王招娣盯著他看了三秒。
等等。那個瘦女人不是說他被大車撞死了嗎？
那眼前這個人……
西裝筆挺，大衣垂順，禮帽壓著眉，皮箱拎在手裏，就連鞋帶係得整整齊齊。這個人從頭到腳，每一根線都是新的。她腦子裏閃過一個念頭——這是從哪個棺材裏爬出來的？穿得跟壽衣一樣，大晚上的，見鬼了。
她往後退了一步。又退了一步。轉身就跑。膝蓋疼，跑起來一瘸一拐的，鞋在地上啪嗒啪嗒響。跑出十幾步，回頭看了一眼——那男人還站在原地。
她轉回頭，跑得更快了。拐進巷子的時候，腳下一絆，差點摔倒，手撐著牆穩住了。喘著氣，靠在牆上，心跳得厲害。
巷子裏黑漆漆的，隻有遠處有盞燈。她蹲下來，抱著膝蓋，發抖。不是因為冷，是因為怕。她說不清怕什麼。怕那個男人？怕鬼？還是怕——這世上真有報應這回事？
她怕的不是鬼。鬼要索命，好歹有個由頭。她怕的是那些她以為早爛在土裏的事，突然長了腿，穿著鋥亮的皮鞋，從棺材裏爬出來，找她討債。這世上最恐怖的事，不是你欠的沒人記得，而是有人替你記得清清楚楚，還挑了個你毫無防備的夜晚，送上門來。
她蹲了一會兒，巷子口傳來腳步聲。有人經過，皮鞋踩在石板路上，嗒，嗒，嗒。她的心提到了嗓子眼，整個人縮成一團，貼在牆上。腳步聲越來越近，越來越響——
淮南通商銀行門口，整棟大樓隻剩零星幾盞燈。齊莉加完班，推門出來。
她站在台階上，裹了裹大衣。大衣是駝色的，雙排扣，腰帶係在腰後，打了個蝴蝶結。裏麵是黑色高領毛衣，下麵穿深灰色西褲，腳上是黑色高跟鞋。頭髮散著，披在肩上，剛洗過，還帶著洗髮水的味道。
“齊經理！”
她轉頭。一個年輕男人從路邊的黑色轎車裏推門出來，深藍色西裝，沒係領帶，襯衫最上麵那顆釦子解開了。看樣子，已經等了有一陣了。
“葉總，”齊莉笑了笑，“您怎麼在這？”
等你呢。”葉林川走到她旁邊，雙手插進褲袋裏，微微側頭看她，“晚上有空嗎？一起吃個飯。”
齊莉猶豫了一下。葉林川比她小四歲，做建材生意的，是銀行的老客戶。之前辦貸款的時候認識的，後來留了號碼，偶爾聊幾句。前幾天他說年底了想請她吃個飯，她推了。今天他又來了，在車裏坐了兩個小時，等她下班。
“我……”她剛開口。
“別拒絕我。”葉林川笑著說，語氣不重，但很認真，“給個麵子。”
齊莉看著他。他眼睛亮，笑起來的樣子很誠懇。她想起王磊。王磊上次對她笑是什麼時候？不記得了。也許從來沒真笑過。
婚姻裡的笑，是最先過期的東西。比鮮花快，比牛奶快，比女人的膠原蛋白還快。等到你想起來的時候，連保質期那張標籤都找不著了。
“好吧。”她說。
葉林川走到車旁邊，拉開副駕駛的門。車門開著，他站在旁邊，手搭在門框上，等她上車。
齊莉走下台階，高跟鞋磕在石階上，嗒嗒響。走到車旁邊，正要上車——
“莉莉。”
是王磊的聲音。
麵館裏鬧成一鍋粥。紅梅抱著小年在收銀台裏麵踱步，張姐沖常瑩喊“趕緊把那幾張桌子收了！”，大玲在後廚催“牛肉麵好了誰端一下”，幾個食客拍桌子催單。
常瑩捧著一摞碗往後廚走，嘴裏嘀嘀咕咕：“催催催催催——催命鬼投胎啊？一個個都閑得蛋疼，就我長八隻手了是吧？”
身後有人叫她。
“常瑩。”
她轉過身。
四目相對。
啪——！
碗碎了一地。
“許願！”妞妞拍手，“每個人都要許願！閉上眼睛！不許偷看！”
四層蛋糕擺在桌子中間，每層邊上裱著玫瑰花，白色奶油在燈光下發亮。蠟燭插滿了，紅的黃的藍的綠的，火苗在頂端跳著，光映在每個人臉上，明明滅滅。
