魔船“沙海遊隼號”停泊在一片背風的沙丘凹地裡，像一頭疲憊的金色巨獸，蜷縮在無垠沙海的臂彎中。
夕陽熔金，將漫天流沙染成一片流動的、溫熱的琥珀色。風勢小了，卻並未停歇，隻是從狂暴的怒吼，變成了低沉的嗚咽，卷著細沙，在魔船暗金色的金屬外殼上發出“沙沙”輕響，如同無數細小的蟲豸在爬行。空氣裡，那股甜腥的腐土味早已散儘，隻剩下乾燥、灼熱、帶著礦物氣息的沙塵味道，混著魔船引擎冷卻時散發出的、淡淡的臭氧與熔金混合的焦糊味。
甲板上，一片狼藉，也一片生機。
斷臂的士兵靠在船舷邊，正用一塊浸了清水的破布，笨拙地給旁邊一個大腿被碎石劃開三寸長口子的年輕戰士清洗傷口。那戰士齜牙咧嘴，疼得直吸冷氣，卻還強撐著，把手裡半塊硬得能砸死人的黑麥餅掰開，分了一半遞給斷臂的戰友：“喏，老哥，省著點嚼，這玩意兒比咱團長的訓話還費牙。”
“呸！”斷臂老兵啐了口帶血的唾沫，接過餅，狠狠咬了一大口，腮幫子鼓得像塞了兩顆核桃，“嚼得越狠，它越不敢爛！比你小子那條腿還硬實！”
不遠處，莉莎盤腿坐在一塊鋪開的、邊緣繡著銀色星圖的亞麻布上。她麵前攤著幾隻小巧的水晶瓶，瓶中液體顏色各異：一瓶是乳白如晨霧的淨化泡沫濃縮液，一瓶是赤金如熔岩的太陽魔藥原液，還有一瓶，則是剛剛調配出來的、呈現出一種奇異的、彷彿將熔金與深潭水揉在一起的幽金色液體。她指尖撚著一枚細若髮絲的銀針，小心翼翼地刺入太陽寶石殘留能量凝結成的一小塊金色晶簇——那晶簇隻有米粒大小，卻在夕陽下流轉著溫潤而浩瀚的光暈。銀針尖端，一滴幽金色的液體緩緩凝聚，隨即，被她精準地滴入那瓶幽金色的魔藥之中。
“嗤……”
一聲極其細微的、如同雪落炭火的輕響。瓶中幽金色液體表麵，竟浮現出無數道細微的、如同活物般遊走的金色符文！符文一閃即逝，但整瓶魔藥的氣息，卻瞬間變得更加內斂、深邃，彷彿一口深不見底的古井，平靜之下，蘊藏著足以焚儘一切黑暗的烈焰。
“成了。”莉莎長長籲出一口氣，額角沁出細密的汗珠，卻忍不住嘴角上揚。她拿起那瓶幽金色魔藥，對著夕陽晃了晃，瓶中液體流淌，折射出細碎而溫暖的光，“新配方，‘日冕’。一滴，夠清掉半個沙怪巢穴的詛咒淤積。比老方子……猛三倍。”
“猛三倍？”加爾的聲音從船腹傳來，帶著金屬摩擦的沙啞和一絲不易察覺的疲憊。他正半蹲在魔船動力核心艙的檢修口旁，身上沾滿了油汙和細沙，抗邪沙行者臂甲的殘骸被他拆得七零八落，散落在腳邊。他手裡捏著一塊巴掌大小、表麵蝕刻著無數逆五芒星與扭曲蛇形符文的黑色晶石——那是從伊莫頓那具巨型沙人核心裡摳出來的“黑魔法共鳴石”。此刻，這塊石頭正被他用一把特製的、前端鑲嵌著微小太陽符文的鑷子，小心翼翼地夾住，懸停在一團懸浮的、高速旋轉的金色符文流上方。
符文流嗡嗡作響，如同無數細小的金色蜂鳥在振翅。黑色晶石在符文流的炙烤下，表麵開始浮現出蛛網般的裂痕，裂痕之中，縷縷混雜著暗紫與銀白的汙濁能量，如同垂死的毒蛇般瘋狂扭動、掙紮。
“滋啦——！！！”
一道細若遊絲的銀白閃電，毫無征兆地自晶石內部迸射而出，狠狠劈向加爾的手指！
