府中。
杜伏威聽著兩人的話，久久不語。
李密說的，竇建德說的，每一個字都像重鎚一般，敲在他的心上。
想起這些年來的征戰廝殺，想起那些跟隨自己的兄弟。
想起當年四明山上，自己意氣風發，以為能在這亂世中闖出一片天地。
可如今呢？
李子通敗了，伍雲召死了。
李密降了，竇建德降了。
天下反王，或死或降，他杜伏威，如今也已瀕臨絕境，還在苦苦支撐。
可自己在支撐什麼呢？
他不知道。
輔公祏站在一旁，看著杜伏威沉默的樣子，心中五味雜陳。
他跟隨杜伏威多年，從未見過主公如此模樣。
那個在戰場上殺伐決斷、從不猶豫的杜伏威，此刻竟像一座雕塑般，久久不動。
“主公...”
輔公祏忍不住開口。
杜伏威抬起手，製止了他。
而後，轉過身，再次看向劉智遠和竇建德:“魏公，竇公，你們說的，我都聽明白了。”
說著，微微一頓，才繼續道:“隻是，我還想再問一句——虎威王，真的能容我？”
劉智遠微微一笑:“杜公，你且看看我們兩個。”
他張開雙臂，在原地轉了一圈。
“我與竇公，當初可比你如今的處境還要慘。說一句惶惶如喪家之犬也不為過。可如今，我們活得好好的，還能在這歷陽城中，與杜公你敘舊閑談。”
竇建德也道：“杜公，虎威王若不能容人，我與魏公的人頭，早就在洛陽城頭掛著了。”
杜伏威沉默良久，而後，緩緩開口:“容我再思量思量。”
劉智遠和竇建德對視一眼，點了點頭:“應該的。”
......
劉智遠和竇建德離去後，府中陷入了一片死寂。
杜伏威坐在堂中，眉頭緊皺。
輔公祏等人站在一旁，誰也不敢開口。
良久，輔公祏終於忍不住:“主公，您...”
杜伏威抬起頭:“輔公，你說，李密和竇建德的話，可信嗎？”
輔公祏沉默片刻:“主公，屬下覺得，可信。”
杜伏威問：“何以見得？”
輔公祏回道：“他們兩人的樣子，不像是裝的。那種放鬆，那種自在，是裝不出來的。若他們是被囚禁的，或者他們過得不好，絕不會有那種神態。”
王雄誕也道：“主公，末將也這麼覺得。魏公和竇公，看起來比當年在四明山上時，還要自在。”
西門君毅道：“主公，末將覺得，他們說的是真的。”
闞棱道：“主公，末將也這麼覺得。”
杜伏威點頭，他其實也有同樣的看法。
李密和竇建德，確實不像是受苦的樣子。
他們身上，有一種他說不清的東西。
好似...漂泊多年的人，終於找到歸宿的感覺。
隨即，他便深吸了一口氣，朗聲開口:“傳令下去，召集所有將領，來府中議事。”
“是。”
......
半個時辰後。
府中正堂，黑壓壓地站滿了人。
杜伏威麾下，大大小小的將領，來了近百人。
他們麵麵相覷，不知道主公突然召集他們做什麼。
杜伏威站在上首，目光掃過眾人。
“諸位兄弟，今日召集你們來，是有一件大事要與你們商議。”
眾人凝神聽著。
杜伏威道：“朝廷大軍來勢洶洶，李子通已敗，伍雲召戰死。海陵城頭那三千顆人頭，你們都看見了。如今，我歷陽也已被包圍...”
眾人沉默。
杜伏威繼續道：“方纔，魏公李密和竇公建德來了。他們如今，已經歸降朝廷，在虎威王麾下做事。”
此言一出，眾人嘩然。
李密？竇建德？
那兩個天下最大的反王，竟然降了？
杜伏威抬起手，壓下議論聲。
“他們來勸我，也勸你們。”
他頓了頓:“今日，我不替你們做主。降與不降，你們自己選。”
說完，第一個看向輔公祏:“輔公，你先說。”
輔公祏微微沉吟:“主公，屬下願降。這不是屬下怕死。而是屬下覺得，打不下去了。”
王雄誕也上前一步:“主公，末將也願降。”
西門君毅道：“主公，末將願降。”
闞棱也開口：“主公，末將願降。”
一人接一人，紛紛上前表態。
願意降的，佔了絕大多數。
但也有幾個，站在原地，一言不發。
杜伏威看向他們:“你們呢？”
一個絡腮鬍子的將領咬了咬牙，上前一步:“主公，末將不願降！”
杜伏威看著他，眉頭微皺:“為何？”
那將領道：“末將跟著主公，就是要反這個朝廷！如今要降，末將做不到！”
又有幾人站了出來。
總共七人。
杜伏威看著他們，眼中閃過一絲複雜的神色:“你們想清楚了？”
七人齊齊抱拳:“主公，末將等心意已決。隻求主公保重，我等...就此別過！”
說罷，他們起身，頭也不回地往外走去。
杜伏威張了張嘴，終究沒有說什麼。
輔公祏走到他身邊，低聲道：“主公，這是他們自己的選擇。你...不必自責。”
杜伏威沉默良久，終於點了點頭。
......
城外，帥帳中。
斥候飛馬來報。
“大王！歷陽城中，有七人騎馬出了東門，已被單將軍拿下，特來問大王如何處置他們！”
淩雲抬起頭:“一個不留。”
斥候抱拳:“是！”
半個時辰後。
七顆人頭，被擺在帥帳之外。
淩雲看了一眼，擺了擺手。
“提著這幾顆腦袋，去歷陽城下走一圈。”
淩雲並非氣量狹小之人，若是這七人隻是普通士卒，也就罷了。
可他們都是明確表態不願歸降朝廷的將領，豈能讓他們安然離去？
這會給其他反賊傳遞錯誤的訊號！
淩雲就是要告訴所有人，在朝廷的大勢之下，沒有僥倖者！
順者生，逆者亡！
歷陽城中。
杜伏威很快便得知了那七人的死訊，無奈地閉了閉眼。
......
翌日清晨。
歷陽城門大開。
杜伏威率眾將，出城投降。
城外，朝廷大軍列陣以待。
旌旗招展，刀槍如林。
淩雲騎著大白，手提擎天戟，立於陣前。
杜伏威走到他麵前，單膝跪地。
“罪將杜伏威，率江淮將士，歸降朝廷。懇請大王收留。”
身後，輔公祏、王雄誕、西門君毅、闞棱等將，也紛紛跪地。
淩雲微微點頭:“你能主動歸降，免去不必要的刀兵。本王心中甚慰。”
杜伏威重重叩首:“罪將...叩謝大王！”
淩雲抬了抬手:“起來吧。”
杜伏威再次一禮，而後在旁邊站下。
淩雲又看向其餘的眾將:“你們也起身吧。”
眾將齊聲道：“謝大王！”
隨後，杜伏威親自引著淩雲，朝著歷陽城內而去。
街道兩旁，跪滿了投降的士卒和圍觀的百姓。
城頭，很快換上了朝廷的旗幟。
江淮，終於歸心。
......
訊息傳出，天下震動。
歷陽城外那七顆人頭，連同此前海陵城頭那三千顆人頭，一起傳遍四方。
順朝廷者生，逆朝廷者亡。
這個訊號，所有人都記住了。
......
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