屋外，自行車鈴和少年們的笑鬧聲越來越近，像一把滾燙的鑰匙，猛地插進了冰封的鎖孔。
門內的紅梅一激靈，手腳並用地爬起，胡亂抹了把臉，衝進衛生間。
冷水撲在臉上，刺骨的寒意讓她打了個哆嗦，也暫時壓下了眼眶的紅腫。
她對著鏡子，用力扯動嘴角，練習一個看起來不那麼僵硬的微笑。不能讓孩子看見，不能。
“媽！我回來啦！累死啦！”英子哼著歌，裹著一身寒氣撞開門，臉頰凍得紅撲撲，眼睛亮得像星星，“今天我們吃了炸串，王強那個傻子……”
她的聲音在看到紅梅從廚房出來的瞬間，戛然而止。
紅梅繫著圍裙，手裏拿著棵白菜，臉上堆著笑：“回來啦？炸串那東西油大，少吃。媽晚上給你炒白菜粉條，再餾點饅頭……”
英子臉上的興奮慢慢褪去，她仔細地看著媽媽。
頭髮梳得整齊，但鬢角有點濕。笑容弧度標準，但眼睛裏沒有一點光，像蒙了一層灰。話比平時多，卻透著一股刻意的熱鬧。
“媽，”英子走過去，接過她手裏的白菜，聲音低了下來，“你怎麼了？”
“沒怎麼啊？挺好的。”紅梅轉身去拿粉條，避開她的目光，“就是有點累。廠裡活兒多……”
話音未落，院門哐當一聲被推開，張姐風風火火地闖了進來，眼睛紅腫，頭髮比下午打架時更亂，嗓門又啞又亮，帶著一股不管不顧的勁兒：
“紅梅！我跟你說，這日子沒法過了！老劉那個挨千刀的！他敢跟我提離婚！他憑什麼！要不是他沒用，我倆至於在廠裡受那份窩囊氣嗎？我們會開除嗎……顛三倒四的，把下午的事全部說出來了……”
說完，她才猛地剎住車，看到站在一旁的英子，臉上閃過一絲尷尬，但情緒上頭，也顧不了那麼多了，隻是壓低了點聲音，對著紅梅咬牙切齒：“反正！離就離！誰不離誰是孫子！我就是出去撿破爛，也不受他老劉家這口醃臢氣了！”
紅梅急得直衝張姐使眼色，嘴唇無聲地動著：“孩子……英子在……”
張姐這才後知後覺地看向英子，張了張嘴，最終隻是重重嘆了口氣，一屁股癱坐在旁邊的凳子上，捂住了臉。
英子手裏的白菜掉在了地上。
她看看失魂落魄的張姨，又看看強裝鎮定卻手指發抖的媽媽。工廠、打架、開除、離婚……這些詞像冰冷的子彈，一顆顆擊中她。
“媽……”英子的聲音有點發顫，“張姨說的是不是真的？你們……被開除了？因為下午打架？”
紅梅的偽裝瞬間碎裂。她低下頭，肩膀垮了下來，沉默就是最好的答案。
英子愣了幾秒，一股火氣猛地從心底竄起，燒得她頭皮發麻。
她不是難過，是憤怒！憑什麼？！她媽媽和張姨是最好的人，憑什麼被欺負成這樣？！
她猛地抬起頭，眼神又亮又冷，帶著一種超乎年齡的狠勁和堅定：“他們憑什麼？！媽！張姨！這不是你們的錯！是那個鄭彩菊先罵人！是那個王主任不分青紅皂白！我們不能這麼算了！絕對不能！”
她的聲音不大，卻像小鎚子一樣砸在冰冷寂靜的空氣裡，砸得紅梅和張姐都抬起了頭，愣愣地看著她。
苦難像一盆冷水，潑在不同人身上，反應各不相同。有人被澆熄了心火，有人卻被激出了骨頭裏的滾燙。英子顯然是後者。
“對！不能這麼算了！”張姐像是被點燃了，猛地站起來，“老孃跟他們拚了！”
“拚什麼拚！咱們拿什麼跟人家拚？”紅梅拉住她，眼淚又下來了，“算了，我們找其他工作吧……”
英子轉身沖回自己房間，砰地關上門。抓起桌上的紅色電話聽筒，手指因為憤怒和激動有些發抖，用力撥通了周也家的號碼。
“喂？”周也懶洋洋的聲音傳來，背景裡還有遊戲音效。
“周也……”英子剛叫出名字，媽媽下午受的委屈、媽媽的眼淚、張姨的絕望、還有那股無處發泄的憤怒，猛地衝上鼻腔，聲音瞬間就帶上了哭腔，“嗚……周也……”
