紅梅和常鬆剛上車，隔壁院的張姐就像從地底下鑽出來似的，猛地拉開後駕的門，嗓門亮得能穿透一條街：
“哎喲！常鬆！送媳婦上班啊？可讓我逮著了！捎我一段捎我一段！正好我也去廠裡！”
她也不等答應，麻利地擠上了車，一屁股坐在紅梅旁邊，車身都跟著晃了一下。
常鬆剛發動車子，還沒掛檔，被這突如其來的一出搞得有點懵，手忙腳亂地又踩回了剎車。
張姐纔不管這些，坐穩了就扭過身子，眼睛像探照燈似的在常鬆和紅梅臉上來回掃，擠眉弄眼地笑：“前天院裏鬧那麼大動靜，我聽著心都揪緊了！咋樣了？事兒……平了？”
她話裏有話，眼睛瞟向紅梅，帶著詢問和一絲不易察覺的打量。
紅梅被看得有些不自在，微微低下頭，手指絞著衣角，沒吭聲。
家醜不可外揚，更何況是這種難以啟齒的事。
常鬆臉上有點掛不住，嘿嘿乾笑了兩聲，搓了搓方向盤：“沒啥事兒了，張姐。勞您惦記了。”他試圖含糊過去。
“沒啥事兒？”張姐嗓門又拔高一度，巴掌拍在自己大腿上，發出清脆一聲響，“你小子別想糊弄我！我可都聽見了！老頭子罵得那個難聽喲……哎喲喂，我這外人聽著都紮心！紅梅，你可受大委屈了！”
她這話看似同情，卻像一把刀子，精準地掀開了紅梅剛剛結痂的傷疤。
紅梅的臉瞬間白了，頭垂得更低，肩膀微微縮了起來。
常鬆心裏一刺，眉頭擰成了疙瘩，語氣不由得硬了幾分：“張姐！過去的事兒了，不提了！”
張姐像是才意識到自己失言，連忙輕輕拍了自己的嘴一下：“瞧我這張破嘴！沒把門的！該打！紅梅，姐沒別的意思，姐就是心疼你！”
有些人的關心，像夏日的蚊蟲，嗡嗡作響，繞著你飛，最終目的卻是想吸你一口血，或者至少，留下一個癢痛的紅包。
她親熱地攬住紅梅的肩膀，語氣又轉為亢奮，“不過現在好了！雨過天晴了！常鬆，你跟姐說句實話，證兒領了沒？這事兒可不能含糊！得給紅梅和英子一個交代！”
常鬆握著方向盤的手緊了緊，手心冒汗。
領證的事，他還沒想好怎麼對外說，尤其是對張姐這樣的大喇叭。
他怕訊息傳到大伯耳朵裡，再掀起滔天巨浪。可不說，又覺得對不起紅梅。他吭哧著，臉憋得有點紅。
常鬆那含糊的態度，像一滴冷水滴進她剛有點溫熱的心窩裏。
她搶先開口，聲音不大，卻用盡了力氣：“張姐，我們的事，自己心裏有數。謝謝您關心了。”
這話既是說給張姐聽，也是說給常鬆聽，更是說給自己聽。
日子是關起門來自己過的，其中的酸甜苦辣，外人嚼不碎，自己也咽得下。
這話軟中帶硬，把張姐後續一連串的問話都給堵了回去。
張姐愣了一下，顯然沒想到紅梅會這麼直接地擋回來。
她訕訕地笑了笑，收回手：“哎，有數就好，有數就好……姐也是為你們高興……”眼神卻閃爍了幾下，似乎在琢磨著什麼。
車裏的氣氛一時有點尷尬。隻有發動機的轟鳴聲和窗外街市的嘈雜。
常鬆暗暗鬆了口氣，感激地看了一眼紅梅，趕緊掛上檔，車子緩緩駛出小巷，匯入清晨的車流。
張姐安靜了沒一會兒，又忍不住了。
她看著窗外飛逝的街景，像是自言自語，又像是說給車裏人聽：“唉，這年頭，過日子真難啊。家家有本難唸的經。紅梅你是苦盡甘來了，常鬆是個實在人。不像我們家那口子，三棍子打不出個屁來，掙不了幾個錢，屁事還不管……菜價天天漲，真是要活不起了！”
常鬆和紅梅都沉默地聽著。常鬆是插不上話，紅梅是心思根本不在這上麵。
車子快到服裝廠時，張姐突然又想起什麼，猛地一拍前排座椅：“對了！常鬆！證兒領了，酒席可得辦！必須得辦！不然我們這些老街坊鄰居可不答應！紅梅跟你，不能悄沒聲息的！得讓大家都沾沾喜氣！到時候姐給你張羅！保證熱熱鬧鬧的！”
常鬆頭皮又是一緊，隻能含糊地應著：“哎，再說，再說……”
車子終於在服裝廠門口停下。紅梅像是解脫一樣，立刻去拉車門。
紅梅勉強笑了笑，抽出手：“張姐，我們快遲到了。”說完，拉開車門下了車。
