“老師請多保重。”他不好說些什麼，依然拱手行禮，李肅也緩緩轉身，有一些粗糙的嗓音：“臣方纔對殿下多有冒犯，還請原諒……”
蔣昭玄望著眼前這個人，忽然感覺，自己永遠回不到以前了。
蔣昭玄悶悶不樂，出了門，翻身上馬，馬鞭卻在他掌心卷出一道紅痕，老師跟在身後目送他轉身的剎那，欲言又止，最終隻化作一聲嘆息。
馬蹄聲終究碾碎了滿地夕陽，將那抹赭石色的背影甩在宮門陰影裡。
他本來打算騎著馬在路上散散心。
隻是在路上騎了一小段馬，他便讓人將這匹黑馬拖去拴好，自己站在路邊，麵前則是很快出現一輛黑色的轎車。
侍從為他拉開汽車門時，他的指尖卻也是剛好觸到自己衣袍內袋裏的銀質懷錶。
表蓋內側刻著行日文：“贈昭玄君。”
這倒讓他悶悶不樂的心中有絲感動。
那是神穀俊在他離開揚州前塞給他的禮物，和他上一次見麵也剛好是那時，已經半年了，他們曾是住在一起的同學。
“不知世子殿下要去何處啊？”司機在座位上問。
“這……在城內隨便逛逛就好。”汽車駛向一處十字路口，他麵對著開啟的車窗，忽然解開領口，讓這難得的黃昏的清風吹過鎖骨間的玉佩。
那是一隻鶴，喙部銜著枚櫻花，記得當時北上留學時，神穀說這是他家紋的變體。
一種強烈的感覺從內心浮出來，他要去見一見這已經分別半年的朋友。
“去蒂爾尼克領事官邸。”他敲了敲前排座椅，司機從後視鏡裡瞥見他有些陰沉的臉色，喉結滾動著應了聲：“是。”
車窗繼續搖下了三寸，濕氣混著煤煙湧進來，他盯著窗外愣神許久，摸出煙盒。
但蔣昭玄卻在劃火柴時想起他討厭煙味，指尖一顫，火苗熄滅在風裏。
領事官邸的鑄鐵柵欄上還是爬滿著常春藤，門燈在暮色中暈開團模糊的黃暈。汽車開向這裏，一個穿黑西裝的中年人攔在玄關處，指尖在腰間皮套上輕叩兩下，那裏藏著柄勃朗寧手槍。
汽車緩緩降速，蔣昭玄也緩緩睜開雙眼，隻聽到前麵這個中年男人沖他們說話。
“蔣世子大駕光臨，為何不提前知會啊？”他笑容可掬，目光掃過蔣昭玄和他的司機，“領事閣下正在會見客人呢，你們這是？”
蔣昭玄盯著車窗緩緩向這個中年男人靠近，一直等到這個人的臉貼在麵前。
“謝你們的熱情，我不是來見領事的。”蔣昭玄在車上解下鹿皮手套，露出腕間一條褪色的紅繩，那是神穀送給他的，說是可以保平安，“我找朋友敘舊。”他又補了句：“如果不方便，我可以在花園等。”
中年男人沒說話，還是笑著讓他們過去了。
穿過月洞門時，碎石小徑旁的杜鵑開得正盛，血紅的花瓣落在青苔上，像濺開的血跡。
蔣昭玄忽然想起去年自己唯一一次跟神穀去他的家鄉，神穀帶他去看紫陽花，當時那位少年蹲在花前說：“人總愛給花賦予生死，其實它們不過是按照時令開謝而已。”此刻落暮中的杜鵑卻讓他莫名心悸，彷彿那些花瓣都是被刀割下來的，還泛著血水。
茶室的紙門半掩著，炭爐的紅光漏出來，將裏麵一位年輕人的影子投在走廊的竹簾上。他正跪坐在矮幾前除錯茶釜，袖口挽起露出腕骨，有道淡青色的舊疤，一條新月般的印記。
蔣昭玄緩緩走近，身子又在半空中頓了頓，接著轉過頭來，看著兩位緊跟在後的衛兵：“你們……外麵等候。”
兩個貼身衛兵低頭預設。
“昭玄君的腳步聲，還是那樣輕。”他還沒接近門呢，裏麵的神穀頭也不抬，指尖一邊在茶釜邊緣敲出三記短音，“像以前在不忍池邊，你總說穿木屐走路像踩在琴鍵上，現在也還沒有穿習慣吧？”
蔣昭玄拉開門，最後迅速回身將紙門合攏，瞬間，他聞到了一股熟悉的沉水香。
