酸棗城外五裡，黃巾軍大營。
晨光初透，營中便已人喊馬嘶，熱鬨非凡。
校場上，數萬黃巾士卒正在列隊操練。他們身著清一色的土黃戰袍，雖無精良甲冑，卻個個精神抖擻，動作整齊劃一。長槍如林，刀光閃爍，呼喝聲震天響。
波才一身勁裝，手持長刀，立於校場高台之上，目光如炬，掃視著台下士卒的一舉一動。他身後，馬元義正拿著一根木棍，挨排挨排地糾正士卒的動作。
“左臂抬高！抬高！不是讓你夾著！”
“刺！用力刺！沒吃飯嗎？”
“佇列！佇列！跟緊前排！”
馬元義的聲音在晨光中回蕩，帶著幾分嚴厲。
波纔看著他忙碌的身影，嘴角露出一絲笑意。
就在這時，營門口傳來一陣喧嘩。
波才眉頭一皺，正要喝問，卻見一個守門士卒快步跑來，臉上帶著古怪的表情。
“將軍，營門口……營門口有人求見！”
波才問道：“何人？”
那士卒撓撓頭，有些不確定地說：“好……好多人。有幾個看著麵善，但小的不敢認……”
波才心中疑惑，大步朝營門走去。
營門外，晨光中站著十餘人。
當先一人，身披玄色披風，麵容俊朗，嘴角帶著淡淡的笑意。他身後，一個素衣女子靜靜而立，正是張寧。再往後，幾個身形魁梧的漢子一字排開——有黑麵虯髯的，有虎背熊腰的，有背負長弓的，有手持雙戟的……
波才的眼睛瞬間瞪大了。
他三步並作兩步衝上前去，一把抓住那玄衣人的韁繩，聲音都在發顫：“神上使大人！您……您什麼時候回來的？”
林昊在波才的攙扶下翻身下馬，笑道：“昨天剛到酸棗。昨晚聽寧兒說，你們從泰山郡回來了，帶著三萬餘人替我鎮守兗州，不勝感激啊。”
波才連連擺手，眼中竟有些濕潤：“大人說的哪裡話！若非大人當年安排，這些曾經跟隨大賢良師的子民，恐怕早就死在那場亂局之中了。大家夥兒都唸叨著大人的恩情，所以在收到荀彧大人的信件後，紛紛跟著寧兒侄女出山，無一人猶豫！”
林昊拍拍他的肩膀，感慨道：“這些年，辛苦你們了。”
波才搖搖頭，正要說些什麼，忽然一個粗豪的聲音從林昊身後響起。
“波才！你這老小子，這些年躲在大山裡，是不是疏於鍛煉了？看著氣色倒是不錯，就是不知道手上的功夫還剩下幾成！”
波才抬頭一看，頓時笑了。
典韋大步上前，雙戟往地上一插，雙手叉腰，虎目圓睜，一副挑釁的模樣。
波才也不惱，笑道：“典韋，你這莽漢，當年在潁川的時候就天天嚷著要跟我打，打了十幾回也沒見你贏過。怎麼，這些年跟著主公南征北戰，長本事了？”
典韋一瞪眼：“嘿！你這話說的，當年那是俺讓著你！怕你輸了臉上掛不住！”
波才哈哈大笑：“讓著我？你那兩下子我還不知道？就會掄著雙戟瞎砸，半點章法沒有！”
典韋急了，一把拔起雙戟，叫道：“那咱們現在比劃比劃！讓主公評評理，到底是誰讓著誰！”
周倉在一旁起鬨：“比！比！俺給你們當見證！”
太史慈也笑了，搖著頭道：“你們兩個，一見麵就掐，多少年了也不改。”
波纔看看典韋那躍躍欲試的模樣，又看看林昊臉上的笑意，擺擺手道：“行了行了，今天主公剛到，先請主公進帳歇息。要打，改天陪你打個痛快！”
典韋這才罷休，咧嘴笑道：“這可是你說的！改天俺非把你打得滿地找牙不可！”
眾人鬨笑著，簇擁著林昊往大帳走去。
大帳內，陳設簡樸，卻收拾得乾乾淨淨。
林昊在主位坐下，張寧立在他身側。波才和典韋等人分列兩旁，說說笑笑，氣氛融洽。
帳簾掀開，一個身影匆匆而入。
馬元義滿頭大汗，顯然是剛從校場跑過來的。他一進帳，看到林昊，頓時眼眶一紅，撲通一聲跪倒在地，納頭便拜。
“拜見大人！”
林昊連忙起身，上前扶起他，笑道：“馬師兄，好久不見。快起來快起來。”
馬元義站起身，抹了把汗，憨厚地笑著。林昊上下打量了他一眼，忽然笑道：“看來大山裡麵的夥食還不錯啊，馬師兄比幾年前看上去胖了一圈。”
眾人聞言，頓時鬨堂大笑。
馬元義撓撓頭，有些不好意思地笑道：“山中無事，每日除了練兵就是吃飯睡覺，難免……難免長了點肉。”
周倉笑道：“馬師兄，你這是把給士卒吃的糧食都自己吃了吧？”
馬元義一瞪眼：“胡說！我每日吃得最少！”
典韋插嘴道：“最少還胖成這樣？那吃得多的得成什麼樣？”
又是一陣大笑。
馬元義也不惱，隻是憨厚地笑著，看著林昊的眼神中滿是敬重和親近。
笑過之後，林昊招呼眾人落座，看向波才和馬元義，正色道：“這些年，你們在山中過得如何？可有什麼難處？”
波才搖搖頭，感慨道：“托大人的福，這些年還算安穩。山中雖然清苦，但有糧有田，有屋有舍，大家夥兒自給自足，倒也比當年四處流竄的日子強多了。”
馬元義補充道：“大人當年派人送來的糧種、農具，幫了大忙。頭兩年最難，後來開了荒，種了地，日子就一天天好起來了。”
林昊點點頭，又問：“傷病呢？可有郎中？”
波才道：“有幾個老卒會些醫術，尋常傷病還能應付。重傷的……也有幾個沒能熬過來。”
林昊沉默片刻，輕聲道：“回頭我派幾個郎中去山裡，給那些留下的弟兄們也看看。”
波才一怔，隨即深深一揖：“多謝大人！”
林昊擺擺手，又問：“何儀、劉辟他們……真的不願出來？”
波才歎了口氣，點點頭：“他們是真累了。這些年打打殺殺，見的死人太多，心氣兒也散了。如今在山中種地打獵，倒也自在。大人放心，他們雖不願出山，但也絕不會生事。”
林昊點點頭，也不勉強。
人各有誌，強求不得。