張姐嘴快，剛要炫耀“那可不，一天少說……”，就被紅梅一個眼神瞪了回去。
紅梅臉上掛著淡笑，語氣平和：“小本生意，餬口而已，比不得胡老闆您的大飯店。”
胡老闆套話失敗，臉上有點掛不住，又尬聊了兩句，訕訕地走了。
底層人做生意，得像老烏龜縮頭——露出來的都是硬殼，真正的軟肋和家當，得死死捂在肚子裏。
英子在一旁擦桌子，小聲對紅梅說：“媽，我看他根本不是真心道歉，就是來探虛實的。”
紅梅欣慰地看了女兒一眼：“咱心裏有數就行。幹活吧。”
下午，周也家。
王強、英子和調了班的張軍約好一起來探望。王強一進門就嚷嚷要展現他“深藏不露”的廚藝，給周也做“病號營養餐”，一頭紮進了廚房。
很快，廚房裏就傳來乒鈴乓啷的聲響和王強時不時的怪叫。
半晌，他端著一個托盤，雄赳赳氣昂昂地出來了。托盤上是一碗顏色渾濁、米粒半生不熟、還飄著幾根可疑蔥花的“王氏愛心粥”，以及幾塊邊緣焦黑、形狀扭曲的“煎蛋”。
“來來來！也哥，嘗嘗！獨家秘方，十全大補！”王強一臉期待。
周也靠在沙發上，瞥了一眼那碗堪比生化武器的粥，麵無表情：“強子，你確定這是營養餐？不是想送我走？”
王強撓著頭嘿嘿傻笑：“賣相是差了點，但心意！主要是心意！”
“哈哈哈哈哈”
英子笑得直不起腰。張軍嘴角也彎了彎。
為了“懲罰”王強製造廚房災難，英子提議玩最簡單的抽紙條版“真心話大冒險”。
輪到王強，他抽到的紙條是：“說出一個秘密。”
剛才還咋咋呼呼的王強，瞬間像被掐住了脖子，胖臉以肉眼可見的速度漲紅，手指扭在一起，吭哧了半天，才用細若蚊蚋的聲音說：“我……我其實……喜歡……雪兒。但是雪兒不知道喜不喜歡我。她……她好像有點嫌我胖……”
說完，他像完成了什麼重大使命，長長舒了口氣，又把頭埋了下去。
眾人先是一愣，隨即爆發出更大的笑聲。
“哈哈哈哈哈哈哈哈”
周也難得地笑出了聲，英子拍著沙發墊子，張軍也忍俊不禁。
少年的暗戀，像懷揣一隻撲稜稜的鳥，既怕人聽見，又盼人知道。
輪到英子，她抽到的紙條是：“評價在場的一位異性。”
氣氛瞬間變得微妙起來。
英子的臉“唰”地紅了，像熟透的番茄。她的目光像受驚的小鹿，飛快地、無措地掃過周也——他正看似隨意地玩著遊戲卡，眼神卻落在她臉上；又掃過張軍——他低著頭，手指緊張地摳著沙發縫。
“都、都挺好的……”英子心跳如鼓，聲音越來越小，“是、是我最好的朋友……”
“好朋友”是青春裡最狡猾的詞彙，它既能安放所有不可言說的心事，也能成為拒絕一切曖昧的、最溫柔的擋箭牌。
周也擺弄遊戲卡的手指頓了一下，眼神裡那點微光黯了下去，隨即又恢復了慣常的懶散，隻是嘴角的弧度有些僵硬。
“好朋友”三個字像一碗溫吞水，澆不滅他心裏的火，也解不了他心裏的渴。他寧願她大大方方地誇張軍一句，也好過這碗水端平、誰也不得罪的“好”。
張軍則幾不可聞地鬆了口氣，隨即又被更深的失落淹沒。他默默握緊了手心。
他應該慶幸的，慶幸自己還在“朋友”這個安全區裡。可心裏卻有個聲音在冷笑：看吧，你連讓他吃醋的資格都沒有。你這點心思，在她眼裏，和路邊的石頭沒什麼區別，硌腳，但無關痛癢。
青春期的感情像霧裏看花，越想看清，越是朦朧。一句‘好朋友’，是保護色，也是擋箭牌，擋住了所有可能越界的試探和心碎。
