“梅啊，你看看，這豆角我特地挑嫩的摘的！茄子也是，紫油油的，多好！”
常瑩把蛇皮袋裏的土產一樣樣往外掏，豆角、茄子、蘋果在地上堆了一小堆。她動作幅度很大，嗓門亮得整間麵館都能聽見。
“小鬆出海去了，你這懷著身子，身邊沒個人怎麼行？我這個當姐的必須得來！”她說著就伸手要去摸紅梅的肚子。
紅梅下意識往後一退，抬手擋開了。
張姐扭著胖身子走過來：“常瑩！你還敢來？上次打架打得不夠是吧？”
老劉嚇得手一抖，趕緊過來拉張姐的胳膊：“春蘭，少說兩句……”
“滾一邊去！”張姐甩開他，眼睛盯著常瑩。
常瑩直起腰，冷笑一聲：“這個胖婦女，怎麼哪都有你？這是我弟弟家的事，輪得到你個外人插嘴？”
英子放下抹布站到母親身邊，牛仔褲蹭著桌角，發出布料摩擦的聲音。她壓低聲音問：“媽，常叔不是說已經斷絕關係了嗎？……”
紅梅臉色有些難看。她看著地上那些滾落的蔬菜，豆角有的折斷了，茄子沾了灰。又看看常瑩那張曬得黑紅的臉。
上次鬧成那樣。在門口打，罵，差點跟常鬆離婚。常鬆下跪她當時心就軟了。後來常鬆嘴上說斷絕關係，可她知道，夜裏他翻來覆去睡不著。有次說夢話，喊了聲姐。
到底是他堂姐。從小一個鍋裡吃飯長大的。人非聖賢，誰能沒錯呢？這次她帶了這麼多東西，走這麼遠的路，也是誠心吧。
有些親情像藤蔓，你以為它在依偎，其實它正悄悄勒緊你的脖頸，還美其名曰“血脈相連”。紅梅知道，她不能喊疼，一喊，就成了那個不懂事、不念舊的人。
紅梅深吸一口氣，聲音還算平穩：“常瑩，你怎麼來了？……”
常瑩突然抹淚，用袖子擦眼睛，袖子濕了一片。她抽噎著說：“紅梅啊，我知道以前是我不對，我渾，我不是人。可咱們畢竟是一家人，打斷骨頭連著筋。你看你現在懷著身子，小鬆又出海了，我咋能放心？我在家一宿一宿睡不著，想著你一個人……”
張姐把瓜子殼“呸”一聲吐在地上。她看著紅梅那副樣子，心裏一股火往上竄。哼，姑子姐來了，你屁都不敢放。天天瞧把你能耐的，在我麵前硬氣得很，在自己家人麵前就慫了？讓你看看我的厲害。
這世上最諷刺的事，莫過於女人在外能扛起半邊天，回到家卻要在所謂的“家人”麵前矮三分。不是不夠硬氣，是硬氣的代價，總要有人來付。
張姐清清嗓子，瓜子殼在舌尖轉了個圈：“常瑩，你家三個兒子呢？你跑來了，你三個兒子怎麼搞？誰伺候啊？”
她往前湊一步，眼睛盯著常瑩：“還有，你是怎麼知道常鬆出海去了？是不是常鬆還跟你天天聯絡？”
常瑩眼皮一翻：“那是我弟，不跟我聯絡，還能跟你聯絡啊？鹹吃蘿蔔淡操心。你顧好你自己吧，胖得跟個水桶似的，還好意思管別人家事。”
張姐笑了，笑聲尖利：“我肯定能顧好我自己，我不像某些人。問自己堂弟借錢，真好意思，又不是親弟。你自己的男人跟野女人跑了，你不去找那個野女人，不去找你的男人，過來找你堂弟。真的太好笑了。”
她頓了頓，聲音更高了：“上次借一萬塊錢不借給你，給你打一頓又來了。你怎麼這麼不要臉呢？臉皮比你們壽縣城牆還厚！”
“你說誰不要臉？”常瑩聲音尖起來。
“就說你！怎麼著？”
常瑩把手裏一把豆角往地上一摔，擼起袖子就往前沖。碎花襯衫的袖子捲到胳膊肘，露出曬得黝黑的小臂。
“來啊！我怕你啊？上次沒把你打夠是吧？”張姐把瓜子往地上一撒，雙手叉腰，胸脯挺得老高。
老劉急得團團轉，想去拉又不敢，嘴裏唸叨著：“別吵了，別吵了，都是自己人……”
英子緊緊挨著母親。
大玲站在廚房門口，手裏拿著把菜刀，刀刃上還沾著肉末。她沒動，就那麼看著。眼睛在張姐和常瑩之間轉來轉去。常瑩她沒見過，但聽紅梅提過。這種事她不好插手，畢竟是人家家務事。再說，張姐那張嘴，也該有人治治她。
紅梅拉了張姐一把：“張姐，我來跟她說。你過去歇會兒。”
張姐不肯動：“紅梅，你別心軟！這種人你給她好臉，她就蹬鼻子上臉！”
老劉趁機拉住張姐胳膊：“春蘭，春蘭，聽紅梅的，咱過去喝口水……”
張姐被老劉半拖半拽拉到角落，嘴裏還罵罵咧咧。
紅梅轉向常瑩。常瑩胸口起伏著，眼睛瞪著張姐的方向。
“常瑩，”紅梅聲音不高，“謝謝你能來看我。”
她朝英子抬抬下巴：“英子，去櫃枱拿一百塊錢。
英子看了母親一眼，轉身走到收銀台後麵。她拉開抽屜，裏麵都是零錢。她數了數了一張五十的、三張十塊的、一張二十的，正好一百塊。錢有些舊，邊角卷著。她拿著錢走回來，遞給母親。
