第101章 一把快刀
侯君集立在街邊，仰頭看向馬背上的年輕郎君。
他臉上沒什麼表情，隻是握著包袱的手緊了緊，指節泛出青白。
「李智雲。」
馬上的郎君又說了一遍，侯君集身處大興城，自然聽過這個名字。
攻破西京的頭功，前些日子扶風奇襲的勝績，酒肆茶鋪裡總有人說起，更遑論這位楚國公起兵時年方十四，本就足夠讓人津津樂道。
「原來是楚國公。」
侯君集鬆開握拳的手，抱拳重新見禮，腰比方纔彎得更深些：「方纔眼拙，請國公莫怪。」
李智雲翻身下馬，靴底踏在石板上，發出一聲輕響。韓從敬與另外三名親兵隨之下馬，牽住韁繩退至三步開外。
兩人站在街邊，一個穿著圓領袍，一個穿著沾塵的黑色短打，不免引來路人側目。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書上，超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「方纔那一架打得不錯。」李智雲說。
侯君集扯了扯嘴角：「幾個潑皮罷了，算不得什麼。
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「以一敵五，赤手對棍，還能護住那胡商毫髮無傷，還是值得稱道的。
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話說得直白，侯君集反倒一時語塞，他抬手撓了撓後腦，束髮的布條有些鬆了，幾縷碎發散下來搭在額前。
「某隻是看不慣他們欺人。」
「看不慣的人多了，敢出手的沒幾個。」
李智雲朝巷子方向揚了揚下巴：「方纔聽他們說，你射箭經常脫靶？」
侯君集臉色僵了下，悶聲答道：「是，拉得開弓，也瞄得準，可箭一離弦便偏得莫名其妙。某練了三年，最好時十箭能中三箭，還得是三十步內。」
他說著，肩膀微微塌下去些，方纔打架時的狠勁散了大半，倒顯出幾分十六七歲少年本應有的模樣。
李智雲沒笑他，隻是問道：「那你擅長什麼？」
「非某自誇，除卻箭術外，某拳腳、短刀、長刀皆在行。」
「在行到什麼地步？」
侯君集略一沉吟：「國公方纔看見了，那五個潑皮不夠某打。若是正經軍中好手，不披甲的話某能應付三人，若來五個，雖要費些周章，但也能贏。」
這話說得夠狂了，也不知道是真是假。
李智雲點點頭，忽然換了話題：「令尊是？」
「某阿耶去得早，阿孃前年也走了，阿翁在前周倒當過驃騎大將軍，封過肥城郡公。
隻是傳到某這兒，什麼都不剩了，如今一個人住在修德坊。」
「往後有什麼打算？」
「投軍。」侯君集答得毫不猶豫，「混個出身，掙份功名，總不能一輩子在西市跟潑皮廝纏。」
言罷，他抬眼看了看李智雲，略帶無奈道：「隻是無人引薦，去了大抵也是從小卒做起，某倒不怕從小卒起步，但————」
但什麼，他沒說下去。
李智雲心裡清楚，軍中最重資歷，也最重關係，要是沒有門路，一身本事可能埋沒在雜役營裡，也可能死在第一場衝鋒中。
「某府上正缺人手。」
侯君集怔了下。
李智雲繼續說道：「我的楚國公府儀同三司，按製可以設侍衛一百三十人，如今還空著大半，你若願意，可以先補個隊正，從八品，領二十人。」
街上的喧鬧聲好像忽然遠了。
侯君集站著沒動，喉結上下滾動一遭，他麵上仍繃著，可握著包袱的手又緊了，粗布麵料被攥出深深的褶皺。
「國公————為何選某？」
