巨大的歸墟漩渦在側，低沉的嗡鳴與靈魂層麵的“歌聲”構成了永恆的背景音。“信天翁號”懸停在安全距離的邊緣，如同靠近巨獸呼吸的蚊蚋，小心翼翼，不敢越雷池一步。
初步的震撼過後，極度的理性與謹慎重新佔據上風。貿然靠近那能量狂暴的裂隙無異於自殺，必須先用科技的眼睛去探路。
“釋放‘深淵行者’和‘海瞳’。”蘇雲綰下達了命令。她的臉色依舊有些蒼白，但眼神已經恢復了清明與決斷，玉佩傳來的穩定脈動讓她強行壓下了那源自靈魂的共鳴與悲傷。
船尾的專用吊機緩緩將兩台水下機械人放入墨黑色的海水中。“深淵行者”是一台重型作業型ROV（遙控無人潛水器），裝備有強光探照燈、機械臂、多種取樣工具以及厚實的抗壓外殼，主要用於近距離勘察和實物取樣。“海瞳”則是一台輕型觀測型AUV（自主水下航行器），身形流暢，搭載著高清攝像頭、多波束掃描聲吶以及高靈敏度化學感測器，負責大範圍、高精度的地形測繪和環境資料收集。
兩台機械人如同投入墨汁中的兩顆銀梭，瞬間被黑暗吞噬，隻有控製室內螢幕上傳來它們下潛的深度讀數和各種感測器資料。
“下潛深度500米……800米……1000米……”操作員緊盯著螢幕，彙報著資料。外麵的光線早已消失，隻剩下機械人自身燈光照亮的一小片範圍。水溫持續降低，壓力讀數飆升。
“接近漩渦影響區，湍流加劇，‘海瞳’開啟主動穩定係統。”
螢幕上，“海瞳”傳回的聲吶掃描影象開始構建出裂隙邊緣的粗略三維模型。那並非想像中的嶙峋岩石，而是呈現出一種奇異的、相對平滑的斜坡狀結構，彷彿被某種巨大的力量長期沖刷、熔融後又重新凝結。
“下潛深度1500米。發現異常生物訊號！”阮清知盯著“海瞳”傳來的生物感測器資料，語氣驚訝，“不是已知的深海生物化學特徵……能量讀數……它們似乎與背景能量場存在共生關係！”
緊接著，“深淵行者”的強光探照燈捕捉到了令人瞠目的景象。
在燈光照射下，裂隙邊緣的“岩壁”上，附著著大量從未見過的奇異生物。它們有的如同半透明的、緩慢蠕動的巨大水母，體內流淌著幽藍色的光脈，與那能量裂隙的脈動頻率一致；有的則像是結晶化的珊瑚叢，枝杈間閃爍著細碎的、寶石般的光芒，不斷吸收著周圍海水中逸散的能量微塵；更有一些形態難以描述，像是扭曲的發光蠕蟲或是漂浮的、長滿感光觸鬚的傘蓋體。它們共同構成了一片依附於能量裂隙的、詭異而絢麗的深海生態群落，顛覆了所有人對生命極限的認知。
“難以置信……”謝玉衡看著畫麵，喃喃道，“它們在直接利用地殼能量和未知輻射維生！這完全是一條全新的進化路徑！”
“深淵行者，採集生物樣本和岩壁樣本。”蘇雲綰命令道。
機械臂緩緩伸出，小心翼翼地靠近一隻發光水母。就在機械臂即將觸碰到它的瞬間，那水母體內的光脈驟然加速流動，整個軀體猛地收縮，然後釋放出一圈肉眼可見的、淡藍色的能量脈衝！
“警告！‘深淵行者’受到能量衝擊！部分外部感測器讀數異常！”操作員急促報告。
螢幕上，“深淵行者”的畫麵劇烈晃動了幾下，才重新穩定。而那發光水母則迅速遊離了燈光範圍，消失在黑暗中。
“不僅僅是共生……它們具備基礎的防禦和應激反應。”謝玉衡快速記錄著資料，“這種能量脈衝模式……與‘歌聲’中的某些低頻元件有關聯！”
更令人震驚的發現接踵而至。
當“深淵行者”用機械臂上的鑽頭，嘗試在那平滑的“岩壁”上採集樣本時，濺起的碎屑在燈光下反射出璀璨的光芒——那並非普通的岩石，而是蘊含著高度純凈能量的結晶體！有些是幽藍色，如同凝固的“歌聲”，有些則是乳白色，散發著溫和的光暈。
“能量結晶！高純度、結構穩定！”謝玉衡的聲音因激動而拔高，“如果能安全利用，其能量密度將遠超我們現有的任何電池！這簡直是……神跡般的能源！”
然而，阮清知卻注意到了更不尋常的細節。她將“海瞳”傳回的高清地形掃描圖放大，仔細審視著那些平滑的斜坡和結晶簇的分佈模式。
“你們看這裏，”她指著螢幕上的一處區域，“這些結晶體的生長走向，還有這處斜坡的傾角和接縫……這不像是完全自然形成的構造。看這些線條，過於規整了，像是……某種巨大結構的殘留部分，或者……基礎？”
她的發現讓控製室內瞬間安靜下來。
人工痕跡？
在這超過一千五百米深的海底，在這通往“歸墟”的能量裂隙邊緣，存在著非自然的建造痕跡？
這意味著什麼？在久遠到不可考的年代，曾有某種智慧存在，在此地活動，甚至可能……建造了什麼東西？或者，這痕跡與那“靈樞”網路直接相關？
“深淵行者，調整角度，重點掃描清知標記的區域。”蘇雲綰深吸一口氣，下令。
機械人調整姿態，燈光和掃描器聚焦在那片區域。更清晰的影象傳回，那些規整的線條和幾何角度更加明顯，甚至能隱約分辨出某種巨大的、嵌合在岩壁和結晶中的、非天然材質的方形結構的一角，上麵似乎還銘刻著無法理解的紋路。
探索帶來的不是答案，而是更深、更令人戰慄的謎團。
奇異的生命，無盡的能源，以及……疑似人造的古老遺跡。
這深淵之下的陰影，遠比他們想像的更加複雜、更加驚心動魄。
（第十二章完）
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