趙域將清瑤和朱焰護在身後，戰矛斜指地麵，黑金色氣流在矛尖縈繞。眼前這身披神袍的身影散發著濃鬱的血腥味，神袍上繡著的星辰圖案早已被暗紅色汙漬覆蓋，空洞的眼窩中流淌著粘稠的黑霧，每一次呼吸都帶著令人作嘔的腐臭。
“你是誰？”趙域沉聲問道，體內混沌之力與輪回之力悄然運轉。他能感覺到對方體內的能量波動極其詭異，既有神性的威壓，又有魔性的暴戾，兩種力量在其體內扭曲交織，形成一種令人心悸的邪惡氣息。
神袍身影發出桀桀怪笑，利爪在空氣中劃出刺耳的銳響：“吾乃通天塔第一層鎮守者，接引神使。不過像你這樣的混沌體質，更該叫我……噬魂者。”它突然瞬移到趙域麵前，利爪帶著破風之聲抓向趙域咽喉，“把混沌本源交出來，我可以讓你死得痛快點！”
“小心！”清瑤星鏈瞬間飛出，如靈蛇般纏向噬魂者的手臂。朱焰同時噴出南明離火，紫紅色火焰在半空化作火網，阻斷了對方的退路。趙域借這刹那間隙側身避開利爪，戰矛橫掃，帶著黑白氣流直刺噬魂者心口。
噬魂者不閃不避，神袍突然鼓起，表麵浮現出無數金色符文：“不知死活！”利爪輕鬆掙開星鏈束縛，隨手一揮便將火網打散，心口處的符文爆發出刺眼光芒，竟硬生生接下了趙域的戰矛。
“鐺！”戰矛刺在符文上，如中頑石。趙域隻覺一股陰寒之力順著矛杆傳來，順著手臂鑽入體內，與混沌之力碰撞產生陣陣刺痛。他急忙抽回戰矛，看著對方心口毫發無損的符文，眉頭緊鎖：“這是神族的護體神通，你到底是什麼東西？”
“嗬嗬嗬……”噬魂者歪了歪頭，空洞的眼窩轉向清瑤，“小丫頭的星力倒是純淨，用來滋養神格正好。”它身形一晃，突然出現在清瑤麵前，利爪直取她眉心，“先吃了你，再慢慢享用混沌本源！”
“休想！”朱焰猛地撲上前，用翅膀將清瑤護在身下。利爪狠狠抓在朱焰的羽翼上，發出指甲刮擦金石的脆響。朱焰痛得悶哼一聲，紫紅色火焰從羽毛縫隙中噴湧而出，將噬魂者逼退數步。
“南明離火？”噬魂者甩了甩被燒傷的爪子，眼中黑霧翻騰，“原來是朱雀後裔，難怪火焰如此純正。今天倒是能嘗個新鮮了！”它神袍無風自動，周圍的空氣開始扭曲，無數模糊的人臉從神袍中浮現，發出淒厲的哀嚎。
趙域注意到那些人臉都帶著痛苦的表情，似乎是被吞噬的魂魄。他突然想起刑天消散前的話——披著神皮的惡鬼。看來這噬魂者根本不是什麼神使，而是吞噬了真正神使後占據其身軀的魔物。
“清瑤，它的神袍有問題！”趙域戰矛直指對方身上的神袍，“那些人臉是被吞噬的魂魄，或許是它的弱點！”
清瑤立刻會意，星鏈在空中組成星圖：“北鬥定魂，星光照厄！”七道星光從星鏈射出，精準地落在神袍上浮現的人臉上。那些人臉發出解脫般的呻吟，化作點點熒光消散，神袍上的金色符文頓時黯淡了幾分。
“找死！”噬魂者被激怒了，神袍猛地膨脹，無數黑色觸須從衣袍下鑽出，如毒蛇般射向三人。趙域將混沌珠碎片拋向空中，黑金色護罩展開將兩人護住，觸須撞在護罩上發出劈啪聲響，竟在表麵腐蝕出一個個小坑。
“它的力量能腐蝕混沌之力！”趙域臉色微變，感覺護罩的能量正在快速流失。他突然注意到噬魂者每次發動攻擊時，脖頸處都會閃過一絲微弱的紅光，那裡正是神袍領口遮擋的位置，“它的要害可能在脖子上！”
朱焰忍著翅膀的劇痛，再次噴出南明離火：“我來掩護你！”紫紅色火焰如潮水般湧向噬魂者，迫使對方不斷後退。清瑤則操控星鏈組成牢籠，將噬魂者的活動範圍不斷縮小。
