當夜，董卓軍議廳內燭火通明。呂布那睥睨天下的身影彷彿還在眼前，讓在座的西涼諸將心有餘悸。
「呂布……呂布……」董卓反複唸叨這個名字，眼中閃爍著複雜的光芒，「真乃萬人敵也！若得此人，何愁天下不定？然觀其今日護衛丁原之態，恐不易招攬。」
李儒撚須沉吟，眼中閃過一道精光：「嶽父勿憂。凡猛虎，皆有其弱點。小婿多方打探，已對此人有所瞭解。」他頓了頓，看向席間一員將領，「此事，虎賁中郎將李肅或許能為嶽父分憂。」
眾人的目光投向坐在下首的李肅。此人約三十餘歲，麵容精乾，眼中透著精明。
李肅起身拱手：「稟主公，末將與呂布確為同鄉，皆出身五原郡九原縣。少年時曾有一麵之緣，雖無深交，但對其性情略有瞭解。」
「哦？」董卓身體前傾，「細細說來！」
李肅緩緩道來：「呂布字奉先，驍勇絕倫，自幼便以武藝聞名鄉裡。然其出身寒微，父早亡，靠一身勇力投軍。按理說，以此等武藝，在並州軍中早該嶄露頭角，但據末將所知，丁原雖用其勇，卻僅授以主簿之職。」
「主簿？」董卓一愣，隨即哈哈大笑，「讓一介萬人敵去做文書之事？丁建陽何其迂腐！」
「正是。」李肅繼續道，「主簿雖為親近之職，卻無兵權，更無統兵之實。呂布雖表麵順從，然以末將對其瞭解，此人誌向遠大，心高氣傲，絕非甘居人下之輩。丁原以文職束之，猶如囚猛虎於籠中，日久必生嫌隙。」
李儒適時接話：「主公，李將軍此言切中要害。呂布如此驍勇，卻隻得一文職，心中豈能無怨？此乃天賜良機！」
他向前一步，眼中閃爍著算計的光芒：「若要招攬此人，需投其所好。高官厚祿自不必說，更要予其展翅騰飛之機。儒聞並州有良馬名『赤兔』，日行千裡，渡水登山如履平地，堪稱馬中龍鳳。若以此馬為禮，配以顯赫官職，何愁呂布不心動？」
董卓眼中精光大盛：「赤兔馬？本將軍確有聽聞！此馬現於何處？」
「巧得很。」李儒微笑道，「此馬原為並州豪商所有，後輾轉至洛陽，現正在西市馬場。儒已派人查實，確為神駒。主公若得此馬贈予呂布，無異於猛虎添翼——不，是猛虎得知己，必感恩戴德！」
華雄在一旁忍不住插話：「主公！赤兔馬乃世間罕有之神駒，豈可輕易贈人？末將願領兵擒殺呂布，何須如此費周章！」
「愚蠢！」董卓斥道，「若能得一呂布，勝過十萬雄兵！一匹馬算得了什麼？」
他轉向李儒，「文優，依你之見，當許以何職？」
李儒早已深思熟慮：「呂布現為丁原主簿，無品無級。主公可表其為騎都尉，領並州牧麾下騎督，允其自募兵馬。此職雖不甚高，卻恰合其現況——若一步登天封以高位，反顯可疑。待其來投後，再逐步擢升，方為穩妥。」
「騎都尉……」董卓沉吟片刻，拍案道，「好！便如此安排！另賜黃金千兩，明珠十斛，錦緞百匹！李肅！」
「末將在！」
「你既與呂布有同鄉之誼，便由你前往勸說。」董卓目光銳利，「記住，言辭需懇切，既要表本將軍求賢若渴之心，也要點明丁原不能儘其才之實。若能說動呂布來投，你便是大功一件！」
「末將領命！」李肅眼中閃過興奮之色。
董卓的目光忽然轉向一直沉默旁聽的林昊：「林昊。」
林昊心頭一緊，上前一步：「在。」
董卓緩緩道，「此次招攬呂布事關重大，你便與李肅同往。你非我西涼舊部，又是誅殺張讓、救駕有功之將，由你出麵，更顯本將軍廣納賢才之胸襟。」
李儒在一旁補充：「你們可帶張讓處查抄的那對玉璧為禮，就說此乃宮中珍寶，主公特賜英才。呂布雖勇，畢竟出身寒微，對此等皇家之物，必生嚮往。」
林昊心中暗歎。董卓此安排可謂一石三鳥：一來利用自己「中立」的身份降低呂布戒心；二來將自己進一步綁上戰車，若呂布來投，自己也難脫乾係；三來試探自己的忠誠與能力。
他麵上卻恭敬拱手：「在下定當竭力促成此事。」
董卓滿意點頭，站起身來，肥碩的身軀在燭光下投下巨大的陰影：「記住，此事隻許成功，不許失敗。丁原若失呂布，如同猛虎去其爪牙，並州軍不足為懼。屆時洛陽何人做主，便不言而喻了。」
他走到窗前，望著夜色中的洛陽城。宮闕的輪廓在月光下顯得朦朧而神秘，恰如這座帝都未來的命運。
「赤兔馬……」董卓低聲自語，嘴角揚起一抹獰笑，「明日便取來。李肅、林昊，你二人三日後前往呂布營中。記住，見機行事，若事有不成——」
他轉過身，眼中寒光一閃：「也要探明呂布虛實，為本將軍下一步謀劃做準備。」
「諾！」李肅與林昊齊聲應道。
李儒撚須微笑，補充道：「二位將軍去見呂布時，可提及主公已收編何進舊部近萬，西涼大軍不日將全數抵達洛陽。有時候，讓人看清大勢所趨，比任何言辭都更有說服力。」
議定之後，眾人散去。林昊走出廳外，夜風帶著深秋的寒意撲麵而來。他抬頭望向星空，心中思緒紛雜。
三日後的黃昏，李肅與林昊帶著十餘名親衛，押著數輛滿載禮物的馬車，來到了丁原部設在洛陽西郊的營地。
夕陽將營寨的輪廓拉得很長，柵欄上「丁」字大旗在秋風中獵獵作響。並州軍營地佈置得井井有條，哨塔林立，巡邏士卒步伐整齊，顯是一支訓練有素的勁旅。
「今日丁原奉詔入宮議事，正是天賜良機。」李肅壓低聲音對林昊道，「待會麵見呂布，還請林將軍見機行事，適時幫襯。」
林昊點頭：「李將軍放心，在下明白。」
營門處，值守的校尉帶兵攔住去路：「來者何人？此乃執金吾丁大人軍營，閒雜人等不得入內！」
李肅從容下馬，拱手笑道：「在下李肅，與貴軍主簿呂布呂奉先乃是同鄉故友。今日特來拜訪，煩請通報一聲。」
校尉聞言，神色稍緩。呂布在並州軍中雖無兵權，但勇武之名無人不曉，加上來人是其故交，便不敢怠慢：「請稍候，末將這便派人通傳。」
不多時，一名親兵快步返回，抱拳道：「呂主簿請二位將軍入營一敘。」
呂布，這個將在未來掀起無數波瀾的名字，如今即將因自己而改變命運軌跡。曆史的車輪正在偏離原有的軌道，而自己，正親手推動著這一變化。
是成功招攬，還是無功而返？亦或是……引發更大的變數？