縣醫院婦產科門診外的走廊，消毒水味混著點來蘇水的氣息，直往鼻子裏鑽。
頭頂的日光燈管發出嗡嗡的輕響，照得人臉色有點發青。
“李紅梅。”護士在門口叫號。
英子立刻站起來，拉著媽媽的手走進去。
診室裡，一個四十多歲、戴著眼鏡的女醫生頭也沒抬，手指在病歷上劃拉著：“李紅梅？”
“是我。”紅梅的聲音有點緊。
“最後一次月經什麼時候？”
紅梅報了個日期。
醫生抬眼看了看她，又低頭寫：“第一胎什麼時候生的？”
紅梅喉嚨滑動了一下，聲音低下去：“八……八三年。”她放在腿上的手，無意識的摳著指甲。過往像一道隱秘的傷疤，在陌生的審視下突然發緊、發燙。
醫生筆下沒停：“懷過幾次孕？”
“……就一次。”紅梅的聲音更低了，像蚊子哼。
醫生終於停下筆，抬起頭，目光透過鏡片審視著紅梅，帶著點職業性的探究：“這些年都沒再懷過？”
紅梅垂下眼瞼，避開那目光，搖了搖頭。
生活給她的風雨太多，以至於一點可能的甘霖，都讓她如驚弓之鳥，不敢歡喜。
醫生沒再追問，低頭唰唰開了張單子：“先去抽個血，結果兩小時出來。”
“好，謝謝醫生。”紅梅接過單子，幾乎是立刻站起身，拉著英子就往外走。她的腳步有些急，背影透著一種想要逃離的倉促。
英子被媽媽拽著，小跑著才能跟上。她能感覺到媽媽手心裏的冷汗，和那份極力壓抑的顫抖。她什麼也沒問，隻是更緊地回握住媽媽的手。
抽血視窗排著隊。大多是年輕夫妻，男人小心地扶著妻子，低聲說著什麼。隻有紅梅和英子，是母女倆。
輪到紅梅。她挽起袖子，露出瘦削的、能看到淡青色血管的手臂。
視窗裏的護士很年輕，瞥了一眼紅梅的掛號單，又抬眼打量了一下紅梅明顯不年輕的臉龐和眼角的細紋，嘴角撇了一下，帶著點見怪不怪的輕飄語氣，對旁邊的同事隨口嘟囔：“嘖，這麼大年紀了，還來查懷孕，都快當我媽了？真是……”
那語氣裡的不屑和隨意，像根細針，紮得紅梅身體一僵，臉色瞬間白了。
人間的勢利眼是分階段的：年輕時嫌你窮，中年時嫌你老，到老了，就嫌你礙事。紅梅沒想到，自己這麼快就踏入了被嫌棄“老”的階段。
人心的冷漠，有時比消毒水的氣味更難聞，它不殺菌，隻誅心。
英子一直緊繃的神經“嗡”的一聲斷了。她猛地往前一步，身子擋在媽媽前麵，眼睛直直地瞪著那個護士，聲音清脆，卻帶著鋒利：
“阿姨，醫院規定抽血還要查戶口，問年齡，附帶點評嗎？我媽身體不舒服，遵醫囑來做檢查，有什麼問題？您是醫生還是評論員？您的職責是抽血，不是評判別人的生活！請您專業一點！”
小姑孃的聲音不高，卻字字清晰，像小鎚子敲在走廊裡。周圍等待的人都看了過來。
那護士被噎得臉一陣紅一陣白，張了張嘴，想反駁，卻在英子那清澈又帶著怒火的注視下，什麼也說不出來。她悻悻地低下頭，動作麻利地給紅梅綁上壓脈帶，消毒，進針，沒再說一句話。
紅梅看著女兒挺直的、尚顯單薄的背脊，眼眶猛地一熱。她忽然覺得，自己前半生受的所有委屈，好像都在這一刻，被女兒用她小小的、卻無比堅硬的身軀，給擋住了。
孩子忽然長大的那個瞬間，總是讓父母既驕傲又心酸——驕傲於她的羽翼漸豐，心酸於自己的脆弱竟被她看見。
抽完血，棉簽按著針眼。英子扶著媽媽走到走廊邊的椅子坐下。
“媽，疼不疼？”英子輕聲問。
紅梅搖搖頭，看著女兒，想笑，眼淚卻先掉了下來。她趕緊低下頭。
英子伸出手，輕輕抱住媽媽，像小時候媽媽安慰她那樣，拍著媽媽的背：“沒事了，媽，沒事了。有我呢。”
一句“有我呢”，讓角色瞬間對調。她提前結束了她的少年時代，接過了生活的接力棒，跑得義無反顧。
