第107章 還有高手
這一日，楊師道休沐。
昨夜下了場小雨，他從修德坊宅邸出來時，坊街石板還濕著，兩個家僕跟在身後，一人提著竹籃，一人抱著文士劍。
今日的西市比平日更喧鬧些。
楊師道今日要去買紙，楚國公府的文書往來漸多，府庫存的麻紙粗糙，寫公文尚可，若是抄錄要緊文書就得用好些的，而前幾日他特意派人來轉悠過，有一家新開的江南筆墨鋪子，宣紙質地不錯。
筆墨鋪子在絹帛行後頭第三間，楊師道將馬拴在店前木樁上，帶著家僕推門而進。
這鋪子不大，三麵牆都是木架，上麵堆著成摞的宣紙、麻紙，還有竹紙，靠牆的條案上擺著筆墨硯台，一個夥計正用雞毛撣子拂拭灰塵。
「客官要些什麼？」夥計迎上來。
「宣紙，要白些厚些的。」
紙確實不錯，楊師道挑了一些正想讓夥計包紮，門外卻突然傳來一陣爭執聲。
這動靜雖然不大，但楊師道卻聽得清清楚楚。
「————某這方硯台乃是祖上所遺，若非家中困頓，斷不會拿出來售賣！」
「某也說了，這硯台雖老，可如今世道誰還有閒心玩這個？給你一石粟都算是厚道了。」
楊師道側身朝門外看去，鋪子斜對麵是家糧鋪，門前站著兩人。
一個矮胖的中年男子揣著手，是糧鋪店主，另一個則是個青衫文士，約莫二十出頭，手裡捧著一方用粗布包裹的物件。
文士的臉被陰影遮去大半，但背脊挺得很直。
「一石粟僅夠三口人吃半月，某家中尚有老父幼弟，這硯台至少值三石。」
「三石？您當這是開皇年間的太平光景啊？一石粟已經是我看在您是讀書人的麵子上才開的價，不要就請您自便吧。」
說罷便要轉身回鋪。
青衫文士立在原地，他沉默片刻，終是咬了咬牙，將那方硯台重新裹好，轉身欲走。
楊師道見狀，將手中紙包交給夥計：「稍候。」
他走出筆墨鋪子，幾步趕到糧鋪門前。
「且慢。」
青衫文士和店主同時轉過頭來。
楊師道先朝那文士拱手：「這位郎君，可否讓某一觀此硯？」
文士打量他兩眼，見他衣著雖不華貴，但氣度從容，不似市井之徒，便將粗布掀開一角。
露出的是一方青黑色的石硯，形製古樸，硯堂寬闊，邊緣雕刻著雲紋，硯身色澤溫潤，顯然是常年摩挲使用之物。
更難得的是，硯台一角刻著兩行小字，楊師道眯眼細看，竟是「永明元年」四字，隻不過字跡有些模糊。
「這是南齊時的硯？」楊師道問。
文士點頭：「先祖曾在南齊任吏部尚書，這方硯便是那時傳下的。」
楊師道聞言，心中一動，轉身對糧鋪店主道：「這位郎君要三石粟，某替他出了，你讓人將粟送到修德坊楊宅，找管事楊安結帳。」
店主愣了愣，旋即堆起笑容：「原來是楊公！某這就安排。」
青衫文士卻抬手攔住：「某與足下素不相識，豈能受此厚贈？」
「不過三石粟而已。」楊師道笑了笑，「某觀郎君氣度不凡，若郎君不棄，前麵有家茶鋪，某請郎君喝碗茶，也算交個朋友。」
文士稍作猶豫，終於點頭：「既如此，某便叨擾了。」
兩人離了糧鋪，沿街走了幾十步，拐進一條稍僻靜的小巷，巷口有家茶鋪，門前挑著麵布幡，上書一個「茶」字。
鋪子裡隻有三兩張空桌子。
楊師道挑了靠窗的位置，招呼夥計上兩碗茶，茶是尋常的土茶，煮得濃，盛在粗陶碗裡，熱氣裊裊。
「某姓楊名師道，字景猷。」楊師道先開口，「眼下在楚國公府上任右長史，不知郎君如何稱呼？」
青衫文士雙手捧起茶碗暖手，聞言抬眼：「某姓褚名遂良，字登善，錢塘人士。」
褚遂良。
楊師道在腦中過了一遍，發現並無什麼印象，但褚氏乃河南大姓，況且此人言談舉止間自有一股書卷氣，肯定不是小門小戶出身。
「聽口音，登善兄不是關中人士？」
「確實不是。」
褚遂良抿了口茶：「某隨家父前不久才輾轉來到西京。」
「不知令尊是————」
「家父諱亮，字希明，曾在南陳任尚書殿中侍郎，太上皇亦曾受家父為太常博士，後來因觸怒太上皇，被貶至西海郡，後來薛舉稱帝，拜家父為黃門侍郎。」
褚亮這個名字，楊師道確實聽說過，隻是瞭解不深，但黃門侍郎乃是中樞要職，能被薛舉拜此官職，足以說明其人才能不凡。
「原來如此。」楊師道又問道，「登善兄方纔說家中有老父幼弟，可是令尊也在大興？」
褚遂良點頭：「家父與幼弟暫居延壽坊一處賃宅，某今日出來換糧，也是奉家父之命。」
茶碗裡的熱氣漸漸淡了。
楊師道沉吟片刻，忽然道：「某冒昧問一句，登善兄與令尊既在薛舉摩下任職，為何會來大興這話問得直接。
褚遂良握著茶碗的手指緊了緊，緩緩開口道：「楊公既在楚國公府上任事，當知前些日子扶風之戰。」
