雪後的清晨，空氣冷冽乾淨，吸進肺裡像薄荷一樣提神。
服裝廠門口的雪地被踩得瓷實，昨日鬧劇的痕跡，連同那些汙言穢語，彷彿都被這場雪無聲地掩埋了。
紅梅和張姐一前一後走進廠門，腳步都有些遲疑。工友們投來的目光複雜了許多，少了以往的隨意和親近，多了幾分打量、敬畏，甚至是一絲不易察覺的疏遠。
沒人上前搭話，隻是在她倆經過時，交談聲會下意識地低下去幾分。
世態炎涼，有時候就體現在這無聲的距離感裡。你突然不好惹了，別人也就對你客氣了，但這客氣裡，總隔著點什麼。
車間裏，她倆的機器被打掃得乾乾淨淨，甚至泛著剛擦過的油光。當天的布料和線軸已經有人默默幫她們領好，整整齊齊碼在一旁。
一個平時不大說話的老師傅路過，腳步沒停，隻含糊地嘟囔了一句：“來了？料給你們領了。”說完就匆匆走開，像怕沾上什麼似的。
紅梅和張姐對視一眼，沒說話，心裏都明白。這是廠裡另一種形式的“道歉”，現實，無聲，但有效。
晌午休息的鈴聲剛響，新來的代理車間主任——一個以前被王主任壓著的老技術員——就搓著手過來了，語氣是前所未有的客氣：“紅梅，春蘭，來一下。”
兩人跟著走到車間辦公室門口，沒進去。
代理主任壓低聲音：“廠裡領導連夜開了會。王……王誌強的事，性質惡劣，影響極壞！已經處理了，你們都知道了。廠裡覺得，之前給你們的補償……可能還是不太夠。體現不出組織的關懷。”
他從兜裡掏出兩個略微厚實的信封，飛快地塞到她們手裏，眼神有些躲閃：“這是廠裡的一點額外補助。拿著，別聲張。以後……好好乾，廠裡還是看重你們這些老師傅的。”
補償是遲到的正義，像冬天送來的蒲扇，不能說不珍貴，隻是不合時宜。
信封捏在手裏，有點沉。紅梅沒推辭，默默收進兜裡。張姐嘴唇動了動，最終也隻吐出兩個字：“謝謝主任。”
紅梅捏著信封，厚度剛好抵得上王主任半年的獎金。這錢買不斷委屈，但能買三個月的肉。苦難有價，尊嚴無市。
走出車間辦公室，陽光刺眼。張姐捏著那信封，手指微微發抖，不是激動，是某種情緒過後虛脫般的乏力。她長長吐出一口氣，白霧瞬間散在冷空氣裡。
“紅梅，”她聲音有點啞，“這錢……拿著有點燙手，可不拿，又對不起咱自個兒受的委屈。”
紅梅看著遠處廠房的屋頂，語氣平靜：“燙什麼手？這世上補償，從來都是遲到的。它熨不平心裏的褶子，最多隻能讓往後的日子，稍微平整一點。這是咱該得的。走，下午早點回去，買肉去。”
張姐一愣：“買肉？”
“嗯。”紅梅臉上終於露出一絲真切的笑意，“買最好的肉，燉一大鍋。再把那幾個小崽子叫來，得謝謝他們。沒有他們……這錢，這口氣，都出不來。”
張姐眼睛瞬間亮了：“對！請他們吃飯！必須請！我出錢買魚！”
一下班，兩人幾乎是衝出了廠門，直奔菜市場。割了肥瘦相間的五花肉，買了活蹦亂跳的鯉魚，稱了頂頂水靈的青菜，還破天荒買了貴價的水果——蘋果和橘子，紅黃相接地裝在網兜裡。
回家的路上，腳步都輕快了許多。爐火、飯菜香、孩子們的笑鬧聲，這些最平凡的東西，此刻成了苦難過後最好的犒賞。
紅梅家廚房很快變成了戰場。燉肉在鍋裡咕嘟，魚在油鍋裡煎得兩麵金黃，砧板上噠噠噠地切著菜。蒸汽氤氳，油煙升騰，兩個女人在方寸之地忙得團團轉，卻配合默契，笑聲不斷。
“張姐，醬油遞我！”
“哎，來了！這肉燉得真香！”
“英子！別偷吃炸肉！把那蒜剝了！”
英子被指揮得腳不沾地，臉上卻笑得開花。這纔是她熟悉的、熱烘烘、鬧哄哄的家。
傍晚，周也、王強、張軍準時到了。王強鼻子最靈，人還沒進院門，聲音就先到了：“梅姨！張姨！你們這是要做滿漢全席啊！我在衚衕口就聞著味兒了！香得我差點把車騎雪堆上去！”
門一開，他第一個擠進來，眼睛瞪得溜圓看著滿桌的菜，誇張地咽口水。
