二零零零年，七月初。暑假第一天。
天還沒大亮，熱氣已經蟄伏在城市的角落裏。英子繫著條淺黃色小碎花圍裙，在廚房裏輕手輕腳地忙活。
隨身聽放在廚房料理台上，小聲放著VOA的英語新聞，女播音員標準而平穩的語調，混著煎蛋的滋啦聲。
她給雞蛋翻了個麵，邊緣煎得金黃焦脆。又從冰箱裏拿出凍燒麥，數了八個，墊上蒸籠紙，放進已經上汽的蒸鍋。最後是豆漿機，轟隆隆響了一陣，散發出濃鬱的豆香。
紅梅揉著眼睛從臥室出來，看見女兒忙碌的背影，頭髮鬆鬆挽著，露出纖細的脖頸。她腳步停了一下，心裏像被什麼東西輕輕擰了一把，酸酸澀澀的。孩子太懂事了，懂事得讓她這個當媽的，心裏不是滋味。
孩子懂事太早，對父母來說，是欣慰，更是無聲的鞭撻。你恨不得把她重新塞回懷裏，告訴她天塌下來有大人頂著，可回頭一看，自己早已是那個被生活壓得喘不過氣的大人。
“媽，你醒啦？正好，吃飯。”英子關了火，把煎蛋盛到白瓷盤裏，金黃的蛋，蛋白邊緣帶著點焦脆的蕾絲邊。
母女倆麵對麵坐在小餐桌旁。英子把濾好的豆漿倒進兩個玻璃杯，推一杯到紅梅麵前。“媽，一會兒我跟你去店裏吧。暑假了，我沒事。”
紅梅拿起勺子，又放下，看著英子：“英子，你別去店裏了。”
英子抬頭。
“這兩個月暑假，你在家好好複習。”紅梅的聲音不高，“明年這個時候，你就該考大學了。媽……媽就全靠你了。”
她頓了頓，目光落在英子臉上，那眼神裡有期盼，有孤注一擲的懇求，也有一絲屬於她自己的疲憊和認命。“媽這輩子，就吃了沒文化的虧。你不能走媽的老路。你得爭氣，媽就指望你了。”
英子握著杯子的手緊了緊，垂下眼睫，看著杯子裏乳白色的豆漿。“我知道。我會好好複習的。”
中國式親子關係，有時像一場溫柔的綁架。用“為你好”做繩索，以“孝順”為名，將兩代人的命運緊緊捆在一起，誰也喘不過氣。
“我放心你，”紅梅語氣緩和了些，帶著安撫，“但你也不能去店裏分心。上午就在家，把衛生搞搞，看看書。中午飯點再過來。”她說完，像是完成了一項重要交代，端起杯子，幾口把豆漿喝完，起身走到門口那麵小鏡子前。
她理了理身上那件淡紫色碎花襯衫的領子，把散落的頭髮別到耳後，動作很快，帶著一種日復一日的、被生活追趕的急促。“我走了。”
門“哢噠”一聲輕響關上。
英子坐在原地，聽著媽媽腳步聲漸遠，直到消失。她慢慢喝完自己那杯豆漿，然後起身，動作利落地把碗筷收拾進廚房水池。
她拿出一個乾淨的樂扣飯盒，把蒸鍋裡剩下的四個燒麥裝進去，蓋好。又從冰箱裏拿出那個裝滿冰豆漿的保溫杯，粉色的，上麵貼著個小小的卡通貼紙。
做完這些，她走進自己房間。再出來時，換了一身衣服。上身是一件簡單的白色短袖T恤，棉質，柔軟貼服，隱約勾勒出已經開始發育的、少女柔韌的胸部線條。下麵是一條水洗藍的牛仔背帶裙，裙擺到膝蓋上方，露出筆直的小腿。腳上是一雙白色的帆布鞋。頭髮重新梳過，紮成一個高高的馬尾，額前沒有一絲亂髮。一米七的個子，讓這身簡單的打扮顯得格外清爽挺拔。
她走到電話旁，拿起聽筒，撥通了周也家的號碼。
電話響了好幾聲才被接起，背景音有點嘈雜。
“喂？”一個含混不清的聲音，嘴裏像塞著東西。
“周也？”英子愣了一下。
“唔……英子姐？是我，強子！”王強努力嚥下嘴裏的東西，聲音亮起來，“哈哈，沒想到吧！我一早就來了！鈺姨做的三明治太香了，我忍不住！”
“周也呢？”英子問。
