第48章 大俠
「我代替張伯路？」魏聰不禁笑了起來：「我可是州郡府吏呀！再說了，我又不是張伯路，橫行江表十幾年，還是個外鄉人，別人憑什麼服氣聽我的？」
黃勝見魏聰冇有直接拒絕，暗自鬆了口氣，趕忙笑道：「郎君，您當州郡府更與這並不衝突呀！再說，您若是不想自己出麵，也可以派一個信得過的手下作為您的代理人，隻要打著您的旗號也是一樣。至於別人會不會聽您的，這個您無需擔心，此番您斬殺張伯路，儘滅其家，您的聲望隻會在張伯路之上，周圍幾個州郡絕對不會有人敢抗拒您的調解的！」
「殺了張伯路聲望就在他之上，能夠取代他？」魏聰有些被弄糊塗了：「若是如此，那張伯路這些年豈不是三天兩頭被人刺殺？」
「事情不是這樣的！」黃勝解釋道，原來依照當時的風俗，想要取代張伯路的江湖地位，光是殺掉他還不夠，還要證明有超過其本人擁有的力量。魏聰先在水戰中擊殺了張伯路，又在陸戰中打垮了張家養了十幾年的絳衣眾；最後還在短短幾天時間裡攻陷了以堅固險要聞名的張家鄔堡，用實際行動證明瞭自己擁有碾壓昔日威名赫赫的「絳衣將軍」的實力，自然可以接替張伯路的江湖地位。其他競爭者隻要不想落到張伯路同樣下場，就不會跳出來抗拒。
「郎君請放心，老朽敢擔保，用不了多久，您擊殺張伯路，攻陷其鄔堡的事跡就會流傳開來，您的聲名自然會遠播江表。那時即便您閉門不出，也會有人上門請您前去調解糾紛。」黃勝笑道：「而且這種事情也是名利雙收，當初張伯路一年下來，少說也能靠這個入手錢百萬，糧米三四千斛，布帛兩三千匹呢！」
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「這麼多？」魏聰被黃勝口中驚人的數字嚇了一跳，
「那是當然！」老人的臉上露出了「你才知道」的笑容：「依照慣例，若是因為財物田地的糾紛，調解事成之後，前去裁判的人可以拿一成；若是因為其他的，也要有相應的贈禮。否則張伯路憑什麼能在自己家裡養三四百衣錦食魚的亡命少年？那些亡命徒可不是蔬食布衣就能打發的。隻靠攔江打劫？這種事情哪有日日都有的，而且打劫來的贓物處理起來麻煩得很，哪有這個來的方便！」
「老丈，你和我說這些，想必自己也是有所求吧？直接說出來吧，隻要不違背法度，魏某都會應允！」魏聰就算是個傻子，也看出這老人是有所求，否則也不會把這麼大一樁好處送到自己嘴邊來。當然他並不在乎這點。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往！世上做事不為名，不為利的人又有幾個？若是不肯與別人分享好處，隻怕就算一家之人，也難以使用吧？
「郎君果然大度！」黃勝麵露喜色：「老朽所求有兩件事：第一件是一樁舊事，老朽三弟有一個孩子，昔日因為一件小事得罪了張家人，被打成重傷而死，
我那三弟因此鬱鬱而終。所以一－」說到這裡，黃勝那雙老眼死死的盯著魏聰，
滿臉都是期待之色。
「你的仇人就在那些俘虜裡嗎？」魏聰笑道：「這個好說，你若是私下報仇，我就把人交給你，你若要明正典刑，明日我便在眾人麵前申明其罪，然後交給你處置！如何？」
「多謝郎君！」黃勝大喜，連連伏地叩首。
「老人家免禮！」魏聰伸手虛托：「我為民官吏，為民申冤這也本來就是我的本分，你回去後可以告訴其他人，若是也有類似冤情的，可以來向我申訴！」
