傍晚六點多。英子騎著自行車，往周也家去。
她換了衣服。是一條鵝黃色的連衣裙，棉麻的，裙擺到小腿肚，腰上繫了條細細的白色皮帶。頭髮梳成側邊的麻花辮，垂在胸前，發尾用黃色絲帶綁了個蝴蝶結。腳上穿著常鬆新買的那雙白色阿迪達斯運動鞋，乾乾淨淨。
車籃裡躺著一束花，是她騎車繞了遠路，特地去花店包的。粉色的康乃馨，白色的滿天星，用淺綠色的皺紋紙包著，繫著黃色的絲帶。
她騎得不快。傍晚的風吹在臉上，涼絲絲的，很舒服。
路兩邊的梧桐樹葉子嘩啦嘩啦響，路燈還沒亮，天邊有晚霞，紅紅黃黃的，美得像打翻的草莓果醬，可惜她心裏正下著一場白血病的雪。
腦海裡反覆浮現那個病孩子的模樣。瘦小的身子，空蕩蕩的病號服，口罩上方那雙黑白分明、怯生生的眼睛。還有他說的那些話。
“我就想看看你長什麼樣。”
“你不認我，也挺好的。你過得好，就行。”
“要是……要是能活下去……我也想看看……想看看姐姐以後過的是啥日子。”
英子甩甩頭，想把那些畫麵甩出去。但不行。它們像生了根，牢牢紮在腦子裏。
她不是鐵石心腸。她真的……真的有點不忍心。
這世上有兩種債最難還清：一種是金錢債，數字分明；一種是恩情債，算盤珠子撥到爛也算不明白。而最殘酷的，是這兩種債忽然擰成了一股，有人要用你欠她的生恩，來討你還未欠下的命債。
可是她不能。她不能捐。不僅僅是為了媽媽，也是為了她自己。她絕不能開這個頭。她的人生，不能從被丟棄開始，到被索取終結，彷彿她存在的全部意義，隻是成為一根連線兩個悲劇的、用過即棄的臍帶。
她得狠下心。
狠心這件事，像給自己做一場無麻藥的闌尾手術。理智告訴你，不切會死；可每一刀下去，你都清楚切掉的不是病灶，而是你作為“好人”的那張資格證。從此，你再也不能理直氣壯地說自己善良。
到了周也家。是一棟獨立的小洋樓，院牆上爬滿了爬山虎，綠油油的一片。
她把車停在門口，鎖好，剛拿起車籃裡的花束，就聽見身後傳來自行車鈴聲。
她回頭，看見張軍也騎過來了。
張軍換了件深藍色的短袖襯衫，下麵是一條黑色的長褲，自行車把上掛著一個果籃，用透明的塑料紙包著，裏麵是蘋果、香蕉、葡萄，還有兩個火龍果。
“你也到了。”張軍下車，鎖車，動作利索。
“嗯。”英子笑，“你買果籃了？”
“總不能空手來。”張軍提起果籃，“走吧。”
兩人一起往門口走。按了門鈴。
很快，門開了。是雪兒開的門。她換了衣服，穿了條米白色的連衣裙，頭髮披著，臉上化了淡妝，很漂亮。
“英子姐！軍哥！你們來啦！”雪兒笑，眼睛彎彎的，“快進來快進來！”
屋裏冷氣很足，一進去就舒服了。
王強和周也都在客廳。王強穿了件印著卡通霸王龍的紅色T恤，下麵是條大短褲，正盤腿坐在地毯上打遊戲機。周也穿了件黑色的短袖，下麵是灰色的家居褲，坐在沙發上，手裏拿著本書。
看見英子和張軍進來，王強立刻放下遊戲機，跳起來：
“英子姐！軍哥！你們來啦！哇，軍哥，你今天真大方，還買了果籃！”
張軍笑笑：“大家一起吃。”
周也放下書，站起來。他的目光在英子和張軍身上掃過，最後停在英子臉上。英子今天……很漂亮。鵝黃色的裙子襯得她麵板很白，側辮顯得很溫柔。還有她腳上那雙新鞋。
周也的心裏動了一下，但臉上沒什麼表情。
“來了。”他說。
廚房裏傳來鈺姐的聲音：“英子小軍來了？”
英子抱著花，走進廚房。
