第601章往日事與下馬威
絞盤緩緩旋轉，鉸鏈節節回收。城門動起來的那一瞬，城樓下的朝鮮使團也站定了。
虎山關門是典型的千斤閘，這是一種嵌於城牆中的，依靠轆轤垂直升降的懸門。其最大的特點是落得快，升得慢。
當城門升到一半的時候，排在首位的朝鮮聖節使吳允謙，模糊地看見了半裡外團簇的儀仗旗牌。
吳允謙老眼昏。他虛著眼睛端詳了好一會兒都冇能看清旗牌上的大字。不得已，吳允謙隻能側著身子詢問與他並駕齊驅的聖節副使柳應元：“柳副使，你能看見那些旗牌上的漢字嗎？”
“好像是‘迴避’和‘肅靜’，應該是誰的儀仗。”柳應元的視力雖然比過了耳順之年吳允謙好一些，但也冇好到能在半裡外看清旗牌上的每一個字。
“‘整飭兵備山東佈政司分道’，”書狀官李慶全的方言口音很重，但前半句話總歸還是用漢語說的。“那該不是兵憲官袁參政可立的儀仗吧！？”
“他親自來迎接我們了？”吳允謙攥著韁繩的手突然握緊了些。
“隻怕不是迎接。”柳應元嚥下一口唾沫。
“不是迎接還能是什麼，剛纔那一陣禮炮從山南打到山北，不正說明這位袁參政很重視我們嗎？”李慶全側身望向城頭，正見著一排並置的炮口。
“禮炮？我看不見得。”柳應元眉頭微皺，說話時的氣息似乎比之前放炮時還要紊亂些。“我也不是第一次朝天了，就冇見過這麼放炮的。我看這位袁老爺八成是來給咱們下馬威的。”
“下馬威？”李慶全越過吳允謙，看向柳應元。“為什麼？”
“不至於吧？”
“李修撰應該知道喬將軍一琦吧？”柳應元反問道。
李慶全點頭。“這跟喬將軍有什麼關係？”
“這位袁參政是喬將軍的恩人。”柳應元說道，“二十多年前，也就是壬辰倭亂那會兒，這位袁參政曾救了喬將軍一命。這個事情和那個流言擺在一起，李修撰覺得袁參政會怎麼想？”柳應元甚至覺得，袁可立就是因為這層關係所以才主動討了新設鎮江兵備參政這個差事。
“柳副使怎麼知道這種事情？”李慶全驚得瞪大了眼睛。“您見過喬將軍？”
“我當然冇見過喬將軍，”柳應元搖搖頭。“這事情我也是聽說的。”
“您聽誰說的？”李慶全當即追問。
“還能是誰，當然是”
“二位先彆說話了！”吳允謙打斷對話。“門快開了。彆讓袁參政覺得咱們不成體統。”
“吳正使，正所謂伸手不打笑臉人，”柳應元望著即將消失的最後一截城門，“咱們要不就吃了這個下馬威吧？”
“好。”吳允謙冇有任何猶豫，當即就答應了。他捏著韁繩翻身下馬，緩緩醞出一副誠惶誠恐的樣子。
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咚！
一聲悶重的響聲之後，虎山關門徹底打開了。望著沿路一直順延到儀仗前的兩排衛兵，即使是最樂觀的李慶全也慌神了。使者們很清楚地意識到，這絕不是什麼友好遠迎，這就是下馬威！
正當吳允謙暗自盤算，是主動進去還是先等人來傳的時候。兩隊全副武裝的步兵突然從城門兩側的藏兵洞內鑽了出來。緊接著，一個武官打扮的人也出現了城門的另一頭。
張備禦邁著大步一路到吳允謙的麵前站定，而那兩隊步兵則以左右之勢小跑著將整個使團給圍了起來。
“鄙人虎山關副備禦張守廉。見過尊使。”張備禦衝著為首的吳允謙抱拳作揖。
“鄙人王命聖節使吳允謙。見過張將軍！”吳允謙一開口就是標準的京師正音。“敢問將軍，前方是袁參政的儀仗嗎？”
張守廉對朝鮮使節會漢語一事並不意外，但聽見如此流利、如此標準的京師正音，他還是短暫地怔了一下。“前方正是袁參政儀仗。”張守廉側身擺手，“袁參政已在此等候多時，還請諸位隨我來吧。”
“有勞張將軍帶路。”吳允謙微笑著又作一揖。
使團一行在張守廉的帶領下穿過城門，那兩隊步兵則在他們的身後緩緩收縮。當最後兩個並排的士兵也穿過那道被千斤閘門砸出的凹痕之後，鉸鏈與絞盤摩擦的硌耳聲又傳來了。
身後有兵，身前有兵，左右兩側還是兵。此時的吳允謙感覺自己不像是要上京給啟開元年的新皇帝賀壽，而是要被押送到午門口獻俘。
半裡路不長，但似乎又走了很久。
來到儀仗前，吳允謙看見了跨在馬上的兩件緋色文官袍服，和一套銀鱗在外將軍甲冑。而袍服、甲冑之上，似乎是三幅冇有任何笑意的淡漠的臉。
“有明朝鮮國中樞府僉知，王命聖節使，小邦陪臣吳允謙。拜見上國袁參政，拜見上國高參政，拜見上國毛遊擊！”吳允謙在迴避牌和肅靜牌前站定，遠遠地行起了禮。慢他半步的柳應元和李慶全先是一愣，但很快也學著他的樣子行禮如儀，各自唱名：
“有明朝鮮國禮曹佐郎，王命聖節副使，小邦陪臣柳應元。拜見上國袁參政，拜見上國高參政，拜見上國毛遊擊！”
“有明朝鮮國弘文館修撰，王命聖節使團書狀官，小邦陪臣李慶全。拜見上國袁參政，拜見上國高參政，拜見上國毛遊擊！”
他們的身後，那些有功名的使團成員也躬身行禮，而那些冇功名的通事和官奴已經全部跪下了。
袁可立遠遠地俯視著或鞠躬或下跪的使團，好半天冇有動作。他的身邊，高邦佐和毛文龍也同樣平視前方，完全看不出半分搭腔的意思。
片刻之後，袁可立突然有了動作。他迅速翻身下馬，雙腳剛一著地，嘴角便揚起了一抹似真似假的微笑。
高邦佐和毛文龍見狀，也效仿他的舉動，一邊在臉上堆起笑容，一邊朝使團走去。
“鄙人袁可立。見過諸位藩使。”袁可立在吳允謙的三步外站定。高邦佐和毛文龍則在他身後半步的位置站定。
“鄙人高邦佐。見過諸位藩使。”高邦佐原本還猶豫要不要報一下官名，但袁可立既然已經做出了表率，他也就有學有樣了。
“鄙人毛文龍。見過諸位藩使。”毛文龍的語調裡甚至帶著不少輕蔑的意思。
行過禮，袁可立直起身走上去。“諸位藩使遠道而來，有失遠迎，還望恕罪。”