紅梅接過錢，塞到常瑩手裏：“你帶的這些東西，辛苦種的也不容易，心意我領了，錢你得收下。不能讓你白跑一趟。”
常瑩的手很粗糙，掌心都是厚繭。她捏著那疊錢，手指撚了撚厚度，嘴上說著：“哎呀，不要客氣，不要客氣，自家種的，值不了幾個錢……”
但她還是把錢迅速對摺，利落地塞進褲子口袋，手掌在外按了按，確認放妥了。褲子口袋立刻鼓起一個方正的輪廓。
張姐撇撇嘴，把臉扭到一邊。天天都乾的啥事？上次說狠話的那股狠勁哪去了？還不是心疼你男人？怕常鬆回來怪你？哼，婦人之仁。
大玲轉身回了廚房。她把菜刀放在案板上，繼續切肉。外麵的每一句罵聲、每一聲磕碰，都清晰地從門縫裏擠進來。
這個常瑩，看來不是省油的燈。但跟她沒關係。她隻要把麵館的活乾好就行。她切肉的動作快了些，刀在案板上發出有節奏的咚咚聲。
英子說：“行了，常瑩，我媽把錢也給你了，你東西也送到了。你可以走了。我家也住不下你。”
常瑩把錢在口袋裏按了按，確定不會掉出來。她一屁股坐在旁邊的椅子上，椅子腿發出一聲吱呀聲。她自己拿起桌上的茶壺，倒了杯水，咕咚咕咚喝下去，喉結上下滾動。
“我往哪走啊？這麼晚了，車都沒了。我肯定不走，我就在你家住了。”
常瑩深諳“人不要臉，天下無敵”的生存哲學。她把“親戚”兩個字當成萬能狗皮膏藥，哪裏需要就往哪裏貼，揭下來時，總要連皮帶肉扯下對方一層體麵。
英子瞪大了眼睛：“你開什麼玩笑？我常叔說跟你斷絕關係了。你還來幹嘛？你還要住我家，怎麼可能？”
常瑩放下茶杯，杯底在桌麵上重重一磕：“什麼我家你家。我們本來就是一家人。我是你常叔的親姐，你常叔是我親弟。常叔是你叫的嗎？他是你晚達（壽縣方言:繼父），你應該叫爸。還有你要喊我姑姑，我是你晚達的親姐。可知道？”
“晚達”這個詞像根冰冷的針，猝不及防紮進英子最柔軟的深處。那根針一直在那裏，隻是此刻被這句話猛地按了進去，讓她連呼吸都漏了一拍。她張了張嘴，沒發出聲音。
有些稱呼像無形的刀，劃開了血緣與非血緣的楚河漢界。你可以假裝不在乎，但那個詞會在夜裏變成細小的刺，一遍遍提醒你：你始終是個外人。
紅梅上前一步，擋在英子前麵：“常瑩，我給你找個旅館吧。這麼晚了，你明天再走。家裏實在住不下，就兩間房，英子一間，我一間。”
常瑩擺擺手，又給自己倒了杯水：“我睡沙發。沒事的。沒關係。我一個農村人，啥苦沒吃過？打地鋪都行。”
她說著，眼睛在店裏掃了一圈，最後落在收銀台後麵的小床上——那是紅梅午休時躺的。
“那不是有個小床嗎？我睡那就行。”
紅梅順著她的目光看過去，心裏一陣堵。
“那是……”
“哎呀，紅梅，你就別跟我客氣了。”常瑩站起來，徑直走向收銀台，一屁股坐在小床上，床板發出“嘎吱”一聲。她伸手摸了摸枕頭，“軟和，挺好。我就睡這了。”
英子想衝過去，被紅梅拉住了。
紅梅說：“行，那你先歇著。英子，幫我把地上的菜收拾一下。”
常瑩笑了，露出一口黃牙：“這就對了嘛，一家人不說兩家話。”
周也的房間是藍灰色調。窗簾拉了一半，月光從另一半窗戶透進來，在地板上投下一塊長方形的亮光。
周也躺在床上，穿著白色棉質T恤和灰色運動褲。他盯著天花板上的吊燈，燈是關著的，隻有一個黑色的輪廓。
早上英子的眼神。那種疏離，那種平靜。她說：“周也，我的事，不用你替我決定。”
他當時想解釋，想說我不是那個意思，我隻是看不慣張軍那副樣子。但話卡在喉嚨裡，一個字都吐不出來。
他坐起來，拿起床頭櫃上的電話。是那種老式的撥號電話，米白色的機身，數字鍵已經有些磨損。
他拿起聽筒，放在耳邊，但腦中已是一片忙音。手指在撥號盤上停住……他假裝撥了前三位，又頹然放下了聽筒。
說啥呢？道歉？解釋？英子那種性格，她認準的事，說再多也沒用。
“小也，睡了嗎？”
是母親的聲音。
周也說：“進來吧。”
門開了。鈺姐端著一個白瓷碗走進來。她穿了件香檳色的睡袍，料子軟軟地貼著身體曲線，頭髮半乾地披著，發梢還掛著水珠。身上有淡淡的沐浴露香味，和平時那個幹練的模樣判若兩人。
“我看你晚上沒吃飯，這個點我就猜你沒睡著。”她把碗放在床頭櫃上，是餃子。“給你下了一碗水餃，蝦仁餡的，你愛吃的。”
未完待續
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