上一任太子死後，宗室被先帝殺了大半，從旮旯角落裏扒拉出來，這麼一個人。
楚永吉。
人乖覺，沒什麼主見，有一副好皮囊。
在南方陣線打磨這大半年，鄭博指東不往西。
按照輩分算下來，楚永吉還得管南陽王楚明睿叫一聲叔。
靖平帝駕崩，楚永吉在鄭博的力保之下，勉強坐穩了帝位。
迎頭便對上了南陽王的絕地反撲。
與此同時，賀蘭峰開始正式攻打拓北郡。
拓北郡佔據天險，易守難攻，過了拓北，往後便是一馬平川的平原，京都門戶大開。
營帳中，空氣中漂浮著火燒過的顆粒，蠻人們普遍比漢人要高些，白些。
焦糊味遍地都是。
他們正在挖埋屍地。
這還是賀蘭峰從黎嵐那裏聽來的。
他不知道什麼是細菌，但是記住了，屍體不能堆放太久，不然容易滋生瘟疫。
賀蘭峰在看輿圖。
他在景朝待了近五年，足跡遍佈全境，親眼見過景朝的美景與土地。
早在母親背離父親與自己時，賀蘭峰就已經在心裏立下宏願。
終有一天，他會以主人的姿態君臨此地。
那時他還那麼小，每到一地，就開始培植自己的人手，憑一己之力，搭建起了串聯整個景朝的釘子。
哪怕他回到了北漠，手中依舊掌著景朝許多隱秘訊息。
這輿圖之上，每一個郡的主事人，糧倉，軍事分佈，郡守偏好與政敵，他心中大約都有一個估數。
唯有潮安，大望兩地，一片空白。
戰事起後，清源郡也沒了訊息。
潮安有蒲致軒，此人多智近妖，會把釘子拔掉，賀蘭峰倒也不奇怪。
但大望也如此……李仲鈞不像是有這個本事的。
會是那個女人嗎？
那邊的釘子，已經有很長時間沒有傳回訊息了。
倒是各種半真半假的傳聞，一會兒說那裏有菩薩降世，一會兒說那邊有滅世金剛。
隻從流民中知道，那邊糧食豐足，是飽暖之地。
拓北郡幅員遼闊，與清源郡接壤。
賀蘭峰盯著清源郡看了半晌，心中莫名有些不安，卻又沒有頭緒。
他反覆推演過自己的決策，並未發現有錯漏之處。
時間不等人，他不能讓京都再拖下去了。
賀蘭峰決意給黎嵐寫信。
這封信拐了一個大彎，落到了草青手裏。
草青一聲冷笑。
早先潮安，被一遍又一遍地梳理，戶籍重新造冊，人口進出皆有跡可循，如過篩般嚴密。
後來在大望郡清剿匪患時，又包抄了一夥馬賊，盡數斬於馬下，未留後患。
草青自己也收到過賀蘭峰的信。
信裡語調哀婉，說他不過是想知道山娘子過得好不好，若她不快，他自會帶人徹底離去，絕不糾纏。
草青麵無表情，隻將揪出來的探子以叛國罪論處，斬立決。
——其中甚至混有官衙中人。
賀蘭峰，真是好大的手筆。
她順藤摸瓜，查清來信路徑，又借勢拔了賀蘭峰佈下的暗樁。
現如今，賀蘭峰的情報網竟死灰復燃，還將信送到了黎嵐那裏。
草青不打算去賭，黎嵐選事業還是選那段舊情。
草青沒有考驗人性的興緻，更懶得預判黎嵐的抉擇。
何必多此一舉？
黎嵐事務繁忙，何苦以瑣事相擾？
如同之前的無數封一樣，草青出手抹平，清掃掉賀蘭峰的暗樁。
她倒要看看，賀蘭峰到底還有多少探子。
這一年發生了許多大事。
拓北郡守將臨陣叛變，不戰而降。
賀蘭峰不費一兵一卒，取了拓北郡主城，刀峰直逼京都。
鄭博被迫撤出南方，回援京城。
楚永吉發《告天下書》。
……異族猖獗，戮我百姓，朕心痛如絞……凡有斬將奪旗之勇，運籌帷幄之智，慷慨忠義之心者，皆為朕所深盼。
凡有捐資輸餉，毀家紓難者，旌其門，榮子孫。
凡有統禦之能，保境安民者，授將印，封侯爵。
……
同一時間。
草青帶隊，兵馬沿著宋家販賣私鹽的商道，秘密推進，經清源郡，直抵草原。
這一戰草青預謀已久。
截胡了賀蘭峰搜刮整個龍塘郡，得來的錢糧財物。
賀蘭峰走的道路極隱蔽，也派了足夠的人來護送。
但他們在景朝打的太順，沒有想到這個時候，居然會有兵馬伏擊在這裏。
而且裝備精良，士氣高昂。
女娘特有的高聲瀰漫在整個戰場之上。
紅纓槍呼嘯而過。
郡中精銳盡出，這一場戰鬥，佔盡了天時地利人和。
十一人死亡，二十五人重傷，三百三十三人輕傷。
一晚上過去，有兩人不治身亡。
草青從傷兵連裡出來，深深吐出一口氣。
是她把他們帶來了戰場。
草青把名單遞給唐希，聲音微啞：“做好撫恤，該有的，誰要是敢在這上麵伸爪子，斬。”
唐希：“是。”
一戰成名，舉世皆驚。
山娘子的名號終於傳遍整個時局。
賀蘭峰暴怒。
這一場運送，是為了安撫草原上的舊部，讓他們繼續支援自己。
那些人鼠目寸光，對這一場戰爭的成果已經非常滿意，不願意再打下去，消耗部落的人手。
千算萬算，沒想到被山采文截了胡。
賀蘭峰在理智上，知道自己失了利，應該保持冷靜和理智，繼續往前推戰線，他已經沒有退路。
誓必一路往前，打進京都，才足以抹平這一次的失利。
草青五花八門的訊息傳來，讓賀蘭峰心煩意亂。
有人瞧見她帶著人進了草原深處，有人瞧見她收兵回城，又有人瞧見她帶隊奔赴京都。
這個女人是有三頭六臂不成，竟能同時出現在相隔數百公裡的地方？
他不得不分出一部分精力去探測各個方向，預備草青的偷襲。
他也無法再全軍出擊。
接連數日，賀蘭峰的臉色陰沉地能滴出水來。
事實上，草青哪裏都沒去，布了個疑陣，她自己，則上清源郡做客去了。
都是大景的子民，你中有我，我中有你，往後這一塊地盤，我罩著你。
清源郡的郡守不太識時務，痛斥她與南陽王一丘之貉，亂臣妖婦，趁火打劫。
待王師重整江山，定誅她九族。
若是曉得好歹，現在就應該交出軍隊，回去相夫教子。
草青說不過他，隻能請他去大牢裏醒醒腦子。