淩雲聞言,端起茶杯,輕輕呷了一口,目光垂落,看著杯中沉浮的茶葉,並未立刻回應,而是做出思索之狀。
李秀寧見他似乎有些意動,心中微動,趕緊趁熱打鐵道:“不瞞公子,小女子家中,正急需公子這般英才。”
“若公子不棄,我唐國公府必以國士相待!金銀財帛,美女佳人,隻要公子開口,力所能及之內,絕無二話!”
她丟擲了自認為誘人的條件,眼神灼灼地看著淩雲。
雅間內陷入了短暫的安靜,隻有窗外隱約的流水聲和樓下細微的喧鬧。
淩雲沉默了片刻,緩緩放下茶杯,抬眼看向李秀寧,那目光中似乎多了幾分被說動的猶疑,以及一絲對未來的權衡。
隨後,薄唇微啟:“兩位說的是,如今天下紛亂,正是我輩用武之時,而唐國公之名,在下早有耳聞,亦是心嚮往之。”
說到這裏,他頓了頓,輕輕吐出一口氣後,才接著道:“今日,李小姐與李公子的拳拳之心,在下感受到了。淩白...願意效力。”
同意了!
他同意了!
李秀寧幾乎要按捺不住臉上的笑容,雖然強自鎮定,但眼中的光彩卻無論如何也掩飾不住。
隨即,她立刻舉起茶杯,以茶代酒,語氣激動道:“好!能得淩公子相助,實乃我李家之幸!秀寧以此茶代酒,敬公子一杯!”
淩雲也舉起茶杯,與她輕輕一碰,臉上多了一絲“找到歸宿”的釋然。
李元吉在一旁看著兩人“歃茶為盟”,雖然心裏不以為意,但臉上卻也是一副欣喜萬分的模樣,連連道:“太好了!太好了!淩公子能入我李家,我李家真是如虎添翼啊!”
他一邊說著,一邊腦中飛速地轉動,知道自己上場,推動下一步計劃的時候到了。
待兩人放下茶杯,李元吉臉上露出思索之色,片刻後,彷彿突然想起了什麼重要事情,他看了看李秀寧,又看了看淩雲,壓低聲音,語氣變得嚴肅起來:
“阿姐,淩教...淩公子如今既然已是自己人,有件事,正好可以交給淩公子去辦,一來可顯信任,二來...也能讓淩公子一展身手,讓父親和兄長他們看看,淩公子是何等不凡!”
李秀寧心情正好,聞言便問:“何事?元吉你且說來。”
李元吉身體前傾,聲音壓得更低,帶著幾分機密性:“就是之前提到過的,江都王世充...即將發兵攻打瓦崗寨之事。”
李秀寧聞言,神色一凝,沒有立刻表態。
李元吉繼續道:“瓦崗勢大,此戰關係重大。能夠第一時間掌握前線的確切動向,對咱們李家未來的決策至關重要!這等關鍵的差事,正需要一位膽大心細...能力出眾之人前往!”
說著,他的目光轉向淩雲,臉上滿是“我看好你”的表情:“淩公子武藝高強,心思縝密,又是生麵孔,不易引人注意。若由淩公子前往瓦崗附近,暗中觀察戰局,蒐集情報,及時傳遞迴來,必能建奇功!”
“而且,也能讓淩公子藉此機會,熟悉一下咱們未來可能要麵對的對手,豈不是一舉兩得?”
李秀寧聽完,秀眉微蹙,有些訝異的看向李元吉。
這個三弟一向紈絝,竟然會提出這樣的建議,這讓她總覺得好像有什麼地方不對,似乎...是有些過於刻意了。
不過,他的話確實不無道理,讓淩雲負責如此重要的任務,此舉...既能示以信任,又能檢驗其能力。
而且,她對“淩白”的期望極高,也想看看他在真正的軍國大事上,能有何等表現。
最終,李秀寧在經過一番思索過後,看向淩雲,眼神中帶著詢問與決斷:“淩公子,元吉所言,你意下如何?此去或許有些風險,但確是目前至關重要的一環。你若願往,所需人手、錢財、聯絡方式,我即刻為你安排妥當。”
淩雲迎著她的目光,臉上適當地露出一絲被委以重任的凝重,以及一絲躍躍欲試的鋒芒。
他沉默片刻,彷彿在權衡風險與機遇,隨即站起身,對著李秀寧拱了拱手:“承蒙信任,在下願往。”
看著淩雲應下,李秀寧心中是滿滿的欣慰與期待。
隨即,她也站起身,回了一禮:“好!那一切就拜託淩公子了!具體細節,我稍後會讓人與你交接。”
一旁的李元吉看著這一幕,心中愈發古怪,果然如大王所預想的那般,他的這位阿姐,竟然真的將探查瓦崗與王世充的任務,交到了他的手中。
這...好諷刺。
不過,這也是他想要的結果,事情成了,自己便又立功了,這不就意味著他李元吉離平步青雲又近了一步?
清音閣內,茶香依舊。
一場各懷心思的會麵,在表麵的一片和諧與“誌同道合”中落下帷幕。
李秀寧自覺為李家招攬到了一位英才,並佈下了一著窺探中原戰局的妙棋。
卻不知,從她拿出玉佩的那一刻起,她和她背後的李家,便已經陷入了一張無形的羅網之中。
淩雲微微垂眸,掩去眼底深處那一抹漠然的光。
......
清音閣的會麵結束後,淩雲與李元吉並未多作停留,便直接返回了齊王府。
李元吉依舊沉浸在一種近乎荒誕的興奮之中,而淩雲的神色則已經恢復了一貫的沉靜與冷峻,彷彿方纔那場“投誠”的戲碼從未發生過。
回到暫居的院落後,淩雲直接走向書案。
宇文成龍早已備好筆墨,安靜地侍立在一旁。
淩雲首先鋪開一張用於密奏的特製紙張,提筆書寫。
信是寫給皇帝楊昭的,他並沒有提及李秀寧招攬之事,而是著重闡述了令王世充攻打瓦崗,藉機引誘太原李家出手,使其野心暴露於天下的方略。
“...瓦崗勢大,驟然傾覆,其殘餘勢力必如無頭之蠅,四散流竄,正可以此為餌,引潛龍出淵。”
“然,為免被他方所趁,是以,臣請旨離京,暗中排程,縱李收瓦崗之殘,壯其聲勢,驕其心誌。”
這封密信,明確了他前往瓦崗的真正目的——確保李家能夠吃下瓦崗這塊肥肉。
他要把李家養肥!
寫罷,用火漆密封妥當,淩雲喚來了楊暕。
楊暕這幾日因淩雲住在府中,所以並沒有在外麵流連,聞召後,立刻便趕了過來:“淩大哥,有何吩咐?”
淩雲將密信遞給他,神色鄭重:“齊王殿下,此信關乎國運,需你親自入宮,麵呈陛下。”
“記住,必須親手交到陛下手中,途中不得經任何他人之手,包括陛下身邊的近侍。”
見淩雲如此嚴肅,楊暕也收斂了平日的嬉笑,雙手接過密信,肅然道:“淩大哥放心!小弟這就進宮,必親手將此信交到皇兄手中!絕不會有絲毫差錯!”
他知道,這是淩雲對他的信任,也是他為數不多能夠參與“大事”,為朝廷效力的機會,心中不由生出幾分使命感。
待楊暕離去,淩雲再次提筆,寫下了第二封密信。
這封信的收信人,是遠在江都行宮的太上皇楊廣。
......
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