“行！我走！我這就回壽縣！讓你們一家四口過清靜年！”
常瑩把手裏一個鼓鼓囊囊的藍布包裹摔在地上。
包裹沒紮緊，散開了，露出裏麵幾件舊毛衣和一雙棉鞋。還有她從麵館偷偷拿的兩罐牛肉醬。
她瘦小的身子裹在一件臃腫的暗紅色棉襖裡，棉襖是十年前的款式，袖口磨得發亮，領子上的絨毛東倒西歪。棉襖太厚，她人太瘦，整個人像根竹竿挑著個麻袋。
有些人的窮，是穿在身上的。那不合身的臃腫裡，塞滿了這些年被生活磨掉的所有體麵。就像那件棉襖，曾經也鮮亮過，如今隻剩絨毛東倒西歪地勉強支撐著門麵。
常鬆從廚房衝出來，手裏還拿著洗了一半的碗，水順著指尖往下滴：“姐！你這說的什麼話！”
臥室裡，紅梅剛喂完奶。小年睡著了，她靠在床頭，臉色還是黃白的。
英子在床邊給小年換尿不濕，動作很輕。尿不濕吸水性不好，小年的屁股有點紅。
英子把換下來的尿不濕卷好，用膠袋紮緊。她沒抬頭，但動作慢了下來。
“什麼話？人話！”常瑩轉過來，臉漲得通紅，額頭上青筋一根根凸起來，“常鬆我告訴你，當年你爹媽死得早，是我們一家一口一飯把你拉扯大的！我爸我媽自己都吃不飽，還要從牙縫裏省出半碗飯給你！你現在有兒子了，老婆孩子熱炕頭了，嫌姐礙眼了是吧？”
血緣是最不講理的債主，它從不問你是否願意，就讓你欠下一輩子還不清的恩情。
常鬆不說話了。他低頭看著自己那雙沾著洗潔精泡沫的手，泡沫在冷空氣裡慢慢破掉，留下一個個濕印子。
他想說不是這樣的。他想說紅梅剛生完孩子，身子還虛，家裏這麼小，實在擠不下。可這些話到嘴邊，又嚥了回去。
常鬆站在兩個女人無聲的戰爭中央，像塊夾心餅乾裡的奶油，甜不是本意，被擠壓纔是宿命。他張不開口，因為無論替哪邊說話，咬碎的都是他自己的良心。
常瑩往前走兩步，走到臥室門口。門開著，她能看見紅梅躺在床上，蓋著被子，隻露出肩膀以上的部分。
“是！我以前是對不起李紅梅！我嘴賤，我刻薄，我嫉妒她！可這一個月，我端屎端尿伺候她，我圖什麼？不就圖你是我弟嗎？誰家好人家過年不一家團圓，婆家人一個都不讓來。沒有我們老常家哪有我弟，沒有我弟哪有你。沒有你哪有小年？常鬆，以後這個家可以直接改姓李了！”
有些親戚就像你小時候穿過的開襠褲，再溫暖也是過去式了，現在掏出來隻能讓人尷尬。
她的聲音突然哽住了。不是裝的，是真的哽住了。她想起自己那三個兒子，想起丈夫跑的時候，她一個人哭都沒地方哭。
常鬆眼眶紅了。但他自己沒察覺。
常瑩的聲音從臥室門口裏傳進來，一句比一句高，一句比一句紮人。
紅梅閉了閉眼睛。再睜開時，她對英子說：“英子，把櫃子裏那個紅袋子拿來。”
英子站起來，走到衣櫃前。開啟櫃門，裏麵東西塞得滿滿的。她在最下麵摸到一個紅色的膠袋，拿出來。
袋子挺沉。
英子把袋子遞給紅梅。紅梅沒接，朝門口抬了抬下巴：“給你姑。”
英子走過去，把袋子遞給常瑩。
常瑩愣了一下，沒接。
“拿著。”紅梅的聲音從裏麵傳出來，很平靜，平靜得讓人心裏發毛。
常瑩接過來。袋子是超市的購物袋，紅色的，上麵印著“萬家福超市”幾個黃字。她開啟袋子。
裏麵是一件全新的羊毛衫，紅色的，疊得整整齊齊。羊毛衫下麵壓著兩罐麥乳精，鐵罐的，標籤是紅色和金色的。還有兩個紅包，紅紙包的，用金線纏著。
常瑩的手停住了。她看看袋子裏的東西，又抬頭看看臥室裏麵。
