王府書房內，檀香裊裊。
淩雲坐於主位，神色平靜，王景如同影子般侍立一旁。
高熲已然先至，安然落座。
這時，楊素在楊玄獎的引導下走入，當他看到端坐一旁的高熲時，腳步明顯一頓，臉上閃過一絲極不自然的尷尬與愧疚。
當年高熲被罷官，他楊素在其中的推波助瀾，絕非光彩之事。
兩人雖是老相識，但此等過節，豈是輕易能夠抹去？
“高...高公。”楊素率先開口，聲音有些乾澀，拱手行禮。
高熲抬起頭，平靜地看了他一眼，那目光彷彿能穿透歲月，直視人心。
他沒有起身，隻是微微頷首，語氣平淡，聽不出喜怒：“楊司徒，別來無恙。”
僅僅七個字，卻讓楊素感覺臉上像是被針紮了一下。
他張了張嘴，想說些什麼緩和氣氛，或是辯解當年所為的話，但在高熲的目光下，所有的話語都哽在了喉頭，最終隻化作一聲幾不可聞的嘆息，在朝淩雲見禮過後，便默默在高熲對麵的座位坐下。
淩雲將這一切盡收眼底，卻並未點破，也沒有說什麼調和的話語。
事實上，他也根本沒有資格調和，當年高熲被罷官，他在其中充當的角色，同樣不簡單。
於是，淩雲直接切入正題，將當前朝廷麵臨的軍政困境、國庫虛實現狀、以及各方反王勢力分佈等情況，向二人做了簡明的介紹。
“二位皆乃國之乾臣，歷經風雨，見識超卓。”
淩雲說道:“如今局勢，看似紛亂，然歸根結底，無非‘內修政理，外懾不臣’八字。”
“高公總領朝政，當以梳理內務、安撫地方、恢復民生為要；楊公參贊軍務，當以整飭軍備、理清製度、穩固邊防為先。”
“至於四方反賊...”
他略一停頓，目光掃過二人：“暫且，由他們去。”
高熲若有所思。
楊素則麵露詫異。
顯然，他們都沒有想到，淩雲會做出如此...“保守”的決策。
“大王之意是...暫不征剿？”楊素忍不住確認。
“嗯。”
淩雲點頭:“大軍一動，耗費錢糧無數，百姓負擔更重。如今朝廷根基不固，倉促用兵，若戰事不利，反傷元氣。”
“不如藉此機會，潛修內功，靜觀其變。待我朝廷兵精糧足，政通人和，彼時再看群醜跳梁，不過土雞瓦狗耳。”
這番話，雖然合乎情理，但在這兩位能臣看來，區區一些佔山為王的賊寇，完全沒有徐徐圖之的必要。
不過，淩雲既然如此說，必然有他的道理。
隨即，高熲緩緩頷首，介麵道：“大王深謀遠慮。民生疲敝，乃動亂之源。若能使百姓安居，倉廩充實，則亂民自寡，反王之勢必衰。此乃不戰而屈人之兵之上策。”
楊素也收斂了驚訝，沉吟道：“大王所言極是。各地軍鎮確實需要時間整頓，統一號令，汰弱留強。若倉促調派，恐生掣肘。穩紮穩打，方是正道。”
“如此，便有勞二位了。”淩雲端起茶杯，示意談話可以結束了。
......
自這一日後，高熲坐鎮尚書省，以其豐富的經驗和崇高的威望，迅速梳理著千頭萬緒的朝政。
他重新覈定賦稅，減免部分地區積欠，嚴厲查處貪腐瀆職官吏，選拔有才幹的士子入朝。
一道道政令如同春雨般地頒佈下去，開始修復著大隋疲憊的肌體。
高熲與楊素雖然同衙辦公，但除了必要的公務往來，私下並無交集，彷彿那日的王府會麵，從未發生。
楊素也識趣地從不主動攀談，將全部精力投入到了軍務整頓之中。
他以對軍務的熟悉和殘存的威望，會同兵部及各方將領，開始大刀闊斧地整頓軍製。
並重新釐定各級武官職責，覈查軍籍田畝，清點庫府軍械，淘汰老弱，督促訓練。
雖有部分新晉將領因其子楊玄感之事，而對其陽奉陰違，但在淩雲明確的支援和楊昭的默許下，加之楊素自身的手段，整頓工作依舊在穩步推進。
然而，令人意外的是，在這兩位老臣忙得腳不沾地之時。
淩雲，卻彷彿清閑了下來。
他沒有如天下人預想的那般，即刻點將派兵，征討四方，也沒有整日泡在軍營或樞密之地。
甚至，很少出現在朝堂之上，除非有重大決策需要他表態。
更多的時候，淩雲會在虎威王府的後園池塘邊，手持釣竿，悠然垂釣，一坐便是半日。
或是喬裝改扮，輕車簡從，隻帶著宇文成龍等寥寥數人，在洛陽城內外閑逛，有時去看看洛河邊的碼頭，有時去聽聽市井間的議論。
即使偶爾去一趟城外的驍銳軍大營，也隻是尋常巡視，並未有調兵的跡象。
他甚至有閑暇陪著小公主楊如意在宮苑裏放紙鳶，或是與王妃長孫無垢在府中品茗閑談，關注著她的孕象。
這番做派，不僅滿朝文武摸不著頭腦，就連身在江都的太上皇楊廣，也是心生疑慮。
他究竟在搞什麼鬼？
為什麼還不發兵清除叛亂？
是以退為進？
還是真的無力征討？
......
這一日，天光晴好，齊王楊暕大咧咧地找上了虎威王府。
待僕從將他引到書房後，便見淩雲正對著一幅輿圖沉思。
他也不管那麼多，上前就攬住淩雲的肩膀，笑嘻嘻地道：“淩大哥！整日對著這些山山水水多無趣！聽說你最近閑得很，走，陪小弟去個好玩的地方鬆快鬆快！”
淩雲從輿圖上收回目光，瞥了他一眼，似乎對於楊暕這跳脫的性子早已習慣，淡淡道：“何處？”
“清音閣！”
楊暕眼睛發亮:“新來了一班唱‘撥頭’和‘踏搖娘’的，據說那演踏搖孃的小娘子身段嗓音都是一絕！去聽聽嘛，總比你在這裏對著死物強！”
“撥頭”和“踏搖娘”是南北朝開始流行的歌舞小戲，尤其“踏搖娘”，是講述妻子受丈夫虐待訴苦的故事，在市井之中頗受歡迎。
淩雲本欲拒絕，他看似悠閑，實則心中無時無刻不在推演天下局勢，“諦聽”送來的各方情報也需他細細研判。
但轉念一想，自己近日刻意表現的“悠閑”姿態，本就是為了迷惑外界，若連楊暕這等親近之人的邀約都拒絕，反而顯得刻意。
再者，深入市井，或能聽到些朝堂之上聽不到的聲音。
“也好。”淩雲點了點頭。
楊暕頓時喜笑顏開：“這就對了嘛！快走快走！”
兩人並未大張旗鼓，淩雲隻帶了宇文成龍隨行，楊暕也僅帶了一個貼身護衛。
四人皆是常服打扮，混入人流，向著位於洛陽南市的“清音閣”行去。
這清音閣並非什麼豪奢之地，但也裝飾得頗為雅緻，上下兩層，中間一個戲台，下麵散落著數十張桌椅，此刻已坐了七八成客人，三教九流皆有。
......
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