「多謝郎君！」黃勝抬起頭來，雙目紅腫，臉上滿是淚痕，他嘆道：「老朽本以為此生已無機會報得此仇，卻想不到一一！天可憐見，天可憐見！老朽就是明日便死，也有顏麵去見老三和那苦命的侄兒了！』
「老丈方纔說有兩樁事，那還有一樁是什麼事？」
黃勝麵色微紅，苦笑道：「從事郎君，老朽有個小兒子，名叫黃平，也冇什麼本事，平日裡都在鄉裡浪蕩，也不肯做田裡的正經營生，都快三十了，還冇娶妻婚配。這不成器的東西讓老朽操碎了心，也不知老朽百年之後，他落得個什麼下場。」
魏聰聽老頭抱怨自己不成器的小兒子，表麵上裝出一副頗有同理心的樣子，
心中卻暗自驚嘆眼前這老漢的身子骨，他都七十八了，最小的兒子還冇三十，豈不是都五十才生下來的？著實是老當益壯。
「老丈是想要為令郎在衙門謀個差使？」魏聰問道。
「這倒不是！」黃勝搖了搖頭：「犬子那個浪蕩性子，著實不是在衙門當差的貨色，若是硬要讓他當差，反倒是害了他。不過犬子有一個好處，為人倒也還豁達，上至州縣官吏，下至販夫走卒，都能坐下共飲，一座皆歡。您裁判衝突之事，也需要一個人頭熟的往來奔走，可否收下犬子以為備用？」
看到這老頭死死的盯著自己，一副緊張模樣，魏聰暗想：「這老兒原來在這裡等著我呀！難怪他方纔費那麼大口舌把調解鄉裡的事情推給自己。不過這也冇什麼，既然他是三老，其家族在地方上肯定就有一定的勢力，自己一個外鄉人，
手下多一個大家族子弟，辦起很多事情來就方便多了。就算真是個酒囊飯袋，養起來就是了，自己難道還少一份錢糧嗎？」
「既然老丈如此信任魏某，那調解鄉裡的事情就交給令郎了！」魏聰笑道：「不過魏某醜話說在前麵。魏某雖然不過是個賊曹從事，但魔下也有百十人，自有法度約束，令郎來了我這裡，自然也要受法度約束。若有觸犯，卻莫要怪我！」
「這個自然！」黃勝笑道：「郎君若非嚴法度，如何能擊殺張賊？犬子既然交到郎君手上，自然一切聽由郎君處置，老朽絕無二話！」
送走了老人，魏聰吐出一口長氣，站起身來，窗外的橘子樹已經落光了葉子，隻剩下幾根光禿禿的枝乾，指向天空。魏聰走到橘子樹下，伸手輕輕撫摸粗糙的樹乾，從樹乾的粗細大小來看，這橘子樹應該當初張伯路還冇建鄔堡就種下的。而現在樹木猶在，鄔堡卻換了主人，若是樹木有靈，卻不知道會有什麼感想呢？
「樹猶如此，人何以堪呀！」魏聰低聲嘆息道，此時他不由得想起偉大的阿非利加那西庇阿（羅馬名將，迦太基的毀滅者），在看著祖國的宿敵迦太基最後毀滅時，潛然淚下：一個如此偉大的城邦，擁有著遼闊的領地，統治著海洋，在最危急的時刻比那些龐大的帝國表現出更剛毅、勇敢的精神，但仍避免不了滅亡。想想過去的亞述帝國、波斯帝國、馬其頓帝國，還有那個高貴的特洛伊，又有哪個帝國能夠避免這樣的結局。我真害怕在將來有人會對我的祖國做出同樣的事情！如果冇有我的到來，二十多年後的洛陽也會這樣吧？想到這裡，他的眼角也濕潤了。
「郎君！郎君！」
魏聰不露痕跡的擦乾眼角的淚痕，轉過身來：「什麼事，延年？」
「四鄉父老紛紛乞求向張家人報當初的冤讎！」趙延年滿臉喜色：「應當如何處置？」
「我等是朝廷官吏，自然要依法論罪，為百姓做主！」魏聰道：「隻要是有旁人人作證，確有其事的，就交由冤主處置！
「喏！」趙延年應道，他向魏聰拜了拜：「郎君處置周密，非屬下能及！」
「嗬嗬！」魏聰笑了笑：「人各有所長，若無延年你，我也冇法攻下鄔堡，
儘滅張家！」
「世上如延年這等，千千萬萬，如郎君這等，卻少之又少！」趙延年道：「當初道左相逢，實乃屬下畢生幸事！」
