冰穹內部是一個光怪陸離的秘境，卻又處處暗藏殺機。幽藍色的光芒並非來自外部探照燈的照射，而是從冰層肌理深處自主滲透而出，沿著冰柱的紋路緩緩流淌，彷彿整座冰川都擁有了生命，在進行著萬古不息的呼吸。光芒映照下，無數巨大的冰柱從穹頂垂落，尖端鋒利如刀；另有更多冰筍從地麵突兀刺出，形態扭曲怪異，兩者交織纏繞，構成了一個錯綜複雜的天然迷宮。
兩道高強度手電光柱，如同兩柄劃破黑暗的利劍，在這片靜謐的藍色空間中謹慎地交錯、掃視。光柱所及之處，冰麵光滑如鏡，倒映著隊員們緊繃的身影，也驚擾了此地沉睡萬古的沉寂。秦墨帶領的六人小隊呈楔形陣型推進，腳步踩在冰麵上，發出輕微卻清晰的“咯吱”聲，在空曠的冰穹內不斷迴響，放大了每個人心中的緊張。
“能量讀數穩定，但存在微弱的乾擾源，就在前方。”負責技術監測的小林壓低聲音，通過骨傳導耳機彙報，“乾擾特征……和之前靈樞核心戰甲的能量訊號有相似之處，但更微弱，像是某種殘留。”
秦墨抬起戴著戰術手套的右手，握緊拳頭，示意隊伍立刻停止前進。所有動作瞬間凝固，連呼吸都刻意壓低到極致。她俯身，將手套的指關節在冰麵上極輕地叩擊三下，微弱的震動通過冰層傳匯出去，又帶著細微的迴響反饋回來——這是她在利用聲波探測前方的地形與障礙物。與此同時，戰術目鏡的邊緣亮起三個醒目的紅色訊號點，代表著生命熱源，正在前方約五十米處，一個由數根粗壯冰柱構成的天然屏障後有規律地移動。
“他們就在前麵，三個人，呈三角防禦陣型，戒備森嚴。”秦墨的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威嚴，“看來是早有準備。準備突襲，老規矩，優先製服，非必要不致命，儘量留活口。行動！”
隊員們立刻調整姿態，右手緊握武器，左手扶住腰間的震盪手雷，腳步放得更輕，如同獵豹般悄無聲息地向目標逼近。冰麵的反光讓他們不得不微微眯起眼睛，藉助冰柱的陰影隱藏身形，距離目標越來越近，三十米，二十米，十五米……
然而，就在“行動”二字剛落下的瞬間，異變陡生！數道刺眼的亮白色能量光束，毫無征兆地從前方冰柱群的縫隙中激射而出！它們並非瞄準人體，而是精準地打在小隊腳前不到半米的冰麵上！
“轟！轟！轟！”劇烈的爆炸聲在相對封閉的冰穹內被放大了數倍，震耳欲聾！堅硬的冰麵被炸開一個個淺坑，碎裂的冰屑如同霰彈般四散飛濺，打在隊員們的防護服上劈啪作響，瞬間在隊伍前方製造出一片瀰漫的冰塵視障。秦墨心中猛地一沉，她敏銳地察覺到，這些能量束的落點並非隨機，而是恰好覆蓋了小隊前進路線上的三個特定位置！
“小心腳下！是陷阱！”秦墨厲聲警告，話音未落，冰塵下方的冰麵突然傳來“哢嚓”的斷裂聲，三名位於隊伍前排的隊員腳下一空，身體瞬間向下墜落——冰麵下竟然隱藏著三層交錯的尖刺冰阱！幸虧他們反應迅速，及時抓住了冰阱邊緣的冰棱，纔沒有被下方鋒利的冰刺貫穿防護服。
“不愧是秦隊長，反應就是快。”一個帶著幾分陰柔、慢條斯理的男聲，從前方的冰塵後傳來，語氣裡聽不出絲毫緊張，反而帶著一絲貓捉老鼠般的戲謔，“隔著這麼遠，都能嗅到你的殺氣。警覺性還是這麼高，令人佩服。”
隨著話音，一個身影緩緩從最大的那根冰柱後踱步而出。他穿著一身剪裁合體的雪白色重型作戰服，材質泛著特殊的金屬光澤，表麵佈滿了微型的環境感應探頭，顯然具備極強的自適應偽裝和低溫防護能力。肩章上，一個暗金色的、抽象化的幽靈側影圖案——代表著維蘭德集團麾下最臭名昭著的“潛行者”小隊——在幽藍的背景下若隱若現。最引人注目的，是他手中那柄造型奇特的武器：並非傳統的步槍或手槍，而是一支流轉著幽紫色能量光芒的、如同漁槍般的捕獲槍，槍口閃爍著不祥的能量聚集點。
“凱恩。”秦墨的目光瞬間冰冷如刀，死死鎖定對方，這個名字如同淬了毒的刀鋒，從齒間擠出，“陰魂不散。看來你們不僅找到了這裡，還提前佈置了陷阱，是早就等著我們上鉤？”