早上七點多，“幸福麵館”裡已經忙過一小陣。張姐一個人，胖乎乎的身子在狹小的空間裏陀螺似的轉。
灶台上，昨晚紅梅和好放在冰箱裏的麵糰已經用掉了一小半。張姐手忙腳亂地擀麵、切麵、煮麵、調湯。汗水順著她的鬢角往下流，她也顧不上擦，隻用胳膊蹭一下。
“老闆！我的牛肉麵怎麼還沒好？餓死了！”一個穿著工裝的男人敲著桌子喊。
“來了來了！馬上好！”張姐扯著嗓子應著，心裏火燒火燎。這紅梅不在，她一個人真是抓瞎。以前紅梅主廚，她打下手，覺得挺簡單。真自己上手，才知道哪一步都不容易。火候、鹹淡、麵條的軟硬，差一點味道就不對。
她一邊下麵，一邊在心裏嘀咕：紅梅這去醫院檢查，萬一真懷上了可咋整？這店剛有點起色，全指著她的手藝呢。她要是回家養胎，這店豈不是要黃？自己投進去的那些錢……
張姐心裏像揣了十五個吊桶，七上八下。希望和恐慌像一對孿生兄弟，一個踮腳張望雲端，一個深陷泥濘無法自拔。
她既盼著紅梅好，又怕這剛看到的指望落了空。
“老闆娘！你這麵味道不對啊！”又一個顧客，是個戴眼鏡的瘦高個，皺著眉頭，用筷子扒拉著碗裏的麵，“跟上次來吃的不一樣！太鹹了！麵條也有點軟塌塌的，沒嚼勁！”
張姐心裏一咯噔，趕緊賠著笑過去：“大哥，不可能吧？都是按標準做的……”
“什麼不可能！”瘦高個把筷子一放，聲音大了些，“我舌頭還能騙我？上次來吃可不是這味兒！你們是不是換廚子了？還是糊弄人啊？”
張姐急得汗出得更多了，她忽然明白，所謂的獨當一麵，不過是把別人的本事裝進自己空空如也的手裏。她的圍裙都快濕透：“沒換沒換！就是我做的！可能……可能今天手抖，鹽放多了點？要不……我給你重新做一碗？”
“算了算了！沒時間等！”瘦高個一臉不悅，掏出錢拍在桌上，“下次不來了！什麼玩意兒！”
張姐看著那男人離開的背影，又看看桌上那碗幾乎沒動過的麵，心裏又委屈又挫敗。她頹然地坐到凳子上，拿起毛巾擦了把汗。難道自己真的這麼差勁？離了紅梅就不行？
依賴像溫水煮青蛙，等水沸時，才發現自己早已失去了跳躍的能力。
周也穿著寬鬆的白色籃球背心和灰色運動短褲，赤腳踩在地板上，看著鈺姐在衣帽間裏收拾行李。
鈺姐今天穿了件淺咖色的真絲襯衫，同色係的西裝褲，頭髮挽在腦後，她正彎腰，把幾件疊好的衣服放進一個不大的銀色行李箱。
“外婆就是血糖有點高，醫生建議住院觀察兩天，調一調。我怕萬一有什麼，回去看看才安心。”鈺姐的聲音帶著南京口音，軟軟的，卻很有條理，“你馬上高三了，關鍵時期，就別跟著折騰了。在家好好複習。”
周也靠在門框上，雙手插在褲兜裡，表情淡漠：“哦。”
鈺姐拉上行李箱拉鏈，直起身，看著兒子：“這兩天你去廠裡食堂吃？或者，我給你請個阿姨來做飯？”
“不去食堂。難吃。不要阿姨。煩。”周也言簡意賅，眉頭微蹙。
鈺姐嘆了口氣，走到兒子麵前，幫他理了理有點歪的背心領口：“那……我跟你紅梅姨說一聲，你這兩天去她店裏吃？你不是總想去找英子玩嗎？正好，跟英子一起複習功課。別老是跟王強混在一起，瘋瘋癲癲的，能學出什麼好？”
周也聽到“去店裏吃”、“找英子”，插在褲兜裡的手指幾不可見地動了一下，臉上卻還是那副死樣子，從鼻子裏哼出一個“嗯”字。
鈺姐看著兒子那強裝鎮定、眼底卻泄露出一絲雀躍的樣子，忍不住笑了，伸手輕輕戳了一下他的額頭：“瞧你那點出息！我可告訴你周也，考上大學怎麼都行，考不上，我看你拿什麼臉往人家跟前湊！”
周也耳朵尖微微泛紅，偏過頭，躲開媽媽的手，語氣有點躁：“知道了！真囉嗦！更年期！”
