潼關的夜，寒風依舊，但城主府內，卻是燈火通明，熱火朝天。
一場盛大的慶功宴，正在舉行。
熊熊燃燒的篝火，將每一個將士的臉龐映得通紅，大塊的烤肉滋滋冒油，濃鬱的酒香彌漫在空氣中，驅散了白日廝殺帶來的血腥與疲憊。
“賢婿啊！我的好賢婿！”
靠山王楊林滿麵紅光，端著一個巨大的牛角杯，大步流星地走到秦牧麵前，洪亮的聲音中充滿了壓抑不住的狂喜與激動。
“痛快！實在是太痛快了！”
他一拍大腿，激動地吼道：“自從瓦崗那群反賊占了咱們的地盤，老夫我這心裏就天天憋著一股火！打又打不過，守又守得憋屈！今天可算是揚眉吐氣了！”
楊林將杯中烈酒一飲而盡，用手背抹了抹嘴，雙眼放光地看著秦牧。
“你一來，就讓那不可一世的裴元慶成了死狗，打得瓦崗五虎屁滾尿流！這口氣，出得太爽了！”
他重重地拍了拍秦牧的肩膀，咬牙切齒道：“接下來，他們之前吃進去的那些城池，老夫要讓他們一座一座，連本帶利地全都給老夫吐出來！”
滿堂將士聞言，紛紛舉杯怒吼，聲浪幾乎要將屋頂掀翻！
“吐出來！吐出來！”
“唯侯爺馬首是瞻！”
麵對著山呼海嘯般的熱情，秦牧隻是淡然一笑，他抬手虛按，喧鬧的大廳瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了這位年輕得過分，卻已然是大隋軍方定海神針的鎮北侯身上。
“王爺大可放心。”
秦牧的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳中，帶著一種不容置疑的自信。
“明日，本侯便要讓他們開始‘吐’。”
他走到沙盤前，目光如電，掃過上麵的地形。
“明日一早，兵分三路！”
此言一出，所有將領神情一肅，酒意瞬間醒了大半。
秦牧伸手，指向沙盤上的三個點。
“其一，我與羅成將軍，親率一軍，直取銅人寨！”
“其二，嶽雲、魏文通兩位將軍，領一軍，攻打洛河口！”
“其三，冉閔將軍，率乞活軍，兵鋒直指臨夏城！”
他手指在沙盤上輕輕一劃，將三點連線起來。
“拿下此三城，便可互為犄角，成三角之勢，徹底鎖死瓦崗軍的活動空間！到那時，我們甚至可以繞過他們，向西直取李子通、杜伏威等反王的地盤而去，將他們一一蠶食！”
大廳內，響起一片倒吸涼氣的聲音！
好大的手筆！好毒的眼光！
這已經不是簡單的收複失地了，這是要將整個中原的亂局，都納入他的棋盤之中！
楊林怔怔地看著沙盤，又看了看眼前這個神情淡漠，彷彿在說一件吃飯喝水般小事的年輕人，心中隻剩下無盡的震撼。
他本以為秦牧隻是來解圍的，沒想到，秦牧是要來……定乾坤的！
“好……好……好！”
楊林一連說了三個“好”字，臉上湧現出一種發自內心的敬服，他長歎一口氣，擺了擺手。
“老了，老了，老夫是真的老了。這天下，終究是你們年輕人的。”
他猛地轉過身，對著滿堂將士，用盡全身力氣宣佈道：
“從即刻起！這潼關之內，所有軍政要務，一切事宜，皆由鎮北侯一人決斷！爾等，需遵從侯爺號令，若有違背，軍法從事！”
“是！”
魏文通、嶽雲等所有將領，齊刷刷單膝跪地，對著秦牧抱拳，聲如驚雷！
“我等，唯侯爺馬首是瞻！”
次日清晨，天色微明。
三路大軍，如三條蓄勢待發的巨龍，悄無聲息地駛出了潼關。
楊林站在城樓之上，看著遠去的兵馬，又迴頭望了一眼遠處安安靜靜、毫無動靜的瓦崗大營，嘴角露出一絲冷笑。
有他親自坐鎮潼關，盯死瓦崗主力，這群反賊，休想派出一兵一卒去支援那三座危城！
另一邊，秦牧與羅成率領的鐵騎，一路疾行，很快便抵達了銅人寨外。
然而，令人意外的一幕出現了。
寨門緊閉，吊橋高懸。
但在那吊橋之前，一員大將，手持虎頭鏨金槍，胯下黃驃馬，竟早已孤身一人，在城外等候多時！
正是，神拳太保，秦瓊！
他麵色複雜地看著遠處那道熟悉又陌生的白馬銀槍身影，眼神中，不知是戰意，還是歎息。
……
與此同時，東都洛陽，皇宮之內。
奢華的宮殿中，氣氛卻是一片冰冷。
隋煬帝楊廣，身著龍袍，麵色不悅地靠在龍椅上，看著下方站著的寶貝女兒，如意公主。
“朕就不明白了。”
楊廣的聲音中帶著一絲壓抑的怒火，“那太原李家的二小子，李世民，究竟有何過人之處？值得你如此魂不守舍？朕的大隋，青年才俊何其之多，你偏偏看上李淵的兒子！”
如意公主噘著嘴，一臉的不服氣，直接反駁道：
“父皇！不許你這麽說世民哥哥！
如意公主索性轉移了話題，有些好奇地問道：“對了父皇，宇文成都最近在做什麽？好些天都沒見到他來找我了。”
聽到這個名字，楊廣的臉色更加難看了，他沒好氣地瞥了女兒一眼。
“找你？找你幹什麽？你堂堂大隋公主，高高在上，人家哪敢高攀？”
話語中，滿是譏諷。
“成都那孩子，現在可沒空想這些兒女情長。
不對……”楊廣話鋒一轉，似乎想到了什麽，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“或許，他正是在想兒女情長，隻不過，物件不是你罷了。”
如意公主一愣，好奇地問道：“那是何人？能讓宇文大將軍看上，想必不是凡俗女子吧？”
“那是自然！”
楊廣告知她，語氣中帶著一絲幸災樂禍：“人家看上的，是屢立奇功的鎮北侯，秦牧的親妹妹，秦纓！”
秦纓？
如意公主這才恍然大悟。
她想起來了，前些日子，宇文成都確實經常往鎮北侯府跑，她還以為是去商議軍國大事，沒想到……
不過，她隨即揚起了雪白的下巴，裝作一副毫不在意的樣子。
“哦，原來是她啊。”
她輕哼一聲，擺了擺手，“無所謂！反正我又不喜歡宇文成都，他有喜歡的人，那正好！省得他天天跟塊木頭似的來煩我！”
看著女兒這副嘴硬心癡的模樣，楊廣氣不打一處來，指著她，恨鐵不成鋼地道：
“哼，死丫頭！宇文成都乃我大隋天寶大將，忠心耿耿，文武雙全，哪裏配不上你？你偏要去喜歡一個狼子野心的李世民！”
“有你後悔的時候！”
“我纔不後悔！”
如意公主倔強地迴了一句，轉身跑出了大殿，隻留下楊廣一人，在空曠的宮殿中，發出一聲無奈而憤怒的歎息。