大軍南行十餘日，終於抵達汝南地界。
暮春時節的豫州，田野間麥浪翻滾，一片青翠。官道兩旁，不時可見農人躬耕於田畝之間，有孩童在田埂上追逐嬉戲，有炊煙從遠處的村落嫋嫋升起。這安寧的景象，與林昊初次率軍來援時的緊張氣氛，已是天壤之彆。
郭嘉策馬行在林昊身側，望著沿途的景象，微微頷首：“看來李典和石嶽這大半年，做得不錯。”
林昊點點頭，心中也頗為滿意。
當初他率軍返回兗州時，將石嶽的磐石營和李典都留在豫州，一是為了加強潁川一線的防務，二是為了徹底將豫州地區納入治下。如今看來，這一步棋走對了。
前方塵頭大起，一隊騎兵疾馳而來。
當先兩將，正是石嶽和李典。
石嶽依舊是一副沉穩模樣，甲冑齊整，麵色平靜。他身旁的李典，卻讓林昊眼前一亮。
大半年前，李典隨他南下時，不過二十出頭，雖有幾分沉穩，卻仍帶著年輕人的青澀。如今再見，他眉宇間多了幾分堅毅，眼神也更加銳利，整個人透著一股久經戰陣的沉穩之氣。
二人翻身下馬，快步上前，單膝跪地。
“末將石嶽，參見主公！”
“末將李典，參見主公！”
林昊翻身下馬，上前扶起二人，笑道：“起來起來。這大半年，辛苦你們了。”
石嶽搖搖頭：“主公言重了，分內之事。”
李典則咧嘴一笑，露出一口白牙：“主公，俺可沒偷懶，袁術那廝派了好幾撥人來襲擾，都被俺打回去了！”
林昊拍拍他的肩膀，讚許道：“看得出來。這大半年，你成熟了不少。”
李典撓撓頭，有些不好意思地笑了。
一行人邊說邊行，往汝南城而去。路上，石嶽和李典將這大半年的事細細稟報。
原來，自林昊率主力返回兗州後，袁術確實不死心。他雖將重心轉向江東，卻仍念念不忘潁川這塊肥肉。前後三次派兵來襲，企圖劫掠人口、搶奪糧草。
第一次，來了三千人，李典率昭武軍迎頭痛擊，斬首五百，俘虜八百。
第二次，來了五千人，李典聯合石嶽的磐石營，設伏於潁水之畔，一戰斬俘過半。
第三次，袁術派出了麾下大將張勳，率一萬大軍浩浩蕩蕩而來。李典卻避而不戰，堅壁清野，硬生生拖了張勳半個月，待其糧儘退兵時，又率軍追擊，斬獲無數。
三次交鋒，李典未嘗一敗。
林昊聽完，連連點頭，讚道：“好！曼成，你這大半年，當真是立了大功。”
李典撓頭笑道：“主公過獎了。末將不過是依計行事，真正出力的，還是將士們。”
他說著，忽然想起什麼，正色道：“主公，末將有個人才，想向主公舉薦。”
林昊一怔，隨即來了興趣：“哦？何人？”
李典轉過身，朝身後招了招手。
一名士卒快步上前，單膝跪地。
林昊低頭看去，隻見此人容貌短小，身形精悍，膚色黝黑，屬於那種丟進人群裡就再也找不出來的普通士卒。可他的一雙眼睛，卻格外明亮，透著幾分機警與銳利。
李典在一旁道：“主公，此人名為樂進，字文謙，陽平衛國人。去年新入伍，隨主公參與豫州之戰後，便奉命留在豫州駐守。這大半年來，末將觀其戰鬥勇猛，屢建功勳，實乃難得的將才，特地向主公舉薦。”
林昊聞言，心中猛然一震。
樂進！
這個名字，他太熟悉了。
曆史上，樂進是曹操麾下五子良將之一，以驍勇果敢著稱。他容貌短小，卻膽烈過人，每戰先登，屢立戰功。從討呂布，征張超，攻橋蕤，皆有功勳。後從曹操征荊州，追劉備，擊關羽，所向披靡。
曹丕稱帝後，拜為右將軍，封廣昌亭侯。
而更讓林昊感慨的是，曆史上樂進與李典，便是一對生死搭檔。二人同在曹操麾下，同守一方，同征四方，配合默契，情同手足。後來李典英年早逝，樂進悲痛欲絕，親自為其扶柩送葬。
沒想到，曆史發生了這麼多變化，這兩個人，還是湊到了一起。
林昊看著眼前這個容貌短小的士卒，嘴角浮現出一絲笑意。
“你叫樂進？”
那士卒抬起頭，目光炯炯，聲音洪亮：“回主公，正是在下！”
林昊點點頭：“何時從軍？”
樂進答道：“去年春，聽聞主公招賢納士，招募義兵，末將便在家鄉應募入伍。後隨主公參與豫州之戰，戰後奉命留守豫州，至今已一年有餘。”
林昊又問：“功勳幾何？”
樂進不卑不亢，條理清晰：“回主公，末將自入伍以來，大小二十餘戰，斬敵首級三十七顆，生擒敵卒二十三人，陣斬袁術軍軍侯二人、校尉二人。最近一戰，末將率二十人夜襲敵營，斬首五十，燒毀糧草無數。”
林昊眼中閃過一絲讚賞。這份戰功，足以晉升為軍侯、都尉。
林昊沉吟片刻，緩緩開口：“樂進聽令。”
樂進身體一震，抱拳低頭：“末將在！”
“今擢升你為豫州昭武軍副將，統領昭武軍左部，與李典共掌昭武軍。此後，你便跟在李典身邊，遇事共議，並肩作戰。”
此言一出，在場眾人皆是一驚。
副將！
從一介普通士卒，一躍成為副將，這份擢升，不可謂不高。須知李典雖是豫州昭武軍主將，但此前昭武軍並無副將之設。林昊此舉，不僅是提拔樂進，更是將豫州昭武軍的指揮體係重新調整——李典為主，樂進為輔，二人共掌一軍。
樂進更是愣在當場，彷彿不敢相信自己的耳朵。
李典在一旁笑著推了他一把：“文謙，還愣著作甚？主公發話了，還不快謝恩！”
樂進這纔回過神來，重重叩首，聲音竟有些哽咽：“在下……末將多謝主公！多謝主公！末將必當肝腦塗地，以報主公知遇之恩！”
林昊上前扶起他，拍了拍他的肩膀，笑道：“文謙，你好生跟著曼成。日後豫州昭武軍在你二人手上，必能大放異彩。”
樂進用力點頭，眼眶微紅。
李典也鄭重抱拳：“主公放心，末將與文謙，必當同心協力，共守昭武軍！”
林昊看著眼前這對年輕人，心中湧起一股奇妙的感覺。曆史雖已改變，這二人卻還是走到了一起。
而且，這一次，他們不再是曹操的部下，而是他林昊的將領。
林昊微微一笑，轉身繼續前行。
身後，李典和樂進並肩而立，望著林昊的背影，眼中滿是感激與忠誠。