北元城，徹夜未眠。
城牆之上，火把如龍，將士們的甲冑在火光下反射著森冷的寒光。
一隊隊巡邏兵卒手持長戈，腳步沉穩，警惕地注視著城外那片被黑暗吞噬的草原。
白日裏那驚天動地的一戰，元帥秦牧一人一戟，鎮壓十萬突厥鐵騎的雄姿，已深深烙印在每一個士兵的心中，化作了無窮的戰意與崇敬。
但此刻，元帥府中，氣氛卻遠不如城頭那般同仇敵愾。
大堂之內，燈火通明。
秦牧高坐帥位，玄黑帥鎧尚未卸下，上麵還殘留著點點暗紅的血跡，襯得他那張年輕英武的麵龐愈發冷峻。
他的下方，李存卸去甲冑，僅著一身布衣，魁梧的身軀筆直地跪在冰冷的地麵上，頭顱低垂。
“元帥！末將李存，身為先鋒，輕敵冒進，三十合便敗於敵手，險些被斬，動搖軍心，墮我大隋天威！
末將自知罪孽深重，無顏麵對麾下將士，懇請元帥……按律重罰！”
他的聲音嘶啞，每一個字都充滿了懊悔與決絕。
然而，他話音剛落，一旁端坐著的監軍曹休，便陰陽怪氣地開了口。
他手中那把白玉扇骨的扇子輕輕一搖，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，尖細的聲音在大堂中迴蕩：
“嗬嗬，李將軍倒是有自知之明。陣前鬥將，乃三軍之膽！你這一敗，險些讓我十三萬大軍淪為笑柄！
若非元帥神威天降，力挽狂狂瀾，今日這北元城，怕是已經人心惶惶了！”
他頓了頓，眼中閃過一抹陰狠，聲音陡然拔高：
“元帥！將在外，軍法如山！李存此舉，已犯了‘惑亂軍心’之罪！依我大隋軍法，此等大罪，當斬！以儆效尤！”
“當斬”二字一出，滿堂將領頓時嘩然！
“曹大人！你這是什麽話！”
“李將軍隻是不敵，何來惑亂軍心之說？”
“沒錯！李將軍血戰不退，雖敗猶榮！要不是他拚死消耗了那突厥蠻子的體力，元帥出手又怎會那般輕易！”
脾氣火爆的副將們當場就炸了，紛紛站出來為李存求情。
他們可以接受李存被責罰，但絕不能接受他被一個隻會在後方搖扇子的文官，用莫須有的罪名送上斷頭台！
曹休見狀，臉色一沉，手中扇子“啪”地一聲合上，厲聲道：“放肆！本官乃陛下親命之監軍，為的便是督查軍紀！
你們這般袒護，莫非是想結黨營私，無視朝廷法度嗎？
眼看爭吵愈演愈烈，帥位上的秦牧，終於緩緩抬起了眼眸。
他那深邃的目光掃過眾人，最後落在了曹休的身上，沒有憤怒，沒有波動，隻有一片深不見底的平靜。
僅僅一個眼神，就讓原本喧鬧的大堂瞬間安靜了下來。
曹休被他看得心中一突，竟是不自覺地避開了他的視線。
“曹監軍，”秦牧淡淡開口，“本帥記得，軍法有雲，戰時主帥，有臨機專斷之權。這北元城，現在，是本帥說了算。”
曹休臉色一白，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
秦牧不再理他，目光轉向李存，聲音沉凝：
“李存，身為先鋒，戰敗是事實，動搖軍心也是事實。此罪，不可不罰。”
聽到這話，眾將的心都提到了嗓子眼。
李存更是將頭顱埋得更低，靜待發落。
隻聽秦牧繼續說道：“本帥罰你……即刻起，免去你先鋒之職，降為本帥的親衛，隨侍左右，戴罪立功！”
此言一出，全場皆驚！
曹休猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信。
這……這也叫責罰？
而剛剛還義憤填膺的眾將，此刻臉上的表情卻是精彩紛呈，從擔憂瞬間轉為了……羨慕！
**裸的羨慕！
開什麽玩笑！給元帥當親衛？
那可是天底下多少人求都求不來的天大機緣！
元帥是誰？那是連天寶大將軍宇文成都都能正麵擊敗的絕世猛人！更是楊林的準女婿！
跟著這樣的人物，還愁沒有飛黃騰達的機會？
這哪裏是貶斥，分明是明貶實升，一步登天啊！
李存也是一愣，隨即反應過來，巨大的狂喜湧上心頭，他重重一個響頭磕在地上，聲音激蕩：“末將……領命！謝元帥不殺之恩！末將定當誓死追隨元帥，萬死不辭！”
秦牧微微點頭，揮了揮手：“好了，此事已定，都退下吧。”
眾人躬身告退，那些將領們路過李存身邊時，無一不是投來“你小子走大運了”的眼神。
很快，偌大的元帥府中，隻剩下了秦牧和依舊跪在地上的李存。
“起來吧。”秦牧的聲音恢複了一絲溫和。
“元帥……”李存站起身，眼中滿是感激。
“委屈你了。”秦牧走下帥位，拍了拍他堅實的臂膀，“曹休是陛下派來的眼睛，有些事，不好當眾駁了他的麵子。
這個親衛的身份，算是給你，也給他一個台階下。”