周也閉上眼睛。睫毛顫了顫。他睜開，飛快地看了英子一眼，又閉上。
英子閉著眼睛。睫毛在燭光裡投下一小片陰影。她嘴唇動了一下，沒出聲。
有些話，說出來是給別人聽的；有些話，連說給自己聽都不敢。她動了一下嘴唇，又合上了。那個沒說出口的願望，像一粒種子，被她吞回肚子裏，埋在胃酸和心跳之間，等著生根——或者腐爛。
張軍閉著眼睛。眼皮很沉，他用力閉著，眉心擠出兩道豎紋。
小娟閉著眼睛。手放在膝蓋上，手指併攏。
王強閉著眼睛，嘴裏念念有詞，聲音很小，聽不清說什麼。
妞妞閉著眼睛，兩隻手合在一起，手指並得緊緊的。
鈺姐閉著眼睛。她坐在那裏，背挺得很直。手搭在膝蓋上，一動不動。
那一雙雙閉著的眼睛裏，藏著各自的人生。有人許前程，有人盼團圓，有人求放下，有人等原諒。蠟燭的光映在臉上，明明滅滅，像極了命運本身——你以為它要滅了，它又亮起來；你以為它亮著，它其實隨時可能被一陣無名的風吹熄。
過了幾秒，妞妞睜開眼：“好了！吹蠟燭！”
幾個人一起湊過去，嘴對著蠟燭，一口氣吹出去。火苗歪了一下，滅了幾根。又吹了一口，全滅了。
妞妞去開燈。燈亮了，光灑下來，每個人的臉上都帶著笑。
王強嗓門最大：“來來來，切蛋糕！我要吃那塊有玫瑰的！”
妞妞拿起刀，比劃了一下，切下去。蛋糕很軟，刀下去的時候奶油擠出來，沾在刀上。她把第一塊放在盤子裏，遞給鈺姐。
“鈺姨，您先吃。”
鈺姐接過來，笑了：“謝謝妞妞。”
妞妞又切了一塊，遞給周也。再切一塊，遞給英子。再切一塊，遞給張軍。再切一塊，遞給小娟。最後一塊留給自己。
王強站在旁邊，看著她切完，盤子都分完了，沒他的。
“我的呢？”他瞪著眼。
妞妞看了他一眼，從自己盤子裏挖了一塊奶油，抹在他鼻子上。
“你的在這兒呢。”
王強伸手一抹，奶油糊了一臉。他愣了一下，伸手從蛋糕邊上颳了一塊奶油，往妞妞臉上抹。妞妞往後躲，沒躲開，奶油蹭在臉頰上。
兩個人追著跑，笑聲在客廳裡炸開。
小娟站在桌子旁邊，看著他們鬧，嘴角翹起來。她轉頭看張軍。張軍端著盤子，叉子叉了一塊蛋糕，送到嘴裏，嚼了兩下，嚥下去。
小娟把自己的盤子遞過去：“哥，你吃這塊，這塊奶油多。”
張軍看了一眼，搖搖頭：“你吃。”
小娟把盤子收回來，叉子叉了一朵奶油花，送到嘴邊，咬了一口。甜。很甜。
英子端著盤子站在窗邊。窗外是花園，冬季沒什麼花開，幾棵茶梅倒是開了，紅的，零零星星掛在枝頭。石子小路從窗下彎過去，通向鐵柵欄門。月亮掛在半空，光灑在石板地上，白白的，冷冷的。
周也走過來，站在她旁邊。手裏也端著盤子，叉子叉了一塊蛋糕，沒吃。
“好吃嗎？”他問。
英子點頭：“嗯。”
周也看著她。她的側臉在燈光下很柔和，鼻樑挺直，嘴唇上沾了一點奶油。他伸手，用拇指幫她擦掉。英子的臉熱了一下，往後退了半步。
“有人呢。”她壓低聲音。
周也往客廳看了一眼。王強和妞妞還在追著跑，小娟在收拾桌上的盤子，張軍站在角落裏，端著杯子，看著窗外。鈺姐在廚房門口，跟孫師傅說話。
他把手收回來，搭在窗台上。
“我媽同意了。”他說。
英子沒說話。她低下頭，叉子叉了一塊蛋糕，送到嘴裏。蛋糕在嘴裏化開，奶油的甜味混著蛋糕的軟。
“周也，”她說，“你剛才說的那些話……結婚什麼的……”
“怎麼了？”
“你應該跟我商量一下。”她把叉子放下，手垂在身側，“為什麼不跟我商量就跟你媽說？搞得多尷尬。我媽媽根本不知道我倆的事。”
周也看著她：“你不想？”