壁龕裡的插花應該是不久前才換，一支白梅斜插在青瓷瓶中，花瓣上凝著水珠，像是剛從雪地裡折來。
神穀膝前擺著套有田燒茶具，茶碗上的釉色讓他想起晨霧，他們曾在一處海港邊看過日出，他一邊這麼想著，一邊走近，那記憶的倒影碎在海浪裡。
“不愧是俊桑，總愛用當季的花。”他跪坐，膝蓋壓到塊凸起的榻榻米，“上次是白菊，這次是白梅，下次，該是櫻花了吧？”
神穀很自然地將茶碗推過矮幾：“昭玄君來得巧，剛能喝到今春的新茶。”他的拇指摩挲著碗沿，那裏有道幾乎看不見的裂紋，“這隻碗在箱根摔過，匠人用金繕補好了。你看，裂痕反而成了風景，請。”
蔣昭玄接過茶碗，留意到神穀左手的新疤，那是呈不規則形狀傷口，更像是被粗糙的鐵絲劃傷的：“俊桑最近在忙什麼？”他指尖輕點桌麵，“領事館書記官也需要爬桅杆嗎？”
炭爐裡的火星爆響，神穀往爐中添了塊備長炭，火星濺在他手背上，他卻像感覺不到燙：“前幾日，去碼頭驗貨，梯子斷了一截。”他捲起袖子，露出小臂上的擦傷，“昭玄君看，現在我也算半個苦力了，你就不一樣了。”
蔣昭玄盯著那些傷痕，突然想起他們在劍道社的最後一場比賽，當時，神穀的護麵被擊落時，鼻血滴在道服上，暈開朵暗紅的花：“還記得我們以前的對決嗎？那時你說，輸的人要請喝清酒。”
“是啊，想到自己正在和一位國家未來的繼承人說話，我得認真招待。”神穀從內袋裏摸出個油紙包“我讓人帶回來的紅豆糕。”
蔣昭玄伸出手，指尖在紙包上停頓片刻，像是在確認溫度：“你還是老樣子。”
他拆開油紙，將裏麵一塊紅豆糕輕輕拿起：“別人稱的世子殿下也不好當啊，最近真是感覺越來越忙了，很突然。”
“正常，長大了就會這樣……現在倒是希望那種無憂無慮的時光回來。”神穀聲音沉穩。
看著神穀也拿起一塊咬下一口，嘴角沾著紅豆餡時，他忽然有種錯覺，彷彿他們還在揚州的旅館裏，周圍是此起彼伏的寒暄聲，“印象比較深的是，我寫了‘武運長久’，結果被你笑了三天。”
神穀聽到這話，也忍不住笑了笑。
“你答應我隻笑三天，但是卻笑了七天，現在你又笑了。”蔣昭玄笑著說。
“因為昭玄君的字像一些孩童的塗鴉。”神穀掏出懷錶看了眼，表蓋內側嵌著張黑白照，是兩個穿著黑色學生服的少年站在山腳下，背後是一塊巨大的岩石：“不過現在想來，能隨心所欲寫‘武運長久’的日子，也真是奢侈。”
窗外起風了，竹簾被吹得簌簌作響，神穀起身關窗。
蔣昭玄也注意到他後腰也別著一把烏黑的左輪手槍，槍柄磨得發亮。
“俊桑現在連自己在茶室都帶著槍了？”他伸手撥弄茶釜上的銅壺。
“領事官邸最近不太平。”神穀緩緩回到座位，手槍的輪廓在袍衣下若隱若現，“前幾日，還有群喝醉的流氓往院子裏扔石頭，喊著‘滾出去’。”
他忽然笑了笑，“昭玄君若晚來半個時辰，可能會遇到剛開完會的社長，他的雪茄味能熏死人的。”
蔣昭玄的手指停在茶碗邊緣，想起了什麼：“聽說那位社長最近常和人共進晚餐。”他壓低聲音，“俊桑可知道，福州的百姓現在晚上不敢開窗，生怕聽到軍艦的汽笛聲啊。”
神穀往炭爐裡添了塊香杉炭，鬆木的清香混著炭火氣撲麵而來：“昭玄君還記得我們在哲學之道的辯論嗎？”他望著壁龕裡的白梅，“你說國家是民眾的契約，我說國家是利益的容器。現在看來……”他頓了頓，閉上雙眼好像在思考，“容器要擴張，契約就會破裂。”
“俊桑要幫著容器擴張？”蔣昭玄語氣平緩，“用裁紙刀劃開別國的地圖，用槍保護往裏麵裝火藥的商船？”
