秦牧聽著這中年漢子發自肺腑的讚美，心中也不禁生出一絲暖意。
他搖著摺扇，看了一眼身旁的長孫無垢，笑著對那漢子說道：
“老哥，若是當今陛下知道他在民間如此深得民心，想必也會感動無比啊。”
那中年漢子聞言，卻是把頭搖得像撥浪鼓一樣。
他一臉認真，甚至帶著幾分急切地糾正道：
“公子這話就說錯了！”
“這哪能是陛下感動呢？”
“這分明是我們這天下百姓，感激陛下的大恩大德啊！”
漢子歎了口氣，眼神似乎穿透了歲月，看向了那不堪迴首的過去：
“公子年紀輕，可能體會不深。”
“想當年，在那大隋朝的時候，這天下是個什麽光景？”
“那是戰亂不止，災禍不息啊！”
“別說吃肉了，就是想要吃頓飽飯，那都是奢望。”
“冬天沒衣裳穿，凍死那是常有的事。”
“那時候的日子，苦啊，真是在這人世間熬著。”
說到這，漢子臉上重新煥發出了光彩，聲音也拔高了幾度：
“可自從陛下橫空出世，掃平天下，這一切可都變了樣了！”
“咱們大乾，不僅有了人人都能練的修煉之法，強身健體。”
“更重要的是，大乾子民，如今人人都有飯吃，人人都有衣穿！”
“家家戶戶都有餘糧，日子過得那是富足安康。”
漢子拍了拍自己結實的胸膛，感慨萬千：
“這種神仙日子，若是擱在大隋朝那會兒，那是做夢都不敢想的奢望啊！”
秦牧聽得頻頻點頭，眼中閃過一絲欣慰。
他打量了一番眼前的漢子，有些驚訝地說道：
“當年的事，老哥竟然知道得如此詳細？”
“我看老哥這麵相，紅光滿麵，也就四十出頭的樣子吧？”
那漢子聽秦牧誇他年輕，頓時樂得合不攏嘴，哈哈大笑道：
“公子有所不知啊！”
“也就是托了陛下頒布修煉之法的福。”
“別看我現在看著像四十歲，其實啊，我今年都已經五十歲整了！”
秦牧聞言，也是真的有些意外，笑著打趣道：
“謔！那看來老哥還是一個修煉天才呀！駐顏有術！”
那漢子有些不好意思地擺了擺手，臉上帶著幾分淳樸的羞澀：
“嗨，什麽天纔不天才的，咱大老粗一個，不懂那些。”
“不過說起來，咱這也算是家學淵源。”
漢子忽然壓低了聲音，臉上寫滿了自豪：
“我爹當年，那可是還在陛下麾下為國征戰過的！”
“早在陛下還是大隋朝的鎮北王時，我爹便跟隨在陛下身邊了。”
“後來陛下登基，我爹在軍中效力多年，直到朝廷下令老兵退役，這才榮歸故裏。”
“如今，我爹可是咱們這十裏八鄉，最有威望的第一長者！”
秦牧聞言，神色頓時肅然起敬。
原來竟是自己當年的老部下。
他收起摺扇，鄭重地說道：
“原來是老英雄之後，失敬失敬。”
“看來你父親還是一個很有能力的人啊。”
“既然遇上了，那我一定要見一見這位老英雄，討杯酒喝。”
那漢子見秦牧如此看重自家老爺子，更是高興，大手一揮：
“走！我領你們去！”
“就在前麵不遠！”
一行人在漢子的帶領下，很快便穿過了熱鬧的村道。
不一會兒，便來到了一個寬敞的大院前。
這院落並沒有多奢侈豪華，但在這一片村莊裏，卻也稱得上是大氣磅礴。
此刻，院子裏早已坐滿了前來賀喜的鄉親父老。
推杯換盞，歡聲笑語，好不熱鬧。
而在院子正中央的主位上，正端坐著一位約莫六十來歲的老者。
老者須發皆白，但精神矍鑠，腰桿挺得筆直，隱隱透著一股軍旅之人的硬朗。
此刻，他臉上滿是喜悅之色，笑得臉上的褶子都舒展開了。
今日是他的親孫子成婚，他又如何不開心？
那帶路的漢子領著秦牧等人擠過人群，指著一張空桌說道：
“兩位貴人，快快入座！”
“這桌視野好，等見證完大禮，咱們就可以開席了！”
說著，便熱情地招呼秦牧和長孫無垢坐下。
這張桌子上，此時已經坐了六個人，見有客人來，都友善地挪了挪位置。
如今的大乾，風氣開化。
早已不興古時候那種跪坐之禮，而是普及了秦牧推廣的高桌和凳子。
秦牧道了聲謝，也不客氣，直接撩起衣擺入座。
