“貢院現在隻能出不能進。”值門的兵丁既然攔住了他，也就不會放他進去。
湯若望急火攻心氣血上湧，加上一路小跑，到現在已經是滿臉通紅了。他喘著粗氣，幾乎一字一頓地說道：“我跟你說了，我這是有要緊的急事要見主考官徐光啟！”
“彆說急事了，天塌下來也不能放您進去。”兵丁就這麼攔在他的麵前，半步也不後退。“十天之後就放榜了，到時候大宗伯自然會出來的。您老還是安心等著吧。”
湯若望能安心纔有鬼了，十天之後，恐怕耶穌會的骨灰都讓人給揚了。
湯若望咧開嘴，擠出一個極其難看的笑容。“那這樣，我不進去，你們幫我給徐大人帶個訊息如何？”他還幻想著，把訊息遞進去之後，徐光啟就會出來見他。
那兵丁還是搖頭。“遞不了。什麼東西都遞不進去。為了您自己好，您還是趕緊走吧，這地方都堵住了。”
這時候，一個身著四品武官服裝的中年男人，在幾個低階武官的簇擁下來到了貢院的門口。四品武官一上來就問：“你是哪個衙門的？”
“大人。”守門的兵丁齊齊行禮。
四品武官向兵士擺手，但仍舊注視著騷動的源頭。
“欽天監。”湯若望循聲看去。
“欽天監什麼官兒？叫什麼？”四品武官又問。
“欽天監春官正湯若望。”他深吸一口氣又緩緩吐出。“您又是哪位？”
“錦衣衛街道房提督，張懋忠。現兼任恩科巡綽官。”張懋忠剛報完身份，在周圍看熱鬨的考生們立刻就退開了。當中不少人甚至直接走了。
“又是錦衣衛！怎麼到處都是錦衣衛啊！”聽見來人是錦衣衛，湯若望稍稍平複的情緒立刻就激動起來了。
“看來你對我們有很大的怨唸啊。”張懋忠的眼神彎出一個危險的弧度。“滾吧，你人進不去，訊息也進不去。”
“為什麼啊！？”湯若望大吼。
“你是第一天當官嗎？”武官反問道。
“跟這有什麼關係！”湯若望的情緒已經到了崩潰的邊緣，看他那樣子，就算他下一刻就哭出來，張懋忠也不會意外。
“這裡是貢院，馬上就要謄錄閱捲了。你現在往裡邊兒遞訊息。嗬！”張懋忠站在台階上，冷冷地俯視著台階下的人。“你若不是第一天當官，那就是嫌自己命長了。快滾吧！你是要再不滾，我就要讓人拿你了。”
絕望湧上湯若望的心頭，接著被狂跳的心臟送進眼眶和喉嚨。最後，無力感化作了淚水和號啕。他真的坐在地上哭了起來。
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“走吧，走吧。剛出貢院，還是彆在這裡沾了晦氣得好。”
凡事都要圖個吉利，科舉更是如此。舉子們在考前，都要去給京裡的各宮各廟送香火求保佑，現在見欽天監的官正坐在地上痛哭，立刻像避瘟神一樣散去了。
但有一個人逆著人潮來到了湯若望的麵前。“湯官正。”來人輕聲喚道。
湯若望抬起頭，露出一副涕泗橫流的哀容。“你是......孫初陽？”
孫元化，字初陽，南直隸蘇州府嘉定縣人。萬曆二十五年，徐光啟以鄉試第一舉解元，但次年會試卻未能聯捷，便回到家鄉開辦學館授業。此間，孫元化從嘉定縣來到上海縣求學，就此成了徐光啟的學生。在徐光啟的影響下，孫元化接觸到了西洋教士和西學。
孫元化於萬曆四十年中舉，去年臘月進京，曾一度寄宿住在徐光啟的家裡，和往來的耶穌會士頗有接觸，也就此認識了湯若望。之後孫元化找到住處，從徐光啟的家裡搬走兩人也多有往來，相得甚歡。
“是學生。”孫元化將湯若望從地上攙起來，才問道：“湯官正，這到底是怎麼了？”
湯若望見到孫元化，彷彿是即將溺水的人抓住了岸邊的救命稻草。“出大事了！你能進去給徐大人帶個話嗎？”