紅梅說：“羊毛衫給你，麥乳精給大娘。過年了，有一個紅包給三個外甥一人買身新衣服。還有一個紅包你帶給大娘。”
常瑩的嘴唇動了動。她想說點什麼，但不知道說什麼。她心裏那股氣還在，但被這袋子東西堵住了，上不去也下不來。她尷尬地站在那裏，接也不是，不接也不是。
紅梅繼續說，聲音還是平的：
“常瑩，咱倆的賬，以前清不了，以後也清不了。但一碼歸一碼——你伺候我這一個月，我記著。這是謝禮，不是賠罪。”
紅梅太懂了。給東西要當著男人的麵給，給得要大方，給得要他姐無法拒絕。
女人之間的戰爭，從來不是拳頭對拳頭，而是分寸對分寸。紅梅這一招叫“以禮封喉”——我用體麵堵住你的嘴，用周到捆住你的手。從此恩怨兩清，你再鬧，就是你不懂事了。
院子裏安靜了。隻有遠處巷子裏有人騎車經過，車鈴叮鈴鈴響了幾聲。
她頓了頓，喘了口氣。生完孩子之後，她說話不能太長，說長了就喘。
“你回去跟大娘說，等開春天暖和了，孩子大點了，讓常鬆接她來住幾天。來看看孫子。”
對付親戚就像治痔瘡，軟刀子割肉不頂用，得用馬應龍，冰冰涼，讓你有苦說不出。
常瑩的手還攥著袋子。袋子裏的羊毛衫很軟，紅包捏著有點厚度。
她想起這一個月，給紅梅端尿盆時那股騷味，洗帶血的褲衩時盆裡的水都是紅的。她委屈，她憋屈，可這些東西實實在在地在她手裏。
這世上最狠的施捨，是連拒絕的資格都不給你。東西遞過來，情分就兩清了——你不再是債主，成了乞丐。
她想要，又不好意思要。臉上那點怒氣還僵著，可手指已經把袋子抓得更緊了。她看著紅梅，紅梅也在看她。兩個人的目光撞在一起。
常瑩想，這個女人真厲害。給一巴掌，再給一顆糖。糖還給了兩顆。
紅梅想，這個女人真可憐。爭了一輩子，什麼都想爭，最後什麼都爭不到。
兩個女人心裏都有一本爛賬，都覺得自己委屈。可生活的殘酷就在於，它很少給你辯清是非的機會，隻推著你往前進，帶著滿身的泥和洗不幹凈的委屈。
“拿著吧，”紅梅說，“拿著趕快走吧。再遲一點，車又等不到了。”
倆女人對視那一眼，像倆老中醫互把脈——都診出對方一身的病，又都開不出治對方的方子。
常瑩還是沒動。
紅梅轉頭對常鬆說：“常鬆，你要是覺得不想在家過年，你就去你大孃家。你跟你姐一起回去，沒事。我們娘倆在家沒問題。你不要在家過的心不甘情不願。你回去看老的我也能理解。”
常鬆張了張嘴。
英子在旁邊接話：“對，常叔你去吧。你跟常瑩——”她頓了一下，那個“姑”字在嘴裏轉了一圈，還是吐了出來，“——你跟她一起去。我和我媽，我弟在家過年沒問題。”
她走到常鬆麵前，看著他：
“我媽拚死給你生個孩子。要不是因為你想要這個孩子，你覺得我媽會生嗎？一個月子裏，天天還受氣。還沒有奶水。我為了讓你能睡個好覺，我晚上陪夜，我媽疼得睡不著我都忍著不說。我想著你好不容易有個假期。要不然等過完年你又去跑船了，又是風裏來雨裡去。我就是心疼你，所以我才天天伺候我媽。你們都別鬧了，都別講了。你讓我媽和我過兩天好日子吧。大家都輕鬆輕鬆，冷靜冷靜，大過年的不要吵架了。你要是不跟著一起回壽縣，你在家板個臉，我媽看到了心情更不好。依我說，還不如你就跟常瑩一起回壽縣算了。”
未完待續
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