神穀睫毛顫動：“昭玄君也可知道，我父親在戰爭中失去了一條腿？”他的聲音突然輕得像嘆息，“現在，每天都要擦那柄軍刀，說那是‘榮光’。我在家每次看到那刀，隻覺得它像根刺，紮在喉嚨裡。”
蔣昭玄愣住了，他從未聽神穀提起過家人，隻知道他來自京都的沒落士族，從小被寄養在叔父家。
神穀從袖中取出煙盒，抽出支香煙，火柴劃亮，他的瞳孔在火光中收縮：“有時候我覺得，我們就像棋盤上的棋子，被看不見的手推著走。昭玄君，你以為我想當這個書記官？”
“俊桑也抽上煙了？”蔣昭玄打趣道。
香煙在茶碗旁的青瓷筆洗裡明明滅滅，蔣昭玄望著那點紅光，想起李肅將軍說的“炮火連天”。
他忽然伸手握住神穀的手腕：“俊桑，能否告訴我實話，公司的艦隊，是不是要進攻福州了？”
神穀的身體猛地繃緊，手腕在他掌心輕輕顫抖，遠處傳來更夫打更的聲音，“咚……咚……”兩聲，驚飛了簷下的燕。
“昭玄君，”他忽然用日語輕輕說，“你聞過火藥味嗎？如果可以的話，在燒糊的米飯上撒滿鐵鏽，沾在衣服上怎麼都洗不掉。”
蔣昭玄鬆開手，後知後覺地發現，自己掌心全是汗，神穀在對麵從內袋裏摸出張摺疊的繪圖紙，推過矮幾。
紙門突然被推開，女僕端著茶點躬身而入，神穀立刻換了副笑臉，用日語輕聲回應：“謝謝。”
待女僕退下，他從懷中掏出的那一張摺疊的地圖完全攤開在矮幾上：“這是公司在港內的倉庫分佈圖，藍色是彈藥庫，紅色是燃油儲備。”
他指著，又緩緩開口：“這是領事館的排水圖。”他用茶勺指著圖上東南，“這裏直通大海，潮水漲起來時，能聽見河水拍岸的聲音。”
繪圖紙下露出半截地圖邊緣，蔣昭玄突然想起李肅將軍提到的秘密倉庫。他正要伸手，神穀卻按住了他的手背：“昭玄君，有些風景，不看比看更好。”
他的指尖隔著襯衫傳著溫度，“就像我們當年沒看完的那場日落。”
紙門外傳來皮鞋聲，是那個穿黑西裝的中年人在走廊踱步，神穀將繪圖紙摺好，塞進蔣昭玄口袋：“回去時，可以從側門走。”他忽然笑了，眼角皺起時代的紋路，“昭玄君，若有一天我們在戰場上相見……”
“那一定是俊桑走錯了電影片場。”蔣昭玄也笑了，伸手彈了彈神穀的羽織，“你該在京都的茶館裏喝茶，而不是拿槍對著我，再說了，”他站起身，整理袖釦，“我的劍術可比你當年好多了，說不定能贏你半招。”
神穀跟著起身，送到紙門前。夜風掀起他的衣角：“半招就夠了。”
他低頭替蔣昭玄整理領帶，“昭玄君，保重了。”這句話說得極輕，像片羽毛落在水麵上。
再次穿過月洞門，他在車裏總覺得小徑上的杜鵑花瓣少了些，大概是被風吹走了，也可能是被人掃走了。
汽車駛過的聲音驚起樹上的烏鴉，蔣昭玄從車窗裡望出去，看見神穀站在門前。
他手裏攥著什麼，可能是沒吃完的紅豆糕，又像握著枚不會爆炸的炸彈，望瞭望天，剛剛暗下了。
出領事官邸時，月亮已經升起來了。蔣昭玄坐在汽車裏，看著神穀的身影，好像在追趕著自己，逐漸變小，直到成為一個模糊的黑點。
一切彷彿還在昨天。
汽車加速的瞬間，他突然想起想起澄心齋裡那幅《山居圖》，想起魏昭雪公主動人的瞳孔。
他閉上眼睛，聞到袖口殘留的沉水香，混著若有若無的火藥味，突然想起神穀說的金繕茶碗：原來裂痕真的會成為風景，隻要有勇氣去看。
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