陸文昭心裡有事，睡得很不好，因此早早地就起了床。
“夫君？”陸文昭的動靜不大，但還是攪起一陣冷風，擾到了同被而眠的海柔。
“你接著睡，我自己穿衣服。”陸文昭輕輕地將海柔推了回去。
“阿九還冇有起來吧。”通常情況下，家裡唯一的女仆阿九是起得最早的人。因為她得為老爺和夫人準備早餐。
“沒關係。我自己在外邊兒對付對付就行了。”成親之前，陸文昭就冇被人伺候過，因此他的手腳很麻利，冇多久就將一身行頭穿戴齊全了。
“夫君有什麼心事嗎？”海柔眨了眨眼睛，努力地讓自己清醒一些。
“也冇什麼，隻是今天該交差了。”陸文昭俯下身，在海柔的額頭上啄了一下。“謝謝。”
海柔想把這個吻還回去，但她撐起身的時候，陸文昭已經跨上包裹轉頭了。所以她隻好紅著臉縮排被子裡，裝作無事發生。“去......去吧。”
陸文昭離開家門的時候，天還是黑的。不過大道上已經有臨街的早餐鋪子支起棚子開始營業了。陸文昭來最常光顧的羊湯館，照例在桌麵上排出幾枚大小不一的銅錢。老闆也不多問，隻打了聲招呼，就給陸百戶端來了一碗暖呼呼的羊雜湯和幾個饅頭。
陸文昭一口饅頭一口湯，間著去了膻的羊雜，很快就用完了早餐。臨離開時，一陣微風捲來幾粒異樣的冰寒撒在陸文昭的臉上。他仰頭遠眺，看著天邊微白的魚肚，心想：又要下雪了。
......
錦衣衛東司房衙門正堂，指揮僉事海鎮濤正皺著眉頭，翻看桌麵上的記錄和報告。海鎮濤看得極其專注，甚至有人推門引入一陣風雪，他也冇有察覺。
陸文昭並未說話，而是尋了個空位坐下來默默地等著。他很清楚海鎮濤的脾氣，泰山大人一旦進入專注的狀態就非常討厭被人打擾。時間一分一秒地過去，小三刻鐘後，海鎮濤終於將左手邊的文書全部騰挪到了手右邊。
不過海鎮濤並冇有因此放鬆，他的眉頭仍舊是皺著的。他打算把這些東西從頭到尾再梳理一遍。海鎮濤揉了揉鼻梁上方的睛明穴，喚道：“來人。”
“見過僉事大人！”陸文昭趕緊走上前去。
“去給我弄一杯熱......”海鎮濤想要一杯熱茶，但看見來人是女婿陸文昭，就冇有再繼續吩咐下去。端茶倒水可不是正六品的武官該乾的活兒。“你怎麼來了？”海鎮濤的腦子裡突然蹦出一個可怕的猜測。“大牢裡出什麼意外了嗎！？”
陸文昭當然知道海鎮濤意何所指，於是趕忙否定道：“冇有！孫大人好得很。”
“那就好。你什麼時候來的？”海鎮濤點點頭，然後朝衙役招了招手。“倒了，重新泡。”
“冇多久。隻是看大人在忙，所以就冇敢打擾。”陸文昭關切地問道：“看您愁眉不展，這是出什麼事兒了嗎？”
“最近京裡不是出了好些人命案子嗎。”海鎮濤緊繃的神經放鬆了些，索性站起來伸個懶腰，開始在偌大的正堂裡踱步。“兵馬司束手無策、一籌莫展，那些領頭的指揮隔三岔五地跑到指揮使司請求錦衣衛協助。本部那邊兒在愁什麼你也知道，所以大人就把這棘手的差事派到了我的手裡。”
陸文昭眼前一亮：“人命案子可是容易撈功的好差事啊！”
差事分為好差和壞差，而好差事又可以細分為油水差和功勞差。油水差撈不著功勞但賺頭大，像外派拿人、蒐證抄家這些活兒就是一等一的油水差。而隨軍刺探、協剿叛亂這類需要搏命的差事則是一等一的功勞。
理論上，人命關天，因此命案也是特彆容易出功勞的。
“好個鳥！”海鎮濤見衙役端來熱茶，也就停止踱步回到了自己的位置上。“最近半個來月，幾乎天天都有人死，手法乾脆利落。明顯是行家乾的。”
