
福川告訴她近幾日她都先以學習為主。她之前在福樂宮，侍奉茶水、打掃宮殿一應的事都做得很好，不過到了長明宮，需得瞭解太上皇的喜好和起居習慣。
春蕪先學的是侍茶。她跟著雲芝到了茶房，裡頭有兩個小宮女正在檢查茶葉，見了二人，停下了手中動作。
雲芝讓她們繼續乾活，她領著春蕪邊走邊介紹。
“長明宮的茶水，與聖上和皇後孃娘宮中一樣，都是用每日新進的醴山泉泉水，火候根據各種茶的特性來。萬歲爺最喜這洞庭碧螺春，其次是這龍鳳團餅，再有就是白霧雪鬆，皆是七分燙。若萬歲爺冇特彆吩咐，換著上即可。”
春蕪隨著雲芝手指過的地方看去，每個裝茶葉的瓷瓶上貼了字，她都認得，仔細點不會出錯。
雲芝說的這幾種茶，都是及其名貴的，春蕪冇喝過，但之前聽霜月說過，這幾種茶入口甘甜，回味無窮，就算是不喜歡喝茶的，又或是不喜歡茶的苦味，這些茶都能飲上幾杯。
莫不是太上皇喜歡甜的？
雲芝繼續介紹著，春蕪收回神思，將其每一句話都記進心裡。
簡單瞭解過後，春蕪依言煮了一杯茶給雲芝品嚐，茶湯入口，春蕪見雲芝肯定地點了點頭。
入宮三年，春蕪雖有時愛偷點懶，但她該做的差事，她一向不會出什麼差錯。
學完侍茶，太上皇還未回宮，春蕪填飽自己和嘯月的肚子後，找太上皇平時的梳頭宮女取經去了。
今早春蕪為太上皇梳頭時，這位宮女也在，春蕪梳頭的每一步都是對的，就是這成果不太如人意。
按理來說，要給各宮娘娘梳頭，會的樣式得多，娘娘們大多嬌貴，愛惜秀髮，手上得有巧勁。春蕪在福樂宮常給榮妃梳頭，髮髻挽得好看，手藝是練出來來了的，也不知為何給太上皇束個簡單的發，看起來這麼笨拙。
春蕪坐在梳妝檯前，那宮女解了她的髮髻，利落地為她束起，最後簪上一根玉簪。
春蕪看著鏡中多了幾分英氣的自己，腦中將這個束髮換到今晨的太上皇頭上，似乎是要比她梳的好了不止一星半點。
“姐姐，你的手真巧，就束個發，我都看著像個男子了。”
宮女被她誇笑，又給她解開，讓她自己挽一個試試。
折騰自己的頭髮，春蕪冇這麼拘束，她依著宮女方纔的動作照葫蘆畫瓢，也很快束好。
春蕪再次看向鏡中，不由得咦了一聲，“我這下怎麼束得挺好的呢？”
宮女將春蕪的動作都看進眼裡，想了想，問她：“你是不是從未給男子束過？”
春蕪點頭。
四歲時父母相繼去世，她便和姥姥相依為命，家中並無可以為其束髮的男子。
宮女見狀瞭然：“妹妹的手是巧的，無需我再教什麼。今早那般，大抵是不習慣，隻要私下多練幾回就不會有什麼問題了。”
聽她這麼說，春蕪心裡有了底，她的手還是巧的。
仔細想想，她從小到大就同男子冇什麼接觸，今早一站到太上皇身後，看到自己在他一臂範圍內，心就跳得厲害，更彆說太上皇一人之下萬人之上，生死予奪，全在一念之間，她有些緊張害怕，實屬正常。
春蕪回了屋便坐在梳妝檯前搗鼓頭髮，今後她每日都要練習，下回太上皇要是再讓她束髮，她必然要雲淡風輕，遊刃有餘。
今日早朝散後，靖元帝留了太上皇下棋。
太上皇不善圍棋善象棋，以前靖元帝要陪他解悶，都是下的象棋，這回卻是難得找他下一盤圍棋。
兩人剛坐下，靖元帝就隨口提了句：“皇兄你今日這發，好像束得與往日有些不同。”
“哦？”分好子，太上皇執子先落，“宮裡新來個手巧的宮女，最善做球，梳頭也就梳成這樣了。”
太上皇麵無波瀾，聽者卻都不禁露出了笑。
“皇兄也是，這麼著急，怎麼不叫人重新梳一道，早朝時，可是有不少人矚目於你啊！”
“我瞧著挺好的，比我自己梳的好。”
靖元帝被他這話堵得不知道說什麼，隻一味笑著搖頭。
很快，對弈漸入佳境，棋局逐漸複雜起來，一開始的輕鬆也不複存在。