李存虎目一紅，用力搖頭：“元帥言重了！能追隨元帥，是末將三生有幸，何來委屈之說！隻要能為元帥執鞭墜鐙，末將心甘情願！”
看著眼前這個忠厚的漢子，秦牧心中微動，一個念頭閃過。
“係統，探查李存。”
【叮！探查之眼已啟動！】
下一秒，一道隻有秦牧能看見的藍色光幕，出現在李存的頭頂。
【姓名】：李存
【武器】：開山大斧
【忠誠度】：85
看到那高達85的忠誠度，秦牧滿意地點了點頭。這個數值，意味著李存已經可以完全信任。
“好，你我就不必多言了。今夜好好休息，明日，還有一場惡戰。”
“是，元帥！”
就在此時，一名斥候親衛渾身帶塵，跌跌撞撞地衝了進來，單膝跪地，聲音急切：
“啟稟元帥！有……有訊息了！小的們折損了十個弟兄，終於……終於探明瞭突厥大營的具體位置！
就在城北三十裏外的黑風口！還有幾個弟兄，正死死地盯著那裏！”
秦牧眼中精光一閃，大步上前扶起他：“好！你們都是我大隋的功臣！速速下去領賞，好生安頓！”
“謝元帥！”
斥候退下後，秦牧看著窗外沉沉的夜色，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
始畢可汗，找到你了！
……
次日清晨。
天色剛剛矇矇亮，淒厲的號角聲便劃破了黎明的寧靜！
“嗚——嗚——嗚——”
緊接著，大地開始劇烈地顫抖，彷彿有千軍萬馬正在奔騰！
“元帥！不好了！”傳令兵連滾帶爬地衝進大堂，“突厥人……突厥人開始攻城了！”
秦牧早已穿戴整齊，聞言麵色沉靜如水，沒有絲毫慌亂。
“傳我將令！全軍登城，堅守不出！弓箭手、滾石、檑木、全部給本帥備足了！
我倒要看看，他突厥的血肉之軀，能不能填平我北元城的城牆！”
“遵命！”
“轟隆隆！”
戰爭的機器，瞬間開始運轉！
城外，黑壓壓的突厥大軍如同潮水般湧來，無數簡陋的雲梯被架上城頭，悍不畏死的突厥士兵嚎叫著向上攀爬。
“放箭！”
城頭之上，隨著將領一聲令下，箭矢如蝗，遮天蔽日般傾瀉而下！
“啊——！”
慘叫聲此起彼伏，無數突厥士兵被射成刺蝟，從雲梯上滾落。
然而，後麵的人卻毫不停歇，踩著同伴的屍體繼續向上！
“滾石！檑木！砸！”
巨大的石塊和木頭從城頭呼嘯而下，將雲梯砸得粉碎，連帶著上麵的士兵一同化為肉泥。
“金汁！倒！”
一鍋鍋滾燙的糞水和熱油當頭潑下，燙得突厥士兵皮開肉綻，發出不似人聲的慘嚎。
整個北原城下，瞬間化作了一座血肉磨盤！
戰況慘烈到了極點！
這一戰，從清晨一直持續到黃昏，突厥人發起了十數次瘋狂的衝鋒，卻始終沒能踏上城頭半步，最終在丟下了數萬具屍體後，鳴金收兵，悻悻而退。
夕陽的餘暉，將城牆和大地都染成了一片觸目驚心的血紅。
秦牧站在城樓之上，任由帶著血腥味的風吹拂著他的披風，聲音冰冷地問道：“統計傷亡！”
片刻後，一名將領上前，沉聲稟報：“啟稟元帥！此戰，我軍傷亡一萬八千餘人！城下……城下突厥人留下的屍首，初步估計，至少在三萬五千以上！”
以近乎一比二的戰損比，守住了第一天的攻城。
這無疑是一場大勝！
但秦牧的臉上，卻沒有絲毫喜色。他知道，這隻是開始。人海戰術，最是磨人。
……
入夜。
元帥府中，秦牧召集了數名心腹大將。
他攤開地圖，手指重重地按在了“黑風口”的位置上。
“被動捱打，不是我的風格。”秦牧的聲音不大，卻充滿了不容置疑的殺意，“今夜，本帥要給始畢可汗，送一份大禮！”
眾將聞言，眼神瞬間亮了起來！
“本帥決定，挑選精銳騎兵兩千，夜襲黑風口！”
他抬起頭，目光掃過兩名虎將：“你二人，各領一千人，隨本帥出征！”
“末將遵命！”
安排妥當，秦牧披上帥鎧，提著天龍破城戟，大步向外走去。
府門外，兩千名玄甲騎兵已經集結完畢，人銜枚，馬裹蹄，寂靜無聲，隻有一股肅殺之氣在夜色中彌漫。
臨行前，秦牧特意走到了負責守城的監軍曹休麵前。
他盯著曹休那張略顯蒼白的臉，一字一頓地說道：
“曹監軍，本帥出征之後，北元城的安危，就交給你了。”
“記住，沒有本帥的將令，任何人不得擅開城門！更不得主動出擊！”
“若是城池有失……”秦牧的聲音陡然轉冷，“本帥迴來，第一個，便斬了你！”
曹休被他那如同實質般的殺氣一衝，雙腿一軟，險些癱倒在地，隻能連連點頭：“元……元帥放心！
秦牧冷哼一聲，不再看他。
他翻身上馬，玄黑色的帥鎧在月光下泛著森冷的寒芒。他迴頭看了一眼燈火通明的北原城，隨即頭也不迴，一揮手中長戟，低喝一聲：
“出發！”