「方纔不是說了？我看你身手不錯，敢打敢拚，也講道義。」
「可某不會射箭。」
「不會就學。」
李智雲轉過身，從韓從敬手中接過韁繩：「府中善射者不少，孫華、趙青、陳重石皆是軍中拔尖的弓手，你若真想學，有人點撥總好過獨自摸索。」
他翻身躍上馬背，坐穩後看向侯君集。
「如何？願不願意？」
侯君集手指一鬆，那包袱落在地上，發出一聲悶響。
他後退半步，右膝一屈，重重跪在青石板上，膝蓋撞擊路麵的聲響很實誠。
「願為國公效死！」
侯君集說這話時頭低著，聲音從喉嚨裡滾出來，又帶著那股狠勁。
李智雲在馬上微微頷首：「韓從敬。」
「在。」
「你帶他去見孫華，先編入侍衛隊，補隊正缺。讓孫華在營中給他安排住處，發放衣甲兵器。」
「喏。」
韓從敬應聲上前，伸手將侯君集扶起，順手拂了拂他肩頭灰塵：「起來吧，侯隊正，以後就是同僚了。」
侯君集順勢拾起包袱，動作仍有些發僵，似乎還未從方纔那番話中全然回神。
「國公，某現在就去？」
「孫華在玄武門外有處營地，專訓新入府的侍衛，你今天先去報個到，明日再開始操練。」
侯君集用力點頭。
韓從敬讓親兵讓出一匹馬來，不算神駿，但骨架結實，侯君集接過韁繩，上馬姿勢雖顯生疏，但到底穩住了。
「走吧。」韓從敬說。
兩人一前一後，穿過西市街口，朝外行去。
李智雲目送他們消失在街角，方纔調轉馬頭，不疾不徐，向宮城方向而去。
回到千秋殿時，日頭已經西斜。
殿前當值的內侍小步上前牽住馬轡，李智雲遞過韁繩，伸了個懶腰，才一邊朝裡走一邊問道：「劉保運在不在？」
「在偏殿核對帳目，國公可要傳他？」
「讓他來書房。」
「喏。」
李智雲步入書房，將外袍解下搭在架上，案頭堆著些文書，多是楊師道整理好的府中庶務，他隨手翻過兩頁，便推到一旁。
不多時，門外傳來腳步聲。
劉保運推門進來，袖口挽起一截，指間還沾著些許未乾的墨漬，他走至書案前叉手：「國公喚某？」
「嗯。」
李智雲向後靠入椅中，說道：「方纔在西市招了個人，名叫侯君集，已讓韓從敬帶去孫華那兒了，你晚些去趟營地告知孫華一聲，此人是我親自招的，讓他多看顧些。」
劉保運認真聽著，等李智雲說完，又問道：「國公可有什麼別的交代？」
「別的嘛————」李智雲想了想，「侯君集身手頗佳，唯獨射藝不精，你讓孫華仔細瞧瞧，究竟是姿勢有差，還是弓具不合，務必讓他儘早能拉弓射箭，不說百發百中，至少三十步內不能脫靶。」
「喏，此人補什麼職？」
「隊正，先領二十人。」
李智雲抬手虛握，向前作了個捅刺的動作：「告訴孫華，多教他些馬上功夫，尤其是長兵器，總不能沖陣的時候光靠橫刀砍人。
劉保運點頭應下。
「還有一件事。」李智雲接著說，「明日巳時，我要去營地一趟，你提前安排好車馬，不用大張旗鼓，多裝些酒水，輕車簡從即可。」
「喏。」
劉保運退下後，書房裡再次安靜下來。
李智雲閉上眼緩了一會，今日事不少，從韋府送禮到西市招人，看似都是小事，可一件件累加起來也不輕鬆。
尤其是侯君集，這人本就是李世民的核心將領，淩煙閣二十四功臣之一。
此人勇猛善戰，後來平定吐穀渾、高昌，戰功赫赫。
當然，他也有缺點，性情驕縱，最終捲入太子謀反一案，不得善終。
但那是後來的事情了。
如今的侯君集，還是個跟潑皮打架的少年，空有一身本事卻無處施展，連射箭都射不準，若能早些收入麾下，好生打磨，未必不能成為一把更趁手的刀。
這個時代有太多這樣的人，埋沒在市井中，掙紮在塵土裡，等著有人伸手拉一把，或者等著在某個亂局中自己爬出來。