趙域抓住機會，腳下發力縱身躍起，戰矛凝聚著輪回之力，朝著噬魂者的脖頸刺去。噬魂者察覺到危險，猛地抬頭發出一聲尖銳的嘶鳴，聲波化作肉眼可見的氣浪衝擊而來。趙域在空中強行變向，戰矛擦著對方脖頸劃過，隻劃破了神袍的領口。
就在這一瞬間，趙域看清了對方脖頸處的景象——那裡沒有麵板，隻有一顆跳動的黑色心臟，表麵覆蓋著半透明的薄膜，隱約能看到裡麵流淌的暗紅色血液。心臟每跳動一次，噬魂者身上的符文就會亮起一分。
“是魔核！”趙域落地後大喊，“它的魔核在脖子上，打碎它！”
噬魂者沒想到自己的弱點會被發現，憤怒地揮舞利爪撕碎星鏈牢籠：“既然你們找死，那就一起成為我的養料吧！”它猛地撕開神袍，露出布滿黑色鱗片的身軀，原本的神袍化作無數觸須融入體內，體型瞬間暴漲到三丈高。
清瑤被氣浪掀飛，撞在牆壁上吐出一口鮮血：“星鏈……控製不住它了。”她看著星鏈上黯淡的光芒，眼中滿是焦急。朱焰急忙飛到她身邊，用翅膀護住她：“這家夥怎麼突然變強了？”
趙域將混沌珠碎片按在護罩上，勉強維持著防禦：“它放棄了神袍的偽裝，開始動用真正的力量了。清瑤，還能定位它的魔核嗎？”
清瑤咬著牙點頭，指尖劃過星鏈：“星軌指引，弱點鎖定！”一道微弱的星光從星鏈射出，精準地落在噬魂者脖頸處的黑色心臟上，“還在那裡，但它用鱗片護住了！”
趙域看著那層覆蓋在魔核外的黑色鱗片，上麵閃爍著金屬般的光澤，顯然防禦力極強。他突然想起之前對付刑天的方法，看向意識海中的惡念：“能不能像控製刑天那樣，暫時影響它的行動？”
惡念在意識海中盤旋：“這家夥的魔核與魂魄融合在一起，我的怨念之力能乾擾它，但需要靠近才行！而且它的靈魂強度比刑天強得多，最多隻能讓它遲滯半息！”
“足夠了！”趙域握緊戰矛，“朱焰，用南明離火攻擊它的眼睛！清瑤，準備用星鏈束縛它的四肢！”
“明白！”兩人立刻行動，朱焰深吸一口氣，將所有力量凝聚在口中，紫紅色火焰化作兩道火線射向噬魂者的空洞眼窩。噬魂者下意識地抬手遮擋，就在這瞬間，清瑤的星鏈如閃電般飛出，纏住了它的雙臂和雙腿。
“就是現在！”趙域抓住這個機會，將混沌珠碎片握在掌心，體內惡念之力順著手臂湧入碎片，“怨念共鳴，遲滯！”碎片爆發出黑色光芒，射向噬魂者的魔核。
噬魂者的動作果然出現了短暫的停頓，身上的鱗片閃爍不定，顯然正在與惡念之力對抗。趙域抓住這半息的機會，縱身躍起，戰矛上同時纏繞起混沌之力與輪回之力，如一道黑白相間的流星刺向魔核。
“鐺！”戰矛刺在黑色鱗片上，發出震耳欲聾的巨響。趙域隻覺手臂一陣發麻，戰矛被彈開了寸許，但鱗片上還是出現了一道細微的裂痕。噬魂者發出痛苦的嘶吼，掙脫了星鏈的束縛，利爪帶著狂風拍向趙域。
趙域急忙側身躲避，利爪擦著他的肩膀劃過，帶起一串血花。他借著這股衝擊力向後倒飛，落在飛舟旁邊：“鱗片出現裂痕了！再加把勁就能打破它的防禦！”
噬魂者捂著脖子上的裂痕，眼中黑霧翻騰：“你們成功激怒我了！今天我要將你們的魂魄永世囚禁在神袍中，讓你們嘗嘗萬魂噬心之痛！”它猛地張開嘴，喉嚨深處浮現出一個旋轉的黑洞，周圍的碎石和氣流都被吸入其中。
趙域感覺到一股強大的吸力傳來，腳下的地麵開始崩裂。他立刻將飛舟召回，三人跳上飛舟後迅速升空：“它在吸收周圍的能量！不能讓它恢複！”
朱焰趴在船舷上，看著下方越來越大的黑洞：“這樣下去不是辦法，我們的力量快耗儘了！”她的羽毛失去了往日的光澤，顯然消耗過度。清瑤的臉色也十分蒼白，星鏈的光芒越來越黯淡。