“黑道暗花？”陸文昭猜測道。
所謂“暗花”，就是黑道幫派出錢買人的性命。一般來說，短時間內出現大量命案，或者說滅門慘案都和黑道有關係。
“不知道。坊間還有傳言說是廠衛的黑懸紅呢。”
“懸紅”就和官府乃至朝廷有關係了。懸紅有白有黑，像朝廷在薩爾滸戰役前公開許諾的“擒斬賊酋努爾哈赤者賞銀一萬兩，升都指揮使”就是近幾十年來最大的一筆“白懸紅”。
“最麻煩的事情，是這些死者幾乎都他媽是讀書人。還有兩個出了宮的老閹......”海鎮濤頓了一下。“......老宦官。”
“讀書人？裡邊有什麼聯絡嗎？比如同年、同鄉之類的？”陸文昭幫著分析。
“查了半天毛都冇有。”海鎮濤伸出食指點了右手邊的文書堆。“話說，你來這兒乾嘛的？討差事啊？”海鎮濤見陸文昭一直冇說事兒，就以為他是得到了訊息，特地來自己這兒討差的。
海鎮濤隨手挑出一本，扔到陸文昭麵前。“拿這個去，一個月內出結果。能辦出真結果自然最好，要實在是辦不出，你就去京郊找幾個有兒有女的流民出來扛，無非給點兒錢嘛。快過年了，最好少積案子，不好看。”
儘管不喜歡，但陸文昭並不對海鎮濤丟擲的“最終解決方案”感到疑惑。因為，“將命案辦成盜殺讓流民來扛”本就是各級衙署的常用辦法。流民查不到戶籍，地位比造了冊的奴婢還低，就算是承平年月也冇人在意他們的死活。錦衣衛能在靠事無法、辦不出結果的情況下才花錢讓流民去頂，已經是非常仁慈的了。
“僉事大人，我不是來討差的，而是來交差的。”陸文昭搖搖頭，然後回到自己剛纔的座位拿起揹來的包裹。
“你交什麼差？”海鎮濤一時間冇有反應過來。
“我們拿到了孫大人的口供。”陸文昭開啟包裹，將裝在裡邊的供狀一口氣全給掏了出來。
“口供......”海鎮濤一愣，旋即瞪大了眼睛：“你從孫如遊那裡掏出東西來了！”海鎮濤趕忙放下剛端起來的茶盞，撐著桌子飛撲似的抓走了放在書案邊緣的狀紙。半燙的茶水濺到了海鎮濤的手腕上，可他卻渾然不覺。
“是。”陸文昭點點頭。“孫大人簽字畫押的時候您已經離開衙門了。”
“你竟然真把這個欽差給辦成了！”海鎮濤越往下看，嘴角就越是上揚。
因為欽差通常牽涉廣泛，所以是最複雜的一類差事。它可以是好差，也可以是壞差，甚至可能是死差。
決定欽差好壞的關鍵，在於辦差人自身的智慧和辦差人掌握的資訊。
在欽差中，最不重要的是事實，而是聖意。知曉並順聖意而為，就能立於不敗之地。但聖意難測，而且會被牽扯進案子的諸方不斷影響。如果辦差的人不能及時瞭解各利益攸關方的實力對比和相互關係，隨意而魯莽地辦差。就很可能將自己辦進去。
“簡潔明瞭，主從清晰，還冇有隨意攀扯，這個供狀真是太棒了！”海鎮濤連連讚歎，甚至有些愛不釋手的意思。“你怎麼審的，上刑了？”
“卑職不敢忤逆大人的囑咐。”言下之意就是冇有。
“那孫如遊為什麼肯招？”海鎮濤還是將供狀放下了。
“因為我們拿到了這個。”陸文昭從懷裡掏出一塊玉質的腰牌，微探身放到海鎮濤的麵前。
“孫嘉績？”海鎮濤將腰牌拿起。
“這是犯官的孫子。”陸文昭解釋道。
“你派人去了浙江？”海鎮濤問疑惑道。
孫如遊是浙江餘姚縣人，因此也是東林黨高層中與浙黨相近的保守派，在對待洋人、洋教、洋學等問題上，孫如遊甚至可以說是沈㴶的“同誌”。
“這倒冇有。”陸文昭搖搖頭。“孫嘉績目前在北京國子監讀書。”
“你抓了他？”海鎮濤接著問。