「自然知道。」
「那一戰，秦國公在五丈原擊破薛仁杲主力，楚國公襲陳倉、扶風，斷其糧道，焚其營寨。」
「薛舉雖未親征，但部下精銳折損不少，元氣大傷，家父當時隨薛舉在金城，聽聞戰報後，曾私下對某言————」
楊師道沒有催促，隻是靜靜等著。
「家父說，薛舉雖有梟雄之姿，能趁亂割據秦隴，然其子薛仁杲暴虐寡謀，非人主之器。薛舉在時尚能壓服諸將，一旦薛舉不在了，西秦必生內亂，難成大事。」
褚遂良說完，抬眼看向楊師道，似乎想從他臉上看出些什麼。
楊師道隻是點了點頭：「令尊見識深遠。」
「所以扶風敗訊傳回後，家父便知西秦不能久存。」褚遂良繼續道，「他尋了個由頭，稱病請辭，薛舉當時正焦頭爛額也未強留，我們父子便帶著家春趁夜離開金城，一路東行，月前纔到大興。」
「為何是大興呢？」
「家父說，觀天下群雄，李密負四海之望而困守洛口，竇建德雖得河北民望，然根基尚淺，至於梁師都————」褚遂良扯了扯嘴角，「不過是個倚仗突厥的傀儡罷了。」
他端起茶碗，將已經溫涼的茶一飲而盡。
「唯唐王在晉陽起兵，直取關中，據山河之險，收四海之心，雖尚未稱帝，卻已有定鼎之象，乃是當今明主，若能投效，必可建功立業，名留青史。」
楊師道聽完，許久沒有說話。
茶鋪外傳來小販的叫賣聲，遠處的西市依舊喧鬧。
「登善兄。」楊師道終於開口，「若不嫌棄，可否隨某回宅中一敘？今日正好休沐，某備些酒菜，也算為登善兄接風。」
褚遂良怔了怔：「這————」
「登善兄不必多想。」楊師道起身，「某純粹是敬重令尊見識，也想與登善兄多聊幾句，至於那三石粟，登善兄若過意不去，日後有機會再還便是。」
話說到這份上，再推辭就顯得矯情了。
褚遂良起身拱手：「那某便叨擾了。」
楊師道的宅子離西市不算遠，是一座三進的院子，管事楊安見主人帶客回來，忙吩咐廚下準備酒菜。
兩人在書房坐下。
楊師道讓楊安取來一壺去歲釀的黃醅酒，又擺了幾碟小菜，一碟醃菘菜，一碟炙豆乾，一碟胡餅。
「寒舍簡陋，登善兄莫怪。」
「楊公客氣了。」褚遂良看著案上酒菜，神色有些複雜，「這一路逃難，某已許久未曾安坐用飯了。」
楊師道為他斟滿酒。
兩人對飲一盞，酒味寡淡，但入喉暖熱。
幾杯下肚，話也漸漸多了起來。
褚遂良說起從金城逃出的經歷，如何扮作商隊，如何避開關卡，如何在荒村野店過夜，說到幼弟途中染病，差點沒能撐過來時，他的聲音不免低了下去。
「令尊如今作何打算？」楊師道問。
「家父本想待安頓下來，收拾體麵後，再求見唐王。」褚遂良苦笑，「隻是大興居大不易，賃宅、衣食都要錢，我們帶出來的錢財本就不多，這些日子已耗費殆盡。今日那方硯台，已是家中最後能變賣的物件了。」
楊師道默然。
亂世之中，多少世家名士流離失所，褚家父子不過是其中之一。
「楊公。」
褚遂良忽然正色道：「某今日受公恩惠，無以為報，若公不棄，某願為公抄錄文書、整理典籍，以抵粟米之資。」
「不必如此，某請登善兄來，並非為了這個。」
他放下酒杯，說道：「某在楚國公府上任右長史，掌府中庶務，楚國公開府不久，正是用人之際，以登善兄才學，若肯屈就，某願代為引薦。」
褚遂良愣住了。
「楊公的意思是————」
「楚國公年少有為，胸襟開闊，最重人才，登善兄與令尊既有見識，正是國公所需之人，某雖不才，但在國公麵前還能說上幾句話。」
書房裡安靜下來，窗外傳來風吹過竹叢的沙沙聲。
褚遂良低頭看著手中的酒杯，良久才抬起頭：「此事————某需稟報家父。」
「應當的。」楊師道點頭，「這樣吧，登善兄今日先回去與令尊商議，若令尊同意，明日辰時某在府中等候，屆時一同去見國公。
3
「多謝楊公。」
褚遂良起身，鄭重行了一禮。
楊師道將他送到宅門外，又讓楊安包了些蒸餅、醃菜，硬塞給他：「帶著給令尊和幼弟。」
看著褚遂良的背影消失在坊街拐角，楊師道站在門前許久未動，倒是管事楊安湊過來，低聲問：「阿郎，這人————」
楊師道瞥了他一眼，轉身回院：「其人可用，其父更是人才，今日某既發現，當為國公招攬，成與不成，且看天意吧。」
現在楚國公府內武將眾多，缺的是一個能總覽全域性、參贊機要的人，而楊師道自己擅長的是庶務和文書，是執行而非謀劃。
這褚家父子，或許可以彌補短板。
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