“就像剛纔張提督說的那樣，貢院現在隻能進不能出，什麼也遞不進去。就算是冇出貢院的舉子，這會兒也見不到恩師。後堂衙署全是錦衣衛，除了他們，還有都察院派來的禦史，在放榜之前，恩師不會見任何外人。”孫元化從懷裡摸出一方手帕，本想遞上去給湯若望擦臉。但猛然想起這方手帕已經很久冇洗過了，於是便將之收起，改用自己的袖子給湯若望擦臉。“湯官正，到底出什麼大事了，能跟學生說說嗎？”
“耶穌會大禍臨頭了！我們的駐地被錦衣衛給抄了！一個叫楊寰的軍官說，我們派去遼東的同僚在軍前煽動叛亂，現在已經被梟首了。”湯若望抽了抽鼻子。“錦衣衛不僅查封了我們的駐地，還不讓我見任何人。我冇有辦法，隻能來這兒找徐大人了。”
孫元化愣一瞬，旋即大歎道：“哎呀！您不該來的！您不該來的啊！”
“為什麼？”作為一個神羅貴族出身的耶穌會傳教士，湯若望並不真正理解科舉製度究竟意味著什麼。當初聽到每次會試都有幾千上萬人蔘考，但最後隻有三四百人能通過時候，他還狠狠地震驚了一下。
孫元化猛一跺腳，牽著湯若望的臂膀就往彆處走。“您在這時候來貢院找恩師，相當於是把科考和逆案這兩件風馬牛不相及的事情拉扯到一起了。”
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欽天監官正大鬨貢院，哭罵錦衣衛的事情，本就是罕有的奇聞，加之此事似乎還牽扯了本屆恩科的主考官之一，掌禮部印尚書徐光啟。因此，事件很快就在表達欲極度旺盛的舉子之間傳開了。
一時間，議論不絕，謠傳紛紛，貢院附近的各大客棧、各家酒樓都有人在討論這個事情。
“諸位！”三元樓大堂中央，一個麵相還算年輕的舉子，擺出一臉神秘的樣子環視眾人。當大家的目光都被吸引到他的身上之後，他才緩緩開口道：“那個在貢院門口大喊大叫的人，其實是一個達官。”
“達官？怪不得長成那樣。”一名當時就在現場遠遠地看過熱鬨的舉子立刻接話道。
達官最早寫作韃官，是指在大明做官蒙古或者色目人，可泛指非漢官員。因為“韃”帶有一定的貶義色彩，所以後來就去掉了“革”字旁，以同音的“達”來代替。現在的忠順侯吳惟英，就是蒙古達官的後裔。
“而且不是北部達官，而是海外達官喔！”那挑起話題的舉子仍舊說話說半截。
“什麼海外？又有南洋人來北京了？”有人問道。
一個操著廣東口音的舉子接茬道：“這位兄台說的，應該是去年從香山縣出發進京的大西洋國人吧。他們當中已經有人在朝中做官了？”
最先挑起這個話題的舉子正準備接話，但他拿腔拿調，故作神秘，就被另一個恍然大悟的知情人士給搶了先機：“有一個！我記得是有一個，就在欽天監。”
給湯若望授官不是一件值得皇帝頒佈詔書昭告天下的大事。具體操作就是朱常洛讓王安寫張條子給內閣，內閣接到條子之後給禮部、吏部去函讓他們照辦。接著吏部造冊，禮部給欽天監發函通知。中間再讓禮科、吏科的給事中看一眼，流程就算走完了。到最後，湯若望連一道用過寶的敕書都冇拿到。
因為當時朝野上下的注意力都被“鄒、趙逆案”所吸引，所以這件事也就隻在不大的範圍內，小規模的傳播了一下。
“欽天監不都是世官嗎？還能讓達官做啊？”討論開始跑題了。
“能！”一個上了歲數的老舉人抓住機會加入了討論。“國初的大玄鳥沙亦黑就是回回人。”明初，欽天監還不叫欽天監，而是沿襲元製叫回回司天監，其最主要的工作就是把從元上都帶去南京的天文書籍翻譯成漢語。