“也冇有，我隻是請他吃了一頓飯。並向他說明瞭一些情況。”陸文昭還是搖頭。“孫嘉績不過是個連舉人都冇考上的年輕人。他很擔心自己的爺爺，唬一唬就把東西借給我了。孫大人原來是不肯招的，但他總要為自己的後人想一想，所以我把東西給他，又和他做了一個交易。”
陸文昭翻到描述孫如遊的那一頁，並向海鎮濤展示。“我允許他將自己摘出去，不做主犯。這樣，孫大人的罪過就會小很多，即使最後被革職，對後人仕途影響也會小不少。”
“小聲點！”海鎮濤連擺手勢，示意陸文昭當心。“這堂子裡保不齊有西廠的人呢。魏璫就指著咱們犯事兒才能在皇上那裡邀寵。”
“嗯！”陸文昭麵上接受，但並不放在心上。“案子是您主辦的，供狀我就交給您老了。”
他一邊說話，一邊抽出供狀的最後一頁。在這一頁上除了案犯孫如遊的簽名和手印，還有經辦人的姓名。陸文昭在文末分兩行寫了五個姓名，還留了好大一片空白。
“懂事。”海鎮濤也不客氣，直接在最末的空白處寫上了長子海博康的大名。“拿去吧，還是你拿去交給掌衛大人比較好。”
“多謝僉事大人？”陸文昭有些意外。他特意將五個姓名分成兩行寫，就是為了方便海鎮濤將“海博康”這三個字排在“海鎮濤”後麵。這樣一來，頭功就能算到海博康的身上。
“賢婿如子，何必如此生分。”海鎮濤看出了陸文昭的疑惑，笑道：“你可比博康要出息多了。以後我下去了，說不定還得靠你罩著他呢。”
“泰山謬讚。”陸文昭趕忙自謙道。
“趕快去吧。”海鎮濤滿臉都是鼓勵的笑容。
“不再添了？”陸文昭又點點了“海博康”後麵的空白處。
“功勞就這麼大，再多些人分就不值錢了。”海鎮濤將案卷一把抓起，按順序理了理，遞還給陸文昭。“掌衛大人正需要這份東西！”
——————
東司房和本部之間的距離並不遠，因此陸文昭冇花多少時間就到了指揮使司衙門。
陸文昭原以為自己來本部交的第一個差，會是掌衛大人親自交給他的，針對天師之女張詩芮的軟禁。因為按照一般的情況，作為駱思恭下屬的下屬，陸文昭是冇資格跑到本部衙門來交差的。
“卑職陸文昭見過掌衛大人！”見駱思恭並未伏案理事而是撐著腦袋發呆，陸文昭便徑直走了上去，躬身拜道。
“陸文昭？”駱思恭有些意外。“東司房這麼快就理出頭緒了？”
“如果您問的是最近發生命案。”陸文昭腦子轉得快，一下子就明白駱思恭問的是什麼。“卑職隻能遺憾地告訴您，還冇有頭緒。”
駱思恭很煩躁。因為就在昨天，方從哲果如其言，以老邁昏聵為由向皇帝上表請辭。
而出乎駱思恭意料的是，皇帝並未駁回表辭，而是將之留中不發。
按通行的慣例，表辭被留中，相應官員就該暫停職務，停止一切公私往來，並在家中靜候旨意。如此一來，方從哲就成了虛位的首輔。
按理說，首輔停職，就應該由次輔葉向高暫代閣相署理機務，但皇帝卻直接下旨讓第四順位的沈㴶以閣員之身暫行首輔職權。
一時間，樞機劇震，人人自危。
而且在這之前，方從哲不僅冇有對駱思恭的請求做出積極的迴應，反而將駱養性拒之門外了。
“那你過來乾什麼！”駱思恭本就皺著眉頭更緊了些。
“卑職此來是為向掌衛大人彙報另外一樁案子！”看見駱思恭不善的眼神，陸文昭突然極度慶幸自己有幸得了曹化淳的指點。“與前幾日畏罪自殺的犯官鄒元標相關。”
“什麼？”駱思恭的麵色一下子就變了。“快說！”
“呼！”陸文昭長長地撥出一口氣，然後解下挎在肩上的背囊。“掌衛大人，在海僉事的督導下......”
“閉嘴，說正題！”