最後還是鈺姐端出她親手做的精緻點心和切好的水果，拯救了大家的味蕾和氣氛。四個少年擠在周也房間的地毯上，聽著電視機裡流淌出的流行音樂，陽光透過窗戶灑進來，暫時驅散了那點微妙的尷尬。
傍晚，英子從周也家回麵館幫忙。
在離麵館不遠的一個相對僻靜的巷口，一個人影閃了出來，攔住了她的去路。
是之前來店裏鬧事栽贓、被常鬆教訓過的那個黃毛。他個子不高，瘦得像根麻桿，眼神渾濁，帶著不懷好意的笑。
“喲！小美女，放學啦？”黃毛堵在路中間，嘴裏不乾不淨，“幾天不見，又水靈了！這胸，這屁股，比你媽那老幫菜有料多了！”
英子心裏一緊，握緊了自行車車把，臉上卻努力保持鎮定：“你想幹什麼？讓開！”
“幹什麼？聊聊天唄！”黃毛嬉皮笑臉地湊近，那雙臟手帶著一股煙臭味就朝英子的臉摸過來，“哥哥請你去看錄影帶啊？刺激的！保證讓你爽得叫爸爸！”
英子心裏的火“轟”一聲就炸了！她不是那種隻會尖叫逃跑的軟柿子！
“我去你媽的！”英子厲聲罵道，聲音又脆又亮，帶著一股豁出去的狠勁。她不等黃毛的手碰到自己，猛地抬起腳，用穿著帆布鞋的腳，鉚足了勁兒，狠狠地踹向黃毛最脆弱的小腿迎麵骨！
“嗷——！”黃毛猝不及防，鑽心的疼讓他瞬間慘叫出聲，抱著小腿單腳亂跳，“操你！小賤貨你敢踢我？”
“踢得就是你這種社會渣滓！”英子毫不退縮，眼神像淬了冰的刀子，反而上前一步，“嘴巴放乾淨點！再碰我一下，我讓你今天爬著回去！”雖然心跳得厲害，但眼神兇狠，像隻被惹毛了小豹子。她個子高，真動起手來，瘦小的黃毛未必佔便宜。
黃毛被她的氣勢震住了一瞬，隨即惱羞成怒，那張猥瑣的臉扭曲起來：“媽的！給臉不要臉！看老子今天不辦了你！”他罵著不堪入耳的髒話，張牙舞爪地再次撲上來，目標直指英子的衣領。
就在這千鈞一髮的瞬間，一道身影如同獵豹般從側麵猛衝過來！一隻骨節分明、卻異常有力的手，像鐵鉗一樣死死扣住了黃毛的手腕，力道之大，幾乎能聽到骨頭錯位的“嘎吱”聲！
是張軍！
他不知何時出現，臉色陰沉得能擰出水，眼神裡的狠厲像是要殺人。
“放開她。”張軍的聲音像是從冰窖裡撈出來的，每個字都帶著冰碴子。
黃毛手腕劇痛，扭頭看到是張軍，嘴裏還不乾不淨：“操！哪兒來的小鱉孫？想當護花使者？你他媽……”
“砰！”
張軍的回答是另一隻拳頭！這一拳又快又狠，帶著他所有積壓的憋悶、無力和那點見不得光的嫉妒，結結實實地砸在黃毛的鼻樑上！
黃毛“嗷”一聲慘叫，鼻血瞬間像開了閘的洪水噴湧而出，眼淚鼻涕糊了一臉。
英子也徹底豁出去了！她把自己的包掄圓了往黃毛頭上砸，覺得不解氣，又脫下腳上的帆布鞋，用堅硬的鞋底沒頭沒腦地往黃毛身上招呼：“讓你嘴賤！讓你欺負人！人渣！敗類！”
張軍則像一座被徹底點燃的沉默大山。拳頭、膝蓋、胳膊肘都成了武器，專往黃毛的軟肋上招呼。他沉默著，把所有的力氣和情緒都傾瀉在這場戰鬥裡。
他的拳頭砸向的不僅是眼前的混混，更是砸向那個在周也家客廳裡卑微的自己，砸向所有讓他覺得自己不配的瞬間。
黃毛被打得毫無招架之力，隻能抱著頭在地上打滾，殺豬般嚎叫：“別打了！別打了！爺爺！奶奶！我錯了！我再也不敢了！”
老實人的拳頭，平時攥緊了藏在口袋裏，一旦揮出來，那就是他全部的家當和尊嚴。
看著黃毛連滾帶爬、屁滾尿流逃跑的背影，英子才喘著粗氣停下來，她看向張軍，眼睛亮得驚人，帶著劫後餘生的興奮和滿滿的信任：“張軍！你太厲害了！”