“不是不想，”英子的聲音更低了，“是……太快了。我們纔多大？還在上學。以後的事誰知道呢。”
周也沒說話。他把盤子放在窗台上，轉過身，背靠著窗檯，手插在褲袋裏。他看著客廳裡的人，王強在笑，妞妞在笑，小娟也在笑。張軍站在角落裏，端著杯子，沒笑。
“我知道，”他說，“所以我說的是以後。畢業以後。不是現在。”
英子抬起頭看他。
“我就是想讓你知道，”他看著她，眼睛很亮，“英子，我對你是認真的。”
英子看著他。他的眼睛在燈光下很黑，很亮，像窗外的月亮映在水裏。她張了張嘴，想說什麼，又閉上。
愛情最奢侈的部分，不是我愛你，而是我等你。等一個還沒準備好的人，等一段還沒開始的未來，等一個不確定的答案。他說的是認真的，她想的是認真的——隻是認真兩個字，在十九歲的字典裡，比一輩子還重。
王強把音響開啟了。電視是鬆下的，32寸，大肚子那種，立在白色雕花電視櫃上。
他蹲在櫃子前翻碟片，抽出一張《朋友》塞進去，卡拉OK畫麵跳出來，藍底白字，歌詞一行一行往上滾。
“英子姐！也哥！軍哥！快來！唱歌了！”
他抓起櫃麵上兩個話筒，試了試音，餵了兩聲，聲音從音箱裏出來。
遞了一個給周也，周也接過來，走到英子旁邊，把話筒塞到她手裏，手搭在她肩上沒鬆開。王強又拿了一個，塞到張軍手裏。張軍握著話筒，指尖冰涼。
四個人站在電視前麵，肩膀搭著肩膀。王強在最左邊，右手搭著周也的肩；周也左手摟著英子，右手搭著王強；英子站在中間，左手摟著周也的腰，右手搭著張軍的肩；張軍在最右邊，手垂著，話筒攥在手裏。
妞妞和小娟坐在沙發上，一人端著一盤蛋糕，叉子插在奶油裡，沒動。
音樂響起來。前奏很長，伴奏聲一下一下的。
螢幕上的字出來了，藍色的，一筆一劃——
“這些年一個人風也過雨也走”
王強開口唱，嗓門大，調跑了，詞倒是一個沒落。
“有過淚有過錯還記得堅持什麼”
周也接上，聲音穩，不高不低。
“真愛過才會懂會寂寞會回首”
英子跟著唱，聲音從嗓子裏慢慢淌出來，清清亮亮的，每個字都咬得清楚，尾音拖了一點，像嘆氣。
“終有夢終有你在心中”
張軍嘴唇動了一下，聲音很輕，像是給自己聽的。
螢幕上又滾了幾行——
“朋友不曾孤單過一聲朋友你會懂”
“還有傷還有痛還要走還有我”
張軍盯著螢幕。那些字花了，模糊了，藍底白字暈成一片，一滴眼淚從眼角滑下來，順著臉頰，滴到話筒上。啪的一聲，很輕，被音樂蓋住了。
英子偏頭看了他一眼。張軍沒看她，盯著螢幕，下巴繃著。英子的眼眶熱了，眼淚湧上來。她咬住嘴唇，沒出聲。
周也的手臂收緊了些，把她往懷裏摟了摟。她靠在他肩上，眼淚流下來，濕了他衣領。
王強不唱了。他張著嘴，發不出聲音。
他看看周也，看看英子，看看張軍。這些人，以後還能這樣站在一起嗎？
眼淚砸下來，他趕緊低頭，假裝揉眼睛——“眼裏進東西了。”
螢幕上滾到最後一段——
“朋友一生一起走”
四個人的聲音疊在一起，從音箱裏出來，在客廳裡轉了一圈。
歌聲散了，餘音還掛在燈罩上，繞在窗簾褶子裏，久久不肯走。
四層的奶油蛋糕塔，散成一桌零落的盤子，叉子橫在碟邊，沾著化掉的奶油與細碎糖粒。
蠟燭倒在一旁，燭淚凝成幾顆透明的珠子，替他們把沒說出口的心願，悄悄妥帖收藏。
人這一生，總要許願。
願歡喜生根，願日子有光。
那些許過的願，終會穿過歲月的風，緩緩抵達。
抵達年少赤誠，抵達長久陪伴，抵達不慌不忙的來日方長。
未完待續
看女頻小說每天能領現金紅包🧧