常鬆也趕緊下車，想跟紅梅說句什麼，紅梅卻隻是沖他輕輕點了點頭，眼神複雜，然後便轉身和張姐一起走向廠門。
常鬆看著她的背影，心裏像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹混在一起，堵得慌。
他站在原地，直到紅梅的身影消失在廠門口。
這婚結的，怎麼就像打了一場仗，而且這仗還沒打完。
家裏，英子送走了媽媽和常叔，看著一下子安靜下來的小院，長長地舒了口氣。
她是個閑不住的性子，擼起袖子就開始收拾。
先是把碗筷洗得鋥亮，歸置好。然後打來一盆清水，投了抹布，從窗檯到桌角，從櫃麵到門框，仔仔細細地擦了一遍。擦完又拿起拖把，將屋裏屋外的地磚拖得光可鑒人。
忙活完這一通，她額前的碎發都被汗水打濕了，貼在光潔的額頭上。
臉頰紅撲撲的，透著健康的朝氣。她甩掉拖鞋，光著一雙白凈的腳丫子，啪嗒啪嗒跑到客廳，“啪”一聲開啟了吊扇。
吊扇吱呀呀地開始旋轉，帶來陣陣涼風，吹乾了她身上的汗意，舒服得她每個毛孔都張開了。
她把自己摔進沙發裡，滿足地嘆了口氣。跑到廚房，從冰箱裏拿出個西瓜，手起刀落，“哢嚓”一聲脆響，紅瓤黑籽，汁水飽滿。
她挖了最中間、最甜的那一塊，迫不及待地送進嘴裏，冰涼清甜的滋味瞬間瀰漫開來，幸福得她眯起了眼。
開啟那台14寸的小電視，裏麵正重播著《西遊記》，孫悟空正和銀角大王鬥法。英子看得津津有味，腳丫子跟著劇情一翹一翹。
看了會兒，她覺得一個人有點沒勁，抓起茶幾上的電話，熟練地撥通了周也家的號碼。
“喂，周也，幹嘛呢？”
“寫作業？別寫了，來我家玩啊！有冰西瓜！”
“嗯！快點啊！”
掛了電話，她又打給王強。
電話幾乎是秒接，那邊傳來王強元氣十足又狗腿的聲音：“英子姐！有何指示？”
英子憋著笑，故意拉長腔調：“王強同誌——本小姐今日禦廚心情好，中午打算施展失傳已久的蘭州拉麵**，還冰鎮了半個沙瓤大西瓜……唉，就是缺兩個搶飯的……”
話沒說完，電話那頭就傳來王強激動到破音的吼聲：“佔住！英子姐！給我佔住！西瓜心給我留著！麵多下點！我騎車馬上到！十分鐘！不！五分鐘！”緊接著就是一陣叮鈴哐啷和忙音。
英子拿著話筒，想像著王強那火燒屁股的樣子，笑得在沙發上直打滾。
掛了電話，她心情大好，繼續歪在沙發上看電視，腳丫子跟著片頭曲的節奏晃悠。
十四五歲的少女，身形已經有了柔和的曲線，穿著簡單的棉布裙，小腿纖細勻稱，渾身散發著一種青春特有的、不加雕飾的美。
“咚咚咚！”院門被敲響了，聲音有點急，不像周也王強平時的動靜。
英子眼睛一亮，以為是他們來了，雀躍著跳下沙發，赤著腳丫子就跑去開門，聲音裡都帶著笑：“來啦來啦！你們倆誰啊這麼快……”
門一開，外麵的陽光刺得她眯了一下眼。門口站著的，卻不是她熟悉的任何一個夥伴。
是一個陌生的中年女人。黑瘦，身上一件半舊不新的碎花襯衫，洗得有些發白，袖子挽到手肘，露出曬得黝黑的胳膊。
頭髮草草地挽在腦後，幾縷碎發被汗水黏在額角和臉頰。她臉上帶著一種疲憊和一種銳利的、探究的目光，正上下打量著英子，那眼神像刀子一樣，颳得人很不舒服。
英子臉上的笑容瞬間消失了，取而代之的是一絲警惕和疑惑：“你是誰呀？找誰？”
那女人——常瑩——像是沒聽見她的問話，目光越過英子的肩膀，貪婪又快速地掃視著院子，以及敞開的堂屋門裏的景象。
她也不答話，一側身，竟然直接從英子旁邊硬擠進了院子！
“哎！你幹嘛呀？你怎麼隨便進人家門？”英子有點急了，跟在她後麵，聲音也提高了。
常瑩這才停下腳步，回過頭，用那種審視的目光再次上下掃視英子，從鼻子裏哼出一聲：“我是常鬆他姐！我來我弟弟家，還得經過你批準？”她的語氣又沖又硬，帶著一股莫名的火氣。
英子一聽是常叔的姐姐，心裏雖然還是不舒服，但禮數不能丟，勉強壓下火氣，客氣地喊了一聲：“姑姑。”
