李密聽完眾人的議論,沉吟片刻,最終拍板:“王世充遠來,利在速戰。我瓦崗據險而守,以逸待勞,方為上策。”
說著,他站起身,沉聲道:“傳令各部,加固寨柵,多備滾木礌石,嚴守各處關隘!同時,派出遊騎,襲擾其糧道,疲其軍心!”
“謹遵魏公之令!”眾將轟然應諾,各自領命而去。
......
三河鎮,迎風客棧。
淩雲依舊每日於房中靜坐,彷彿外界的一切紛擾都與他無關。
李元吉則成了他的耳朵和眼睛,每日混跡於小鎮的酒肆、茶館,收集著流言和資訊。
這一日,黃昏時分,李元吉像往常一樣,回到了客棧。
“公子,今日,小的在鎮口的酒樓和單二爺見了一麵,他說瓦崗那邊,李密已經下令戒備,據險固守。”
“那幫賊寇頭子,反應各不相同。李密和徐茂公看著還算沉穩,用的是守勢。”
“王伯當主張出擊,秦瓊與羅成相對謹慎一些。”
“倒是裴家的那個裴元慶,跟他孃的愣頭青似的,就等著掄鎚子砸人呢!”
淩雲一直靜靜地聽著,麵上古井無波,直到其說完,方纔淡淡開口:“王世充的大軍,可曾到了?”
“稟公子,大軍已在瓦崗寨二十裡外紮下大營!”李元吉回道。
“嗯。”淩雲微微頷首,隨即站起身來,“自現在開始,你聽到的任何訊息,直接通過暗線,傳給你的那位阿姐便可。”
李元吉心下瞭然,這是要讓李家第一時間,掌握瓦崗的動向,於是趕忙應下。
......
夜色漸深,王世充的中軍大帳內燈火通明。
此刻,他正與宇文成都及幾位心腹將領推敲進攻的方略,宇文成龍則老老實實地站在兄長身後。
就在這時,帳外傳來親衛刻意壓低的聲音:“大總管,有密使到。”
王世充與宇文成都對視一眼,皆看到對方眼中的訝異。
這個時候,洛陽派密使過來作甚?
可疑惑歸疑惑,既然朝廷派人來了,他們總不好不見。
隨即,王世充便揮手讓幾名心腹退下,唯獨留下了宇文成都兩兄弟,而後,才朝親衛沉聲道:“請密使進來。”
帳簾掀開,一道身影邁入。
來人披著一件常見的鬥篷,帽沿拉得很低,遮住了大半的麵容,但當他抬起頭時,王世充和宇文成都心中俱是一震,立刻起身,便要行禮。
“不必多禮。”淩雲抬手製止,聲音平靜,隨手取下鬥篷,目光掃過帳內,在看到宇文成龍時略微頓了一下,“你小子事情辦完不回洛陽,來這裏作甚?”
宇文成龍見到淩雲,也是十分驚訝,顯然是沒想到自家大王會來這裏。
聽到發問後,臉上不免露出一抹訕訕:“卑職...想看看真正的戰場是什麼樣的,這才求著兄長帶我來...”
淩雲淡淡地瞥了他一眼:“既如此,這段時日便跟在王總管與你兄長身邊,好好長長見識吧。”
“謝大王!”宇文成龍心中大喜,趕忙大禮稱謝。
隨後,王世充引著淩雲在主位上坐下,恭維道:“有大王親自坐鎮中軍,末將心中便有底了。”
宇文成都也道:“此戰,勝矣。”
淩雲隨意地擺了擺手,示意幾人坐下,而後淡淡開口:“李密、徐茂公非是庸才,瓦崗經營日久,兵精糧足,猛將如雲,強攻硬打難免徒耗兵力,非上策。”
“此戰,關鍵在於挫其銳氣,亂其軍心,尋其破綻,方能一舉而下。”
說著,他看向作為行軍大總管的王世充,“王總管,陛下與本王的期望,你可明白?此戰,許勝不許敗,更要勝得漂亮。”
王世充隻覺得壓力與動力同時湧上心頭,他深吸了一口氣,挺直腰板,聲音鏗鏘:
“末將明白!蒙陛下與大王信重,授以重任,世充必竭盡所能,誓破瓦崗!我軍兵多將廣,士氣正盛,末將已有方略,定不讓大王失望!”
他憋足了勁兒要在此戰中證明自己的價值,話語間充滿了自信。
淩雲微微點頭,而後,目光轉向了宇文成都:“宇文將軍。”
“末將在!”宇文成都抱拳。
“陣前鬥將,關乎士氣,你的擔子不輕。瓦崗之中,裴元慶、羅成、薑鬆等輩,皆勇力過人,尤其是那裴元慶,四明山一戰...”
宇文成都眼中戰意升騰:“大王放心!末將此鏜,久未飲血!瓦崗群寇,土雞瓦狗耳!上次那裴元慶不過是趁人之危,此次,末將定要一雪前恥,叫他知道我宇文成都的厲害!”
“很好。”淩雲滿意地點了點頭,隨即看了一眼帳外,沉聲道,“本王在營之事,你等知曉便可,不得泄露。”
淩雲離京非同小可,眾人心中都知曉其中利害,趕忙應下:“末將(屬下)遵王命。”
......
翌日,清晨。
朝陽的光芒刺破晨霧,照亮了瓦崗山層層疊疊的寨柵、箭樓和依山勢修建的堅固關牆。
山風獵獵,捲動著“魏”字大旗和無數守軍的旗幟。
瓦崗士卒早已各就各位,依託著險要地勢和堅固的工事,嚴陣以待。
滾木礌石堆積在牆頭,弓弩手隱於垛口之後,眼神警惕地注視著遠處的官軍營寨。
王世充親臨前線,在一處視野開闊的高地上設立指揮位置,宇文成都與一眾將領簇擁在側,宇文成龍也緊張地跟在後麵觀摩。
王世充首先下令,讓數千名弓弩手向前推進,進入預定的射擊陣地。
同時,大量的盾牌手護衛著數十架床弩和投石車,在陣前待命。
這些攻城器械的目標,直指瓦崗前沿的幾處木質箭樓和明顯的賊兵聚集之地。
“放!”隨著王世充的一聲令下。
霎時間,巨石破空!
一塊塊磨盤大的石塊劃著弧線,砸向關牆,發出沉悶的巨響,激起一片煙塵木屑。
瓦崗寨上,也立刻給予了還擊。
守軍的弓弩手在盾牌的掩護下,向進入射程的官軍弩陣傾瀉箭雨。
更有佈置在更高處的瓦崗自己的投石機開始反擊,石塊落入官軍陣中,雖然準頭不足,但聲勢卻是十分駭人。
雙方首先展開的,是一場激烈的遠端對射。
矢石交錯,破空之聲不絕於耳,不斷有雙方的士卒中箭或被巨石砸中,慘叫聲此起彼伏。
官軍憑藉器械的精良,摧毀了數座箭樓。
但瓦崗守軍依託地利和堅固的寨牆,傷亡並不算大。
王世充冷靜地觀察著,他此舉意在試探瓦崗遠端作戰的射程以及守軍的應變能力。
遠端壓製持續了近一個時辰後,王世充認為時機已到,下令步兵試探性地進攻。
戰鼓節奏一變,早已準備好的數千官軍刀盾手和長槍兵,組成數個方陣,在己方弓弩的掩護下,扛著雲梯和撞木,嘶吼著向瓦崗山下的一處主要關隘,發起了衝擊。
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