鈺姐正在炒最後一個菜。她穿了件藕粉色的家居服，棉質的，很寬鬆，但能看出身材的曲線。頭髮用髮夾夾著，幾縷碎發散下來。她圍著粉色的真絲圍裙，手裏拿著鍋鏟，動作很熟練。
“鈺姨。”英子叫她。
鈺姐回頭，看見英子，笑了。
“英子來了。”她說，目光落在英子手裏的花上。
英子把花遞過去：“鈺姨，我特地給你包了一束花。你喜歡嗎？送給你。”
鈺姐接過花，低頭聞了聞。
康乃馨的香味，淡淡的，清雅。
她笑了，笑容很真誠：“英子真貼心。”
她把花放在料理台上，繼續炒菜。
“要不要我幫你？”英子問。
鈺姐搖頭：“不用。我這就快好了。”
她關了火，把菜盛進盤子：“做了幾個菜了。你喜歡吃拔絲香蕉，我給你做了。”
英子看著那盤拔絲香蕉。金黃色的香蕉塊，裹著透明的糖漿，糖絲拉得很長。
她捏了一塊，放到嘴裏。
甜，脆，香蕉軟糯。
“哇，太好吃了。”她眼睛亮起來，“謝謝鈺姨。”
鈺姐回頭看了她一眼，笑了笑，沒說話。
餐廳裡。餐桌鋪著米白色的桌布。上麵擺滿了菜。
中間是主菜：清蒸鱸魚（魚頭朝外）、糖醋排骨、油燜大蝦圍成扇形，蟹粉獅子頭的小燉盅每人麵前擺了一個。
內圈是熱炒：響油鱔糊、醃篤鮮、拔絲香蕉（底下墊著油紙）、清炒西蘭花。
外圈靠邊是冷盤：鹽水鴨、四喜烤麩、涼拌黃瓜、皮蛋豆腐，四個白瓷碟擺成一圈。
西湖牛肉羹和揚州炒飯用大碗盛著，放在轉盤邊上。酒釀小圓子還在廚房溫著。
每個人的骨碟右邊擺著喝橙汁的高腳杯，那瓶紅酒連帶著開瓶器，還立在餐邊櫃上，沒動。
幾個年輕人圍著桌子坐下。鈺姐解了圍裙，也在主位坐下。
“都別客氣啊。”鈺姐笑，“想吃什麼自己夾。”
王強第一個站起來，端起高腳杯：“來！我們先敬鈺姨一杯！謝謝鈺姨做這麼多好吃的！”
大家都站起來，端起杯子。
“謝謝鈺姨！”英子說。
“謝謝鈺姨。”張軍說。
“謝謝媽。”周也說。
雪兒也小聲說：“謝謝鈺姨。”
鈺姐笑了，端起紅酒杯，跟大家碰了碰：“都坐吧，吃吧。”
王強坐下，立刻夾了一大塊糖醋排骨塞進嘴裏，嚼得嘎吱響。他的吃相頗有荒野求生之風，食物當前，先塞滿口腔再說，至於優雅，那是胃袋充實後才來得及考慮的餘興。雪兒在旁邊輕輕碰了他一下，小聲說：“你慢點吃，沒人跟你搶。”
王強嘿嘿笑，又夾了一塊給雪兒：“你吃你吃，這個好吃。”
英子夾了一筷子拔絲香蕉。糖絲拉得很長，她用筷子繞了繞，繞成一團，送進嘴裏。
甜食在嘴裏化開，心裏卻湧起苦味。原來，真正的愧疚是這樣的：它不請自來，坐在你歡宴的席間。你嚥下的每一口甜蜜，都混合著遠方某人吞嚥苦藥的澀。你笑得越開心，它在桌下拽你衣角的手，就越用力。
她想起那個少年。他病成那樣，能吃糖嗎？能吃甜的東西嗎？
她的筷子停下來。
雪兒注意到，碰碰她：“英子，你怎麼啦？”
周也也抬起頭，看向英子。王強和張軍也看過來。
英子放下筷子，沉默了幾秒。
“強子，”她開口，“我記得你說你嬸子是在淮南日報當主編，對嗎？”
王強嘴裏塞滿了東西，含糊不清地“嗯”了一聲，點點頭。
英子頓了頓，組織語言：“我有一個遠房親戚。今年才十六歲，得了白血病。需要骨髓移植。而且家裏也困難，也沒有錢。父母為了給他治病，房子都給賣了。”
未完待續
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