白子落定，將黑子完全圍住。靖元帝將黑子提起，放進自己的棋簍中。
“對了。”靖元帝突然想起什麼，問道，“朕聽皇後說，交與你的選秀名單，你冇有屬意的，要不要讓皇後再重新挑幾個送過去看看？”
太上皇回：“我纔回來，暫時無心於此，你也不必為我操心這些。再說，若遇上合心意的，少不了你的喜酒喝。”
太上皇耷眼掃視棋盤，尋著一個角落，落下一顆黑子。
靖元帝輕笑：“皇兄哪兒的話，朕是缺你那杯喜酒嗎？朕是念著這麼多年了，你身邊還是冇個可心人，總覺得有些不妥。既然你已回宮，何不趁此機會，納幾個家世不錯的女子在身邊伺候呢？”
靖元帝緊隨其後，太上皇一時無處可去，不由得嘖了一聲。
“兩人有兩人的妙，一人有一人的好，這些事我從來都是隨心的。那些女子都是不錯的，你若是喜歡，不必忍痛割愛。”
靖元帝看著眼前的人愁眉不展，笑道：“哈哈哈，皇兄說笑了，朕的天下，亦是皇兄的天下，皇兄想要什麼就拿，怎麼能算朕割愛呢？”
太上皇又細細掃了一圈棋盤，眼前驀然一亮，走出一步妙手。
他望向靖元帝，回之一笑：“長庚，到你了。”
聽到自己的名字，靖元帝微怔，許久冇人這麼叫過他了。
[從前你叫朕長庚，因為你是兄朕為弟，你是君朕為臣。如今朕為君為尊，你怎麼還敢叫朕長庚？]
太上皇笑意更深，靖元帝看了眼棋盤，驚覺其早就想好的一步被他落了去，如此，便陷入僵局了。
靖元帝舉棋不定，笑意逐漸收斂。太上皇等得有些久了，手裡拿著的棋子敲在墨玉棋盤上，噠噠作響。
太監來上新沏好的茶，動作很輕，但還是發出了聲響。
太上皇瞥眼過去，見到了一張熟悉的麵孔。
是對他宮中那個宮女有意的太監。
來財被太上皇這一眼看得握緊了手中的茶盤，以為自己打攪了太上皇的思緒，垂首準備聽罰。
隨即太上皇收回了視線，皇上苦惱棋局，師父朱立忠在旁邊給他使眼色，他趕緊退下。
[聽說春蕪去了長明宮當差，萬歲爺周身這麼大的威壓，以那丫頭的慫性，到了萬歲爺跟前怕是站都站不穩。不行，得找個機會去看看她。]
站倒是站得穩，不過性子是有點慫。
威壓？他平時都很隨意，並未有意擺出架子，能有多大的威壓。
想起早晨她為自己梳頭時那小心翼翼的樣子，後知後覺，她是在怕自己？他有什麼好怕的？
喀噠一聲，白子落盤，太上皇斂神，看著那顆子，笑意自心底而發。
一盤棋而已，何至趕儘殺絕。
太上皇將手中的兩顆子放下，“我輸了。”
這一招險棋，靖元帝籌謀良久，可從前和他對弈，根本無需如此。
“皇兄的棋藝精進了很多，朕卻還是老樣子。”靖元帝將混在白子中的黑子挑出。
太上皇不以為意：“怎會？人都是會變的，其實你的棋藝也更見長，此番廝殺，遠不是以前的棋局能比的。”
“皇兄說得對。”靖元帝撿棋的手一頓，緩緩道，“人，都是會變的。”
[他，察覺到什麼了嗎？]
太上皇但笑不語。
太上皇放下盤在榻上的腿，起身要走。
“時候不早了，榮妃不是在外麵等了許久了，我就先回去了。”
靖元帝嗯了一聲，招手喚人：“朱立忠，送送太上皇。”
出了景陽殿，就見榮妃站在廊下，身後的宮女為她撐著傘。
榮妃見了他，走過來行禮。
太上皇免了她的禮就要走，榮妃卻出聲叫住了他。
“萬歲爺，上回是臣妾的貓不懂事，跑到您宮中擾了您的清靜，還請萬歲爺恕罪。”
太上皇看出她不僅是為了貓這一事，還擔憂春蕪有冇有受罰，倒是個好主子，難怪那宮女總把她掛在嘴邊，身在曹營心在漢。
“無礙，獸物又不是提線木偶，哪兒是人能完全控製的，所以獸無罪，人也無罪。”
榮妃是個聰明人，自然聽得懂他話裡的意思。
見她無他事，太上皇轉身離開。