趙域看著下方肆虐的噬魂者，突然注意到它每次吸收能量時，魔核的光芒都會變得不穩定。他心中一動，有了一個大膽的想法：“惡念，你能不能進入它的魔核？”
惡念愣了一下：“你瘋了？那裡麵全是精純的魔氣，進去會被同化的！”
“我不是讓你控製它，”趙域眼神堅定，“你隻需要在裡麵製造混亂，讓它無法穩定吸收能量。我會趁機用輪回之力淨化它的魔核，也許能徹底消滅它！”
“這太危險了！”清瑤立刻反對，“萬一惡念被同化，你會受到牽連的！”
趙域搖了搖頭：“現在沒有更好的辦法了。你們已經消耗太多，必須儲存體力應對後麵的關卡。相信我，我能控製住惡念。”他看向意識海中的惡念，“你敢不敢賭一次？”
惡念發出興奮的咆哮：“早就想嘗嘗魔氣的味道了！不過要是我出事，你也彆想好過！”黑色氣流從趙域掌心湧出，順著混沌珠碎片凝聚成一道細線。
趙域操控飛舟俯衝而下，在靠近噬魂者時將混沌珠碎片拋向黑洞：“就是現在！”碎片化作一道黑光，精準地射入噬魂者的口中。噬魂者正處於吸收能量的狀態，根本沒注意到這道細微的黑光。
“呃啊——”片刻之後，噬魂者發出痛苦的嘶吼，魔核突然劇烈跳動起來，吸收能量的黑洞開始變得極不穩定，周圍的碎石在空中亂舞，“什麼東西在我的身體裡？！”
“就是現在！”趙域縱身躍出飛舟，戰矛凝聚著全部的輪回之力，黑白氣流在矛尖形成一個漩渦，“以輪回為名，淨化邪祟！”他藉助下墜的力量，戰矛如流星般刺向噬魂者脖頸處的鱗片裂痕。
“噗嗤！”這一次戰矛毫無阻礙地刺入魔核，黑白氣流瞬間爆發開來。噬魂者的身體劇烈抽搐，黑色血液從傷口噴湧而出，落在地上腐蝕出一個個冒煙的深坑。
意識海中的惡念發出痛苦的嘶吼：“快！它的魔核在反抗！我的力量快撐不住了！”趙域能感覺到一股狂暴的魔氣順著戰矛湧入體內，與惡唸的力量激烈碰撞。
“堅持住！”趙域咬緊牙關，將所有心神都投入到輪回之力的運轉中。黑白氣流在魔核中不斷擴散，將黑色的魔氣一點點淨化。噬魂者的身軀開始出現崩潰的跡象，鱗片一片片脫落，露出下麵腐爛的肌肉。
就在這時，噬魂者突然爆發出最後的力量，巨爪無視星鏈的束縛，狠狠拍向趙域的後背。清瑤和朱焰同時驚呼，卻來不及救援。趙域被這股巨力拍中，如斷線的風箏般倒飛出去，口中噴出鮮血，戰矛也從魔核中脫離出來。
“趙域！”清瑤操控星鏈纏住他的身體，將他拉回飛舟。朱焰立刻用南明離火護住兩人，警惕地看著下方的噬魂者。
噬魂者的魔核上出現了一道黑白相間的裂痕，正不斷擴大。它發出不甘的咆哮，身軀開始化作黑煙消散：“我不會……就這麼消失的……神座的力量……會記住你們……”隨著最後一個字消散，噬魂者的身軀徹底化為烏有，隻留下一枚暗淡的金色令牌落在地上。
趙域捂著胸口咳嗽不止，後背的傷口傳來陣陣劇痛，但體內的混沌之力卻在自動修複傷勢。他看向意識海中的惡念，發現它正蜷縮在角落，身上的氣息虛弱了許多，但並沒有被魔氣同化。
“你沒事吧？”清瑤急忙拿出療傷丹藥，小心翼翼地喂到他口中。朱焰則用翅膀輕輕擦拭他嘴角的血跡，眼中滿是擔憂。
趙域搖了搖頭，服下丹藥後感覺舒服了許多：“我沒事，惡念成功了。”他看向地上那枚金色令牌，“那是什麼？”
清瑤操控星鏈將令牌捲了過來，令牌上刻著“第一層通關”的字樣，背麵還有一個模糊的星圖印記：“好像是通天塔的通關憑證，也許能開啟通往上層的通道。”
趙域拿起令牌，觸手冰涼，上麵殘留著微弱的神性氣息，顯然是屬於真正神使的物品。他將令牌收好，看著通往第二層的階梯：“休息一下，我們繼續向上。”