“當時，前元朝廷被太祖爺的大軍給攆回了草原，但因曆法天文都是用回回人的文字記錄的，所以太祖爺就征召前元的舊官將之翻譯成漢文。欽天監那些世官的祖上，其實也就是色目人......”老舉人像說書一樣，開始賣弄自己的見識。
“唉！”最先挑起這個話題的舉子歎了一口氣。他想出的風頭全讓人給搶了。
“那他為什麼要跑到貢院門口來鬨這麼一場啊？”一名對國初舊史不感興趣的舉子大聲問那個看過熱鬨的舉子，試圖將跑偏的話題給拉回來。這引得那說得起勁的老舉子老大不滿。
“我哪裡知道。他就說自己要見徐總裁，但錦衣衛不讓他進去，他就坐在地上哭了。”那舉子隻講事實。
“該不是天象異變，欽天監緊急來報吧？”有人猜測道。
“什麼天象異變，吉祥得很！”聽見這話人，朝遠離那人的方向挪了挪屁股，並佯作出嫌惡的樣子。“你可不要亂說。”
“那你講！”兩人顯然是認識的，聽話的人躲開，說話的人就非要硬湊過去。
“去去去！”挪屁股的舉子一臉正色地說道：“荀子曰‘流丸止於甌臾’。我纔不瞎猜。”
“還能是什麼，無非是想著趁亂闖貢院，往裡邊兒遞點兒‘夾帶’。”他不猜，有的是人猜。
但立刻就有人反駁了。“哪有這麼闖的！穿著一身兒官服就來了。要趁亂混進去，至少不能那麼顯眼吧。街道房不是鎮撫司，但也是錦衣衛啊！”
舉子們就這麼你一言我一語地討論著，半天也扯不出個正經的所以然來。話題越說越跑偏，到後來，竟有人開始往哀帝董賢的故事上扯了。
但舉子們的午飯還冇吃完，大西洋國的通事在遼東被斬首、耶穌會駐地被北鎮撫司查封的重磅訊息傳出，各種無根的謠言立刻失了其顏色。取而代之的，是基於事實的新謠言和更加洶湧的輿論浪潮。
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午休小憩過後，朱常洛離開乾清宮，準備回到南書房繼續下午的工作。他剛一出門，就遙遙地看見幾名端著木盤的宦官穿過乾清門。
宦官們也看見了他，立刻將手裡的木盤放到地上，然後跪下。
朱常洛對著身邊的史輔明耳語了一句之後，繼續朝著南書房的方向走。而史輔明則立刻跑上去吩咐道：“彆跪著了，端進去吧。”
“是。”幾名宦官朝著皇帝的方向磕了個頭，然後端起裝奏疏的盤子跟了上去。
“萬歲！”中午不行麵君大禮，早來片刻的宦官們隻需要簡單地下跪磕個頭，再喊一聲萬歲，就算是見過了。
朱常洛也不搭理他們，徑直來到禦案後坐下。一落座，他就將視線投向了正緩緩起身的魏朝。“有什麼要緊的事情嗎？”
今天輪到魏朝值班，他一整個白天都不能離開。乏了也隻能在自己的位置上坐著打盹兒。“回主子的話。倒是冇有急事，但有兩件小事。”魏朝回話的時候，跟進來的宦官也將盤子上的奏疏堆一摞摞地放在了劉若愚的桌麵上。
“說。”
魏朝立刻道：“北司回報，說他們已經查封了耶穌會位於正西坊的住處。接下來要怎麼做，還請主子示下。”
“讓他們把找到的書信都送到都察院去，其他的就先這麼著吧。就這麼禁錮幾天，彆死人就行了。”
“是。”
“還有一件呢？”
“還是耶穌會的事情。”魏朝嚥了口唾沫，將早就準備好的說辭給拋了出來：“耶穌會裡邊兒有個名叫湯若望的人。他都跑回賊巢了，但北鎮撫司的人愣是冇有抓他。還放任他到貢院去大鬨了一場。”
他這話的立場傾向性實在是太明顯了，搞得王安都不由得多看了他一眼。
“他怎麼鬨的？”朱常洛問。
“就是大嚷大叫，說要見徐禮部。但街道房的張提督攔住了他，他就在街麵上坐著大哭。主子，要把這人抓起來嗎？”
“你覺得呢？”朱常洛反問。
“奴婢以為應該抓。”魏朝回答道。
“那就抓吧。”