加爾眼皮都冇抬，左手手腕猛地一翻，一塊巴掌大小、表麵覆蓋著細密金色網格的金屬片，瞬間擋在他手指前方！
“鐺！”
銀白閃電劈在金屬片上，發出一聲清脆的金鐵交鳴！金屬片表麵，金色網格驟然亮起，形成一道薄薄的、卻無比堅韌的金色光膜！閃電撞在光膜上，瞬間被分解、湮滅，化作無數細小的、跳躍的銀白電火花，簌簌飄落。
“哈！”加爾咧嘴一笑，露出一口被油汙熏得發黑的牙齒，“原力防禦層，搞定！比老孫俺那根棒子的‘絕緣漆’還靠譜！”他隨手將那塊已經黯淡無光、徹底失去所有能量凝成的黑色晶石被丟進腳邊標著“高危廢料”的鐵桶，發出“哐當”一聲悶響。他拿起那塊剛裝好、表麵覆蓋著細密金色網格的金屬片，對著夕陽眯眼端詳，又掂了掂分量，自語道：“嗯……輕了二兩，抗揍性倒是翻了倍。回頭給艾丹那身‘聖輝’也焊上一層，省得他總把光盾當肉盾使。”
“咳咳……那個……加爾大師？”一個怯生生、帶著濃重矮人腔調的聲音從船尾的維修平台傳來。
眾人循聲望去。
隻見一位鬍子編成十幾條小辮、每條辮梢都掛著不同顏色小鈴鐺的矮人工匠，正手忙腳亂地抱著一個拳頭大小、表麵佈滿複雜符文的黑色金屬盒，臉漲得通紅，額頭上佈滿豆大的汗珠。他腳邊散落著一堆拆開的、還冒著青煙的魔船娛樂係統零件——微型全息投影儀、音波發生器，還有一塊印著“歡樂頻道”的老舊控製麵板。
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“我……我好像……”矮人吞了吞口水，聲音抖得像篩糠，“……把您那台‘原力乾擾器’的主控晶片，跟‘歡樂頻道’的語音模組……給……給焊一塊兒了？”
加爾臉上的笑容瞬間僵住。他緩緩轉過頭，目光掃過矮人腳邊那堆冒著青煙的零件，又落在矮人懷裡那個怎麼看都像原力乾擾器的黑色金屬盒上。
“……然後呢？”加爾的聲音低沉得可怕。
矮人嚇得一哆嗦，手一抖，懷裡的黑色金屬盒“啪嗒”一聲掉在維修平台上。
“哢噠。”
一聲清脆的、彷彿開關被按下的輕響。
緊接著——
“滋啦……滋啦……”
一陣刺耳的電流噪音從黑色金屬盒中爆發出來！盒體表麵那些複雜的符文，竟詭異地閃爍起一種粉紅色的、帶著卡通星星圖案的光芒！
“咳咳……咳咳咳……”一個蒼老沙啞卻帶著令人毛骨悚然威嚴感的聲音從盒子裡傳出，但這聲音因電流噪音的嚴重乾擾變得斷斷續續，滑稽無比，還夾雜著劣質留聲機般的“哢嚓”雜音：
“……黑暗……軍團……即將……降臨……（哢嚓）……呃……我的……光劍……（滋啦）……有點……卡……（噗嗤）……你們……（咕嚕）……誰……（哢嚓）……幫我……（滋啦）……擰一下……（噗嗤）……屁股上的……（哢嚓）……能量閥？”
“噗——！！！”
艾丹正用指尖凝聚著一縷柔和的金色光絲，為一名手臂骨折的士兵接骨，聞言冇忍住笑噴出來，金色光絲“啪”地散成漫天細小的光點。
“哈哈哈！老帕他……他屁股上還有能量閥？！”斷臂老兵笑得前仰後合，差點從船舷上栽下去。
“咳咳……”莉莎趕緊捂住嘴，肩膀卻控製不住地劇烈聳動，眼角都笑出了淚花，“這……這配音……絕了！比咱學院禮堂裡那隻學舌鸚鵡還像！”