李智雲睜開眼，提筆鋪紙，開始寫明日要帶給營地的訓練章程，不是具體操練步驟，而是幾條原則如何考覈，如何晉升，如何獎懲。
既然開了府，既然要用人，就得立起規矩。
夜色降臨時，李智雲才擱下筆，他吹乾墨跡，將寫好的紙疊起，放在明日要帶出去的文書最上麵。
這時，門外傳來內侍的聲音：「國公，晚膳備好了。」
「送進來罷。」
門被推開，兩名內侍端著食案進來，輕手輕腳擺在旁邊的矮幾上。
菜式簡單，一碟炙羊肉，一碟醋芹，一碗雕胡飯，還有一小甕羹湯。
李智雲走過去坐下，拿起筷子。
羊肉烤得正好，外皮微焦，內裡鮮嫩，撒了些胡椒末，他夾了一塊送進嘴裡慢慢嚼著，腦子裡卻還在想事。
侯君集現在應該在營地裡了。
孫華會怎麼安排他？是同批新人一起操練，還是單獨加練？明日去看時，侯君集會不會已經跟人打起來？
李智雲想著，嘴角微微扯了下。
他莫名有些期待起明日了。
修德坊，一間臨街的矮屋裡。
侯君集蹲在灶前，往灶膛裡添了把柴，火光映在他臉上，明明滅滅。
這屋子是他阿孃在世時，趁家中尚有餘財置下的，一間正屋帶個小灶間，除了一張木板床、一張舊桌和兩隻陶罐，便再無他物。
他今日從營地回來時，天色已晚。
孫華雖然在營房旁為他安排了四人一間的住處，床鋪被褥也都是新的，但他還是折回了修德坊，總有些東西得收拾。
灶上的水燒開了，噗噗冒著熱氣。
侯君集用破布墊手提起陶壺，倒了碗熱水。
他平日沒閒錢備茶，渴了便飲涼水，今夜卻想喝口熱的。
碗沿燙手，他吹了吹，小口啜飲。
一股暖意自喉入腹，身子就暖了起來，今日發生的事也一樁樁在腦子裡過。
早晨還在西市跟潑皮打架，想著明日去哪找個短工，混口飯吃。
午後便成了楚國公府的侍衛隊正，從八品，領二十人。
真真是做夢一樣。
侯君集抬眼望向牆角，那裡倚著他平日防身用的櫟木棍，旁邊是一把刀刃帶著缺口，卻磨得雪亮的短刀。
這些東西明日都不用帶了。
孫護軍說了，府裡會配發製式的橫刀、弓矢、皮甲，隊正還有額外的津貼，每月兩貫錢，糧米五鬥，夠吃夠用，要是阿孃還在，聽到這個訊息不知該多歡喜。
他起身走到牆邊，握住那根櫟木棍，掂了掂，隨後推門走到屋外。
夜色深沉，坊間靜悄悄的，隻有遠處傳來幾聲犬吠。
侯君集在空地上站定，深吸一氣，棍身陡然翻起，劃破空氣發出嗚嗚銳響。
他步法騰挪，進退還擊，劈掃挑砸，一套棍法使得勁風獵獵，最後一招收勢，棍尖點地，身形穩立，呼吸稍顯急促。
月光灑下來，照在他臉上。
侯君集低頭看著手中的棍子，看了很久，然後鬆開手。
棍子掉在地上，滾了兩圈，停在一叢雜草邊。
他轉身回屋，關上門。
灶裡的火還沒完全熄滅，侯君集將幾件換洗衣裳、一塊磨刀石、攢下的銅錢，還有阿耶留下的一對鐵護腕，一一收進包袱。
東西不多，之前那個包袱就能裝下。
他繫好包袱，放在床腳，然後仰頭躺到床上。
黑暗中，侯君集盯著屋頂的椽子。
明日要去營地正式操練，按照孫護軍的交代，隊正要先練上一個月，熟悉府中規矩和操典，然後才能領人。
要一個月。
侯君集翻了個身，麵朝牆壁。
眼前又浮現出李智雲坐在馬背上看著他的樣子，那眼神很平靜，沒有輕視，也沒有過分熱切，就像在看一件尋常物件，掂量著值不值得收下。
值不值得？
侯君集握了握拳，復又緩緩鬆開。
他會證明的。
窗外傳來打更的聲音，梆梆梆，三更天了。
侯君集閉上眼，強迫自己睡去。
明日，還要早起。