天光未亮，駐紮在阿城的唐軍大營便已甦醒。
號角聲次第響起，灶坑裡升起縷縷炊煙，很快又被晨風吹散。 ->.
李智雲站在自己的營帳前，嗬出一口白氣，看著它在空中消散，由著劉保運為自己繫緊明光鎧的束絛，掛好橫刀和箭筒。
營寨之外，先鋒軍已經按照昨日的部署分頭開拔，力求儘快合圍大興城，免得夜長夢多。
李世民親自統領的西路軍主力為中軍，旌旗招展，沿著通往大興城西麵的官道而行。
李智雲所部京兆行台兵馬則作為西路左翼，任務是從北麵壓迫，負責進攻開遠門至光化門一段城牆。
大軍行進沿途，幾乎看不到人煙，偶有幾隻寒鴉立在光禿禿的樹杈上，發出嘎嘎叫聲。
李智雲騎在馬上，注意到一些被焚毀的村舍痕跡尚新，土牆上還殘留著煙燻火燎的黑色。
「是隋軍自己放的火。」
韓從敬催馬靠近些許，低聲道：「前兩日斥候就回報，陰世師派兵將城外十裡內的民居盡數焚毀，木料、糧食能帶走的帶走，帶不走的一把火燒光，水井也多被填塞。」
李智雲點了點頭，沒有說話。
陰世師既然選擇堅壁清野，那就代表他要死守大興城了。
將近午時，前方地平線上，一道灰黑色的巨影逐漸清晰起來，隨著距離拉近，這座隋朝傾力營建的帝都，終於展露出它的真貌。
高達數丈的城牆匍匐在關中平原之上，牆頭隋字大旗在秋風中無力地飄蕩著，遠遠望去，城上守軍如同螞蟻般微小，但那種森嚴肅穆的氣勢依舊撲麵而來。
這便是大興城。
如果不出意外，李智雲本該在此被陰世師斬首示眾，可惜凡事總有例外。
京兆行台兵馬在一片預先勘定的坡地停下，隨著韓世諤一聲令下，民夫和輔兵們喊著號子，掘土立柵，搭建營帳。
李智雲則帶著韓從敬和數十名親衛，策馬向前，抵近觀察城防，而越是靠近，越能感受到這座城池的龐大與堅固。
大興城修建時有引水入城，譬如龍首渠、清明渠、永安渠等，這些河水既能供應城中用水，也能和城牆結合，作為城防體係的一部分。
由李智雲負責主攻的開遠門，其門樓高聳，牆體格外厚重，城門更是巨大到令人望而生畏，而城門外便是沒有任何遮蔽的開闊地，完全暴露在弩箭之下。
城頭馬麵上的守軍，也發現了他們這一小股靠近的唐軍騎兵，幾支箭矢從城頭射下，軟綿綿地插在離他們尚有數十步的地麵上。
這是一種警告，也透露著守軍緊張的神經。
李智雲勒住馬，沒有再前進，他眯起眼睛，仔細打量著開遠門一帶的城防佈置。
就在這時，一名身著黑色筒袖鎧的將領身影出現在垛口之後，似乎也在向下觀望。
韓從敬眼神一凝，湊近低語：「尚書令，您看那門樓上的守將。」
李智雲順著他示意的方向望去。
雖然距離尚遠，看不清對方麵容，但從其挺拔的身形來看，多半也是一員良將。
「是張兆光。」
韓從敬十分肯定，說道：「就是骨儀的那個副將，沒想到陰世師會讓他來守開遠門。」
李智雲記起了這個名字。
鄭縣一戰，骨儀自盡，其副將張兆光帶著部分殘兵和骨儀遺體突圍，絕對稱得上是忠勇之人，陰世師能讓他來守城門，倒是知人善任。
「也是個硬茬子。」李智雲隨口評價了一句，便撥轉馬頭，「咱們回去。」
返回營寨的途中，他們遇到了同樣前來巡視的李世民，他隻帶了劉弘基和數名親衛，正立馬於一處土丘上，遠遠眺望著大興城東南方向，那裡將是李建成東路軍的負責區域。
李世民聽到馬蹄聲，回過頭，臉上帶著行軍後的風塵，眼神卻異常明亮，大聲問道：「五郎！你看過城防了？」
「看過了，果然不出所料，陰世師是打定主意要和咱們耗下去了。」李智雲點頭應聲。
李世民用馬鞭遙指著大興城：「我方纔得到斥候回報，昨日城內有股騎兵企圖從南麵突圍，看樣子想去求援，被史萬寶的人給截住了，折了大半便又縮回去了。」
「看來城記憶體糧並不充裕，或者是陰世師頂不住壓力了。」
話雖如此，李智雲不覺得隋朝還能有什麼援兵支援西京，除非洛陽的王世充不再管李密，配合屈突通從潼關闖進關中。
兩人正說著話，突然聽到一陣馬蹄聲和呼喊聲。
聞聲望去，隻見數名唐軍斥候正縱馬狂奔而來，身後不遠處，還有二三十個隋軍騎兵緊追不捨，箭矢不斷從追兵手中射出。
「是咱們的斥候和對方的偵騎撞上了！」劉弘基說罷，手已經按上了刀柄。
那隊唐軍斥候顯然發現了土丘上的李智雲等人，努力向這邊靠攏。
追在最前麵的幾名隋軍騎兵，自然也發現了這邊衣甲鮮明的將領，猶豫了一下，速度稍緩，但並未完全放棄。
李世民眉頭一皺，對身旁親衛道：「去接應一下，驅散即可，不必深追。」
「諾！」
那親衛應聲，舉起手臂向前一揮，數十名精銳騎兵立刻衝下土丘，朝著隋軍撞了過去。
看到唐軍援兵趕到，那股隋軍偵騎領頭之人呼哨一聲，毫不戀戰，立刻撥馬便走。
唐軍斥候得以脫身，狼狽地奔上土丘，其中一人肩頭還插著一支箭矢。
「大都督，尚書令！」斥候隊正滾鞍下馬，氣喘籲籲地稟報，「卑職是在五裡外遭遇的敵軍遊騎，交手片刻互有損傷，他們見占不到便宜就一直跟著，這才糾纏至此。」
李世民看了看那受傷的斥候，吩咐道：「帶下去好生醫治。」
等受傷的斥候被親衛引走，他才轉過頭，對李智雲說道：「陰世師還沒死心，想著摸清我軍虛實，或者找機會騷擾。先傳令各營吧，加派斥候擴大警戒範圍，謹防敵軍小股部隊偷襲，尤其是夜間。」
「好。」李智雲應道。
這種圍城階段的前哨戰，互相試探、捕捉俘虜獲取情報是常態。
接下來的兩日，唐軍各路人馬陸續抵達預定位置，如同不斷收緊的絞索，一步步將大興城牢牢鎖住。
李建成的東路軍在李神通和李秀寧的配合下，於大興城東南兩麵紮下連營，與西路軍遙相呼應。
唐軍雖然沒有發動總攻，但圍繞著城牆的行動一刻未停，柵欄加固，望樓林立，大隊騎兵在營寨外圍巡弋，徹底切斷了城內與外界的最後一點聯絡。
李智雲站在唐軍新築起的一處望樓上，放眼望去，以大興城為中心，唐軍營寨星羅棋佈，望不到盡頭。
無數麵李字旗、唐字旗以及各路總管的將旗在秋風中飄揚，這座象徵著隋室權威的國都已如同孤島，被唐軍重重包圍。
李智雲扶著欄杆，目光掠過層層營壘，望向東南方向，那是長春宮所在。
現在，隻等那個人的到來了。