她擡眼望向窗外，目光穿過重重院牆，望向京城那片廣闊的天地。
“娘，留在侯府，咱們永遠是任人踐踏的庶出，連擡頭做人的資格都沒有。”
她緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“若是能分出去，縱然清貧，卻是自己當家作主，不用看別人臉色，不用受別人白眼。”
“咱們有手有腳，爹爹有官職，哥哥會讀書，我也能想辦法，隻要一家人在一起，總能活下去，而且……會活得比在侯府裡好。”
柳氏被女兒這番話說得怔住。
她從未想過，離開侯府，竟然還能“活得更好”。
在她的認知裡，侯府就是天，離開了天，便會風雨飄搖。
可看著女兒那雙異常沉靜的眼睛，她慌亂的心，竟莫名安定了幾分。
沈明軒也看著妹妹，眼中閃過一絲異樣。
他一直知道，妹妹與別的閨閣女子不同，卻沒想到，她小小年紀，竟有如此膽識與見識。
沈微婉沒有再多說。
有些話，不必點破。
她心中早已如明鏡一般。
老侯爺一死，嫡祖母徐氏必定會趁機清理門戶。
她們這一房無勢無寵，對嫡長房毫無用處，留在府中還要平白耗費糧食，以徐氏的性子，絕不會留她們在府中白吃白住。
分家，是必然。
而這，正是她求之不得的生路。
她等這一天，已經等了十年。
從胎穿而來，隱姓埋名，忍辱負重，悄悄積攢銀錢，觀察世事，就是為了等待一個可以光明正大離開侯府、自立門戶的機會。
侯府的榮華富貴，她不稀罕。
侯府的尊卑貴賤，她不放在眼裡。
她要的，從來不是依附旁人得來的安穩，而是靠自己雙手掙來的坦蕩。
謀愛？ 她從未想過。
在這吃人的世道裡，情愛最是無用，最是誤人。
她這一生，隻為謀生，隻為護著父母兄長平安順遂，隻為給自己掙一個不受人欺、不受人辱的餘生。
窗外，風拂過樹葉，沙沙作響。 侯府的天，要變了。
而沈微婉的路，才剛剛開始。
她低頭，看了看自己瘦弱卻堅韌的雙手，嘴角勾起一抹無人察覺的淡笑。
等著吧。
總有一天，她會讓那些輕視她們、踐踏她們的人知道，庶出之女，亦能走出一條錦繡前程。
不靠家世，不靠婚嫁，隻靠自己。
永安二十七年，三月十七。
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永寧侯府老侯爺，在撐了整整三日之後，終是嚥下了最後一口氣。
訊息傳出來的那一刻，侯府內外頓時哭聲震天。
正院內外跪滿了人，丫鬟婆子們伏地痛哭，嫡長房的男男女女一身素服，哀聲動地，整個侯府都被一片濃重的悲慼與慌亂籠罩。
可這悲慼，卻半點也落不到偏僻小院裡的沈微婉一家人頭上。
沈敬之匆匆從正院趕回，一身素色長衫，麵色沉重，進門便對著妻女搖了搖頭，長長一嘆：“去了，終究是去了。”
柳氏嚇得手一抖，手中的針線落在地上，聲音發顫：“老爺，那……那府裡如今是誰做主？”
“自然是老太太。”沈敬之眉宇間滿是憂慮，“府中一應事務，全由老太太說了算。”
沈微婉端坐在一旁，垂著眼眸，安靜地聽著。
她心中瞭然。
老侯爺一死，永寧侯府這片天，便徹底姓徐了。
嫡祖母徐氏，本就是出身名門世家，性子強硬，手段淩厲。
這些年礙於老侯爺還在，對庶出的他們這一房，不過是睜一隻眼閉一隻眼，懶得理會。
如今老侯爺不在，再無人能壓製她，她要做的第一件事，必定是清理門戶，將侯府大權牢牢握在嫡長房手中。
而他們這一房無勢無寵、無權無靠的庶出，便是第一個要被清理的物件。
果不其然，不過半日，便有老太太身邊的大丫鬟親自過來傳話。
那丫鬟平日裡便眼高於頂，從不將沈敬之一房放在眼裡，此刻老侯爺已逝，嫡長房掌權，她更是連表麵的恭敬都懶得維持，站在院門口，語氣冷淡，帶著幾分居高臨下的吩咐。
“庶老爺，老太太請你去正院議事，說是侯府日後的安排，要與諸位爺們說道說道。”
沈敬之連忙應下，整理了一下衣衫，神色緊張地跟著那丫鬟離去。
柳氏站在門口，望著丈夫的背影，雙手緊緊攥在一起，憂心忡忡：“這可怎麼辦……老太太素來不喜歡我們，這一去，還不知道要被如何為難。”
兄長沈明軒握緊了拳頭，年少的臉上滿是不甘：“娘，我們又沒有做錯什麼，不過是出身差了些，難道就活該被人輕視嗎？”
沈微婉站起身，走到母親身邊，輕輕按住她顫抖的手臂。
“娘，哥哥，別急。”她聲音輕緩，卻帶著一股安定人心的力量，“爹爹此去，不是去受罰，隻是去聽安排，我們早該想到，這一天總會來的。”
“可……可若是老太太真的要把我們分出去……”柳氏眼眶泛紅，“我們在京城無田無地，你爹隻是個七品小官，俸祿微薄，往後的日子可怎麼過？”
“分出去，未必是壞事。”沈微婉擡眸，目光清澈而堅定，“留在侯府，我們永遠擡不起頭，分出去，我們便是自己當家，不用看人臉色，不用受人氣，隻要一家人在一起，總能活下去。”
她早已不是那個會因為一頓冷飯、一件舊衣而委屈落淚的孩童。
十年前胎穿，十年隱忍，她看得太明白。
在這等級森嚴的侯府，庶出就是庶出，血脈裡的卑賤，是刻在骨頭上的烙印。
任憑你如何乖巧懂事、如何小心翼翼，也換不來半分真心相待。
與其在這牢籠裡苟延殘喘，不如趁早離開，另謀出路。
夜幕降臨，沈敬之才拖著疲憊的身軀，從正院回來。
他一進門，便頹然坐在椅子上，臉色灰白，一言不發。
柳氏連忙上前，端上一杯溫水，聲音顫抖：“老爺，怎麼樣了？老太太……老太太說什麼了？”
沈敬之擡起頭，眼中滿是苦澀與無奈，良久，才緩緩開口，聲音沙啞：“老太太……要將我們分出去。” 一句話，落下。
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