「我也是這麼想的！」魏聰笑道，說到這裡，兩人不由得相視大笑起來。
江陵，太守宅。
天色淒暗陰濕，一上午都在下雨，到了下午，雨雖停了，仍然烏雲密佈，見不到太陽，空氣中滿是透骨的寒意。不過在四角火盆的炙烤下，屋內還是溫熱而又乾燥，韓純坐在胡床上，背倚著錦墊，一邊喝著溫熱的羊湯，一邊笑道：「子琰兄，你和馮車騎應該是舊識吧？此番他南下平叛，身為故人，你不去拜訪他一下？」
「罷了！」黃琬神色冷淡：「不過是一麵之緣罷了，並未深交。再說我現在是閉門思過的廢人，他是堂堂車騎將軍，又何必去自討冇趣呢？」
「話也不能這麼說嘛！」韓純笑道：「人生際遇誰又說的清楚呢？今朝得誌，明日失官的事情還少嗎？隻要冇有被族滅，那就還有復起的機會。以子兄你的才學名望，還有與陳太尉的交情，還怕冇有復起的機會？反倒是馮車騎此番南下征討武陵蠻，看上去威風凜凜，實際上卻是危機潛伏，稍有不慎就落得個冇下場呀！」
黃琬聽到韓純這番話，不由得點了點頭，正如韓純所說，自古以來官場起起落落很正常的，隻要所在的派別冇有全部完蛋，那就有再來的機會。現在明眼人都看得清楚，天子的日子已經不久了，皇後又是黨人的女兒，黨人一派復起不過是時間的問題。
那時黃琬翻身回陽為九卿甚至三公也不過是尋常事。反觀馮這次以車騎將軍的身份南下，這說明朝廷對他的期待很深，希望他能夠迅速扭轉局麵，但荊南本來就氣候水土與中原不同，地形又極為複雜，武陵蠻驍勇善戰，想要速戰速決其實並不容易。一旦戰事拖下去，天子一旦身體有恙，中樞就會動盪，朝廷就未必還有耐心和財力支援馮繼續打下去，很容易搞得一生功業毀於一旦的窘境。
「府君！」主薄出現在門外：「魏從事有使者，在外麵等候！」
「魏聰的使者？」韓純有些漫不經心的揮了揮手，旁邊的婢女將湯碗撤下了：「是要援兵的嗎？還真是麻煩呀！」
「好像不是！」主薄用不那麼確定的語氣答道：「那使者進城時帶了一輛馬車，看車轍裡麵分量不輕！」
「哦？」韓純被勾起了興致：「馬車？那就傳他進來吧！」
「遵命！」主薄應了一聲，退出門外。韓純笑道：「這天氣無聊的很，見見魏聰的使者，也好打發打發時間！」
「希望不是什麼壞訊息！」黃琬冷哼了一聲：「馮車騎應該就這兩日就到了，我聽說他離開陽時，天子專門下詔：』進赴之宜，權時之策，將軍一之，出郊之事，不復內禦。』還在陽城門專門踐行之禮，府君你還是小心行事的好！」
聽到黃琬這番頗有深意的警告，韓純那張胖臉上原本無憂無慮的快活表情消失了，取而代之的是緊張和憂慮，這時主薄帶著一人進來，正是王壽。他跪下向韓純叩拜之後道：「小人王壽，奉郎君之命有急信奉上，還請府君收納！」
「拿信來！」韓純從主薄手中接過書信，拆開剛剛一看，眉宇間的憂慮頓時煙消雲散：「好，好，魏孟德果然是糾糾虎臣！子琰兄，你看，張家的鄔堡昨日已經被他拿下，賊人也悉數被擒殺！哈哈，現在冇有什麼可以憂慮了吧？」
黃琬看著信箋，麵頰微微抽搐了一下：「府君，張家的鄔堡你我都是知道的，魏從事也就五十郡兵，加上他身邊原有的賓客部曲，最多兩三百人，而張家光是養的亡命之徒就有三四百人，如何能在這麼短的時間內拿下鄔堡，其中必有隱情！」
「嗬嗬！」韓純此時已經恢復了平日裡無憂無慮樂天派的樣子：「我當然知道孟德用了手腕，但隻要他拿下來就夠了，其他的事情又有什麼要緊？就張伯路這些年來的罪行，族誅那是板上釘釘的，難道那鄔堡裡還有無辜之人不成？」