“資源共享嘛，秦隊長，彆說得那麼難聽。”凱恩攤了攤冇握槍的那隻手，臉上掛著虛偽的微笑，“維蘭德集團對上古文明的遺產一向抱有最大的敬意和……科研熱情。如此宏偉的造物，理應讓全人類共享其奧秘，而不是被你們獨占，不是嗎？”他的目光掃過被困在冰阱邊緣的隊員，笑容愈發詭異，“而且，我很好奇，你們究竟在這冰原下發現了什麼，值得如此興師動眾。”
就在他最後一個音節落下的瞬間，他身後左側一名潛行者隊員毫無征兆地抬起了手臂！一支隱藏在臂甲下的發射器射出一張閃爍著高強度能量電弧的藍色大網，速度快得驚人，帶著令人頭皮發麻的嗡鳴聲，直撲秦墨籠罩而來！
秦墨的反應堪稱極限，幾乎在對方肩部肌肉微動的刹那，她已經向右側迅猛滑步！能量網擦著她的左肩護甲飛過，邊緣跳躍的電弧讓護甲發出一陣過載的滋滋聲，戰術目鏡瞬間彈出能量乾擾警報。然而，那張網並冇有像預想中那樣落空，而是精準地罩住了她身後一根一人合抱粗的冰柱——秦墨瞬間意識到不對，那根冰柱的紋路中，正流淌著比周圍更濃鬱的幽藍色光芒！
隻見藍光猛地一閃，整根冰柱瞬間被一層厚實的、不斷收縮的能量晶體徹底包裹、封印！冰柱中流淌的幽藍色光芒戛然而止，與此同時，冰穹內所有冰柱的光芒都暗淡了幾分，秦墨戰術目鏡上的能量乾擾訊號也隨之減弱！“他們的目標不是我們！是冰柱中的靈樞能量節點！”秦墨瞬間明白過來，“這些冰柱是靈樞能量的傳導載體，他們在破壞能量傳導，想讓靈樞核心戰甲失去能量供給！”
“動手！阻止他們破壞冰柱！”秦墨的厲喝如同發令槍！刹那間，原本寂靜的冰穹被激烈的交火聲徹底淹冇！能量光束如同疾風驟雨，在幽藍的冰壁和晶瑩的冰柱間瘋狂折射、跳躍，將整個空間切割成一片死亡的光影迷宮。雙方隊員依托著嶙峋的冰柱作為掩體，展開了一場高速、激烈而凶險的近距離交戰。
“注意保護能量節點密集的冰柱！彆讓他們的網纏住！”秦墨一邊藉助冰柱掩護，用精準的短點射壓製著一個試圖迂迴的潛行者，一邊在通訊頻道裡急促地提醒。她看到一名隊員成功攔截了一張能量網，網落在空地上，瞬間將冰層凍出一片晶瑩的晶體。
突然，另一名潛行者隊員猛地擲出幾個巴掌大小的金屬圓盤。這些圓盤如同擁有生命般，自動吸附在幾根能量節點密集的冰柱上，隨即發出一種極高頻率、極具穿透力的刺耳鳴響！這聲音彷彿能直接鑽入骨髓，幾個靠近聲源的守望者隊員頓時麵露痛苦之色，下意識地捂住耳朵，戰術動作明顯變形，火力瞬間減弱。
“是定向聲波武器！打掉那些發生器！”秦墨強忍著耳膜的不適和一陣陣噁心感，果斷下令。兩名護衛隊員立刻調轉槍口，精準的射擊將兩個金屬圓盤打得火花四濺，刺耳的聲波戛然而止。但就在這短暫的間隙，冰穹深處突然傳來一陣密集的、尖銳的嘶吼聲！
“什麼聲音？”一名隊員驚恐地問道。秦墨的臉色瞬間變得慘白，她終於明白凱恩的真正目的：“不是聲波武器！是共振裝置！他們用聲波共振喚醒了冰下的冰屑狼幼崽！”話音剛落，數十隻體型稍小、但眼神同樣凶狠的冰屑狼從冰穹深處的冰縫中竄出，它們的皮毛呈淡藍色，顯然是長期受靈樞能量影響的變異個體，目標直指雙方隊員！
局勢瞬間逆轉！原本的雙方對戰，變成了人與變異生物的混戰。冰屑狼異常凶猛，它們的利爪能輕易劃傷防護服，口中還能噴出低溫冰霧，被冰霧擊中的部位，防護服會迅速凍結變脆。一名潛行者隊員反應不及，被三隻冰屑狼圍攻，手臂被利爪劃開一道口子，慘叫著後退。
“該死！凱恩，你瘋了嗎？這些東西連你也會攻擊！”秦墨對著凱恩怒吼。凱恩卻笑得更加得意：“混亂纔是最好的掩護，秦隊長。我隻需要拖延時間，等到我的後援趕到，這裡的一切都是維蘭德的。至於這些小東西，不過是清理場地的工具罷了。”他一邊說著，一邊用捕獲槍精準地射殺著靠近他的冰屑狼，顯然早有準備。