周也跟進來，還是那副拽樣子，但眼神掃過一桌菜和紅梅張姐的笑臉時，柔和了一瞬。他把手裏的一個膠袋隨手放凳子上：“我媽讓帶的，醬牛肉，下酒菜。”
張軍最後一個進來，手裏拎著一袋看起來就很甜的冬棗，有點不好意思：“姨……我、我沒什麼好帶的……這個，甜。”
“來就來！帶什麼東西！快洗手！吃飯！”紅梅招呼著，眼眶有點熱。
桌子擺得滿滿當當，幾乎要溢位來。紅燒肉油亮，燉魚鮮香，餃子胖嘟嘟，醬牛肉切得薄厚均勻，還有炒青菜、拌冷盤……汽水瓶蓋砰砰地開啟，氣泡歡快地湧出。
“吃！都使勁吃！今天管夠！”張姐豪氣地揮手，不斷給孩子們夾菜。
王強埋頭苦幹，吃得頭都不抬，腮幫子塞得鼓鼓的，一邊還要含糊不清地吹捧：“唔……好吃！梅姨！你這手藝不開飯店可惜了……哎喲！”
他話沒說完，筷子夾著的那塊油光鋥亮、顫巍巍的紅燒肉一下沒夾穩，“啪嘰”一聲，不偏不倚正好掉進旁邊周也那杯剛倒滿、還冒著氣泡的汽水裏，濺起幾滴橙色的水花。
周也：“……”
他盯著杯子裏那塊泡在汽水裏、迅速析出油花的紅燒肉，臉色瞬間黑得像鍋底，從牙縫裏擠出兩個字：“王、強！”
王強自己也傻眼了，看著那杯“肉湯汽水”，痛心疾首：“我的肉！哎呦喂！暴殄天物啊！”
全桌先是一靜，隨即爆發出驚天動地的笑聲。張姐笑得直拍大腿，紅梅笑得擦眼淚，連英子忍不住噗嗤笑出聲。
“哈哈哈哈！王強你真是個人才！”
周也無比嫌棄地把杯子推得老遠，彷彿那是什麼生化武器：“這杯歸你了，不喝完別想走。”
王強痛心疾首地看著那杯“肉湯汽水”，忽然靈光一閃，一把搶過周也的杯子，一臉英勇就義的表情：“也罷！肥水不流外人田！肉是無辜的！”
說完，他當著所有人的麵，屏住呼吸，“咕咚”一口把那杯混著肉塊和氣泡的詭異液體喝了下去！
全場瞬間石化。
王強砸吧砸吧嘴，表情扭曲了半天，憋出一句：“……嗯……鹹甜口的……還、還挺別緻……”
周也的表情像是生吞了一隻蒼蠅：“王強！你他媽以後離我三米遠！”
張姐笑得直接癱在紅梅身上：“哎呦我不行了……這傻孩子……哈哈哈哈……”
這下連張軍都憋不住，笑得肩膀直抖。
英子看著他們，心裏滿滿的，比自己吃了還高興。
氣氛正熱鬧，張軍忽然放下了筷子。他像是鼓足了畢生的勇氣，猛地站起來，端起了那杯橙色的汽水。臉瞬間紅得像桌上的熟蝦，手指用力攥著杯子，骨節發白。
“梅姨……張姨……”他聲音發顫，有點結巴，但異常清晰，“昨天……我們……我們就是覺得……不能……不能讓人欺負好人！”
他深吸一口氣，幾乎是喊出來的：“你們沒事了！真好！我……我敬你們！”
說完，他仰頭就把一整杯汽水咕咚咕咚灌了下去，因為喝得太急，嗆得咳嗽起來，臉更紅了，眼淚都快憋出來。
一屋子喧鬧瞬間靜止。
所有人都愣住了，看著這個平時最沉默、最內向的少年，用最笨拙的方式，表達著最真摯的情感。
真心話往往不需要漂亮的酒杯，它用最笨拙的姿勢衝出來，才最砸人心。
紅梅的眼淚“唰”一下就下來了。她趕緊用手背去擦，卻越擦越多。張姐也紅了眼圈，別過頭去。
王強嘴裏還叼著半塊肉，忘了嚼。周也看著他，沒說話，抬手用力拍了拍張軍的後背，幫他順氣。
少年人的義氣，不像酒，越陳越香。它像這杯嗆口的汽水，洶湧，直接，帶著不管不顧的甜和炸舌的衝勁，瞬間頂到你心口最軟的地方，讓你鼻子發酸。
“砰——砰——砰”
所有人的笑容都僵在臉上。歡快的氣氛像被戳破的氣球，“噗”一下漏得乾乾淨淨。
英子心裏一緊，看向媽媽。
紅梅擦了擦眼睛，臉色沉靜下來：“英子，去開門。”
未完待續
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