隨著那龍袍身影踏出山門，身後的大批天策衛並沒有立刻跟上。
他們手中的動作整齊劃一，一支支浸透了火油的火把被點燃，火光映照在他們冰冷的麵甲之上。
“燒。”
一聲令下。
無數火把劃破長空，如流星雨般墜入這座千年古刹的各個角落。
大雄寶殿、羅漢堂、達摩院……那些曾經香火鼎盛、梵音繚繞的建築，瞬間被貪婪的火舌吞噬。
木材爆裂的“劈啪”聲不絕於耳，滾滾濃煙直衝雲霄，遮蔽了原本清朗的日光。
不過片刻，屹立千年的少林祖庭，便化作了一片通紅的煉獄火海。
大乾鐵騎絕塵而去，隻留下漫天灰燼。
少室山腳，一處極難被發現的幽深密林之中。
幾十個光頭和尚正趴在灌木叢後的泥坑裏，身上裹滿了枯葉和爛泥，狼狽得如同路邊的乞丐。
直到那馬蹄聲徹底消失在天地盡頭，一名年輕武僧纔敢顫顫巍巍地抬起頭，雙目無神，帶著劫後餘生的驚恐。
“長老……大乾的魔頭，走了……”
“沒被發現……可是，除了我們，寺裏的師兄弟們，全都……全都隕了啊！”
說到最後，這武僧聲音哽咽，淚水衝刷著臉上的汙泥。
為首的一名老僧緩緩直起腰身，他透過樹葉的縫隙，望著山上那衝天的大火，眼中滿是悲涼與絕望。
他是少林僅存的一位實權長老，也是方丈玄慈留下的最後後手。
“阿彌陀佛……”
長老聲音嘶啞，指甲深深嵌入掌心的泥土中，滲出血來。
“我堂堂少林，執掌武林牛耳數百年，竟淪落到如此地步。”
“師祖隕落了，方丈師兄隕了，各大首座、護法金剛……全都沒了。”
他仰頭望天，渾濁的老眼中滿是血絲。
“佛祖啊！您睜開眼睛看看吧！”
“那魔頭正在屠殺您的信徒，燒毀您的道場，為何不降下雷霆劈死這暴君！！”
悲憤過後，是一陣深深的無力。
他心中亦有一絲慶幸，幸虧在大乾攻山之前，方丈玄慈便預感大難臨頭，命他帶著一批天賦最好的核心嫡係弟子，趁夜從已廢棄百年的枯井密道撤到了山下。
若非如此，少林今日便是真正的斷子絕孫，連個收屍的人都沒有。
“長老，我們現在怎麽辦？”
“跟那暴君拚了吧！”有血氣方剛的弟子低吼。
“啪！”
長老迴手就是一個耳光，打得那弟子嘴角溢血。
“拚？拿什麽拚？！”
“師祖那等陸地神仙都擋不住，你們去送死嗎？”
長老深吸一口氣，強行壓下心頭的悲痛，眼神逐漸變得陰狠而堅定。
“少林沒了，但我們不能死。”
“隻要人在，傳承就在！”
他環視眾人，壓低聲音道：“等到天黑，我們立刻分散突圍。”
“大乾境內，已經沒有我們的容身之地了。”
“去北元！去遼國！去大理！去吐蕃！”
“那裏都有我們少林的旁支寺廟，那裏的國主依然敬佛！”
長老抓起一把泥土，狠狠攥緊。
“隱姓埋名，忘掉你們的法號，像狗一樣活下去！”
“隻有活著，纔有希望看到大乾崩塌的那一天！”
……
數日後。
少林覆滅的訊息，如同長了翅膀一般，隨著大乾的快馬與商隊的流轉，瘋狂地傳遍了天下。
整個江湖，徹底炸鍋了。
各大酒樓、茶館、勾欄瓦舍，幾乎所有人都在談論這件驚天動地的大事。
“啪！”
京城最大的“聽雨樓”內，說書先生一拍醒木，唾沫橫飛，神色亢奮到了極點。
“列位看官！且聽我細細道來！”
“那一日，少室山上愁雲慘淡，大乾皇帝陛下率領五千天策衛，禦駕親征！”
“那少林掃地僧，據說活了一百多歲，乃是陸地神仙般的人物，一掌拍出，便是一尊百丈高的金身大佛，那威勢，嘖嘖嘖，簡直是要毀天滅地啊！”
台下茶客聽得入迷，有人忍不住催促：“後來呢？後來怎樣了？”
說書先生摺扇一展，嘿嘿一笑。
“後來？哼哼，那掃地僧雖強，可咱們陛下的手下更是猛人輩出！”