長孫無垢優雅地坐在他身側。
而青龍與曹正淳二人，則是如同兩尊門神一般，默默地佇立在秦牧身後。
那一桌的村民，原本還想跟秦牧搭話。
但抬頭一看秦牧身後那兩人。
一個麵容陰柔卻透著寒氣，一個雖然閉目養神卻威壓逼人。
這二人一看就是軍中出來的狠角色，身上帶著一種久經沙場的兇悍氣息。
村民們心裏一凜，紛紛猜測這年輕公子肯定是長安城裏大家族出來的少爺。
於是也不敢造次，隻是拘謹地笑了笑。
隨著所有人入座，吉時已到。
村子裏的一位德高望重的村正，穿著一身嶄新的綢緞衣服，滿麵紅光地來到了院子中間。
他清了清嗓子，大聲喊道：
“諸位父老鄉親！”
“今日是我們李家老爺子之孫的大喜之日！”
“感謝諸位親朋好友前來見證！”
“現在，有請新人入場——！”
隨著一聲高亢的唱喝。
鞭炮聲震天響，嗩呐聲更是吹得歡快無比。
隻見一個穿著黑紅色喜袍的新郎官，牽著一位手拿半扇遮麵的新娘，在眾人的簇擁下，緩步走進了院子中間。
所有人都在注視著這一對新人，眼中滿是祝福。
主位上，那老爺子，此時激動得手都在微微顫抖。
他看著那一對璧人，渾濁的老眼中泛起了淚光，嘴裏喃喃自語：
“真好啊……真好啊……”
“孫兒也成婚了……”
“老頭子我這也算是兒孫滿堂了。”
“這輩子，值了！真他孃的值了！”
迴想這一生。
年少時恰逢亂世，毅然入伍從軍，跟隨那個如神一般的男人，為大乾建功立業。
中年時隨軍出征西域異族，見證了大乾一統天下的輝煌。
後來退役迴鄉，還能在縣衙謀個差事。
如今老了，退休在家，家庭富裕，子孫滿堂。
這種人生，對他這個從死人堆裏爬出來的老兵而言，真的是死而無憾了。
就在這時。
村正的聲音再次高亢地響起，卻喊出了一句讓秦牧意想不到的話：
“吉時已到——！”
“一拜大乾陛下——！”
此話一出，全場肅靜。
隻見那兩位新人，沒有任何遲疑。
竟然齊齊轉過身，朝著長安皇宮的方向，恭恭敬敬地雙膝跪地。
“咚！”
那是結結實實的一個響頭。
緊接著，村正才繼續喊道：
“二拜天地——！”
兩位新人這才站起身，轉過身去，麵朝天地，再次跪下一拜。
這一幕，讓坐在板凳上的秦牧，整個人都愣住了。
他端著茶杯的手停在半空，臉上露出了一抹極其古怪的神色。
這……這大婚之禮，怎麽變了？
如今民間還有這習俗？
不是應該先拜天地，再拜高堂嗎？
怎麽把朕排在天地前麵了？
秦牧有些詫異地轉頭看向身後的青龍。
青龍見狀，立刻彎下腰，湊到秦牧耳邊，低聲解釋道：
“公子，屬下也是有所耳聞。”
“公子恩澤四方，威德蓋世。”
“天下萬民都對公子感激涕零，視陛下為再生父母。”
“故而自多年前起，民間便有了此例，將拜公子，置於拜天地之前。”
秦牧聽完，心中震撼莫名。
直到此刻，他才真正明白，什麽叫做民心所向。
這時，同桌的一名男子，似乎看出了秦牧的疑惑。
他滿臉笑意，熱情地對秦牧說道：
“看來貴人你們是久居深宅，沒有參加過咱們民間的婚禮啊。”
“很多年前，這天下的大婚之禮便改囉！”
“自此以後，凡是成婚，必先參拜陛下。”
秦牧深吸了一口氣，壓下心中的激蕩，故作好奇地問道：
“這是官府頒布的法令？還是朝廷的規矩？”
那同桌之人一聽，立刻擺了擺手，壓低聲音說道：
“哎喲，貴人啊，這話可不能亂說！”
“朝廷和官府，那是從來沒有頒布過這樣的命令的！”
說到這，那人的神色變得肅穆了幾分：
“這一切，都是天下百姓自發的！”
“是大家夥兒口口相傳，約定俗成的規矩！”
他指了指那正沉浸在幸福中的新人，感歎道：
“這是對當今陛下的感恩啊！”
“天下人皆知，咱們現在的日子是誰給的。”
“如果不是當今陛下，我們這幫泥腿子，早就在亂世裏餓死凍死了。”
“又怎能過上如今這樣大魚大肉的富足日子？”
“做人，得講良心，得知道報恩，您說是吧？”