從鎌倉幕府末期到南北朝期間，與楠木正成、新田義貞等一起成為尊王倒幕英雄的兒島高德，作為備前國兒島郡的豪族兒島氏的三子，出生於鎌倉時代末期。
雖然是著名的武將，但是高德的出身不詳的地方很多
後鳥羽上皇的子孫賴宴和和和田範長的女兒信夫的兒子
宇多天皇的子孫和田範長的兒子
歸化到古代日本的新羅皇子天日槍命的後裔
等諸多說法。與此相對，兄弟和妻子的記錄明確，有宴深和範重的哥哥和妹妹，和正室的貞子生下了高秀、高久、高範三兄弟。
像這樣，與高知名度相反，記載了很多不明點的兒島高德的事蹟的隻有故事要素很強的太平記和一部分傳承、記錄，因此本文主要以太平記的記述為主。