王強捂著聽筒，扭頭朝衛生間的方向扯著嗓子喊：“也哥——！電話——！英子姐找你——！”喊完，又對著聽筒嘿嘿笑，“也哥在拉屎呢！”
衛生間門“哐”一聲被推開，周也頂著一頭睡得亂糟糟的黑髮衝出來，身上套了件寬大的黑色籃球背心，下麵是一條灰色的運動短褲，腳上趿拉著人字拖。他臉色不善，一把從王強手裏搶過聽筒，順便踹了他小腿一腳：“你他媽給我閉嘴！”
王強捂著被踹的地方，齜牙咧嘴地嗷嗷叫著蹦到沙發上，一把撈過靠墊死死抱住，整個人笑得縮成一團，像隻得了羊癲瘋的胖兔子，沙發被他壓得吱呀作響。
“幹嘛？”周也對著聽筒，聲音還帶著點剛睡醒的沙啞，努力維持著平時的冷淡。
英子在這邊都能想像出他那副彆扭樣子，忍不住彎起嘴角：“沒事，就問你們上午幹嘛？我找你們玩。”
周也握著聽筒，手指無意識地摳著電話線。他想說“你來啊”，話到嘴邊又嚥了回去，變成一句硬邦邦的：“隨便。”
王強在旁邊聽得著急，湊過來對著聽筒大喊：“英子姐！你來啊！我們都想你了！快來！也哥他想你想得都便秘了！”
“王強我操你大爺！”周也耳朵瞬間紅了，扔了話筒就去掐王強的脖子。兩人在沙發上扭打成一團，靠墊飛得到處都是。
英子在這邊聽得清清楚楚，笑得肩膀直抖：“好啦好啦，我晚點過去。”
掛了電話，周也鬆開王強，臉上熱度還沒退，故作鎮定地整理了一下背心。王強癱在沙發上，喘著氣，不怕死地繼續撩撥：“喲喲喲，某人不是想見嗎？臉都紅到耳根子了！”
“誰想見了？你他媽找死是不是？”周也撲過去又要揍他。
“誰想見誰知道！”王強一邊抵擋一邊怪叫。
這時，樓梯上傳來腳步聲。鈺姐下來了。她穿了一身香檳色的真絲連衣裙，剪裁極好，貼合著豐腴有致的身段，裙擺隨著步伐輕輕晃動。脖子上戴著一串瑩潤的珍珠項鏈，耳朵上是對應的珍珠耳釘。手裏拎著LV的黑色小羊皮手袋，腳上是同色係的細高跟涼鞋。
“哎呦喂！鈺姨！您今天也太美了吧！”王強第一個咋呼起來，眼睛瞪得溜圓，“我這小心臟，撲通撲通的！”
周也也停下打鬧，喊了聲：“媽。”
鈺姐嘴角掛著微笑，目光在兒子和王強身上掃過：“我出去辦點事。你倆在家，別光顧著玩遊戲，看看書。馬上就高三了。”她的視線落在周也身上，“小也，聽見沒有？考不上好大學，真送你去學剃頭。”
“哦。”周也應了一聲，沒什麼表情。
王強在一旁擠眉弄眼，用口型對周也說：“剃頭匠周師傅……”
周也抬手給了他後腦勺一下。
“我走了。”鈺姐沒再多說，踩著高跟鞋，裊裊婷婷地出了門，留下一陣淡淡的、優雅的香水味。
清晨的陽光透過玻璃窗，在佈滿灰塵的空氣裡劃出幾道明亮的光柱。張軍穿著圖書館統一的藍色工作馬甲，裏麵是他那件洗得顏色發舊、領口都有些磨損的藍色運動服。
他正踩在一個有點晃動的木頭人字梯上，整理著最高一層書架上的舊書。動作小心，帶著一種珍惜。
一對父子走過來。父親是個微胖的中年男人，穿著polo衫，腋下夾著個皮包。兒子七八歲的樣子，很皮實，在書架間鑽來鑽去。
“喂！小夥子！”男人仰頭喊了一聲，聲音在安靜的閱覽區顯得有點突兀，“問你呢！小學數學競賽的輔導書在哪兒？”
張軍正全神貫注地夠最裏麵一本厚書，梯子隨著他的動作微微搖晃，沒聽見。
那小男孩覺得好玩，跑到梯子下麵，用手抓住梯子的一條腿，猛地晃了一下！
“哐當！”
未完待續
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