“英子，你沒事吧？”張軍喘著粗氣，趕緊看向英子，眼神裡滿是擔憂。
“我沒事！”英子搖搖頭，驚魂未定，但更多的是解氣，“張軍，你怎麼在這兒？你不是回學校了嗎？”
張軍眼神閃爍了一下，避開英子的目光，含糊地說：“我……我騎車路過這邊，正好看見。”
我怎麼能說，是擔心你，跟了一路？那份心思，像口袋裏的錐子，藏不住，又不敢露出來。
他把英子送到麵館門口，什麼也沒再多說，隻叮囑了一句“晚上關門注意點”，就騎上車，匆匆趕往學校。
英子看著他在暮色中迅速消失的、有些單薄卻異常堅定的背影，心裏湧起一股複雜的熱流。第一次覺得，這個從小一起長大、總是沉默寡言的發小，身影如此高大可靠。
晚上，英子把傍晚驚險的一幕告訴了媽媽，隱去了自己的害怕，隻強調了張軍如何及時出現，如何把黃毛打跑。
紅梅聽後，久久沒有說話，隻是伸出手，用力地、緊緊地抱了抱女兒。母女倆在燈下清算著一天的營收，數字比昨天又好看了一些。那盞溫暖的燈，不僅照亮了寫滿數字的賬本，也照亮了她們母女越來越堅實的未來。
母親的懷抱，是這世上唯一一處，既能看穿你所有偽裝後的害怕，又能給你重新穿上盔甲的港灣。
周也靠在床頭，隨身聽裡放著舒緩的音樂。他接到英子打來的電話，聽著她在電話那頭元氣滿滿的聲音，嘴角不自覺地揚了起來。
鈺姐給他送來一杯溫牛奶，看著兒子接電話時柔和下來的側臉，欲言又止，最終隻是溫柔地摸了摸他的頭髮，什麼也沒說。
青春期的煩惱像青春痘，看著不大，但長在自己臉上，就是天大的事。
張軍的宿舍裡安靜得隻剩下呼吸聲和偶爾翻書的沙沙聲。
張軍就著走廊裡透進來的微弱燈光，看著麵前的習題冊，腦海裡卻不時閃過英子白天說“好朋友”時緋紅的臉頰，和傍晚她依賴地看著自己、亮晶晶的眼睛。
他煩躁地甩甩頭，像是要甩掉這些雜念，更加用力地投入到書本中，彷彿隻有這樣才能抓住那渺茫的、能讓他挺直腰板的未來。
錢是男人的膽，窮是少年的病。病在骨頭裏，平時不聲不響，發作起來要人命。
命運發給每個人的牌麵不同，有人是王炸，有人是對三。張軍能做的，不是抱怨手氣，而是把這對三，打出孤注一擲的份量。
王強他被爸媽唸叨著“又去哪兒野了，一身汗臭”，嘻嘻哈哈地應付著，偷偷把一張“減肥計劃表”塞進枕頭底下，上麵寫著：“為了雪兒！拚了！”
少年第一次笨拙地想要變得更好，這本身，就是一種最動人的英雄主義。
初夏的晚風，裹挾著梔子花的甜香與白日未散的餘溫，悄無聲息地漫過小城。
它拂過英子窗台上那盆新開的茉莉，將兩種花香揉成一味，送入她酣沉的、關於守護與勇氣的夢裏；
它拂過周也書桌上那朵漸漸收攏的康乃馨，花瓣邊緣已捲起憔悴的褐痕，像一個得不到回應、最終沉默下去的追問；
它拂過張軍筆袋裏那支快要用盡的筆，筆芯裡的墨液將盡未盡，正如他此刻的心事，濃稠而沉默，卻支撐著最銳利的鋒芒；
它拂過王強枕頭下那張被身體壓出褶皺的“減肥計劃”，紙張吸附了少年的體溫與決心，變得比任何習題冊都更沉重。
風穿過寂靜的街道，裹挾著梔子那不管不顧的濃烈香氣。
它不言語，隻是見證。
見證著成長在夜晚悄悄發生的、那些不足為外人道的秘密。
所有說不出口的心事，所有不動聲色的守護，都在這個夜晚，疼過，纔算活過。
然後，往下紮根。
再向上生長。
未完待續
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