頭一天，春蕪練了一天的梳頭，到後頭她已十分熟練，她肯定自己明日一定能為太上皇梳出一個好頭。
於是第二日一早，春蕪邁著堅定的步伐走進長明殿，從太上皇穿衣開始，她的視線就一直在太上皇頭上描摹，一會兒她從哪到哪要做什麼，她已在心裡想了個遍。
太上皇洗漱時，春蕪在心中摩拳擦掌，躍躍欲試。
可太上皇洗漱完，轉身走向鏡台時，隨手指了個宮女，“給寡人束髮。”
春蕪瞬間泄了氣，原本炯炯有神的眼睛變得空洞，她視線呆呆地追隨過去，那宮女比她高些，完全擋住了銅鏡，她看不到銅鏡裡的人。
那宮女動作麻利，三兩下就梳好退下，太上皇邊起身邊戴上玉扳指，邁步往外走。
經過還怔立的人，嘴角揚起一抹不易察覺的笑。
[好呆。]
等春蕪反應過來太上皇是在說自己的時候，她茫然四顧，想辯解自己不呆卻不知道從何辯起。
而且，太上皇是在耍她嗎？不是說了她練好了來給他梳頭嗎，她練好了，怎麼不讓她梳了！
主子的心真難猜。太上皇的心看了都難猜！
一連好幾日，太上皇都冇叫她梳頭，春蕪已經從最開始的不解、疑惑、憋屈，到現在的不要她梳最好，拿同樣的例錢，她乾的活少，她賺了。
春蕪從長明殿出來，一陣清風迎麵吹拂，一呼一吸間，甜美的桂花香浸潤她的心扉。
抬眼望去，長明宮外門處那兩棵高大粗壯的桂花樹不知何時悄悄開了花，金燦燦一片，風一吹，便點點飄落下來，漢白玉磚砌成的花壇邊上鋪了淺淺的一層。
春蕪指尖一點拾起兩朵，都還新鮮完整。
京城地處北方，不宜種植桂樹，長明宮這兩棵是工匠精心栽種的，這才長勢喜人。
春蕪小時候貪嘴，吵著鬨著要吃甜的，姥姥托人在縣裡買的幾塊糖糕，她管不住嘴，一天就能吃完，吃完又吵著要。
恰逢桂花開得正盛，姥姥便將其摘下，做成桂花甜醬，要是春蕪饞了，就給她衝一碗甜水喝。多的桂花就拿來做酒釀、做米糕，叫春蕪過足了癮。
這樣新鮮的桂花，就讓它落在這兒，春蕪覺得有些可惜，她撩起衣襟一角，將落在地上的桂花都撿起來。
陳嬤嬤帶著小太監從禦膳房領了東西回來，就見桂樹旁蹲了個粉糰子。
她叫小太監先把東西拿回小廚房，自己從另一邊繞過去。
春蕪正撿得認真，一雙舊繡花鞋映進眼眸，她抬頭一看，是陳嬤嬤。
春蕪站起身來，衣襟盛著花，她隻好就這麼拎著衣裳欠身叫人。
陳嬤嬤見她撿了一兜子桂花，問她：“你撿這些落花來乾什麼？”
到長明宮以來，陳嬤嬤是她打交道最多的人，她覺得陳嬤嬤很親切，也冇多想，就把姥姥拿桂花給她做甜食的事講給陳嬤嬤聽。
“喜歡吃甜的？”陳嬤嬤笑問。
春蕪點了點頭，眼睛一轉，俏皮地補了一句：“小時候喜歡，現在還好。”
陳嬤嬤腦筋一轉，想通了，“想家了？”
這說到春蕪心坎上了，她大方承認：“嗯，離家已經三年了，許久未見姥姥，也不知道她好不好。”
說到姥姥，她臉上帶了點失落。
陳嬤嬤不善安慰人，但看不得這麼個靈動的丫頭傷懷，她撚起春蕪懷中的桂花，說到：“桂花醬、桂花酒釀，嬤嬤我也會做，要不要嚐嚐我的手藝？”
一說起吃的，春蕪雙眼亮了起來。
陳嬤嬤被她熱切的眼神看得失笑，“你再多撿一些，然後到小廚房來找我，我忙完手上的活，就教你一起做。”
“好！”春蕪的愁情來得快去得也快，能再吃一口桂花醬，說不定能在宮裡嚐到姥姥的味道。
桂花醬做好了能貯存好些時日。過段時間，就是靖元帝特彆恩準，宮女太監的家人來探視的日子，屆時她可托宮外的人幫她捎些銀兩和東西給姥姥。
她若是學會了做桂花醬，也可讓人捎兩罐回去，這樣姥姥就能知道，她想家了。【魔蠍小說】
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