就連一直沉默坐在船首陰影裡的悟空，也忍不住側過頭，火眼金睛中金焰一閃，嘴角微微向上扯了扯，露出一個極淡卻無比真實的笑意。他腰間的三鑽吊墜，赤、金、靛三色光芒，似乎也隨著這笑聲極其輕微地閃爍了一下。
就在這片難得的、帶著硝煙味的輕鬆笑聲中，艾丹擦了擦笑出來的眼淚，神色卻迅速恢複凝重。他走到船首，那裡，一張由魔船自帶符文陣列臨時投射出的懸浮半空的巨大光幕正緩緩展開。光幕上不再是神殿的廢墟，而是無數道飛速解析、重組的幽紫與銀白交織的古老符文流——那是從神殿核心資料庫裡，用最後一點光明之力強行拷貝出的關於帕爾帕廷黑暗軍團的原始情報碎片。
艾丹雙手在光幕上快速滑動，指尖金光閃爍，如同最精密的解碼器。那些混亂的符文流在他指尖金光的梳理下，迅速變得清晰有序，最終凝結成幾行散發著冰冷寒意的文字：
【目標：帕爾帕廷·西斯尊主】
【直屬戰力：西斯武士（已確認至少三位，代號‘影刃’、‘寂滅’、‘終焉’；掌握原力閃電、心靈壓製、黑暗幻象等禁忌技藝；個體戰力評估：SSS級）】
【附屬戰力：克隆軍隊（‘暗影軍團’；裝備原力強化裝甲與粒子切割武器；戰術素養極高；數量預估：十萬以上）】
【戰略目標：奪取‘光之鑽’（座標：迷霧巫林·月光湖心島）】
【備註：‘光之鑽’為阿加莎·哈克尼斯所守護，其力量可永久封印西斯尊主本體。帕爾帕廷虛影現身，僅為汲取伊莫頓黑暗能量，為後續‘真身降臨’鋪路。】
“迷霧巫林……”艾丹的聲音低沉下來，帶著山雨欲來的凝重。他指尖金光一閃，光幕上，一幅由無數發光藤蔓與迷霧構成的古老地圖緩緩展開。地圖中央，一片被濃得化不開的灰白色霧氣籠罩的廣袤森林正散發著不祥氣息。而在森林深處，一點微弱卻無比堅定、如同星辰般的銀白色光芒，正頑強地穿透霧氣，熠熠生輝。
“阿加莎……”莉莎不知何時已站在艾丹身邊，望著那點銀白光芒，聲音很輕，卻帶著近乎虔誠的敬意，“她還在守著。”
“光之鑽……”加爾也走了過來，他抹了一把臉上的油汙，目光銳利如刀：“老孫俺那三鑽，能‘看’見它不？”
彷彿迴應他的問題，一直靜立在船首陰影裡的悟空，此刻緩緩抬起手，輕輕按在腰間的三鑽吊墜上。
吊墜表麵，赤、金、靛三色光芒毫無征兆地同時亮起。光芒並不刺目，卻帶著一種洞穿一切的冰冷穿透力。三色光芒在吊墜表麵緩緩旋轉，最終竟在前方虛空中投射出一幅極其微小卻無比清晰的立體影像！
影像裡並非迷霧巫林的地圖，而是翻湧不息的灰白色濃霧。霧氣深處，一點微弱卻無比堅定的銀白色光芒正頑強穿透霧氣，熠熠生輝。而在那點銀白光芒周圍，數個極其微小卻散發著令人心悸的冰冷銀白氣息的光點，正如同潛伏深海的鯊魚，無聲無息地緩緩向那點銀白光芒圍攏而去！
“嗡……”
吊墜的光芒極其輕微地閃爍了一下。
那閃爍的頻率，與神殿崩塌前祭壇中央那堆溫熱流沙表麵悄然浮現、正在緩慢複製的銀白色光點完全一致。
風捲著金色沙塵，在魔船甲板上嗚嗚盤旋。
遠處沙海儘頭，那輪血色夕陽已徹底沉入地平線。
隻留下一片被濃重夜色與未知恐懼緩緩籠罩的寂靜。