常瑩卻像是沒聽見這聲稱呼，理都不理，扭頭就徑直往屋裏走。
她的眼睛像探照燈，掃過客廳的電視機、冰箱、轉著的吊扇，眼神裡閃過一絲複雜的情緒。
她腳步不停，竟直接走到主臥門口，朝裡張望——看見裏麵收拾得整齊的床鋪和衣櫃。接著，她猛地轉身，幾步就跨到了英子的房間門口。
當看到房間裏那張嶄新的白色歐式鐵藝床、配套的書桌書架時，常瑩的臉色徹底沉了下來，胸口劇烈起伏。
恨，常常不是源於自己一無所有，而是看見別人有，而自己認為那本該屬於自己的。尤其是自家碗裏的肉，落在了別人嘴裏。
“嶄新嶄新的！這得花多少錢？！常鬆他可真是捨得啊！對一個外姓帶來的丫頭片子這麼下本錢！我爹媽省吃儉用把他拉扯大，家裏那三個親外甥，穿的都是別人給的舊衣服，睡的是吱呀響的破板床，寫字都得趴在炕沿上！他倒好，把錢全撒給外人了！這心裏還有沒有點自家人了？！良心都被狗吃了！”
英子看著她這副在自己房間裏東瞅西看、還一臉憤懣的樣子，心裏的火氣“噌”地就冒上來了。
她走過去，擋在常瑩和她的書桌之間，小臉綳得緊緊的，聲音也冷了下來：“你看夠了沒有？這是我家我的房間！請你出去！”
常瑩被她的氣勢唬了一下，隨即那股邪火更旺了。
她刻薄地撇撇嘴，語氣酸得能滴出水：“你的房間？哼，小丫頭，擺譜擺得挺像那麼回事兒！這屋裏哪一樣不是常鬆掙錢買的？你才來幾天啊？就真當是自己家了？”
英子到底年紀小，被這話氣得臉通紅，但她毫不退縮，身高已經接近一米七的她，挺直了脊樑，目光直視著常瑩：
“常叔願意給我買，我媽願意讓我住！這就是我的家！不像有些人，不請自來，進門就東翻西看，一點禮貌都不懂！”
“你……”常瑩被這突如其來的爆發罵得一愣，隨即臉色鐵青，“你個有人生沒人養的小蹄子……”
“你才沒人養！”英子不等她罵完，直接吼了回去，眼淚氣得飆了出來，話卻像刀子一樣扔過去。
“你跑到別人家裏像賊一樣東看西看就有教養了？！你罵人啊！你再罵一句試試！我告訴你，這就是我家！你嫉妒得眼珠子發紅它也是我家！你出去！現在！立刻！滾！”
她一邊吼，一邊使勁地把常瑩往門外推搡。
這一刻，什麼禮貌、什麼姑姑，全都被燒成了灰。
她吼出的每一個字，扞衛的都是這個剛剛暖熱乎、絕不準許任何人踹上一腳的家！
常瑩被英子罵得愣在當場，臉上青一陣白一陣。她萬萬沒想到這個小丫頭片子這麼烈性。
院門外，隱約傳來了周也和王強吵吵嚷嚷、由遠及近的聲音。
常瑩咬碎了後槽牙，把這口惡氣硬生生嚥了回去。她狠狠剜了英子一眼，眼神像淬了毒的針。
“行……你真行……咱們走著瞧！”
她扔下這句話，猛地轉身，幾乎是撞開門沖了出去，與正進門的周也王強擦肩而過。
英子站在原地，胸口還在劇烈起伏，眼淚不爭氣地流了下來，但眼神卻異常明亮和堅定。
周也和王強看著哭著卻又像個小戰士一樣的英子，又看看那怒氣沖沖消失的背影，全都懵了。
“英子姐，咋……咋啦？”王強小心翼翼地問。
風從敞開的院門吹進來，吹動了英子的頭髮。
她抬手狠狠抹了一把臉，混著淚水和決絕。
成長有時就在一夜之間，用一腔憤怒燒掉怯懦，用兩行熱淚澆鑄堅強。
周也和王強愣在原地，不敢出聲。
桌上的西瓜還散發著清甜涼氣，電視裏的孫悟空還在大戰銀角大王。
但有些東西，不一樣了。那個需要媽媽哄睡的小姑娘，在自己劃定的戰場上，打完了人生的第一場保衛戰。
硝煙散去，心裏某個地方，有些東西碎了，有些東西卻前所未有地堅硬起來。
生活從未許諾過持續的晴天，它隻是一次次地把人推上擂台，告訴你：拳腳在這裏，哭完了，就接著打。
院子裏的蟬，叫得聲嘶力竭。這個夏天，註定漫長。
未完待續
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