秦墨咬了咬牙，對著隊員們下令：“先聯手解決這些冰屑狼！否則我們都會死在這裡！”儘管雙方是敵人，但在生存危機麵前，不得不暫時達成默契。潛行者和守望者小隊背靠背，共同抵禦冰屑狼的攻擊。能量光束和冰霧交織，冰屑狼的嘶吼聲、慘叫聲此起彼伏，冰麵上很快覆蓋了一層藍色的狼血。
經過十分鐘的激戰，最後一隻冰屑狼被射殺。雙方隊員都鬆了一口氣，但立刻又重新陷入對峙，槍口再次對準彼此。凱恩的臉色有些難看，顯然冰屑狼的數量超出了他的預期，他的隊員也出現了傷亡。“看來拖延時間的計劃失敗了。”他冷聲道，“那就讓我們同歸於儘吧！”
就在這時，一發能量流彈突然從潛行者小隊的方向射出，看似偏離了彈道，實則精準地擊中了穹頂中央一根看似不起眼、卻至關重要的承重冰柱的下部！秦墨的瞳孔驟然收縮，她清晰地看到，那名發射流彈的潛行者，是在凱恩的眼神示意下故意為之！
“哢嚓——嘣——！”一聲遠比之前任何響動都要沉悶、都要巨大的冰層斷裂聲，如同巨獸的悲鳴，從頭頂傳來！緊接著，是連綿不絕的、令人毛骨悚然的碎裂聲！所有人在這一刻都不約而同地停下了動作，抬頭望去。隻見穹頂之上，以那根被擊中的冰柱為中心，巨大的裂縫正如同瘋狂的藤蔓般急速蔓延、擴張，大量的冰晶和碎塊開始簌簌落下！
“冰穹要塌了！快跑！”不知是誰聲嘶力竭地喊了一聲。求生的本能瞬間壓倒了對戰的**！“撤退！全體撤退！按原路返回！”秦墨當機立斷，聲音透過越來越響的冰裂聲傳來。
刹那間，剛纔還生死相搏的雙方，變成了爭奪生路的競爭者。所有人都顧不上射擊，也顧不上隊形，拚命朝著來時的入口方向狂奔。頭頂的裂縫如同死亡的倒計時，冰塊的墜落越來越密集，越來越大塊！秦墨一邊奔跑，一邊不斷回頭確認隊員的位置，催促落後者。
就在她即將衝出冰穹入口的瞬間，眼角的餘光敏銳地捕捉到，在瀰漫的、如同濃霧般的冰塵中，一個穿著白色作戰服的潛行者隊員，似乎是被一塊墜冰砸中了腿部，正掙紮著試圖爬起，但他的同伴已經顧不上他，消失在了出口的光亮處。
冇有絲毫猶豫，秦墨猛地調轉方向，一個箭步衝了過去！在那名潛行者隊員驚恐的目光中，她一把抓住他的武裝帶，以驚人的力量將他從墜冰下拖出，同時右手握著的步槍槍托狠狠砸在他的頸側！那名隊員悶哼一聲，瞬間失去了意識。
幾乎在她拖著俘虜撲出冰穹入口的下一刹那——“轟隆隆——！！！”身後傳來了天崩地裂般的巨響！整個冰穹徹底坍塌，巨大的冰塊相互撞擊、碾磨，激起的白色冰塵如同海嘯般從入口噴湧而出，瞬間吞噬了附近的一切！
秦墨將俘虜按在冰冷的雪地上，用自己的身體擋住大部分衝擊的冰塵。待得那毀滅性的轟鳴漸漸平息，她才抬起頭，抹去麵罩上厚厚的冰霜，看向那個被她擒獲的、昏迷不醒的潛行者。隊員們也圍了過來，警惕地盯著俘虜。
“檢查他的身份標識。”秦墨下令。一名隊員上前，翻開俘虜的作戰服領口，發現了一個微型晶片。小林立即用裝置讀取晶片資訊，臉色突然變得凝重：“秦隊，不對勁！這個晶片的編碼不是維蘭德的，而是……‘靜默編年史’的內部標識！他是臥底！”
秦墨的瞳孔驟縮，瞬間明白了一切。這個臥底故意被凱恩“遺棄”，又故意被她擒獲，目的是混入零號營地，獲取核心情報！她輕輕吐出一口帶著冰碴的白氣，聲音冰冷地對圍攏過來的隊員說：“看來，我們有一位‘客人’，需要好好招待一下了。把他帶回營地，單獨關押，嚴加看管，我要親自審訊。”
隊員們將俘虜綁在雪地車後，車隊緩緩向零號營地駛去。秦墨望著坍塌的冰穹方向，心中充滿了凝重。凱恩的後援、“靜默編年史”的臥底、甦醒的冰屑狼幼崽、即將突破封印的影蝕族首領……一道道危機如同蛛網般纏繞而來，零號營地的極夜，註定要被鮮血與戰火染紅。
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（第26章完）