電話那頭遊戲音效瞬間消失：“……你怎麼了？誰欺負你了？！說話！”周也的聲音一下子繃緊了，懶散全無。
“我媽……我媽和張姨……被廠裡開除了……因為那個壞女人……嗚……”英子抽噎著，語無倫次，“他們欺負人……周也……我想見你們……現在就要……嗚……”
“位置。”周也的聲音冷得掉渣。
“你家……能去你家嗎？”
“好！”
“等著。十五分鐘。”電話被乾脆利落地結束通話。
英子又立刻打給王強家，幾乎是吼著重複了一遍：“王強！我媽出事了！立刻！馬上！去周也家開會！把張軍也叫上！騎車去學校喊他！快點！”
王強在那邊愣了兩秒，然後嗓門炸開：“我操！誰他媽敢動我梅姨？！英子姐你等著！我就是扛也把軍哥扛過去！”
少年的友誼沒有那麼多權衡利弊，你哭了，我就認定你受了天大的委屈。你的敵人，就是我的敵人。
十五分鐘後，周也家樓下。
周也已經等在門口，穿著黑色羽絨服，臉色陰沉，看到英子跑過來，一把拉住她胳膊上下打量：“你沒事吧？”
英子眼睛還紅著，但已經沒了眼淚，隻剩下狠勁：“我沒事。是我媽有事。”
王強騎著車，像一陣風似的衝過來，後麵跟著一路狂奔、氣喘籲籲的張軍。王強剎車踩得輪胎吱嘎響，張軍臉都凍白了，一口口嗬著白氣，一臉懵地被王強拽過來。
“快……快……英子，周也……”張軍上氣不接下氣，“強子說阿姨出事了……我在自習室看書呢，就被他拖出來了……咋、咋回事啊？”
四人衝進周也的房間，暖氣很足，但氣氛卻像繃緊的弓。
“到底怎麼回事？！哪個王八蛋乾的？！”王強一腳踹在椅子上，氣得像隻炸毛的鬥雞。
張軍手足無措地站著，臉色比剛才更白，拳頭攥得緊緊的，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來，隻會幹著急。
英子快速地把事情說了一遍，從鄭彩菊的汙言穢語到車間的廝打，再到王主任的不分黑白直接開除。
王強聽得哇哇亂叫：“我操！太壞了！怎麼會有這樣的人！”
張軍聽得麵紅耳赤，呼吸急促，猛地一拳砸在自己腿上，發出“咚”的一聲悶響。他氣得渾身發抖，卻依舊憋不出一個髒字。
周也一直沒說話，靠在書桌上，眼神冷得嚇人，手指無意識地捏著一支筆，越捏越緊。
“不能就這麼算了！”英子看著他們，眼神灼灼，“我媽和張姨不能白受欺負！必須讓那兩個壞人付出代價！”
“對！付出代價！”王強揮舞著拳頭，“也哥！你說怎麼辦？咱們是去砸玻璃還是套麻袋打悶棍？我都行！”
周也把筆往桌上一扔，發出清脆的響聲。他抬起眼。
“打悶棍？那是小孩子把戲。”周也的聲音很平靜，卻帶著一股狠勁，“擒賊先擒王？放屁！打狗就得讓主人痛！那女的不是有男人嗎？告狀就要告到她男人那裏去！”
他看向英子，眼神銳利：“回頭打聽好了，去告訴她丈夫，他老婆在廠裡跟王主任摟摟抱抱，全廠都看見了，現在被開除了，正在廠門口哭呢！添油加醋會不會？就看哥們兒幾個的了。”
王強眼睛瞬間亮了，猛地一拍大腿：“我操！也哥！高啊！殺人誅心啊！這招太他媽狠了！我喜歡！”
張軍也抬起頭，眼神裡有了光，雖然還是緊張，卻重重地點了點頭。
英子看著周也，心裏那塊冰像是被猛地敲碎了，湧出一股滾燙的暖流和底氣。“周也……”
“你別管了。”周也打斷她，語氣不容置疑，“這事交給我們。你回家陪著阿姨。王強，張軍，走！”
“得令！”王強摩拳擦掌。
張軍也深吸一口氣，挺直了背。
三個少年像一陣風似的衝出門，跨上自行車，猛地蹬入暮色之中。
未完待續
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