王世充在說話時還不忘偷偷抬眼觀察李淵的神色，他知道李淵最重“正統”。自己擁立楊侗，雖然後來自稱為王，總攬大權，但終歸沒有廢帝自立。
可李淵隻是冷笑一聲，轉頭看向站在文官列中的裴仁基，“裴卿，你與王世充在洛陽共事許久，說說他所言‘裹挾’，是真是假？”
裴仁基出列，目光掃過王世充，語氣冰冷，“陛下明鑒！王世充初入洛陽時，便以‘輔政’之名攬權，後又假傳皇泰主旨意，誅殺異己。
末將之子裴行儼，便是因不願屈從於他，險些遭其毒手！所謂‘裹挾’，不過是他為脫罪編造的謊言！”
王世充臉色驟變，急忙辯解，“陛下！裴仁基與臣有私怨，他是故意詆毀！臣對皇泰主……”
“住口！”李淵厲聲打斷他，“朕還未問你，你倒先敢反駁？當年洛陽兵變，自立為王時，怎沒想過今日？
你在洛陽城內橫徵暴斂，百姓怨聲載道，連隋室皇陵都敢擅自挖掘，這也是‘私怨’能詆毀的？”
一連串的質問讓王世充無法反駁，隻能重重磕著頭，額頭撞在金磚上。
“陛下，罪臣雖然罪孽深重，然秦王曾允諾罪臣以洛陽歸降，則免我王氏一族死罪。還請垂憐。”王世充的額頭撞在地板上，發出沉悶的聲響，很快便滲出血跡。
殿內鴉雀無聲，眾人都在等著李淵的最終判決。畢竟王世充曾是一方諸侯，與竇建德並稱“南北雙雄”，處置他，遠比處置朱粲更需考量。
李淵沉默片刻，終是開口，“王世充，你雖罪大惡極，但朕曾許過你‘降則免死’的承諾。當年你獻城歸降時，秦王曾為你擔保。朕為天子，不能失信於天下。”
王世充聞言，眼中瞬間閃過一絲狂喜，剛要謝恩，卻又聽李淵又說道，“但死罪可免，活罪難逃。你僭越稱王，割據洛陽，擾亂天下，罪大惡極。
若留你在長安，恐生禍端。即日起，貶你為庶民，舉家遷居蜀地，永世不得離開！”
“蜀地？”王世充愣住了。
蜀地偏遠閉塞，雖免了一死，卻與終身監禁無異。可他不敢再多說半個“不”字，方纔朱粲的下場還在眼前，能保住性命已是萬幸。
連忙再次叩首，聲音帶著劫後餘生的慶幸，“謝陛下開恩！罪臣……罪臣必永世感念陛下仁德！”
侍衛上前，將王世充架了出去。直到他的身影消失在殿外，李淵才將目光轉移到殿中跪著的最後一人身上——竇建德。
“竇建德拜見唐皇。”
雖然跪在那裏，但腰板卻挺的筆直。無論神態氣度，竇建德明顯都比王世充強出不止一籌。
李淵目光沉沉地落在竇建德身上，手指無意識地摩挲著禦座扶手，殿內的寂靜比方纔更甚幾分。
滿朝文武皆知，竇建德與王世充不同。他在河北根基深厚，素來以“仁政”收攏民心，麾下舊部更是散落四方，處置他，遠比處置王世充更加棘手。
“竇建德，”李淵的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“你割據河北，稱雄多年，數次與我大唐兵戎相見，麾下將士更是殺傷我朝無數兒郎。今日既已被俘，可知罪？”
竇建德緩緩抬頭，目光平靜地迎上李淵，既無王世充的惶恐，也無乞憐之態，語氣反倒透著幾分坦蕩，“敗軍之將，何談知罪？自古天下逐鹿，能者得之。
我竇建德在河北，從未像王世充那般橫徵暴斂，亦未挖人皇陵。我也隻是想爭一爭這天下，如今輸了，要殺要剮，悉聽尊便，無需多問。”