鈺姐被他氣笑，搖搖頭，不再說他。她把錢包拿出來，抽出幾張鈔票遞給周也：“家裏的零錢在老地方。這些你拿著，計劃著花。別亂買垃圾食品，記得按時吃飯……”
“媽！”周也不耐煩地打斷她，“你趕緊走吧！再囉嗦天都黑了！”
他嘴上嫌棄，卻還是伸手接過媽媽手裏的行李箱，拎著噔噔噔出門，放進那輛紅色奧迪的後備箱。
鈺姐上了車。周也站在車旁，雙手依舊插在兜裡，看著地麵，聲音悶悶的：“媽，你自己開車慢點。外婆有什麼事，立刻打電話給我。”
他頓了頓，抬起頭，看著媽媽，眼神裡有種超越年齡的認真：“我可以自己坐火車過去。我不是小孩了。你放心，我會好好的。”
鈺姐係安全帶的手停了一下，心裏軟了一塊。兒子長大了。“知道了。在家乖乖的。”她發動車子，搖下車窗，又補了一句，“等我回來。”
看著紅色的車尾消失在街角，周也嘴角控製不住地往上揚。他幾乎是跳著轉身上了樓。自由了！
週末的百貨大樓，人來人往。空調冷氣開得足，驅散了外麵的燥熱。
齊莉穿著一件藕荷色的連衣裙，牽著妞妞的手。十一二歲的年紀，繼承了媽媽的大眼睛，穿著粉色的公主裙，王強跟在旁邊，穿著印著誇張機械人圖案的T恤和肥大的牛仔短褲，手裏還拿著個剛買的甜筒，吃得滿嘴都是。
王磊走在稍後一點，穿著Polo衫和休閑褲，手裏提著幾個購物袋，目光偶爾掃過貨架，顯得有些心不在焉。這種全家出動的“溫馨”場麵，對他而言更像是一種不得不完成的任務。
婚姻這本書，翻到中年這一頁，早沒了風花雪月的插圖，隻剩下柴米油鹽的目錄，和一條條待付的賬單。
“爸，你看這件襯衫怎麼樣？”王強拿起一件花裡胡哨的襯衫在自己身上比劃。
王磊瞥了一眼，皺眉：“什麼審美？跟鸚鵡似的。”
齊莉在一旁淡淡開口：“孩子喜歡就試試。”
王強嘿嘿一笑，又把襯衫掛了回去。他其實也不是真喜歡，就是故意搞怪，想活躍一下這看似和諧、實則僵硬的氣氛。
就在這時，曼麗挽著個小姐妹，從對麵化妝品專櫃晃了過來。她今天穿了條緊身的亮片弔帶裙，踩著細高跟，臉上妝化得濃，年輕，帶著點風塵氣。
她一眼就看到了王磊一家四口。
曼麗臉上的笑瞬間凍住。
王磊不是說跟老婆感情不好嗎？不是說在家像個冰窖嗎？那眼前這是什麼？她覺得自己不像個傻子，更像一件被試用過、隨手扔回貨架的商品。一股被欺騙的火混著冰冷的絕望直衝頭頂。
她甩開小姐妹的手，走到一邊，掏出手機就撥王磊的號碼。
王磊感覺到褲兜震動，拿出來一看，螢幕上跳動著“曼麗”兩個字。他臉色微變，下意識看了一眼齊莉。
齊莉正低頭給妞妞整理頭髮，似乎沒注意。
王磊手指一動，按了拒接。他把手機塞回口袋，動作有點急。
他剛把手機塞回口袋，還沒走出兩步，那催命似的鈴聲又一次尖銳地響起。
王磊的額頭滲出細密的汗珠。他深吸一口氣，對齊莉說：“你們先看著，我出去接個電話，客戶。”他的聲音盡量保持平穩。
齊莉抬起頭，看了他一眼，那眼神平靜無波，看不出情緒，隻淡淡“哦”了一聲。
情人眼裏出西施，老婆眼裏出眼屎。日子過久了，深情變成習慣，愛人變成舍友。
王磊如蒙大赦，趕緊拿著手機快步走向樓梯間。
王強看著爸爸匆匆離去的背影，又看看媽媽那張沒什麼表情的側臉，他第一次希望自己沒那麼聰明，有些真相，糊塗著反而能讓日子繼續過下去。
他狠狠咬了一大口甜筒，冰得他腦門疼，好像這樣就能把心裏那股又酸又澀的東西，連同那些他不想懂的真相，一起凍住、麻痹。
樓梯間裏，王磊壓低聲音，帶著怒氣：“你幹什麼？我現在不方便！”
未完待續
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