“殿下此言,末將萬不敢當。末將隻是一介武夫,根本沒有治理國家的才能。亦沒有什麼大的抱負,隻求溫飽度日即可。”秦時繼續以軟釘子應對道。
“再說商賈,末將不是商人,乃是大唐的官員,任務是保家衛國而已。並不懂什麼商賈之事。”
(說什麼封王拜相,隻不過是空頭支票罷了,我不吃這一套。
你說商人逐利,這一點我認,但我是官,是國公,不是商人,我是講原則的。所以,以利相誘這一套,對我不管用。)
李建成眼底精光一閃,笑意淡了幾分,語氣卻愈發溫和,“景玉過謙了,你文武兼備,有安邦定國之能,何須自輕?”
(我不信,再給你一次機會,你別端著了。)
秦時垂眸拱手,語氣恭謹卻無半分鬆動,“末將四書五經都不通,乃是半個文盲。刀口舔血才僥倖有今日,說不定什麼就為國捐軀了。”
(你不用勸了,我本來就是刀口舔血活下來的。如果選錯了,死了我認!)
李建成指尖輕叩案幾,半晌方笑,“也罷,人各有誌,不能強求。
閑暇時可來東宮作客,太子妃也是看著永樂長大的,你可以隨時帶永樂來看看她。如今畢竟與當年不同,她身邊的故人不多了。”
(如果你什麼時候想通了,可以隨時來找我。不過,此一時彼一時,到時候可不一定還有今天這個待遇了。具體價碼,我們到時候再談。)
秦時抬眸,目光坦蕩,“食君之祿,忠君之事。”
(我既然做出了選擇,就不會再考慮退路。)
李建成凝視他片刻,終是緩緩頷首,讚揚道,“好個忠君之事,景玉果是忠貞之士。時辰差不多了,即將開宴,你且去吧。
我去了其他人不自在,就不過去了。”
(真是油鹽不進!今天就先到這裏,來日方長,我相信你會有向我效忠的一天。)
秦時躬身行禮:“末將告退。”
轉身出房,剛至廊下,便見王珪立在階前,臉色難看。見他出來,卻是又露出笑容,朝著秦時拱手施禮。
看樣子,應該是已經聽說了後院之事。知曉秦時讓他的嫡女,乃至整個太原王氏都成了笑話。
秦時拱手還禮,便往前廳去了。
……
宴會上,秦時高坐上席。
在一群四五十歲乃至六七十歲的老頭子中間,他這張稚嫩的麵容,顯得極為紮眼。
與坐者,不是東宮或齊王府的核心官員,就是頂級士族的中流砥柱,他這個泥腿子出身的秦王黨同樣顯得格格不入。
席上觥籌交錯,笑語晏晏,卻無一人敢輕易向他靠近、舉杯。目光掃過,或含忌憚,或帶鄙夷,或藏探究。
秦時渾不在意,自斟自飲,眉眼沉靜。輕輕搖動著手中摺扇,欣賞著這席間歌舞絲竹。
忽有一士族子弟舉杯上前,皮笑肉不笑道,“雲國公少年英雄,戰功赫赫,王某佩服。隻是聽聞您出身寒微,竟有今日顯貴,真是叫人羨慕。”
秦時抬眸,眸光銳利如刀,淡淡道,“秦某出身確實不高,但如今的官爵,皆是憑自己在戰場上殺出來的。身上每一處傷痕,皆是我大唐江山印記。
公子看起來年歲還在秦某之上,不知你這錦衣玉食,是靠祖上蔭蔽,還是自身掙來?”
那子弟臉色漲紅,支吾無言,悻悻退下。
又有一中年文士走到近前,“你就是秦時,秦景玉?”
他上下打量著秦時,眼含不屑之色。
“詢問他人之前,不應該先自報家門嗎?”秦時眼皮都沒抬一下,“你這狂生,當真無禮,毫無上下尊卑之心。”
“孺子,放肆!”這文士見秦時不僅敢責罵自己,還隱有看不起自己的意思,酒精上頭之下,當即怒目圓睜,戟指斥道,“某乃河東裴氏裴季和,太原王氏宴請,皆是名門望族。
你一介泥腿子,不過有幾分匹夫之勇,竟也敢登這大雅之堂!?”
“河東裴季和?”秦時失笑,“我道是誰,原來是裴仲禮。你這死瘸子,腿腳不便不在家裏老實待著,瞎跑什麼?還喝這麼多酒,不怕把另一條腿也摔瘸了?”
這話一出,喧囂的宴會大廳頓時一寂。無論是朝堂大員,還是士族名士,全都看向這邊。
秦時這話實在太毒了,但他身份擺在那裏;裴仲禮這個瘸子背景也不簡單,又是喜怒無常之人,即使這些人都身份不凡,也沒有人貿然介入他們之間。
裴仲禮,字季和。當朝宰相、陛下第一寵臣裴寂嫡叔之子,屬西眷裴氏核心支脈旁係。
少年時因意外傷腿,行動不便,遂放棄仕途;但其心思縝密,善觀時局,雖閉門不出,卻對朝堂動向瞭如指掌。
常年居於長安城郊別業,是裴寂私下議事的重要物件。裴寂每逢重大決策前,常會深夜造訪,聽取其謀略建議,形成“兄掌朝堂,弟謀幕後”的默契,是裴寂最重要的智囊。
在儲位上,裴寂幾乎是明牌支援李建成的。所以王珪之母過壽,裴仲禮出現在這裏,也是正常。
同時,也因為瘸腿,最忌有人說他腿傷之事。且性格喜怒無常,時常無端遷怒他人。
曾有商人不認識他,在鬧市嘲笑他腿瘸,有一寒門士子路過,為其仗義執言。當晚,他就派人劫殺商人,並打斷了那位士子兩條腿,導致其傷重而死。
原因是,他認為那士子是藉著幫他出頭的名義,嘲笑他。
這樣一個人,被秦時這個他看不起小輩於眾目睽睽之下,在這種場合直呼“死瘸子”,還不停的嘲諷挖苦,裴仲禮待會兒會瘋成什麼樣子,誰也說不好。
果然,聽到秦時的話後,裴仲禮先是一愣,似是有些不敢置信秦時敢這般羞辱於他。接著臉色瞬間漲紅,雙目充血,原本還算儒雅的麵容,怎麼看怎麼猙獰。
裴仲禮氣的渾身都在發抖,聲音彷彿從九幽煉獄中發出,一字一頓道,“秦時……你,找,死!”
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