這番話一出，殿內不少文官暗暗心驚。此人到了生死關頭，竟還敢這般硬氣？
其實竇建德並不是不怕死，而是他已經看出了李淵要殺他的決心。他不像王世充是主動投誠，而是在戰場上被抓的，“投降免死”的承諾可輪不到他的身上。
心知必死，身為一方人王，自然也不願平白被人看了笑話。而且，在竇建德看來，這個唐皇比起那位秦王，差遠了！
李淵臉上卻沒什麼波瀾，隻是追問，“你在河北時，便屢次犯我邊境，攻我幽州之地。彼時氣焰何等囂張，此次還無端插手我大唐與王世充之間的戰爭，可曾想過有今日？”
“彼時我軍勢盛，自然不願屈居人下；如今我兵敗被俘，也斷不會搖尾乞憐。”竇建德腰板挺得更直，“但有一事，我要向陛下進言。我麾下數十萬將士，多是河北百姓，他們隨我征戰，不過是為了混口飯吃，並非有意與大唐為敵。
我死之後，還請陛下念在他們皆是無辜，勿要牽連，否則河北恐再生動蕩。”
李淵盯著他看了許久，忽然轉頭詢問殿上眾臣，“竇建德如何處置，諸卿有何見解？？”
秦時聞言出列奏道，“啟稟陛下，竇建德雖為敵寇，卻頗有大略，且深得河北民心，其麾下將士多願為他效死。
今我大唐初定河北，若要百姓歸心，必不能殺。臣請陛下留其性命，以收河北民心。河北定，則天下安！”
竇建德驚訝的看著第一個為自己說話的秦時。如果沒有記錯的話，當初抓到自己時，這員小將對自己的殺心極為濃烈，為何現在又求唐皇留自己性命？
裴寂作為李淵的頭馬，本來是想第一個站出來代替皇帝說出竇建德該殺的，沒想到被秦時搶了先。
此時聽聞秦時的話後，立刻出言反駁道，“秦將軍此言差矣！
啟稟陛下，臣贊同秦將軍所說的竇建德在河北深得民心。但正因如此，臣認為竇建德必不能留。
當殺之以震懾其河北舊將，令其膽寒，方不敢降而復叛。”
這言論把竇建德都給逗笑了，但李淵卻彷彿深以為意，“裴監言之有理。”
“陛下，裴寂此言，乃是書生之見！”秦時繼續說道，“河北之地，自古多出豪傑勇烈之士。
此地軍民重情義，性如乾柴，當以懷柔之策，徐徐收心。否則星星之火，即可燎原！”
“河北之民，朕自會善待。”李淵的聲音沒有任何感情，“然竇建德為惡甚深，戰敗被擒之身，竟仍不服王化。實為大奸大惡之徒，為國為民，斷不能留！”
竇建德聞言露出一絲冷笑，“唐皇既已決意殺我，我無話可說。”
李淵不再多言，揮手道，“將竇建德押入天牢，明日午時，斬於長安市曹，以儆效尤。”
侍衛上前，架起竇建德向外走去。竇建德沒有掙紮，也沒有回頭，隻是在跨出殿門時，忽然高聲道。
“大丈夫生於天地間，當提三尺劍，立不世功！吾此生，無憾，不悔！”
聲音回蕩在大殿之中，久久不散。
秦時看著身前的裴寂，眼神冰冷。
這老賊代表關隴舊貴族利益，對山東一向持打壓態度。加上看出李淵的心思，所以諫言殺竇建德並不奇怪。
李淵是擔心竇建德活著，其河北舊部或許會以他為旗號作亂。孰不知，殺了竇建德後，他的舊部就像是失去束縛的野獸，隻會更加沒有顧忌！
還有，這老小子，對於那些有能耐和他競爭天下的對手，從來都是辣手以對的。
王世充雖然看起來被他留了一命，但也隻是看起來而已。
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