“隻見那獨孤求敗大人，懷抱鐵劍，淩空虛渡！”
“他隻出了一劍！”
“那一劍啊，就像是把天都給劈開了！什麽金身大佛，什麽如來神掌，在那一道漆黑的劍氣麵前，就像是豆腐做的一樣，‘噗嗤’一聲，全碎了！”
“那掃地僧被一劍穿心，當場斃命！”
“緊接著，天策衛大軍掩殺，那少林方丈玄慈的人頭，像皮球一樣滾下山階，血流成河，把半個少室山都染紅了！”
“一把大火燒了三天三夜，昔日的武林泰鬥，如今連塊瓦片都沒剩下！”
聽完這段，台下眾人倒吸一口涼氣，議論聲此起彼伏。
“我的天……那可是少林啊！”
“是啊，那可是能跟北元武當派張真人分庭抗禮的頂尖勢力，竟然說滅就滅了？”
“這也太狠了。”
一名佩劍的江湖客端著酒碗，手都在哆嗦：“連陸地神仙都隕落了，這大乾的底蘊到底有多深？”
“噓！小聲點！”同伴連忙捂住他的嘴，“現在誰還敢說大乾半個不字？沒看少林就是下場嗎？”
“以前江湖上都說，天下武功出少林，如今看來，這就是個笑話。”
另一桌的富商感慨道：“這是殺雞儆猴啊，這少林就是那隻最肥的雞，這下子，天下哪個宗門還敢不服王化？”
就在民間議論紛紛之際。
大乾各州府、縣衙，乃至最偏遠的集鎮，幾乎在同一時間貼出了一張巨大的皇榜。
皇榜通體明黃，上蓋玉璽大印，殺氣騰騰。
幾名身披重甲的大乾士卒手按長刀，立於榜下，高聲宣讀那足以讓整個天下震顫的旨意。
“奉天承運，皇帝詔曰！”
“少林寺自恃武力，不服王化，勾結外敵，意圖禍亂天下，實乃亂臣賊子！”
“今大乾天兵已至，蕩平少室山，誅殺逆賊，血洗汙穢！”
“宗內大宗師、陸地神仙老祖及一眾武僧，皆已伏誅！”
士卒的聲音頓了頓，目光如電般掃過圍觀的人群，厲聲道：
“然，仍有少許餘孽借密道潛逃。”
“陛下有令！”
“凡大乾子民，見少林餘孽者，主動報官，賞銀千兩！”
“擒殺餘孽者，賞銀萬兩，賜良田百畝！”
“若有宗門、家族、個人膽敢窩藏包庇少林餘孽者……”
“視同謀逆！誅九族！絕不姑息！”
此言一出，圍觀百姓一片嘩然。
誅九族！這可是最嚴厲的酷刑，看來陛下是鐵了心要將少林斬草除根啊。
然而，還沒等眾人消化完這個訊息，士卒接下來的話，卻像是一道晴天霹靂，狠狠劈在了所有人的天靈蓋上。
“另！陛下口諭！”
“少林之逆，實乃佛門藏汙納垢之果！”
“自今日起，大乾疆域之內，不得存在佛門！”
“限期半年！”
“境內所有寺廟，無論大小，必須自行拆除！所有僧侶，必須蓄發還俗，編戶齊民，耕種納稅！”
“半年之後，若大乾境內還有一座寺廟聳立，還有一聲梵音響起……”
“朝廷必發大軍鎮壓，雞犬不留！！”
靜。
死一般的寂靜。
所有人都張大了嘴巴，呆呆地看著那張皇榜，簡直不敢相信自己的耳朵。
這一刻，哪怕是不懂武功的普通百姓也驚住了，渾身發冷。
這哪裏是在針對少林？
這分明是要滅佛啊！
這是要把傳承了千百年的佛門，從大乾的土地上徹底抹去！
“好……好狠的手段……”
人群中，一名年邁的武者喃喃自語，臉色蒼白如紙。
“自古以來，雖然也有滅佛之舉，但從未有一朝天子，做得如此決絕，如此不留餘地。”
“秦皇這是要斷了佛門的根啊！”
旁邊一人嚥了口唾沫，低聲道：“這天下，怕是要掀起一場前所未有的腥風血雨了……”
“不僅是少林，這是要與天下所有的信徒為敵啊。”
“你懂什麽！”一個年輕人眼中閃爍著狂熱，“陛下這是雄才大略！那些和尚不事生產，還要百姓供養，早就該殺了！我支援陛下！”
隨著這張皇榜的內容傳開，整個大乾，乃至周邊的幾個皇朝，徹底被這場即將來臨的風暴所籠罩。