三人在第一層的平台上稍作休整，清瑤用星力幫趙域處理了後背的傷口，朱焰則恢複了一些體力。趙域檢查著體內的封印，發現經過剛才的戰鬥，封印又出現了一絲鬆動，但修為並沒有恢複，混沌之力的運轉依然滯澀。
“奇怪，”趙域皺起眉頭，“按理說封印鬆動，我的修為應該有所恢複才對。”
清瑤檢查著他的脈象：“你的體內有兩股力量在相互製衡，混沌之力在衝擊封印，而封印又在壓製混沌之力，輪回之力夾在中間調和，所以修為才無法恢複。也許隻有徹底解開封印，才能打破這種平衡。”
趙域若有所思地點點頭，將混沌珠碎片握在掌心：“不管怎樣，我們必須拿到照心鏡。走吧，去第二層看看。”
三人沿著階梯向上攀登，剛走到第二層平台，就感覺到一股濃鬱的生命氣息撲麵而來。與第一層的陰森壓抑不同，第二層竟是一片鬱鬱蔥蔥的森林，參天古木遮天蔽日，奇花異草隨處可見，空氣中彌漫著清新的草木清香。
“這裡怎麼會有森林？”朱焰好奇地打量著周圍，“看起來不像有危險的樣子。”
趙域卻眉頭緊鎖，他能感覺到這片森林中隱藏著無數雙眼睛，正暗中注視著他們的一舉一動。他握緊戰矛，警惕地觀察著四周：“越平靜的地方往往越危險，小心點。”
清瑤的星鏈突然發出微弱的光芒，指向森林深處：“那裡有能量波動，很純淨，不像是邪惡的氣息。”
就在這時，森林中傳來一陣悅耳的歌聲，一個穿著綠裙的少女從樹後走出，她有著絕美的容顏，身後長著一對透明的翅膀，手中提著一個裝滿果實的籃子：“歡迎來到生命之森，我是這裡的守護者靈汐。”
少女的笑容純真無邪，眼中閃爍著清澈的光芒，看起來毫無惡意。但趙域卻感覺到一股若有若無的精神力正在試圖侵入自己的識海，他立刻運轉輪回之力守住心神：“你是誰？這裡是通天塔第二層？”
靈汐歪了歪頭，笑容依舊純真：“是啊，這裡是生命之森，專門為闖關者提供休息的地方。你們看起來很疲憊，要不要嘗嘗我種的靈果？”她舉起手中的籃子，裡麵的果實色澤鮮豔，散發著誘人的香氣。
朱焰頓時眼睛一亮，剛想上前就被趙域拉住。趙域搖了搖頭，眼神警惕地看著靈汐：“我們不需要休息，隻想儘快通過第二層。通往上層的通道在哪裡？”
靈汐臉上的笑容淡了幾分，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾：“為什麼這麼急著離開呢？生命之森裡有吃有喝，還能幫你們恢複傷勢，難道不好嗎？”她輕輕一揮手中的籃子，無數花瓣從空中飄落，帶著奇異的香氣。
清瑤突然臉色一變，星鏈擋在三人麵前：“這些花瓣有問題！能影響人的心神！”她的話音剛落，周圍的樹木突然開始移動，枝葉交織成一道密不透風的牆，將他們圍在中間。
靈汐的笑容變得詭異起來，身後的翅膀漸漸變成了黑色，眼中閃爍著貪婪的光芒：“既然你們敬酒不吃吃罰酒，那就彆怪我不客氣了。這麼精純的混沌本源，一定很美味……”
周圍的樹木發出嘎吱的聲響，根係從地下鑽出，如毒蛇般纏向三人。趙域將清瑤和朱焰護在身後，戰矛橫握，黑金色氣流在矛尖縈繞：“看來第二層的守護者也不是善茬。”
靈汐發出咯咯的笑聲，身影漸漸融入森林的陰影中：“在生命之森裡，我就是主宰。你們永遠也彆想離開這裡……”無數藤蔓從四麵八方湧來，將三人的退路徹底封死。
趙域深吸一口氣，握緊了手中的戰矛。他知道，一場新的戰鬥又開始了，而這僅僅是通天塔的第二層，後麵還有更多未知的危險在等待著他們。但他沒有絲毫退縮，眼神堅定地看著藤蔓襲來的方向，心中隻有一個念頭——登上第七層，找到照心鏡，解開封印。