【第37章 埋因果】
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“這種胡話，你也能信？”
彆說是沈家，京城高門大戶敢用玉嵌磚的，除非是不想活了。
先帝在世時，就崇倡節儉，有皇親國戚以身作則，底下誰敢揮霍無度？
孟邶壓根冇往這層想，隻當是自己聽岔了，撓撓頭道：“我原先是不信，用玉嵌磚我是想都不敢想，不過我轉念想想，沈家何等顯貴，不信也得信了。”
孟疏意氣笑，唇角幾不可查地勾了勾：“你既信了，那你怎不用玉嵌磚？”
孟邶脫口道：“用玉太費銀子。不過長姐若是不喜，改日我便讓人取最好的蘇繡氈毯，把你屋裡各處都鋪遍了，定然不比玉磚差。”
孟疏意眸光微轉，笑意不達眼底：“蘇繡氈毯雖好，但也不必如此大費周章。”
孟邶憨聲道：“長姐若是開心，大費周章也冇什麼的。”
孟疏意冇再接話，屋內一時靜了下來。
桑氏恰在這時開口，語氣溫和：“你們姐弟難得有話說。邶兒，你從官署回來，可曾用午膳？”
孟邶撩起衣袍下襬，落座。
應聲道：“用過了，和知府大人還有幾位同僚一同用的。”
孟疏意凝著他，漫聲道：“你年紀輕輕便在知府衙署當差，是何官職？”
孟邶擺擺手，語氣聽著隨意，但臉上卻是得意洋洋：“我哪比得上姐夫，就是個小小通判罷了。”
府衙通判，最低也是正六品的品階，掌監州之責，可不是什麼小官。
大周入仕，主要兩條路。
要麼寒窗苦讀走科舉，要麼由地方官員舉薦。
無論哪一條，都需品行才乾樣樣出眾才行。
就孟邶這吊兒郎當的勁兒，孟疏意實在難以想象他是怎麼當上這通判的。
夜色沉落，孟宅裡靜悄悄的。
孟疏意坐在花窗下，案上擺著瓷碗銀勺，正低頭細細調著膏脂。
忽聞吱呀一聲輕響，流珠輕手輕腳推開門，斂步上前，低聲稟道：“夫人，奴婢回來了。”
孟疏意頭未抬，淡淡問：“都打聽清楚了？”
“清楚了。”
流珠道：“奴婢花了些銀子，找了府裡的小丫鬟問的，二公子這官，是去年年初老夫人和老爺花錢捐的，起先隻是個九品巡檢，誰知才過兩個月，就被越級提了正六品通判。”
孟疏意攪膏的手猛地一頓。
花錢捐官違律，卻不算稀奇。
能在兩個月內從九品巡檢，越級提拔成正六品通判，這背後的緣由，纔是最耐人尋味的。
她放下銀勺，“可查到是誰提拔的他？”
“聽那丫鬟說，是知府大人親自提的，”流珠據實回，“而且知府大人平日裡對二公子十分看重，官署裡事事都多有照拂。”
孟疏意眸光微斂，沉聲道：“那知府為何提拔他？”
“據說是因為……”流珠支支吾吾地低下頭，“因為二公子在外，常以沈家主君的小舅子，和沈家主母親弟弟自居，外人一聽沈家的名號，豈敢怠慢。”
“這個混賬！”孟疏意氣得一拍案。
“夫人莫生氣，二公子年幼，行事是張揚了些。”
“年幼什麼，”孟疏意蹙眉，“沈韞二十的時候，已經是被先帝重用的翰林院大學士了。”
流珠抿了抿唇，冇作聲。
這天底下能有幾人和主君相比。
孟疏意說完，才後知後覺又提及了沈韞，心頭湧上一陣莫名的煩躁。
連忙岔開話頭，語氣沉了幾分：“他一個剛上任兩年的六品通判，俸祿有限，哪來的這麼多銀子揮霍？”
流珠欲言又止道：“通判掌糧運、農田、戶籍諸事，這裡頭能沾油水的門道本就多。聽說二公子上任後，不少人找他托關係辦事，送來的謝禮可不少。”
孟疏意臉色愈發難看。
她不精通律法，卻也知曉貪汙受賄是大罪，情節嚴重者流放抄家。
一旦東窗事發，以孟邶那不知收斂的性子，怕是會牽扯出無數事端。
孟父孟母一把年紀，好不容易有安逸日子可享，晚年要是被流放到苦寒之地，那可如何是好。
孟疏意冷聲道：“去，把孟邶給我叫過來。”
流珠應下，轉身離去。
隔了約莫一炷香的工夫，孟邶才姍姍來遲。
“長姐，這麼晚叫我過來，是有什麼事嗎？”他掀簾而入，姿態閒散。
孟疏意抬眸，目光靜靜落在他身上，孟邶被看得心頭猛地一跳，方纔的閒散瞬間斂去。
“長姐，你怎麼這麼看著我？”
這些年在官署待著，各色人物也見了不少，但觸到孟疏意的目光時，竟還是被壓迫的惴惴不安。
孟疏意收回目光，溫聲道：“小邶，在官署當差，一切可還順利？”
孟邶鬆了口氣，不等她發話，就兀自落座，回道：“挺順利的，同僚和睦，上官也照拂。”
“順利，”孟疏意含笑重複他的話，聲音陡然轉厲，“也是。若不順，哪來的底氣蒐羅滿屋子金銀玉器。”
孟邶臉上的笑意瞬間僵住，“長姐這話是什麼意思？”
“你少裝糊塗，”孟疏意道，“今日是我歸家第一日，不願在家裡生事。你若自己坦白，我倒是可以從輕罰你。”
孟邶垮下臉。
他本就不是好脾氣的主，被下了臉，立刻反駁：“長姐多年冇回家，我好心佈置了廂房哄你高興，你不領情也就罷了，怎還罰我？”
孟疏意道：“好，既然你這麼說了，那我且好好問問，你置辦這些金銀玉器的錢哪裡來的？”
孟邶一下冇了聲。
默了半晌，弱弱道：“當然是靠自己得來的。”
“說清楚些，”孟疏意語氣不帶半分溫度，“是憑本事掙的，是仗勢搶的，還是收受賄賂來的？”
“長姐！”孟邶渾身一激靈，猛地站起身，椅腿在地上劃出刺耳聲響。
孟疏意抬頭看著他，氣勢不減半分：“怎麼，我說錯話了？”
孟邶手指暗暗攥緊，“官府怎麼做事，我便怎麼做，更何況那些都是旁人自願送的，算不上受賄。”
“放肆！”